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他們也跟著進入中庭。
中庭依然是那個依山靠水、美輪美奐的精靈城市，有著艾爾和熊人部落的打理，不至於荒廢破敗。
但是按照城市的定義來說，這裡實在太過空曠寂寥了。
整座山城沒有一個人影，仙氣縹緲之中，又露出幾分死寂。
那些熊人守護者，都修煉精靈的德魯伊之道，一年四季除了日常的維護，不是在冬眠，就是在去冬眠的路上。
穿過坐落於巨大日湖之上的虹橋，剛剛抵達月門，裡奧就看到一道小小的黑影歪歪斜斜的飛過來。
裡奧眼疾手快，在它撞到自己腦袋之前，伸手接住。
入手竟然十分的沉重，宛如生鐵鑄造。
真要砸在腦門上，哪怕是中階超凡，也得起一個大包。
仔細一看，是一隻黑蝙蝠。
不，是一隻蝙蝠大小的幼龍！
這隻全身反射著金屬光澤的黑龍幼崽，張嘴就罵“裡奧·蒙多！欠錢不還！沒有誠信！”
裡奧頓時失望，他還以為白撿一頭龍崽呢。
“艾爾？你怎麼變成這樣了。”
艾爾得意萬分，張開蝙蝠一樣的雙翼，展示著自己的新身體，“這是我的黑龍形態！”
旁邊的阿薩顯然見過艾爾的黑龍形態，連忙俯首，“見過黑龍王之子，昆圖庫塔大人！”
這是艾爾的新馬甲，在她成為恐懼的化身·末日的使者·毀天滅地的黑龍王尼德霍格之後，就開始塑造自己的新身體。
可惜封印狀態下的艾爾，乾涉現實的力量並不大，隻能用中庭庫存的材料，製作了一頭迷你版煉金黑龍。
煉金黑龍不僅迷你，而且非常抽象，有些醜不忍睹。
這樣的小龍崽，顯然不符合黑龍王的身份，所以她又自稱黑龍之子昆圖庫塔，這才在阿薩麵前蒙混過關。
笨拙的順著裡奧的手臂，一路爬到他的頭頂，艾爾舒適的窩下來，然後才傲嬌的問道“裡奧蒙多，我的眷者，來到中庭做甚？”
裡奧反問道“芙蕾雅她們不是去找你了嗎？你怎麼在這？”
“嘻嘻，我告訴她們我在瓦爾哈拉等他們，這叫調鼠離山！”
瓦爾哈拉就是中庭第三層的精靈宮殿。
熊人雷霆氏族的酋長叫做瓦爾海爾，在古精靈語中就是“風暴勇士”的意思，而他們口中的瓦爾哈拉，也就是古精靈語中的“勇士之殿”。
裡奧極目遠眺，就看到芙蕾雅四人，已經出現穿過的下層貿易區，出現在第二層的住宅區，在盤山大道上奔跑。
“你還沒說你來乾什麼呢？中庭不歡迎騙子！”
錢壯人膽，裡奧現在是個暴發戶，說話也大聲些，他掏出一枚魔晶，“唉，有錢人的煩惱你不懂，最近手裡攢了一批魔晶，根本花不出去！”
艾爾立刻撲扇著飛了起來，“裡奧哥哥！”
“我還是喜歡你對我愛理不理的樣子。”
“裡奧哥哥我錯了！”
裡奧將魔晶一扔，艾爾立刻飛撲上去，一口吞下，然後繼續盯著裡奧。
“先帶我去看看梅瑞狄斯。”
“好的吧！”
血族的末代公主·猩紅女王梅瑞狄斯，被奧絲塔拉安置在中庭宮殿深處的收藏室裡。
裡奧上次已經進入過上層宮殿，知道這座秀氣的精靈宮殿，內部深入山崖，龐大無比，遠沒有表麵上的那麼小巧玲瓏。
但是這次進入，去往更深處的收藏室，他對這裡的龐大有了新的認識。
在一個巨大的石室裡，中間是一座圓形巨坑，隻有周圍一圈走廊。
借著魔力光源看去，巨坑之內，往下還有一層一層的走廊，深不見底，形成了一個圓形的筒子樓。
裡奧所在的頂層走廊上，一圈過去，有著足足八座被封印起來的浮雕石門。
艾爾帶著他倆走到其中一座石門，裡奧立刻看清上麵的浮雕，赫然就是血族風格的女王浮雕。
“這是精靈女王的收藏，她委托我照顧五十年時間，按照中庭的規定，如果五十年內沒有來取走藏品，藏品就自動劃歸中庭所有。”
裡奧回過頭，俯首看著下麵一層層的走廊，內心震撼，“這些石門裡麵，都是類似的收藏？”
“差不多吧，大部分都是我的主人契斯艾爾大領主的，還有一些是主人的朋友寄存的。”
“但中庭封印之後，幾百年裡都沒有人來取走藏品，所以這些藏品理論上都是中庭的。”
艾爾一邊解釋，一邊開啟身前的石門。
隨著巨大的石門上升，露出裡麵的空曠大廳。
這座大廳裡，隻有一座孤零零的石棺，放置在大廳中央。
這就是奧絲塔拉帶回來的血族遺物，血族的幸存者梅瑞狄斯。
奧絲塔拉花了不少的時間，才弄清血族的覆滅曆史。
根據血族古卷和人族考古的記載，一萬年前，血族爆發血之瘟疫，絕大多數的血族直接灰飛煙滅。
少數位高權重的高階血族，選擇用特殊的血族法陣，將自己封印在陵墓之中，希望等待族人挺過了這場災難後，再將自己複蘇。
令人絕望的是，沒有能力和地位進行沉睡的血族，已經在瘟疫中全部死絕。
沉睡的高階血族，在一萬年的歲月裡，陸陸續續魔力耗儘，油儘燈枯。
目前已知的唯一幸存者，就是這個在庫洛洛夫伯爵領的深山裡挖掘出來的猩紅女王梅瑞狄斯。
可惜人族沒有獲得讓沉睡血族蘇醒的傳承，血月教派研究了五十年，也隻能依靠大量人血和血族法陣，讓她短暫的恢複一些意識。
即便如此，短暫恢複意識的梅瑞狄斯，稍微透露一些血族法術的修煉方法，就讓整個血月教派受益匪淺，短時間裡就成為了一個盤踞三境的秘密教派。
裡奧隻是記得精靈女王的委托，來到中庭後先看看梅瑞狄斯過得怎麼樣。
聽說這位血族末代公主，也是聖階超凡，裡奧一度很心動，但同時也很忌憚。
既幻想她能夠醒來，為自己所用，又害怕她醒來，威脅到河灣。
現在看到她躺在血棺裡很安詳，透著虛弱但穩定的生命氣息，也就放心下來，叮囑艾爾道“精靈女王讓你好好照顧，可彆給養死了。”
艾爾信心滿滿，“養不死，隻要不消耗我的魔力，什麼都好說！”
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