便如村有村長，裡有裡正，良淄莊上也有莊頭。
老莊頭叫許青，年輕時就是皇家莊戶，後來戰亂時被強征去了潼關，一仗下來丟了條胳膊得以保全了小命。皇家莊戶消息也算靈通，不等叛軍攻入關中，便早走了一步入了川蜀。再後來興慶帝自秦嶺北伐而出，他又帶著莊戶們返回了長安。
不說人有多大本事，但眼力勁極好。既有從軍的經驗，又有識人的本事。一聽涼州來的一個侯爵，不用多想，便就知道是蒼宣縣侯趙元良。
《最初進化》
畢竟涼州不過巴掌般大的地方，少有的幾個勳貴，巴掌數都能數萬。這幾年涼州隻出了個蒼宣侯，不是他又能是誰？
這趙元良何許人也？年紀輕輕便做到了安西都護，武勳上護軍。便就是在長安，眼下這等勳貴也是不常見的。大唐能征善戰者眾，但前五十年戰死一大批，老死一大批。到了興慶年間，青黃不接，各府無可用之兵，朝中無可帶兵之人。這便是大唐的窘境，而年輕人中如蒼宣侯這般耀眼者不說絕無僅有，也是屈指可數的。
許莊頭眼睛滴溜溜地轉了幾圈，便一把拉扯自家那哭喊的婆子，左右開弓，“啪啪”幾個耳光扇將了上去。
“瞎了你的狗眼！吃了這麼多年的皇糧，竟是連蒼宣侯都識得。你是嫌夫禍太少，要鬨個滿門抄斬不成？”
那哭的最凶的老婆子被幾個耳光直扇得眼冒金星，頓時便就愣住了。許莊頭還不解恨，一腳將那婆子踹翻在地，“帶著你這些有眼不識泰山的姐姐妹妹滾回去，該納鞋底納鞋底，少在跟前湊熱鬨。莫說是燒了你的衣裳，便是把你丟那火裡，也賠不起這罪責。”
那動靜忒大，女人們頓時嗚嗚咽咽起來，害怕莊頭教訓，卻又舍不得那些被趙正燒掉的衣物被褥，哭又不敢哭得太大聲，心裡雖然不服，可腳下卻也不敢停留，一步三回頭，看看趙正，看看莊頭。卻見那許莊頭揚起手掌，口中惡狠狠地罵：“愣著乾甚，趕緊準備飧食去。晚上殺羊，誰家拖後腿，看主家怎麼處置！”
月兒見那許莊頭威風凜凜，一時不屑，轉頭一邊往火裡丟著衣物布料一邊滴咕，“裝的什麼狐假虎威的模樣，一看就不是個好人。”
趙正不置可否，見那許莊頭把人群都驅散了，又搬來了一張胡登，用空著的一隻衣袖使勁地擦，末了，才遞到趙正的麵前，彎腰道：“侯爺，是我們怠慢了，不知侯爺今日就來，有些物事也沒有準備。侯爺你暫且坐著曬曬太陽，等這燒完了，我在讓人來打掃。”
“不必。”趙正擺了擺手，道：“既是身體有礙，莊頭就不用如此殷勤了。你隻需將莊上的賬冊、民冊、田冊等拿來過目就是。”
“是是是，臣便這就去拿。”許莊頭抹了一頭的冷汗，轉身麻溜小跑，到了自己屋子裡翻箱倒櫃，將趙正說過的，沒說過的簿冊一股腦地全搬了出來，用一隻籮筐裝了，吩咐自己家的傻兒子一道抬了過來。
“這是犬子，單名一個聰字。”許青有些局促，指了指一旁立著，直望著趙正嘿嘿傻笑的一個十七八歲的小年輕介紹道。趙正坐在胡登上，一邊拿起賬冊，一邊瞅了一眼。名字取得倒充滿美好的意願，隻是這五大三粗，看上去不大聰明的樣子確實也是物極必反了屬於是。
趙正點了點頭，隨手翻了幾頁。
許莊頭便接著道：“良淄莊上錢項進款主要是皇家撥付，興慶元年始，每年每人十貫錢的例俸，一年大約是四千五百貫。除例俸之外，另有農具、種子采買費用，每年是六百貫。另外還有圈養牛羊馬匹的費用，另有撥付。都一一記錄在冊。”
“糧呢？”趙正看那賬冊筆跡工整，字跡清晰，一筆一劃十分用功。賬目粗算合理，筆跡新舊不勻，不似臨時作假。於是將賬冊交給達念，又拿起了田冊。
