絡腮胡挑著草席走在前麵，沈茉兒和沈紹元跟在後麵，出市場的時候，一個紅袖箍把他們攔住了：“乾嘛去？”
“他們想買竹席，這不我今天隻帶了草席來，就想領他們家裡拿去。”絡腮胡顯然早就想好了說辭。
紅袖箍眯了眯眼，問：“你家就在公社？”
絡腮胡笑笑：“哪呀，我姐夫家在公社，東西拿來拿去不方便，寄放在他家呢。”
紅袖箍沒說話，上下打量了沈茉兒和沈紹元一會兒，見他們都挺鎮定，沒有流露一絲一毫心虛膽怯的神情，揮揮手：“走吧。”
絡腮胡笑道：“好咧。”
一直到走過一個路口，回頭再看不見紅袖箍，絡腮胡鬆了口氣：“你們膽子還挺大，我還怕你們露餡兒呢。”
沈茉兒笑眯眯：“大叔你也沒說謊呀，我們這不是確實想買竹席嘛。”
絡腮胡點點頭，很快又搖搖頭，瞪著眼睛：“不是，我也沒比你大幾歲，你怎麼喊我大叔？”
沈茉兒驚訝道：“我不該喊你大叔嗎？”瞧著好像比她爹歲數還要大些呀。
沈紹元看絡腮胡一眼，也有些詫異：“你瞧著也不比我年輕，我閨女喊你大叔有什麼不對？”
絡腮胡扭頭打量他兩眼，一時竟無話反駁。
雖然他顯老，是有這把絡腮胡的加成，但不可否認，人家臉長得好，好看且顯年輕，瞧著不像能有這麼大的閨女。
之前他也是偷摸聽了幾句倆人對話，才敢確定這是父女的，不然說兄妹其實還更像一點。
不過，他就是剃了胡子，好像也不敢說就比對方看著年輕。
絡腮胡下意識摸摸胡子，感受到了一絲滄桑。
公社不算大，跟縣城肯定沒法比，但也不小。柳橋公社有兩間社辦工廠，公社的原住民加上工廠招進來的工人，人口著實不少，所以居民區加上廠區宿舍，房子鱗次櫛比，一眼望不到頭。
絡腮胡帶著沈茉兒他們在公社紡織廠廠區宿舍附近轉過來繞過去，繞了半天才終於領著他們進了一間小平房。
一進門，沈茉兒就聞到一陣濃鬱的食物香氣。
房子不大，門口右手邊就是灶台，一個三十多歲的女人正在燒火，大鐵鍋上疊著幾層蒸籠，香氣就是蒸籠裡飄出來的。
女人看見陌生人進來，慌忙從小板凳上站了起來，神色緊張地看向絡腮胡。
都把人領回家了，絡腮胡也不藏著掖著了，直接說：“這是我姐，鍋裡蒸的是包子，蔥肉八分一個，素餡五分一個，價格比國營飯店高一點，不過不要票，也合算的。”
早晨才吃了半個甜瓜，沈茉兒早餓了，就說：“蒸熟了嗎，熟了來三個蔥肉兩個素餡。”
女人忙說：“馬上好了。”
絡腮胡將人往屋子裡讓：“等兩分鐘就好了，先看棉花和竹席。”
說是看棉花和竹席，他將人讓進屋裡指了兩把凳子讓他們坐了，自己就從後門出去了。
沈茉兒也不覺奇怪，他們做這種要命的買賣，東西肯定不會大剌剌就放屋裡，多半是附近有個隱蔽的藏東西的地兒。
她打量了眼四周，這間屋子裡隻擺了一張桌子和幾把凳子，沈茉兒猜這裡可能是個私底下的食鋪，桌子凳子應該是給食客用的。
屋子兩邊牆上貼了幾張時下常見的宣傳畫報，畫報上的人物精神抖擻，鬥誌昂揚，上麵印了“提高警惕，保衛祖國”、“堅決走與工農兵相結合的道路”等標語口號。
這種畫報原主見得多了，沈茉兒自己卻是第一次見，發現筆墨技法跟她在大涼見過的十分不同，挺有興趣地看了半天。
沈紹元也盯著畫報看了半晌，悄聲說：“這畫挺有意思，改日我好好參詳參詳，照這樣子也給你畫一幅。”
