興慶六年五月二十日，聖旨下。遷正唐河隴節度使涼州都督皇次子涼王趙碩為魏王，加封邏些都督、吐穀渾行軍大總管。
同日，魏王於鄯州集兵左武衛一萬、河隴新軍三萬、玄甲軍三千、河隴七州府軍三萬，共七萬餘人，抽戶丁十六萬餘，合兵二十三萬餘，車六千餘輛、馬七萬餘匹。斬雞祭旗，誓師南征。
魏王以定遠將軍金阿貴領五千新軍為前軍、明威將軍右武衛領軍將軍皇甫隆雲領左武衛五千為左軍、宣威將軍左武衛副領軍將軍蕭慎海領左武衛五千為右軍，遊騎將軍趙大柱領新軍兩千為後軍，本部率三十餘將坐鎮中軍，轄軍三萬。
河隴軍精銳儘出，唐字軍旗與烈日戰旗遮天蔽日。
二十六日，大軍自鄯州、石堡城、百穀城出兵。右軍於西海湖、大非川牛星堆一帶首與蕃軍中勇武軍遭遇，右玄甲軍胡三大隱伏，待蕃軍布陣時，自西海湖邊率先突入敵陣，亂敵陣腳，而後陣斬六百，大功凱旋。
右軍由此進抵西海湖南岸伏以城，陣線前移七十裡。
吐蕃老王聞訊夜不能寐，竟是暴斃而亡。中勇武軍域本達布倫欽深知唐軍來勢洶洶，須得避其鋒芒，遂令全軍撤出吐穀渾，星夜兼程趕回邏些接任吐蕃新王。更令衛茹十日內抽調兩萬主力東行北上，隨行民眾十餘萬人，欲以血肉之軀阻唐軍於當拉山一線，以圖固守本土，伺機反攻。
吐蕃各茹皆聞唐軍進犯，早兩月便舉茹來援。象雄主力丟下了安西趙吉利，放棄了大小勃律，率全茹軍民二十萬遠赴當拉山。上下約茹固守後蔵，以防安西軍自側翼突入。屬國霓波爾征調軍民十五萬人，翻越喜馬拉雅，預計八月開入戰場。友邦南詔出兵一萬，自東南入雪區馳援。
吐蕃各屬國各茹，統計兵民七十餘萬，號稱百萬，誓於唐軍決一死戰。
七月，唐右軍攻占局茹山，前軍攻占當拉山口，正式切斷三藏之地與吐穀渾的聯係。大軍穿越漢拉山，進逼柏海。衛茹、蘇毗守軍約萬餘居山道死守不退，唐軍六攻而不下，雙方戰損頗大，唐軍遂轉攻為守。
八月，吐蕃援軍抵達，唐軍亦於當拉山口築城為守，蕃軍拔城不下，折兵四千餘。
同時，河西結讚集兵進犯涼州。右武衛針鋒相對，於墨宣防線牢守陣地……
預料中的速勝沒有到來，主戰場上蕃軍依險而守，唐軍進退兩難。
太極殿上議論紛紛，此次河隴舉全力南征，吐蕃舉全國而應對，都是拚了命的架勢。雪區乃山地，高山險阻。這仗打下去，唐軍補給定會不暢，容易馬失前蹄，功敗垂成。而過了九月，大雪封山，雙方便要暫息兵戈，來年再戰。這對唐軍的補給線來說，更是雪上加霜。
“聖上，此時戰線前移已過二百裡。就算自百穀城發糧，也須走一百七十裡。遑論自河隴各太平倉調糧，夫役運糧路途，便就吃乾抹淨了。送往前線的，還能剩下幾何？臣認為，此戰不宜長久，更不可愈年而論。俗話說見好就收，眼下遣使談和才是正途！”
“臣附議！”
“臣亦附議！既是收複了吐穀渾，便教那慕容氏莫要在涼州憑白造飯了，早日複入吐穀渾，讓他帶著吐穀渾人去與吐蕃爭個長短吧！”
“是啊，陛下！魏王此次南征幾乎掏光了家底，若是萬一有個閃失，以何抵擋吐蕃大軍進犯？”
……
興慶帝撫胸靠桉，聽著文官們喋喋不休，眼神裡已有些不耐煩了。行軍打仗之事，哪有什麼一帆風順的道理，更何況山高路遠的當拉山。與吐蕃一戰，是大唐必打的，而且必須大勝的一戰。為此，各道調撥糧草，征調民夫隨時馳援河隴，也是興慶帝眼下在辦的頭等大事。
趙正說與吐蕃作戰，不能一蹴而就，須得緩緩圖之。一來是因為過了當拉山，地勢陡升，與大唐來說，行軍作戰兩不利。這一說法在柏海之戰就能初窺端倪。就算金阿貴率軍在吐穀渾祁連山適應了數個月之久，但在戰場上，仍舊相當吃力。反觀吐蕃勇桂，雖因守土守國悍不畏死，但其實地利才是占了絕大部分的便宜。若是想適應吐蕃的地勢，須得有充足的時間。二來，歸功於太平倉的建立，軍糧調度已不可同日而語。建有太平倉的各道，自水陸兩路正源源不斷地向河隴運輸糧食，數量已超百萬旦。這在往前五十年當中，是不可想象的。
