錫安大喜，深深低頭，“多謝王公！”
錫安手裡的牛頭族，是獸族附庸中個人戰力最強的種族，但也是人口最少的種族。
為了抵擋亡靈的巨獸單位，牛頭人戰士總是擋在戰場的最前麵，因此傷亡也最慘重。
直到如今，即便不斷收攏南下的牛頭人小氏族，錫安的手裡也隻能勉強保持三百牛頭人圖騰戰士，以及三千不到的普通牛頭人。
這幾乎就是牛頭族的全部人口，幾乎瀕臨滅絕。
連精靈和食人魔的總人口都比他們多！
隻要一個冬天沒撐住，其他種族還能繼續逃亡，行動緩慢的牛頭人隻怕要就此滅絕了。
當初牛頭人薩滿哈雷斯帶著氏族南下，投奔牛頭人斯壯，很難說沒有錫安的授意。
裡奧幾次增兵，主要都是拿河灣的裝甲食人魔，換錫安的牛頭人南下。
目前河灣已經有近千牛頭人加入到斯壯的裂蹄氏族，成為河灣墾荒先鋒。
牛頭人老實憨厚、吃苦耐勞、擅長種地，拿去當炮灰實在太可惜了。
食人魔就不一樣，留在巴克群山就是禍害。
到了現在，巴克群山裡的荒野食人魔，還會偷偷出來吃人。
既然相處不了，那就給他們套上一身裝甲，扔到北方雪原裡。
本來就皮糙肉厚的食人魔，被河灣的木薯粉投喂的肥肥胖胖，再套上兩百多公斤的裝甲，就連亡靈巨犀都創不死他們，比牛頭人圖騰戰士還彪悍。
用河灣的裝甲食人魔換獸族的牛頭人農夫，也算各取所需，巴薩羅穆和雷奧尼都沒有話說。
得知裡奧的行程，錫安還有些顧慮，“王公既然要去下遊防守，那河灣的狗頭人和食人魔，要不要也跟過去？”
裡奧搖頭，“放心，你們這邊的兵，我一個都不會動。”
錫安沉聲道：“要是下遊緊張，王公隻管調兵離開，我們自己守得住。”
“你有這份心，我已經很開心了。”
在風神要塞結束了河風鐵路通車儀式，交付了這一次的物資援助後，裡奧又在這裡呆了一個月。
見北風愈烈，就駕馭黑龍，順著北冰河東下，去往奧列尼克。
取經到位的阿日娜，和中槍的諾琳，都結束了這次旅程，乘坐火車回到河灣，各自回到老家。
回到帝都皇宮，諾琳向小老鼠彙報了這次旅程。
小老鼠聽得無趣，皺眉道：“你就沒有彆的收獲嗎？菲莎又發明了什麼？奧莉薇婭有新寶寶沒？芙蕾雅怎麼不來皇宮玩？”
諾琳想來想去，搖頭道：“嘔……”
見諾琳乾嘔，小老鼠立刻擔心起來，“你怎麼了？”
諾琳可不隻是她的手下大將，還是閨中密友，至親姐姐。
諾琳自己也心中驚訝，稍微凝神感應，立刻神思不屬，支支吾吾道：“沒事，可能是中槍的後遺症……”
西境的烏蘭加爾，已經隱然成為了西境王都。
金帳汗王月哥察兒坐在寶座上，聽著姐姐阿日娜述說這次旅程，也沒有聽到自己愛聽的故事，皺眉道：“你去了那麼久，就沒有彆的收獲嗎？”
阿日娜想來想去，搖頭道：“嘔……”
當河灣人剛剛披上外套的時候，北冰河已經開始上凍。
北冰河的上遊，每年有一半的時間，冰層足夠大軍通行。
但是到了下遊河段，一來緯度較低，二來有著風暴海的暖風對流，這裡隻有兩三個月的冰封期。
這段時間裡，奧列尼克的破冰船，不停的破開薄冰，延緩大河冰封的時間。
裡格拉夫和羅蒙兩父子，都陪在裡奧的身邊，一起巡視南岸防線。
上萬聖教軍和數萬北境軍，在寒風中繼續打造防線，挖掘戰壕、放置拒馬、修建營寨。
看著身邊的工地，又看著遠處的破冰船，裡格拉夫沉聲道：“這些破冰船的確好用，但也拖延不了幾日，隻要一場夜雪下來，大河冰封，再強的破冰船也破不開冰層。”
裡奧也皺著眉點頭，地精船匠葛朗台家族打造的破冰船，采用的是最新的艦載蒸汽動力，但依然比不上現代破冰船，隻能破開一米以內的冰層。
北方雪原的冬季氣候極其寒冷，還有死亡魔力的加持，有時候一場夜雪過去，冰封萬物，北冰河的河麵徹底凍結，連炸彈都難以炸開。
“能拖一天是一天，隻要擋住這幾個月，明年就輕鬆許多。”
“弗吉爾呢？”
“大師正在趕造第二艘航空母艦，預計一個月就能下水，希望能趕上這次大戰。”
裡奧皺眉道：“航空母艦耗費巨大，而且技術還不成熟，一艘就行了，怎麼還造第二艘了？”
奧列尼克總共才駐紮了五隊飛馬騎士，一艘英靈殿號就足夠她們自由起降。
在裡奧看來，第二艘實在沒有必要。
但為了充分放權，奧列尼克造船廠同樣交給了裡格拉夫監督，弗吉爾大師則有著調動造船廠資金的全部權限，隻要兩人簽字批準，就不需要裡奧過問。
聽到裡奧抱怨，裡格拉夫神秘一笑，“有必要的，非常有必要。”
為了應對這場冬季大戰，河灣第一主力軍團、第二主力軍團，第三異族混編軍團，全部抵達奧列尼克。
斯壯、席克斯、伊萬、戈德溫、比約恩、羅蒙等河灣大將，全部從各地彙集到裡奧帳下，參與這次大戰。
幾人巡視防線的時候，芙蕾雅就帶著席克斯和一群獠豬騎士趴在河邊，將腦袋埋進冰冷的河水中。
“咕嚕咕嚕咕嚕！”
“咕嚕咕嚕咕嚕！”
裡奧看著都覺得冷，趁她們抬頭，皺眉問道：“你們乾什麼呢？”
芙蕾雅大聲道：“我在教她們鯨魚語！”
說完繼續將頭埋進水中，“咕嚕咕嚕咕嚕！”
很快，一場夜雪過去，北冰河徹底冰凍，一艘破冰船來不及撤離，被封在了冰層裡。
不等船上的船員想辦法破開冰層，北岸黑壓壓的亡靈大軍就席卷而來。
船員們隻能在救援部隊的幫助下，拋棄船隻，撤回南岸。
南岸的生靈大軍，也已經準備就緒。
一場大戰，就此爆發。