“良淄這幾年沒有主家，除留口糧外，其餘產糧係數捐了皇倉……”許青見趙正看得認真，臉上尷尬地笑了笑，說：“而且每年產糧也沒有個定數，這田冊上記錄的田畝數量也不是個準數。有些地如今不在我們良淄手中，賬麵與實際倒是有些出入。”
“怎麼還有田不在你們手中的？這上麵錄的是一千七百畝，那實際呢？”
“實際隻有……隻有八百畝。”
“嘶……”趙正身體略為後仰，“八百畝地，畝產多少？給個均數！”
“大概，大概二百來斤。”
“具體些。”
“二百三十斤。”
“那每年交多少？”
“多的時候十五六萬斤，少的時候十二三萬斤……”
趙正抬起頭，望著他。
你逗我玩呢？八百畝地，畝產二百三十斤，總產也不過十九萬斤，撐死了二十萬斤。一年就要交十幾萬斤，剩下六七八萬斤養活四百五十人？
人均一天三到四兩？
喂貓都不夠吧？
“這不還有例俸麼？省省吃也是夠的。”許青笑得愈發尷尬，空著的一隻袖筒子在微風中輕輕地擺動。趙正瞅著他的臉，你丫不是在唬我吧？方才他燒的那些被子褥子衣物，可不是一天吃三四兩的人能買得起的。
在平涼，再窮的時候，大食堂裡男丁們都有六兩的量。
他轉頭看向了達念，達念仔仔細細地核對了賬本，搖了搖頭，沒什麼破綻。趙正心說這事還得周盈來，她熟。什麼帳一眼就能看出問題來。可是她眼下不在，趙正又懶得去對賬。看著和賬本在寫的時候就已經胸有成竹的模樣，想查出差錯來，除非專業審計。
“月兒！”
“在，家主。”
趙正接過賬本，遞給了她，“坐車回長安，把賬本給安國公過目，讓他幫咱們看看，這賬本寫的都是些什麼？若是有些個我不方便知道的，卻讓我知道了，我也該好想想怎麼處置。”
“安國公？”許莊頭也吃了一驚。他不知趙正與安國公的關係，不說是他，就是月兒與嫦兒也僅是知道家主與安國公關係好，卻不料一個侯爵，竟然能支使國公，這也太匪夷所思了。
“我這人慵懶，不願算賬。安國公善於此道，必會幫忙。”趙正使了個眼色，月兒便恭敬的接過了賬本，作勢便要出門。許青見狀，不知趙正說的是真是假，看那神色卻又真真無疑，心裡暗道一聲糟糕，若是被瞧出破綻，便失了先機，到時侯爺發怒，自己哪還有命在。於是連忙“噗通”一聲跪了下來，“娘子莫走，是臣錯了。臣錯了。”
趙正見他幡然醒悟，知道為時不晚，於是招了招手，又把月兒拉了回來，對那許莊頭苦口婆心道：“你有什麼事你瞞著我又有何用？我又不是傻子，這莊子就這般大，我轉一圈便已心知肚明。你莊上幾口人，莊田有幾畝，產量有幾何，我眼下確實懵逼茫然。可你能瞞我一時，還能瞞我一世？到那時我往聖人跟前一稟，你全莊賠命嗎？說罷，是吃空餉了還是田畝做假了？”
許莊頭被趙正這三言兩語瞬間就唬住了，便連忙扣頭道：“是吃了空餉，可這是有緣由的，侯爺還請明察才是。”
“吃了多少人的空餉？”
許莊頭顫巍巍地伸出唯一的一隻手，手上豎起三個殘缺的手指，想了想，又折回去一隻，“二百三十人……”
趙正見他四五十歲的年紀，滿頭白發還一身殘疾，心中一時不忍，皺著眉頭問：“可是從過軍？”
“是！”許莊頭道：“景中十四年，隨高帥鎮守潼關。狼牙軍攻城時，我被他們斬斷了一條手臂，握兵刃的右手，四根手指也斷了一截。侯爺，真不是我有意隱瞞。莊上原本有千餘畝地，可新曆二年時，被公主強圈了一多半去。莊農無田可種，種出來的糧食還不夠捐倉，哪裡活得下去，便就跑了許多人。沒跑的，也就是我們這些老家夥了。這八百畝地，還儘是一些貧田，一年收成堪堪也就二百斤的模樣。若是不做這假賬，吃些人頭空餉，我們這跑不動的，活不下去啊……”
