“自由？”
莫裡斯輕聲重複了一遍這個詞，隨即露出一抹淡淡的笑意。
“斯基特女士，你的問題很有趣。”
“自由從來不是彆人給的，而是需要自己爭取的。如果一個人總是依賴他人給予自由，那麼他永遠無法真正擁有它。”
麗塔微微眯起眼睛，試探性地問道：“所以，莫裡斯，你認為巫師社會的現狀並不足夠自由？”
“我並不是批評什麼。”莫裡斯的語氣依舊平和，“但我相信，每個時代都有它的問題。”
“而這個時代的問題，就是許多人已經習慣於接受現成的規則，而不是去思考這些規則是否合理。”
“教育，應該幫助學生們學會如何提出問題，而不是單純地接受答案。
“你既然提到了學生的自由和教育的責任，那麼，我想知道，你會如何在霍格沃茨的課堂上實現你的理念？”
“很簡單，”莫裡斯平靜地回答道，“我會讓學生們去思考問題，自己去尋找答案。我不是他們的救世主，我隻是他們的引路人。”
麗塔顯然不太滿意這個模棱兩可的回答，她正準備繼續追問，卻被肖恩搶先一步：“莫裡斯教授，那您認為，在霍格沃茨的課堂上，最重要的東西是什麼？”
“最重要的，是讓他們明白——知識不是終點，而是。真正的學習，永遠是為了探索未知，而不是滿足於已有的答案。”
肖恩認真地記下了這句話，而麗塔的羽毛筆也在羊皮紙上飛快地書寫著。
“莫裡斯，”麗塔的笑容重新浮現，語氣有些鋒利，“最後一個問題——你覺得你能成為學生們的榜樣嗎？畢竟，你的過去並不是所有人都能接受。”
這一次，長桌上再次陷入了短暫的寂靜。
莫裡斯沒有立刻回答，他的目光微微下垂，像是在思索著什麼。
幾秒鐘後，他抬起頭。
“斯基特女士，榜樣不一定是完美的人，而是那些即使犯過錯，也能從中學習並不斷進步的人。”
“如果學生們能從我的經曆中學到什麼，那就是這一點——人可以犯錯，但必須從錯誤中站起來。”
麗塔的笑容有些勉強，但她沒有再追問，而是默默低頭記錄著。
采訪結束時，麗塔站起身，臉上掛著她那慣用的職業笑容，輕聲說道：“莫裡斯，謝謝你，我相信我們的讀者會對這篇報道非常感興趣。”
確實，非常感興趣。
如果按照剛剛記錄的內容發布在《預言家日報》的頭版，麗塔自信第二天莫裡斯就會變成一隻人人喊打的臭蟲。
不過，這是他應得的，不是嗎？
非要和他們作對，還請了那個不入流的家夥和她一同采訪。
莫裡斯沒有接過她的話，隻是微微點頭，轉身走向吧台，似乎對即將發生的事情毫無興趣。
麗塔見狀，輕輕整理了一下自己的羊皮紙和羽毛筆，準備離開。
然而，就在她轉身朝酒吧大門走去的時候，肖恩突然鼓起勇氣喊了一聲：“等一下！”
麗塔停下腳步，回頭看了他一眼，眉頭微微挑起：“怎麼了，菲利普斯？還有什麼想要補充的嗎？”
肖恩上前一步，語氣急切：“斯基特女士，您今天寫下的內容希望您能忠實於莫裡斯教授的原意，而不是為了博取眼球去扭曲事實。”
麗塔聽到這話，輕笑了一聲，似乎是有些好笑：“小肖恩，你真的太天真了。報道從來不是單純的記錄，尤其是像對莫裡斯這樣的人物。讀者想要的是一個故事，而不是單調的事實。”
“但——”肖恩還想再說什麼，卻被莫裡斯伸手阻止了。
“讓她走。”莫裡斯甚至沒有回頭，隻是擺了擺手，繼續往吧台的方向走。
