話說回鶻左部敦王，胡咄度。
這人在大唐的履曆是十分亮眼的。景中年間，回鶻左部三萬兵馬在胡咄度的率領下，率先南下助大唐平叛，曆經十三年，大小陣仗一千三百餘次，作為主力，與劍南軍、淮西軍、河西軍、安西軍一道並肩作戰，最後擊垮了叛軍。
可謂功不可沒。
胡咄度本人既是回鶻王庭的左部敦王，又是大唐授封的瀚海節度使。每年受金銀錢二十萬貫、布兩萬匹。是大唐穩定北方室韋、契丹的中流砥柱。
興慶元年，大唐新皇登基。胡咄度加封瀚海公，實際上與回鶻汗部的地位平齊，隻是回鶻內部有地位高低不同而已。興慶元年，胡咄度將愛女晉獻嫁予唐廷二皇子趙碩，稱鶻妃。更加鞏固了回鶻左部與大唐之間的關係。
原本，胡咄度應該是大唐最為可靠的戰友。但這一切的變化，就源自於去年回鶻汗庭老汗王的薨逝。
自從北庭軍和安西軍一道東征平叛，人去樓空之後，整個西域便就隻剩下了日漸龐大強壯的回鶻。這二十幾年如是，回鶻汗阿史那部兵強馬壯，統戶三十餘萬，擁兵十餘萬。在雪山草甸間，牛羊遍地。大河邊綠洲上，更是人丁興旺。
可瀚海的天氣惡劣，入冬又早，水草不豐，還要麵對匈奴殘部、室韋、契丹，是以左部回鶻生存比之汗部更為艱難。胡咄度也三翻四次向汗部懇求，能讓左部子民在秋季翻越北天山，去到北庭放牧，卻一直被汗部拒絕不允。
胡咄度雖明麵上對汗部謙讓，可實際上卻不見得能服氣服心。但老汗王在回鶻各部中的地位超然，不好得罪。眼見老汗王去歲薨逝，吐蕃約茹又日益進逼，胡咄度料想汗庭也是要人之際，於是便再一次向繼位汗王阿史那藥羅托上表商請。
可出人意料的是，汗部仍以“左部乃瀚海之柱”的理由拒絕地乾淨利落。言必稱自有右部相助，安西無虞，不須左部內遷北天山。
胡咄度惱羞成怒，一時便就斷了與汗庭的聯絡，自顧自地在漠北自立自重。左部子民翻越北天山進入北庭，也不加約束，讓左部與汗庭的關係處在一個十分危險的臨界點上。
隻不過，如今約茹圍住了焉耆，汗部無暇東顧，隻明麵上維持上下稱呼，實際上兩部人馬，早已離心離德，不如往日……
王渠讓道：“左部敦王與吐蕃之間也有書信往來，隻是內容為何暫時不知。都督府下對於此事三緘其口，主要還是需要依仗左部在漠北的助力。朝廷也並非不知，但此一時彼一時，隻要他們不是明麵上反唐叛唐，能維係那便小心維係……”
趙正聽完王渠讓的介紹，不住搖頭，心道這國與國，部落與部落間亂七八糟的苟且事真的讓人防不勝防。彆說回鶻與大唐，回鶻與吐蕃、吐蕃與大唐，便是大唐的朝堂裡，也是鬥得昏天暗地。
攏一塊，都是一丘之貉，沒一個乾淨的。
“這如何是好？”胡三大似是絕望了，“回鶻人都不能信任了，往下接著走，怎能防住他們的冷箭？俗話說的好，強龍不壓地頭蛇，咱就是再能打，在漠北草原上，你也打不贏這幫回鶻蠻子。”
“也不見得！”趙正道：“方才聽王長史這麼一說，我倒是想起來了。”
王渠讓道：“元良你就彆賣關子了，有什麼說什麼！我這涼王殿下還有一封信，說是要親自交予你的。”
“信在哪呢？”
“在馬褡裡，一會取來。”
趙正點點頭，道：“之前我一直疑心吐蕃人是怎麼找到我們的。如今王長史這麼一講，那就通順了。”
“你是說胡咄度給的消息？”
“不然還有誰呢？”趙正歎了一口氣，真的是怕什麼來什麼。
能在漠北草原上做到耳聰目明的，隻能是回鶻人。左部有送嫁隊的具體裡程信息。從何處出發，穿越大漠到得草原的日子隻要加算一番，即可得出，誤差不過數日而已。他們拉著室韋來配合演戲，無非就是想撇清自己，導演一出吐蕃和室韋互相勾結的戲碼。
