趙正帶著許聰去成衣店裡新買了件緞麵袍子，又為他買了雙鞋。把他的襆頭重新戴好捆紮，在永安渠邊洗淨換上新衣裳，整個人看上去傻嗬嗬地又恢複了那股老六的氣勢。
“侯爺，餓了……”
趙正罵了句“沒心沒肺”，又去買了些炸果子，一隻燒雞，一壺水酒。兩人坐在永安渠邊的一處茶坊裡，趙正排了十文錢，要了一壺茶，一邊看許聰狼吞虎咽一邊想著自己這是造了哪門子的孽。
“侯爺你不吃些？”許聰一人咥了大半隻雞，端著半邊雞屁股問。趙正搖頭，“瘦得跟烏鴉似的，沒什麼胃口。”
兩人吃喝了一些，趙正猛然想起，達念還在城南等他。
也不知趙金玉讓誰去良淄把達念接到了城南，有沒有因為事態緩和把達念又送回了莊上。不知達念知道朝中有變，心中會著急成什麼樣，結果因為等盧玄找許聰，巴巴地等了四個時辰。
“走了走了！”趙正一想到這，哪裡還呆得下去，他推了一把仍在嗦著雞骨頭的許聰，許聰一臉茫然：“未吃完呢！”
“打包回家吃去！”趙正讓店家拿了包果子的油紙，將吃剩下的雞架子雞骨頭都一並打了包，交給了許聰揣進了懷裡。兩人上了馬車，一路從朱雀大街出了南門。到了南門外趙金玉說的一處土地廟，卻也不見達念。趙正看那土地廟邊有馬車呆過的痕跡，料想達念應是到了此處，又被人帶走了。心中記掛，於是馬不停蹄，催著許聰往良淄趕。
結果剛上去往良淄的官道，便見前方一人一馬迎麵而來。許聰一瞧，便興奮地叫道：“是三夫人！”
趙正見那一匹棗紅馬，馬背上一個瘦小的身影，挽著發髻打扮利落，一身素色衣裙，裹著羊絨坎肩，不是達念又是誰？
“停車。”
“元良！”達念也早看見了馬車，到了車前駐了馬，帶著哭腔從馬背上下來，撲進了趙正的懷裡，嗚嗚嗚地抽泣了起來。
趙正還從未見達念如此哭過，自覺是這幾個時辰沒有消息，對不住達念，於是摟著她上車，一個勁地陪不是。按達念的性子，在良淄莊上沒有等著趙正，她是不會走的。隻是趙金玉派來的人拿了趙金玉的親筆手書，達念怕趙正遇上了麻煩，到時要走時會拖他的後腿，於是隻好照辦。可到了城南的那處土地廟直等到晌午後，仍舊不見趙正的身影，接她的那人也暗自奇怪，達念讓他進城打探。結果他走沒多久，便就來了一隊家仆模樣打扮的人，說是見娘子獨身一人，這荒郊野外不甚安全，不如去莊上坐坐。
那些人看上去並無惡意，達念原本想拒絕。卻不料他們並不多言，當即前擁後堵，有人跳上馬車，牽著馬韁“駕”一聲，便載著達念往西邊去了。
達念心中害怕，但臉上強裝鎮定，問那些家仆要帶她去哪，他們卻不說話。馬車往西走了約莫一個時辰，又折向南麵的渭水，在一處渡口又等了半個時辰。達念見他們竟是要帶她上船，心道這船是萬萬不能上的。誰也不知他們要帶自己去哪，萬一是人販子，又或是什麼彆的對元良沒有好心的敵人，那不就毀了麼？又想到若是人販子倒也沒什麼，無非多給些錢財買個平安，總還有回頭的時候，但萬一對頭要用她來脅迫郎君做些違背良心的事情，那不如死掉算了。
想通了這點，達念便仔細地留意逃跑的時機。可這些家仆將她看守地極嚴，就算如廁，也有四五人跟著。達念一時技窮，料想人販子也不似他們這般穿著，想來定是要對付元良的。於是心中尋死的決心就更加堅決。
不一會兒，船到了。是渭水河上尋常的渡船。達念見他們隻攙扶著自己，卻不管馬車，便問道：下船了怎麼走呢？有人便答：夫人放心，下船的碼頭自然有馬車等候。這渡船船小，擠不下那馬車。達念便不依，說是馬車上有她的細軟，還有郎君的衣物。若是丟棄在這，回頭要被夫君責怪。若是不方便帶上馬車，那便容她去收拾一番，該帶著的總是要帶著。