麗塔見狀，臉上的笑容更加得意了，她抱起自己的記錄材料，推開酒吧的門，步伐輕快地準備離開。
然而，就在她剛剛跨出門檻的一瞬間，莫裡斯抬起了手，手指輕輕一彈，酒吧裡原本低頭喝酒的幾位巫師瞬間站了起來。
他們默契地圍住了麗塔，動作迅速且沉默無聲。
麗塔察覺到異樣，回頭望去，臉上的笑容逐漸僵住了：“你們這是乾什麼？”
就在此時，吧台原本正在擦拭著酒杯的老頭兒突然抬頭喊道，“要解決去外麵。”看他這副模樣，似乎是眼前發生的事情已經發生了很多次，他已經見怪不怪了似的。
“當然，阿不福思，你是熟悉我們的。”為首的巫師微微一笑，招呼著同伴幾人一起將麗塔“請”了出去。
“喂！你們不能這樣！彆碰我的采訪記錄！”麗塔尖聲喊道，拚命掙紮。
“住手！不要撕！”她的聲音愈發激烈，“你們知道自己在乾什麼嗎？！”
“我是《預言家日報》的記者！我有記者證！根據魔法部法律，我有采訪權和新聞報道權！”
“哢嚓——”
“我的筆！你們折斷了我的筆！”麗塔的聲音變得更加刺耳。
“你們等著！你們全是罪犯！我要把你們告到魔法部！”她氣急敗壞地尖叫道，“我要把你們全部送進阿茲卡班！”
然而，伴隨著“砰”“砰”“砰”的一連串聲響，酒吧外的喧鬨逐漸安靜下來。
麗塔原本尖銳的喊聲也逐漸變成了低沉的抽泣與嗚咽。
“我錯了，我錯了……”
“嗚、嗚……”
酒吧內再次恢複了短暫的平靜。
肖恩站在原地，聽著外麵的聲響，臉上滿是震驚和不安。
他忍不住轉頭看向吧台前的莫裡斯，似乎想要說些什麼，卻發現莫裡斯正低頭專注地攪拌著他杯中的蜂蜜檸檬紅茶，仿佛剛才的一切都與他無關。
“教授”
莫裡斯抬起了頭，當肖恩看到莫裡斯的眼神時，原本盤旋在腦海中那些尖銳的問題，驟然化作了一句脫口而出的疑問，“教授，我想問，這裡怎麼會有蜂蜜檸檬紅茶？”
莫裡斯微微一愣，笑了笑，低頭輕輕抿了一口杯中的茶，卻沒有回答。
“那是專門給他一個人準備的，小子。”站在吧台後擦拭酒杯的酒吧老板阿不福思·鄧布利多抬起頭，打量了一眼肖恩，語氣有些不耐煩，“這是豬頭酒吧，不是你們預言家日報的茶會。”
肖恩被這突如其來的回答弄得愣住了，他還沒來得及反應，阿不福思已經繼續說道：“再不走，天就黑了。趁著現在還能趕路，趁早離開這裡。”
就在此時，門口傳來一陣聲響。
剛才出去的巫師一個一個走了回來，朝著吧台的方向而來。
見狀，肖恩連忙點了點頭，匆忙和莫裡斯教授道了聲彆，轉身就朝酒吧門外跑去。
然而，當他的腳剛剛跨過門檻時，心底那隻名叫“好奇心”的貓猛地抓了他一下，他停住腳步，忍不住回頭看了一眼。
那一眼，直到過去了很多年他依然記得。
酒吧裡，那些剛剛進來的巫師全都站了起來，他們圍成了一個隱隱約約的半圓形，將莫裡斯圍在了中心。
他們的表情肅穆而莊重，站得那麼安靜，那麼整齊，像是一場莊嚴的宗教儀式正在悄然醞釀。
這樣的場景很難不讓人聯想到——神使在頒布神的旨意。
阿不福思站在吧台後麵，冷眼看著這一切，似乎對此習以為常。
他沒有多說什麼，隻是低頭繼續擦著酒杯，嘴裡嘟囔了一句什麼，聲音低得讓肖恩根本聽不清。
而莫裡斯，就站在那些巫師的注視下。
他的身影被昏暗的燈光拉得修長，沒有開口，也沒有動作，隻是靜靜地站在那裡。