兩個人相互攙扶著走去臥房，步伐緩慢，但好在臥房離得並不遠。
女工有氣無力道：“我叫銀娘，你叫什麼？”
“我叫……豔娘。”
“豔娘，你不該來的。”
顏湘沒應答，進了臥房，她問：“你們這兒有藥箱嗎？我先幫你上藥。”
“不用，我自己可以的。”
“我幫你。”她堅持道，語氣不容置疑。
銀娘爭不過，便配合地將藥遞給她，隨後脫下衣衫。
也許是來得較晚，她手上的傷比其他人要少些，但仍舊可怖，如今舊傷未愈，又添新傷。
顏湘小心翼翼地給銀娘擦拭身體，又將藥粉撒在傷處，儘管已經替彆人上過很多次上藥，但她還是不受控製地雙手發顫。
銀娘轉頭，與她閒聊道：“你學過醫嗎？我看你似乎很熟練的樣子。”
顏湘微頓，否認道：“我小的時候，家裡人總受傷，久而久之我就會了點皮毛。”
處理好傷口後，銀娘從包袱裡找了身乾淨的衣裳遞給她，還想端起臉盆去換水。
“還是我來吧。”顏湘利落地挽起袖口。
“沒想到你乾活還挺麻利。”銀娘打趣道，“原本我看你細皮嫩肉的，還以為是哪家落難的小姐。”
顏湘笑笑，她的確很久沒乾活了，但也不至於連這點小事都不會。
因為房裡沒有鏡子，顏湘隻好借著水麵的倒影簡單擦拭一下，又隨手將長發挽起。
銀娘留意到她臉頰邊還有殘留的灰，便拿起手帕想替她擦擦，誰料顏湘卻突然往後一縮道：“不用。”
“抱歉，我隻是想幫你擦一下。”她愣愣道。
瞧見銀娘眼底的心疼，顏湘頓時倍感愧疚，少頃，還是將臉湊了過去。
銀娘立刻又綻放笑顏，輕柔地將灰抹去：“你不用怕，坊裡的姐姐們都很好的。”
顏湘卻問道：“那個‘大魔頭’時常過來麼？”
“大魔頭？”銀娘疑惑，反應過來後又忍不住笑道，“你是說坊主？他時常過來，但像剛才那情況並不是每日都發生。”
“你來這兒多長時間了？”
“差不多有半年之久，”她回想道，“其他姐姐可比我早多了，有的甚至待了一年有餘。”
原來已經有人在這地方受了一年的苦。
猶豫再三，顏湘還是問出了心底的疑問：“那為何大家不一起想法子離開呢？”
“並不是我們不想離開，而是不能離開。”銀娘歎了口氣道，“你可知道進來前他讓你簽的那紙契約是什麼？”
“知道，賣身契。”
“你知道？那你為何還願意留下？”
顏湘警惕地望兩下窗外，繼而道：“這其中緣由太複雜，我現在還不方便解釋，但我可以坦白告訴你，我確實另有目的。”
“你就這樣坦誠，不怕我告發你嗎？”
“我信你。”
其實顏湘不是不設防，而是推斷銀娘不會出賣自己。
她們在這裡受儘虐待，就算沒對施暴者恨之入骨，定然也不會助紂為虐。再者，通過對銀娘的觀察，她願意相信對方是好人。
二人回歸原先的話題。
“我也不瞞你，如今幾位姐姐的兒女還在坊主手中，若我們加以反抗，還不知道他會對孩子做出什麼喪儘天良的事情。”銀娘擔憂道。
“那你們可知孩子都被關在哪兒？”
“不知。”她歎息一聲。
坊裡規定：女工想要見到孩子，則需上交一半的月錢，且每到相見之日，都是由護院將孩子帶到坊裡，等時辰一到，又由護院送回去，所以她們也不清楚孩子到底被關在何處。
傍晚，女工們終於得以休息，都回到臥房圍觀新來的小姑娘。
“哎呀我的好姐姐們，我就這麼一位妹妹，你們可彆給我玩壞了。”銀娘玩笑著將顏湘拉走，“月娘回來了，我先帶她過去見一見。”
其實月娘在見到顏湘的第一眼便認出她了，但後來又覺得顏家小姐不可能出現在此，且對方還自稱豔娘，便以為隻是長相相似的巧合。