說著，便跳下渡船，執意要上馬車。那些家仆們也沒法，隻好派了三人跟著一起。誰知達念上車之後，忽然抽出趙正留下的短刃，趁其不備，不由分說連傷三人，然後割開套馬的韁繩，趁船上的人反應未及之時，騎上馬就逃。
達念是蘇毗女子，自小便是在馬背上長大，馬術自然精湛。但牽車的馱馬不比吐穀渾放牧的馬匹，更不如戰馬。達念快馬加鞭，但那馬卻跑得並不快。船上的人騎著馬追將上來，達念一時不留神，竟是錯過了回良淄的官道，在渭水邊的樹林子裡兜轉了幾圈，出來時，已是迷了方向。達念抬頭看天，卻見天空雲層密布，看不見日頭。回頭再看，林子裡已有了追兵的動靜。達念心道若是亂竄，還不如回到河水邊。隻需要順著渭水河下遊的方向，總是能見到良淄莊的。
而且元良也說過，對敵之時切不可莽撞，須得明白其情其勢，凡事也得順勢而為。眼下他們正追在自己身後，想來河邊人少，有機可趁。於是下馬，撕扯身上的衣物，包裹馬蹄，隨即扯了幾把乾草，塞進了馬嘴。翻身上馬之後，循著幾波人中間的空隙，插向了他們的身後。
聽聞著水聲依舊，達念小心翼翼地從樹林中探頭觀望，隻見跑來跑去，又跑回了那碼頭。達念皺眉，心中不由暗道一聲不好，還好碼頭邊停著的船靜悄悄的，似乎沒人。達念鎮定了下來，心道這船是那些人要將自己擄走的重要工具，若是逃了則罷了，若是沒逃出這些人的掌控，到時還是要坐這艘船離開，不如乾脆一把火將它燒了，或許能拖延一些時間。
一不做二不休，達念壯起膽子靠了過去。果不其然，那船上竟是連看守也沒留下一個。隻有三個被他用短刃捅傷的人，仍躺在船艙中等待救治。達念便悄悄地上了馬車，取了火折子，又拿了些衣物引火，火著了之後便扔在了船上。
那船艙裡三人見火勢大起，頓時掙紮著要往外逃，但那火封了上碼頭的路，三人不得已隻好往水裡滾去。
達念站在岸邊，往河裡扔了幾塊破木板，道：“你等休要怪我，我也是為了活命才這般做的！”
那三人哪裡還能爭辯，紛紛搶上前來抱著木板子，想上岸可碼頭的岸高，湍急的渭水將他們衝離了岸邊，直往下遊衝去。
達念見那火越燒越大，尋思火勢一起，必被人發現，須得趕緊逃離才是。於是不管不顧，騎上馬順著河水，往下遊而去。
那馬沿著河岸直跑了大半個時辰，達念忽見周圍景色越來越眼熟，再一眼，便辨認出這就是元良平日裡釣魚的地方，旁邊就是官道。於是循著滿布鵝卵石的河灘，縱馬一躍，上了平坦闊直的官道。抬眼一望，不遠處就是良淄莊。
許莊頭見達念一身襤褸，滿麵灰塵，臉色青白，知道是遇到了什麼事，於是招呼眾莊農上前詢問。達念喘勻了氣息，道：“我方才被人擄了，騎了近一個時辰的馬，才逃了出來。隻是不知元良如何，許莊頭，可能帶著人隨我去長安一探？”
《最初進化》
許莊頭一聽主母被人擄了，那還了得？於是令人敲起了梆子，莊裡有一個算一個，能騎馬的騎馬，有驢的騎驢，沒有馬沒有驢的便步行，扛著扁擔鋤頭，拿著木棍兒、鐵叉子、連枷，一窩蜂似的湧出了良淄，嚷嚷著要找那些人算賬。
反了天了，侯爵夫人都敢動，還有沒有王法？
一行人前後呼應，往長安而來。但畢竟腳程腳力不一，達念瘦小，馬術又高上眾人一截。跑著跑著就領先眾人數裡，身後追著的幾個莊上老農也是望塵莫及，眼看轉過一處麥地便就是長安城範圍，卻見前麵一車一馬停在了路中間，車邊一男一女兩個人，正緊緊地抱在了一起……