“胡說！”一直沒說話的琳兒突然開口罵道：“好你個老匹夫，竟是要攀扯阿肆公主。阿肆阿姐賢惠善良，豈容你來汙蔑？元良兄長，他定是不懷好意，你可萬萬不能相信！”
“我又沒說我就信了。”趙正拉起琳兒的手，道：“方才我見主屋內有幾張胡登，你去搬一張來。”
“我去吧。”嫦兒連忙道，卻被趙正的眼神製止了，“琳兒去吧。”
“是……”琳兒撇了撇嘴，瞪了一眼那許莊頭，轉身去搬了一張胡登來。趙正將那胡登放在自己跟前三尺外，對那許莊頭道：“你且坐著說。”
……
沒到長安城前，趙正也是聽說過關內圈地嚴重的事情。但沒有親身經曆過，他沒有想到竟是如此嚴重，連皇家的莊田都有人惦記。
皇室的莊田，是供給皇室吃穿用度的。不一定是種糧食的地，還有桑麻、水產、林業。各皇子有各自的封地，在長安也有封田，皇子除了領俸之外，主要還是靠封田過活。像趙碩這般為了河隴新軍連封田都賣了的，就全靠俸祿養活家人。當然，他的俸祿可不低。而且身為河隴節度處置使，河隴的財政收入，他也能染指，隻是照他的性格，是不屑的。
與皇子們相比，公主在宮中時，是沒有自己的莊園的。隻有等公主出嫁之後，夫家獲封，一並賞賜恩田。而琳兒嘴裡的阿肆公主，是興慶帝的嫡親幼女，她嫁的是渠國公家的長子王複讓，而王複讓，是涼王刺史王渠讓的兄長。
而有意思的是，趙碩的封田，買家正是渠國公府。
渠國公買下了涼王的封田，然後接壤了良淄莊園，而後順便就鯨吞了良淄近千畝良田。進而造成了趙正眼下這幅局麵。
所以，對頭明麵上是渠國公。而實際上要麵對的，是公主趙四，涼王刺史王渠讓。這其中的利害關係，牽一發而動全身。趙正麵臨的是一筆爛賬，他原本可以將這爛賬一股腦地丟給聖人，讓他來裁決。如良淄莊園這般吃空餉的罪名，板子是肯定不會打到渠國公府的，最大的可能是麵前這傷殘老兵以及相關知情人等被送上法場，判個斬立決。
等處死了始作俑者，趙正手裡仍有八百畝地和兩百莊民，加上涼州的恩田，生活並不會有太大影響。沒事吃吃火鍋泡泡澡，醃幾罐皮蛋讓達念去賺賺零花錢，造幾塊香皂也保準能讓長安雞飛狗跳。在長安這些年，要想多瀟灑，就有多瀟灑。
他不想當什麼道德聖人，也不想管這些亂七八糟的爛事。隻要眼睛一閉，死道友不死貧道，他能問心無愧。
但眼前的許莊頭，卻讓他想起了在安戎軍的城頭。
被下勇武軍圍攻的安戎軍城牆上，那些倒下去的右武衛將士，身下是能漂杵的血泊。
也想起了在茫茫的大沙海中，趙吉利領著玄甲軍橫穿八百裡黃沙，餐風飲露，被日頭追殺，被沙塵暴掩埋。二百餘人去，回來不過半數。他們的屍體被掩埋在異鄉的沙土中，被風沙侵蝕，百年後被人挖出，仍舊是戰死時的模樣。
更想起了遠在碎葉，孤軍奮戰十六年的老兵。八千人戰死一半，四千人魂魄飄散。他們的屍體比之趙正堆在龜茲的京觀，遠遠更多。
還有趙元良的阿爺那殘疾的腿，生命最後時刻遙望著安西的模樣。
趙吉利的阿爺，至死都不知他倒在了安西的哪個犄角旮旯。
那都是趙正內心深處最不想被觸碰的記憶，也是他不斷被提起的記憶。
看著麵前許莊頭那殘敗的軀體，趙正想起的就是這支撐大唐榮耀的基石底座。若是抽乾了他們，這大唐，還能屹立多久？
趙正連夜寫了一封信，發往了涼州。
信是遞給王渠讓的，打聲招呼，聲明主張，厘清界限。
……