然而，在入睡前，顏湘卻主動找她坦白了身份和來意。
“我知道你們在擔心什麼，我承諾，我一定儘全力將孩子也救出去。”
月娘卻是問道：“那小姐如何說服所有人？如今這世道，留給女子的機會少之又少。就算逃離了這兒，我們也不懂該去往何處，可若是留下，至少能讓自身有所保障。”
對於她所提的事情，顏湘心裡也沒底，但依舊堅持道：“你們放心，倘若能逃出去，我不會讓你們流落街頭的。”
月娘默然不答，作為坊內的大姐，她若做了決定，姐妹們定會毫不猶豫地跟著，所以她必須對所有人負責。
在她看來，顏湘或許能承擔失敗的成本，身為普通人的她們卻不能。
這兩日，顏湘要跟著銀娘從最基礎的學起，同時還不忘搜集情報。
經過她的觀察：作坊共有六名護院，每四個時辰進行一次輪換，而輪換的時辰分彆為辰時、申時與子時。
若要動手，她就必須避開這幾個時間段，才能保證所麵臨的危險最小。
“坊主這人可謹慎了。他雖然每日都來，但大多時候都自己待在房裡，不許閒雜人等靠近，而且他從不吃我們做的東西，也從不讓人給他沏茶。”銀娘嘲諷道，“也許是虧心事做多了，害怕我們挾私報複吧。”
顏湘明亮的雙眸骨碌碌地打轉，隨後擠眉弄眼道：“放心，我有辦法。”
申時已過，此時天色微暗，護院也都輪換完畢，正是動手的最佳時機。
顏湘端著糕點朝護院走去，待離得近了，她才瞧清對方的麵容，好巧不巧，正是她剛來時所見的那倆人。
“兩位大哥辛苦了，姐姐們剛做了新品，讓我送來給你們嘗嘗。”她將碟子雙手遞上，假模假樣道。
鑒於此前也有女工送來糕點的先例，是以護院並未多想，毫不客氣地吃了起來。
等確認他們都吃下後，顏湘轉身，一邊往前邁步，一邊默數：一，二，三。
“咚。”身後傳來護院倒地的聲音。
顏湘嘴角微勾，露出一抹狡黠的笑容，糕點裡的迷藥是她托月娘從顏府帶回來的，為的就是這一刻。
那晚，月娘猶豫了許久，但為了讓姐妹和孩子們都重獲自由，她還是選擇相信顏湘，冒險一試。
解決了護院，接下來的目標便是坊主。
顏湘和銀娘分彆站在房門兩邊，一人舉著火把準備生火，另一人則舉著長棍準備襲擊。
不到片刻，火堆便被成功點燃，且不負眾望地冒起了黑煙。
顏湘使勁將煙氣往門縫裡扇，其他姐妹也配合地高喊：“不好啦！起火啦！大家快救火呀！”
許是為了配合她們，那火勢竟變得越來越大，升起的濃煙把顏湘嗆得連連咳嗽。
“什麼？！”屋裡傳來坊主的叫喊，其中還伴隨著椅子被迅速挪開時所發出的“吱吱”聲。
顏湘朝銀娘使了使眼色，暗示她預備。
銀娘深吸一口氣，握緊手上的長棍，待時機一到，她立馬使勁一敲。刹那間，手起棍落，隻聽“咚”的一聲，坊主應聲倒地。
彼時銀娘還沉浸在緊張的情緒中，一時不敢相信自己真的將人敲暈了，還是顏湘最先反應過來。
她像兔子似地蹦噠起來，麵頰被煙灰染得黑乎乎，雙眸卻是亮晶晶的：“銀娘！你太厲害啦！”
大家都沒料到進展會如此順利，不約而同丟掉手裡的東西，興奮地抱作一團。
“好了好了，我們趕緊先乾正事。”在此情形下，儘管再高興，顏湘也能迅速抽離。
幾人合作將坊主拖拽到椅子上，並用麻繩將人牢牢捆住的，不讓其有機會掙脫。
顏湘記得鑰匙被他揣進了懷裡，可伸手去搜，卻一無所獲：“怎麼會？我明明看見他放在這兒啊……”
“難道在房裡？”
大家將所有可能藏鑰匙的地方都翻了個底朝天，卻仍舊連鑰匙的影子也沒見著，不免心焦起來。