這一仗，打個兩年，大唐還是打得起的。
吐蕃是心腹大患，若是不一次把他打趴下，往後的日子，恐怕要尾大不掉。吐蕃老王歸西，新王達布人緣極好，也是個能忍辱負重的角色。這種人非常難對付，萬一等他緩過勁來了，不知又會有怎樣的噩耗等著這嘰嘰喳喳的朝廷。
興慶帝內裡早有思量，就算要談和，也不是眼下。就算要談和，也不是大唐遣使去主動找蕃人理會。他的目光自朝中文武間掃過，一個一個，過了一眼。卻猛然發覺，這朝堂上不知何時，竟是被一群新鮮麵孔所占據。而在人群當中的武將，也一個個的都低著頭不吭聲。
是了！
這是鄭西元新政鬨的。他說武將該乾武將的活，能領軍的去領軍，能打仗的去打仗。朝中議事，有幾個代表就行了。
朝中大多數武將，被填充去了劍南那個無底洞。如今兵部幾個司，都是文官把持。兵部兩個侍郎，也都垂垂老矣。而當年隨他南征北戰的功勳軍貴們，也早已澹離朝堂，要麼撒手人寰不在人世，要麼告老還鄉享清福去了。
興慶帝有些失望地收回了目光，卻發覺武官的行列中好像多了一個人。
趙正破天荒地穿上了朝服，端端正正地坐在了太子身後，隻是並未開口說話。
“上護軍！”
興慶帝笑了起來，點名道：“今日是太陽打西邊出來了，你今日居然來議事了？”
趙正聞言坐直了起來，拱手道：“聖人忘了？是聖人召臣今日來議事的。臣這幾日身體確實不適，原本還想告假，但既是接了聖喻，再不適也不得不來！”
“是嗎？”興慶帝皺眉一想，這大概是前兩日的事了，一時湖塗，竟是忘了個乾淨。
太子看了一眼趙正，道：“元良這身子骨啊，當真是如尊夫人一般。嘖，尊夫人似乎已有五月身孕了？”
趙正便答：“太子掛心，差不多是有五個月了。”
“那前線局勢，總比尊夫人的肚子重要些。聖人召元良議事，想來也是想聽聽元良的意思。”
趙正點頭，俯首道：“啟稟陛下，河隴戰局，臣未親臨，是以議論戰局之事，臣當不可輕言！”
“此時此刻，元良就莫要愛惜羽毛了。”興慶帝道：“河隴軍事，朝中唯元良熟悉。朝中諸將，眼下亦以上護軍為尊。你不吭聲，竟讓這滿朝不懂軍事的稚子在此胡言亂語，你又聽得下去？”
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“臣汗顏！”趙正認真回答：“臣聞古來軍中之事，以輜重糧秣為首。諸位朝臣所言，其實也不算胡言亂語。蕃地複雜，雪區高冷。大唐將士遠征吐蕃，天地人和三不沾，當真也是難為至極。以臣來看，此戰還是不要再打了……”
此話一出，滿堂皆驚。
是個人都知道，河隴的軍事，離不開這個趙元良。他們多少也都知道，魏王南征，也離不開這個趙元良的慫恿。自安西回朝之後，河隴便日益加緊軍備，誰能說這不是趙正往魏王腦子裡灌了什麼迷魂湯？
要說這一仗，麵前這趙元良才該是那始作俑者。可怎地他一開口，語氣卻比那些張口閉口要談和的“稚子”們還要果決？
武將們是不敢太過於張揚，有些到過高原的，更是敢怒不敢言。大唐在雪區從未占過吐蕃丁點便宜，鼎盛時最遠也不過是在當拉山口繞了一圈，權當武裝遊行，還被吐蕃人追在屁股後邊放冷箭。
如今河隴軍不僅站穩了當拉山口，還築城為守，儘斃來犯之敵。誰也說不準時間拖下去，還會出現怎樣的機會。倘若當真沒有機會突入吐蕃本土那也就罷了，可眼下明明穩住了陣腳，靠著大唐士卒鐵甲護身，矛尖箭銳，騎兵所向披靡的戰陣優勢，何嘗不是已贏了一大陣。隻待適應高原氣候、山形地勢，便是吐蕃的高原勇桂，也該是擋者披靡才對。
