也不知道時間過了多久，正當李天清眼皮打架昏昏欲睡之際，一道尖細的聲音響起。
“宣王殿下到！！”
隨著宣王踏入殿內，眾人的目光立刻聚集在他身上。
隻見來人氣度非凡，雖已到中年，但仍麵如冠玉，身姿挺拔，舉手投足間都散發著上位者的氣勢，
隻是眉宇間隱隱透露出一絲陰鬱之色。
這宣王是周帝長子，雖貴為皇子，卻長年駐守邊疆，是個殺伐果斷的狠角色。
李天清打起十二分精神，默默觀察著這個在邊疆手握重兵的二哥。
宣王大步上前，環顧四周，
“諸位皇弟都到齊了，看來是二哥來晚了。”
“皇兄這說的是哪裡話，是我們來早了才是。”
宣王爽朗一笑，隨即話鋒一轉，
“諸位皇弟都長大了，也該為國效力了。”
此話一出，李天清心中一凜，感受到氣氛陡然一變。
皇子之間嘛、兄友弟恭，就那麼回事吧。
這詭異的氛圍並沒有持續太久，
一道尖細的聲音響起。
“陛下駕到！！！”
話音剛落，隻見周帝身著明黃色的龍袍，頭戴冕旒，在太監的簇擁下緩緩走進大殿。
眾人紛紛跪地行禮：“參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
周帝揮了揮手，“諸位愛卿平身。”
隨後目光落在宣王身上，“吾兒為大周駐守邊疆辛苦了，今日為我大周宣王接風洗塵、開宴！！”
宴會正式開始，眾人推杯換盞，氣氛熱烈。
李天清坐在角落默默吃著麵前精致的糕點。
這時，一個太監在周帝身邊，低聲耳語了幾句。
周帝聞言，臉色一沉，目光掃過殿下眾人，最終落在宣王身上。
眾人察覺到氣氛不對，紛紛停下動作，大殿內瞬間安靜下來。
“宣王，北燕十萬鐵騎壓境，北燕親王隨使團出使我大周欲與我朝邊貿互市、此事你可知曉？”
宣王起身行禮，神色恭敬：
“回父皇，兒臣知曉、兒臣此番回京，正是為了此事。”
“哦？那依你之見，此事當如何處置？”周帝不動聲色地問道。
“北燕狼子野心，十萬鐵騎壓境，且此次北燕親王隨使團來訪所圖恐怕不止互市一事。”
“兒臣以為，若應允互市恐怕會助長其氣焰、
兒臣願親自前往邊境鎮守，以防北燕生變。”
李天清心中暗自思忖，北燕使團的到來恐怕沒那麼簡單，
北燕此次出兵恐怕是醉翁之意不在酒啊。
“陛下，臣以為宣王殿下所言極是，北燕狼子野心，不可不防。”
此人正是兵部尚書秦勇。
兵部尚書繼續道：“宣王殿下鎮守邊疆多年，勞苦功高，如今北燕來犯，宣王殿下自當親往，以振我軍威！”
“陛下，宣王殿下英明神武，定能保我大周邊境安寧。”
一武將上前開口道。
有了兵部尚書秦勇和那武將帶頭，殿內眾臣紛紛附和。
聽到這裡，李天清心中暗道這宣王果然是老謀深算，
此舉可謂是一舉兩得，既能派兵鎮守邊境，又能趁機安插自己的人手。
“宣王此言差矣，互市之事乃互利共贏之舉，北燕此舉不過是商賈之事罷了，臣以為不必過度解讀。”
李天清抬眸望去，隻見說話那人身材清瘦，留著山羊胡，一副文質彬彬的模樣，正是禮部尚書。
“陛下，臣以為，禮部尚書所言甚是，互市之事關係到我大周與北燕的邦交，不可貿然行事。”
“北燕狼子野心，覬覦中原已久，此番互市，恐怕隻是個借口罷了。”
“大周地大物博，兵強馬壯，豈容北燕小兒挑釁！”
“爾等莫要忘了，北燕雖疆域不及我大周，但其鐵騎凶猛、悍不畏死，加之我朝立國多年、四方征戰，民生疲敝、如今多地開支入不敷出，此時恐難以抵擋北燕的進攻。”
一時間，殿內眾臣吵作一團，各執己見，誰也不讓誰。
李天清在一旁聽得津津有味，暗自思忖，這朝堂之上的爭論倒也頗為有趣。
“夠了！”周帝一拍龍椅，厲聲喝道。群臣紛紛跪地，噤若寒蟬。
“陛下息怒！”群臣紛紛跪地，高呼道。
李天清也裝模作樣地跪在地上，這戲演得可真累。
“都起來吧。”
周帝揉了揉太陽穴，麵露疲憊之色。
“宣王忠心耿耿、一心為國、朕甚感欣慰，
隻是眼下朝堂局勢動蕩，還需宣王坐鎮中樞、穩定朝局，此事還是另議吧。”
周帝此話算是直接斷了宣王的念想。
“兒臣謹遵父皇教誨。”
宣王拱手行禮，神色平靜，看不出一絲情緒波動。
此間氣氛一時間有些壓抑。
半晌，一位老者緩緩開口：
“北燕與我大周雖時有摩擦，但近年來邊境還算安穩，如今北燕突然出兵，恐怕其中另有隱情。”
“依老臣之見，或許是北燕內部出現了什麼變故，才會有此舉。”老臣繼續道。
有這個可能！
此言一出，眾臣紛紛點頭，確實有幾分道理。
老者捋了捋胡須、繼續分析：
“北燕朝廷的控製力可不如我大周。
如今北燕國內各部族勢力蠢蠢欲動、
再加之如今北燕皇室內部也是爭鬥不休，恐生變亂！
“老臣大膽推測，此次出兵恐怕是北燕皇室借機轉移國內矛盾以緩解壓力。”
周帝聞言若有所思地點點頭。
“依老臣之見、北燕此次出兵或許隻是虛張聲勢，並不會真的與我大周開戰。
不如先按兵不動，靜觀其變、同時加強邊境防守，以防不測。
此外”
那老臣頓了一下繼續道：
“老臣以為，可派一名皇子作為質子前往北燕。”
此言一出，群臣嘩然。
“北燕雖有虛張聲勢的可能，但終究是個隱患。
況且質子之策乃古今通例、
若能派一名皇子前往北燕，既能顯示我大周的誠意，同時也能牽製北燕。”老臣解釋道。