按照計劃，大約還有一個時辰，月娘和小雲就會帶著官差前來，在此之前，顏湘等人必須要找到賣身契並進行銷毀。
“沒時間了。”
現在看來，還是得把人弄醒。
顏湘接了盆冷水，乾脆利落地往坊主頭上一潑。
感受到冷意從頭頂傳遍全身，坊主一個激靈，瞬間蘇醒過來。
他眼神逐漸聚焦，在發現自己動彈不得後，瞳孔驟縮道：“你們竟然敢綁我，好大的膽子！”
為了給自己增添氣勢，顏湘狠狠將鐵盆往他麵前一摔，巨大的聲響霎時讓其餘人都定住了。
“哐當！”
她仍強裝鎮定道：“鑰匙在哪？”
“什麼鑰匙？我沒有鑰匙。”
“還嘴硬，你是不是也想嘗嘗被這鞭子打在身上的滋味？”銀娘拿出他的皮鞭，用力往他身上一抽。
“彆，彆！”坊主疼得直求饒，“你們是要找賣身契是吧？賣身契在東家那裡。”
姐妹們一聽這話，瞬間慌了神，急切道：“啊？！那可怎麼辦？”
顏湘始終觀察著坊主的神情，總覺得他在撒謊——他方才說話時，不自覺地拔高聲量，眼神飄忽，模樣很明顯是心虛。
“姐姐們彆慌，他是騙我們的，賣身契肯定還在坊裡。”
目睹坊主瞬間臉色失色，顏湘更確信了自己的猜想，她親自去房裡將每個角落都搜了一遍，卻仍是找不到，隻得仔細回想是否有遺漏的線索。
轉頭四下回顧，眼神不經意瞥到茶壺，她忽然靈光一閃：有沒有可能，坊主不讓她們泡茶的原因並不是怕被毒害，而是他將鑰匙藏在了茶壺裡？
如是想著，顏湘打開茶壺，果然看見一根鑰匙躺在裡麵。
她忙不迭打開抽屜，在看到那一摞賣身契後，懸著的心才真正落了地。
坊主沒料到顏湘真能找著，眼見賣身契將被儘數燒毀，他頓時急了。
豆大的汗珠從額前滑落，他下意識咽了咽口水，磕巴道：“嗬，你們這樣，難道就不怕得罪大東家？這東家可不是個好惹的……”
“那我們就看看是你東家先到，還是我們京兆府先到。”顏湘話音剛落，京兆府的人便抵達了現場，將院子圍了個水泄不通。
“小姐！”雲蘭最先衝過來，“你沒事吧？”
儘管顏湘已經說了沒事，雲蘭還是不放心地將她全身上下都檢查一遍，確保她真沒受傷後才鬆了口氣。
“爹。”顏湘笑容僵硬道，她知道顏柏此刻一定內心憤怒，恨不得立刻罰她。
“臉怎麼了？”
因這段時日公務繁忙，加之先前從沒發現顏湘有任何出格之舉，是以顏柏也並未深究她所謂“閉門修養”的說辭，沒成想卻引出這檔子事。
顏湘下意識摸臉，才反應過來要將假疤揭掉：“沒事，這是假的。”
“真是胡鬨！回去再教訓你。”顏柏斥責完她，便找月娘詢問案情細節去了。
先前不清楚顏湘真實身份的人在此刻皆瞠目結舌，因為顏湘與月娘之前並未明說，所以女工們隻當她是個出身普通的姑娘，並不知道她原來是京官之女。
“抱歉，之前一直沒告訴你們——其實我叫顏湘，‘豔娘’隻是我為進坊而化的假名。”顏湘內心歉疚，向眾人解釋道。
“不打緊，我們能理解。”姐妹們嘴上如是說，語氣卻明顯生疏了，銀娘則獨自在一旁悶悶不樂。
顏湘還想開口，但聽到顏柏命令自己立即回府，她又隻能作罷，乖順地上了馬車。
待雲蘭也坐好後，顏湘便迫不及待地給她講述自己這幾日的經曆，形容得繪聲繪色，讓雲蘭忍不住心悸。
馬車在少女的交談聲中緩慢前行，和另一輛停留在暗處的馬車擦肩而過。
月色隱匿，寒意侵襲，顏湘忍不住打了個寒顫，但也並未過多在意。
“動手。”車內傳出一道陰沉的男聲，如臘月寒風穿堂，如漠北塵沙掠疆。
與此同時，藏於車後的黑衣人抬起眼，顯露出獵鷹般冰冷銳利的雙眸。