父女倆不謀而合，都覺得這畫報挺有趣。
這時絡腮胡回來了，一手拎著個麻袋，一手抱了張卷著的竹席。
“兩張竹席確實沒有，你們看看這竹席的質量，覺得行就先拿一張去。不是我自賣自誇，你們看這席子多滑溜，編得多密實！”
絡腮胡將席子放在地上展開，又把紮著的麻袋解開了：“新棉還沒上來，這是去年的。東西是很好的，你們自己看看，這棉花多軟和，顏色也白，雪白雪白的。”
沈茉兒心說你這還不夠自賣自誇呢，不過也不得不承認東西質量確實不錯。
竹席三塊八毛錢，棉花一斤一塊兩毛錢，相比正規渠道是貴了不少，不過還是那句話，不要票就還是合算的。麻袋裡是八斤棉花，那就是九塊六毛錢，加上五個包子三毛四分，一共是十三塊七毛四分。
沈茉兒從兜裡掏出兩張大團結，又將原主父女倆攢的五毛零碎的錢拿出來，數出四分，一起給了絡腮胡，絡腮胡很快數好找錢還了。
包子已經蒸好，這東西氣味大，帶著不方便，他們乾脆就坐著先把包子吃了。
沈茉兒吃了一個肉包一個素餡包，按著往日的食量給沈紹元買了兩個肉包一個素餡包，沈紹元吃完摸摸肚皮，又要了一個素餡包。
沈茉兒恍然想起，她爹從前是個閒散王爺，整日不事生產的，所以食量並不大。
現在不一樣，哪怕濫竽充數，也是下地上工的，就是在家，也得挑水砍柴，食量可不就大了嘛。
吃完包子後，兩人拎上麻袋，抱起竹席，正準備往外走。
外麵突然響起一陣有節奏的敲門聲，灶房裡的女人應了一聲，飛快去開了門。
“巧姐，來三個肉包。”
外間響起男人清潤的聲音。
沈茉兒莫名覺得這聲音有點耳熟，沒等細想，那人已經幾步進來，大概是察覺到有人，突兀地在裡外間的交界處站住了。
兩人麵對麵地，碰了個正著。
看清楚來人，沈茉兒詫異地眨了眨眼，然後又下意識地打量了對方一眼。
她其實早注意到了，這位傅知青衣裳上摞滿了補丁，鞋子前頭破了個洞，半個腳趾還露在外麵，瞧著應該是很窮的……可怎麼居然跑到這裡來買高價的包子吃，買的還不是素餡包，是肉包。
傅明澤也難得怔愣住了，他沒想到會在這裡碰見沈茉兒他們。
其實原本傅明澤對這父女倆是沒什麼印象的，也就那天分糧時看了一場熱鬨才算記住了人。
傅明澤第一反應和沈茉兒一樣，心說他們家不是很窮的嗎，不然也不至於被搶了點糧食就差點餓死，怎麼今天居然跑到巧姐這裡買東西？
然後他很快想到，他們應該聽見自己剛才說的話了，跑到私人食鋪裡偷偷買肉包子吃……傅明澤微微皺眉，這事要傳揚出去，恐怕會惹麻煩。
兩人沉默了下，沈茉兒因為錢的來路光明正大，明顯更有底氣，先開口打了招呼：“傅知青，好巧。”
傅明澤看著她點點頭：“是挺巧。”
沈茉兒主動解釋：“我家房子漏雨，棉被席子都淋濕爛掉了，棉花不好買，隻好跟這位大叔換一點。”
哪怕各自心知肚明，明麵上肯定不能說是買賣，人民群眾間以物換物，這是政策允許的。
傅明澤嗯了聲，表示理解，正好這時巧姐拿碗裝了三個包子拿過來，傅明澤接過碗筷，莫名感到幾分局促，想了想，說：“前兩天幫人寫信得了幾個雞蛋，聽說巧姐這裡包子好吃，就過來換幾個打打牙祭。”
其實嚴格來說倆人甚至不算認識，但是此情此景下相遇，愣是不約而同地想要讓對方相信，自己是真的很窮，會在這種地方遇見——
嗯，純屬意外。