趙正坐在車裡，聽達念將整件事說完，臉色頓時差到了極點。
這分明就是有人要擺他一道。
而且選在了如此節骨眼上，讓趙正分身乏術，定也沒安好心。趙正思來想去，他在長安城不過半個月，所識之人一隻手就能數將過來。是什麼人想對達念動手？
林仲？
太子？
亦或是渠國公？
達念雖然長得漂亮，但身材單薄瘦小，我見猶憐，根本賣不上幾個錢。若是要殺她，哪裡都能動手，犯不著還要過河！他們挾持了達念又意欲何為？
這也太明目張膽了！
趙正真想調轉馬車回長安城裡去問趙金玉，這貨是怎麼辦事的？越來越不靠譜！
趙正托起達念撕成了片狀的素稠裙袍，長歎一口氣，“若不是你聰明懂勢，此時怕是再也尋不到你了。”
達念欣慰地抱著趙正，閉著眼睛喃喃道：“元良無須擔憂，若真有那一日，有死而已。阿念才不想拖元良的後腿。隻是真到那一日，元良得想著替我報仇。”
“我滅他滿門！”趙正氣得腦袋冒煙，心想今日這狗屁倒灶的事情是真多。但最讓他後怕的就是達念被人差點擄走的事實。料想這事情一眼可以望到底，也不知是哪條線上，對他趙正已經視如眼中釘肉中刺了。隻是明著對付他趙正還有許多顧及，隻好旁敲側擊，從他身邊的人下手。
這麼一想，就連許聰差些被人拐賣都變得不尋常起來，怕也是為了拖延趙正的時間。隻是他們沒想到，這看似柔弱的蘇毗女子，實際上心底十分堅韌，而且彆看她單薄瘦小，平日裡細聲細氣，不爭長短，但耍起狠來，趙正也是見過的。
“元良！”
“嗯？”
趙正摟著達念的肩膀，低頭看見這女子臉上的淚痕仍舊未乾，她微微抬著頭，看著趙正，“嫦兒與月兒今日去阿團查驗土地事宜，我回良淄時還未曾見到她二人。我擔心……”
“沒什麼可擔心的！”趙正道：“人過留名，雁過留聲。嫦兒與月兒若是有個三長兩短，我定唯渠國公事問。先不用管她們，你今日受驚了，先在車上好生歇息一番。說不定到了莊上，她們也回來了！”
“嗯！”達念見趙正臉上正自不懷好意，知道他也是被惹惱了，再說下去不合時宜。於是閉上了嘴，靠在趙正的懷裡，沉沉地睡了過去。
一行人烏泱泱地來，又烏泱泱地回。
整條官道上，人聲鼎沸。幾百莊民拖了近二十幾裡路，又都扛著農具，路過的客商見他們殺氣騰騰，暗以為哪裡起了民變，於是紛紛避讓。直到夜幕降臨，騎著馬和驢的莊農們才將趙正的馬車護送回了良淄莊上。
嫦兒與月兒早已等在了莊口，見馬車上達念那狼狽的模樣，都自責不已，說是沒有陪同主母一道，才釀成了今日的險情。達念倒是會安慰人，隻推說這事她們在場於事無補，無非多了兩個累贅，跟著還不如不跟為好。二女頓時破涕為笑，賭誓說無論生死，也不能再有下一回了。
趙正一身疲憊，暗自搖頭。往莊內走了幾步，卻見許莊頭未來迎接。心中正自狐疑時，卻見老許頭帶著幾個人，急匆匆從莊內趕了過來。
“侯爺，這幾位……”
趙正對著火把一瞧，隻見其中為首一人麵色黢黑，身形矯健，一雙銅鈴大的眼睛熠熠發光。
“元良！”
“守道！？”趙正吃了一驚，打前確認，仔細瞧上一眼，居然真的是梁珅梁守道，“你甚時候回的長安？”
梁珅眼中有些閃爍，反問道：“夫人何在？”
“在這呢！”達念與梁珅原本也是舊相識，此時聽得是他到了，於是連忙從人群中走了出來，“妾見過梁將軍！”
梁珅似乎鬆了一口氣，搖了搖頭，“在就好，沒來晚！
”
“怎麼了？”趙正準確地捕捉到了他表情的變化，追問道：“守道可是知道些什麼？”
梁珅點頭，道：“此事說來話長，我等你也有半個多時辰了。進屋聊，我有些事要與你說。”