怎地蒼宣侯一開口，就那麼不是滋味呢？
隻有少數幾個人，看趙正的眼神與旁人不一般。
這些人，要麼是了解趙正為人的，比如趙金玉。要麼是了解河隴軍情的，比如鄭西元與興慶帝，要麼是了解趙正的說話方式的，比如趙金玉和太子殿下。
隻是幾人眼神各有不對，興慶帝是在等後話，鄭西元是在想河隴軍情之複雜遠非旁人可解，而趙元良遠在長安，就算了解也不過是大軍出征之前，對如今戰局無所裨益。太子是為數不多懂軍陣，又知道河隴原本就是想打持久戰的少數人，他就是對趙正這人有意見，每每不好好說話，總是先抑後揚，當真不新鮮了。
隻有趙金玉看趙正，是眼中含笑的。
心道：此僚這是準備開大招嘲諷打嘴炮了。
果不其然，趙正半轉過身體，麵對方才說話最積極的人群，不分哪個，火力全開：“諸位大人……”
“不敢不敢！”眾臣連聲搖頭。
“有何不敢的！”趙正義正嚴詞道：“河隴二、三十萬軍民在前線爬冰臥雪奮勇殺敵，魏王殿下數日不眠不休，排兵布陣。爾等視若無物也就罷了，不支持也就罷了。竟是在此關鍵節點上，想的是遣使談和？打輸了談，景中年間如是。打不下去了要談，新曆二年如是。可眼前勝戰連連，吐穀渾儘收，蘇毗茹、吐穀渾奴軍損兵折將失民喪夫數萬，吐蕃舉國來援，看似氣勢洶洶，實則氣勢已頹。我大軍壓境當拉山口，一戰儘歿中勇武軍最精銳的驍鋒營，在狹窄的山道中，蕃軍更是被我大唐鐵軍殺得丟盔棄甲，恨不能生出四條腿來，可你們卻仍舊要談！天下焉有此等道理？談個甚？不如再讓出吐穀渾來？要不乾脆將百穀城、石堡城也一並讓了吧！左右太遠了，太高了，糧秣送不上，打來打去，還不是要談？諸位大人，你們是河隴的爹啊，還是娘啊？操的這份閒心，不如散朝之後好好想想，國恥國格這四個字該怎麼書寫！”
沒有腔調，不成氣候！
此時難道不是應該勠力同心，想著怎麼更效率地往河隴送糧送兵刃麼？
在這嘰嘰喳喳，儘顯文人那副柔弱、精致利己的嘴臉！
大唐兩百年來的武風，被你們是丟了個乾乾淨淨，一毛不剩！
被噴了一臉口水的文臣們頓時鴉雀無聲，有幾個臉皮薄的，麵色顯然有些掛不住，蠢蠢欲動，想要出列對線。
“啟稟陛下，臣有參！”
興慶帝第一回見趙正罵人，笑卻又笑不出，聽聞還有不怕噴的要上參表，於是“嗯”了一聲，換了個看熱鬨不嫌事大的姿勢，“愛卿要參何人何事？參來便是！”
“臣參上護軍蒼宣縣侯趙正趙元良，朝堂上言語粗魯，當朝諷刺辱罵百官。請聖人處置定奪！”
“趙元良！”興慶帝使了個眼色過去。
趙正立時拱手，態度極為誠懇，“臣言語衝撞，臣認罰就是。”
“……”那文臣原本在內心滾過了幾遍的說辭，隻等趙元良再出口不遜時抓住他的錯處，引百官一並彈劾，左右這朝堂之上，也多是被趙正譏諷過的文官，連鄭相的臉色，也變得十分難看。不信眾口鑠金之下，他今日能善罷甘休。
可誰知這堂堂上護軍，變臉如同走路轉彎那般自然，口風換地是極快，臉色也瞬時溫和平良，一時間竟是沒能適應。看趙正對聖人畢恭畢敬，臉上寵辱不驚，神情澹定自若，心中當下不由暗道此僚年歲不大，竟有如此城府！
先是激得文官群情激奮，罵人罵得人無地自容，可罵完人，轉眼就一臉犯錯就認，挨打立正的死皮賴臉的模樣。
他這是怕得罪人？
這不都給他得罪完了麼？
那他圖個甚？
朝官們心中暗自納悶，這貨是來攪局的吧？可能知道他一個人勢單力孤，據理力爭占不了上風，於是乾脆口無遮攔，先罵為敬。
可還彆說，被他罵了這一頓，誰要是想再出來說談和的事，怕不是要掂量掂量，是趙正說的那種自私自利文人嘴臉？傳揚出去，莫不是要被長安乃至天下百姓嘲諷滿朝軟蛋，唯有河隴才是真漢子？
當真是陰險！