甚至於混入營區的室韋斥候，也許根本就不是室韋人，而是回鶻人。讓唐廷不得不相信，是室韋人招惹了吐蕃人，想要給唐廷一個難堪。
這件事，若是成了，他能破壞大唐與回鶻汗部的聯姻，打擊汗部的聲望。順便，還能把禍水引到室韋和吐蕃人的頭上，自己坐收漁翁之利，趁汗部虛弱，入主北庭。端的是一石二鳥的架勢。
若是不成，自然是有吐蕃和室韋人頂缸，找不到他胡咄度的錯處。而且還能借此機會再向唐廷要些好處，或是鐵，或是錢，厲兵秣馬，發誓鏟平宵小。至於鏟不鏟得平，都這麼多年了，不也由得他們說麼。
左右成與不成，胡咄度儘占便宜，最低也不會吃虧。這般沒有成本的買賣，換做誰會不心生臆想？
趙正搓著臉，道：“就是沒有證據，所以我想去會一會那多鐸，看能問些什麼情況！”
“彆去了！”王渠讓道。
趙正看著他，王渠讓點了點頭，“元良，此等齷齪，你追清楚與不追清楚其實並無差彆。”
“如何說？”
王渠讓認真道：“若是多鐸親口承認，這事確實就是胡咄度做的，你當如何處置？”
趙正愣了愣，眨了眨眼睛，想了一會，道：“隻能上報朝廷。可如你方才所言，朝廷對胡咄度也早有戒心，如今多鐸作證，就做實了回鶻左部叛唐。這麼一來，瀚海征是不征？打是不打？沒錢沒兵，這仗打不起來，反倒讓大唐失了裡子和麵子。”
“你倒是聰明，懂得預判朝堂形勢。”王渠讓很欣慰，“我阿爺也是如此說的，此間事，難得湖塗。隻要胡咄度不明麵反唐，這事揪著不放還不如就此過去。等有朝一日有能力北征，再算總賬也不遲。而且如今你的形勢是要送開樂公主到安西去，這是敕令，亦是軍令，你違反不得。如今安西局麵就靠阿史那部支撐，你不到，他就有可能投降。此中孰輕孰重，元良聰慧，自是能料理清楚的！”
趙正默默地點頭，這話說的極有道理。
一旦坐實胡咄度叛唐，這送嫁隊還能西去？那必定是原路返回，聯姻就此作罷。那麼朝堂上議論出來的安撫回鶻汗庭的大策，便就功虧一簣。安西一丟，回鶻汗庭投降吐蕃，朝堂上必定炸鍋，聖人必定大怒，到頭來，誰來擋這一刀？
除了自己，趙正想不出還有第二個人有資格背起這口黑鍋。朝堂那些人，他們才不管原因是不是左部叛亂，外交這種事，在這般年代，這般形勢下，誰不是提著腦袋走下去的？回鶻左部自是背上了背盟的惡名，但最後的罪名，肯定還是要歸咎於趙正的處置不當。
而且那些看涼王不順眼的，欲除之而後快的，還不絞儘腦汁借此機會把涼州也一鍋端走？
所以對胡咄度，不僅不能興師問罪，還要多加安撫。
隻要讓趙瑤林平安到了北庭，這事就算成功化解。至於左部敦王日後如何應付，那是朝廷的事，與自己無關。
“得了！”趙正一想通這一茬，腦袋裡頓時清醒了起來。縈繞在腦海裡的那些疑問，頓時化作了煙消雲散。
隻是這過程，把趙吉利和胡三大看得一臉茫然。他們不知道王渠讓和趙正這一番談話，意味著什麼，隻覺得趙正起初眉頭緊鎖，如今已展顏舒眉，笑了起來。
“怎麼？不去問多鐸了？”趙吉利道。
趙正搖頭，“你去問就是了。”
“那我去了！”
趙正點點頭，“問出來了彆告訴彆人，雖然不能逼得胡咄度太緊，但我們也不能掩耳盜鈴。”
趙吉利“嗯”了一聲，自和胡三大出門去了。
兩人關上了門，王渠讓“嘖”了一聲，搖頭道：“元良你這是非要問到底啊？”
“我不問！”趙正道，“吉利去問。”
“這有區彆？”
“有啊！”趙正道：“我反正什麼都不知道，見了左部敦王，我也當他是瀚海公對待便是。難得湖塗嘛……”
“行行行！”王渠讓無奈地說道：“隻要你不鑽牛角尖，懂得大局，此一行明白凶險所在，想好對策，我還能說什麼？”
趙正睜大眼睛看著他，“怎麼王長史不一同隨行嗎？”
“你在想甚呢！”王渠讓笑道：“我來是救急的，我要是跟著你去安西，誰在涼州幫著處置都督府的公務？你倒好，拍拍屁股就走了，我那還一堆雜七雜八的事情千頭萬緒。出來這些天，誰知道沒了我，都督府要亂成什麼樣子！”
趙正嗬嗬嗬地笑，少了你地球還不轉了？都督府事情多，可前段時間也招攬了不少人才。處置政務、軍務這些繁瑣事宜，王渠讓早就不乾了。
王渠讓靠了過來，神色嚴肅，認真道：“有一說一，元良！你此刻站在風口浪尖上，我倒是挺擔心的。”
趙正想了想，長出了一口氣，“兵來將擋，水來土掩。隻要他不和我來明的，我總能捏住他的軟肋。且看他回鶻左部援軍何時能到安戎軍，他若是來得痛快，那便就是說我還有機會。他若是拖拖拉拉，遮遮掩掩，這差事，也確實棘手。不過渠讓放心，我自有決斷。”
“當真？”
“……”趙正心說這事是提著腦袋往油鍋裡跳，但也不是無懈可擊，無非就是有求必應。胡咄度他說什麼，應什麼就是。給足麵子，送足裡子，他若是不開竅，自家找個機會拚死跑路，也不是不行。隻是喪師辱國之罪，就背定了。
但是不試一試，又怎麼知道？
趙正打定了主意，一切等見到了左部敦王胡咄度再議。
一想到這，趙正忽然起身，既然如此，那我還動個屁的身，就呆著這安戎軍，修繕城牆，布置防線，等著他來不就是了！
“崔員外！”趙正拉開門就吼，赫連雲天迎了上來，“侯爺可是有軍令？”
趙正招了招手：“告訴崔員外崔功成，讓他停了手裡的事，到我這來一趟。”
崔功成還在調度造車和儀仗的用料，匠作們也都擼起了袖管子，準備大乾一番。玄甲軍卻突然到了匠作營，讓崔功成去一趟。崔功成不知趙正葫蘆裡賣的什麼藥，王渠讓給的工期有限，手裡的活又重，但趙正畢竟是領隊兼長官，他要召見，還不能不去。於是丟下了手裡的活計，跑到了臨時充作中軍大帳的那處還算完好的土屋。
王渠讓也不阻攔，他知道趙正心裡在想什麼，既然他不想動，那就依了他便是。至於趙正說要修繕城牆，加固防線，王渠讓覺得大可不必，畢竟回鶻人目前還算是友軍，不可能明目張膽地和唐軍對著乾。
但趙正想的是，一旦撕破臉皮，他得護著趙瑤林跑路，這做的是二手準備，不可不硬。
崔功成一臉茫然，修城牆？挖地道？
趙正點頭，“稍後給你圖紙，幾處要地如何修繕、取土，加固，都會有詳注。你且召集人手，不夠就從吐蕃、室韋人的俘虜裡提。”
崔功成看了看趙正，又看了看王渠讓，王渠讓點點頭，“照做便是，左右蒼宣縣侯也看不得那些俘虜憑白吃我糧秣，讓他們乾乾活，也是好的。此安戎軍，亦是我大唐軍鎮城池，日後說不定也能用得上，去吧去吧！”
崔功成隻好點頭，拱手作揖，“唯！”
趙正看著崔功成出門，一顆懸著的心好歹有了落地的趨勢。王渠讓笑他太過緊張，趙正也不說話，俗話說小心駛得萬年船，若是孤家寡人怎麼都好說，如今手底下兩千弟兄，還都是他趙正的心腹，哪怕有一個閃失的可能，他都不願意看見。
王渠讓搖了搖頭，歎了口氣，“元良啊元良，沒看出來，你也有怕的時候啊！？”
趙正哈哈大笑，“常在河邊走，哪有不濕鞋，王長史見笑。隻是說歸說，涼王的信呢？還不給我？”
……