尉茂擰著脖子，幾字一頓道：“那你殺了我後，最好，確認一下，但凡留我，一口氣，我，必報此仇。”此舉既是激怒對方隻對付自己，也是拖延時間。
牛郎君腳下換地方，碾住尉茂的腮幫，令其說不出話。
元刺史嚇得連“哎”兩聲：“有話好說，你總得讓我看清尉夫子是死是活吧？現在就弄死他倆了，你還有和我談的條件麼？”
牛郎君黯然搖頭：“我做下這種事，官府豈會放過我，我本就沒打算活。”
元誌一擺手：“這種事判不了死罪。我是本州刺史元誌，我現在就許諾你，隻要留他二人的命、放人，判不了你十年，如何？”
他把手中大弓扔遠，雙臂展開示意自己沒有殺意，然後更溫和勸說：“或者你有什麼心願，可以說出來，隻要我能做到的，都幫你做。”
“你是刺史又如何？你能讓死人複生麼？”
“我是不能幫人死而複生，但是你惦念之人，一定有親人有後輩吧，我可以照顧他的親族後輩，如何？壯士，你先把尉夫子放下，一條人命啊，就這麼攥死在手裡，難道你真忍心？”
“我……是啊，翁說過，不讓我沾人命……”牛郎君心中大慟，把昏迷的尉駰往地上一拽。
他剛要和元刺史說些什麼，就聽對方吼句：“現在！”
牛郎君臉色大變！
趙芷倒掛金鉤從房頂躍下，拳如鐵杵，飛身直砸！
砰——
牛大郎整張臉碎裂，屍體直直倒下去。
元誌拉開院門，速讓等候在外的獄令史管賢和另名軍醫查尉駰、尉茂傷情。二人一個擅治外傷，一個擅療內傷。
尉茂掙紮著掉頭爬向尉駰：“先救我夫子，快，先救我夫子。”
趙芷把夫君抱到被褥上，由管賢檢查。
軍醫剛要摸尉茂的脈，被尉茂往外推：“我不要緊，先救尉夫子。”說完，他掙紮著過去尉駰床邊。
元誌小聲問參僚：“你確定這是尉慶賓的兒子？不是尉駰的野……哈哈。”他察覺趙芷瞪過來的殺氣，尷尬閉嘴。
管賢查看一遍，懷疑道：“除了額頭破皮，沒彆的傷啊？”他問尉茂，“匪徒打過尉夫子哪？怎麼打的？”
尉茂憤然：“惡徒把尉夫子往牆上猛推，夫子磕到了頭，一下就暈過去了沒再醒。”
尉駰睜眼：“疼。”
趙芷捧住夫君的手：“馬上給你開藥，喝了藥就不疼了。”
元誌白一眼：“你家灶被人放火燒了，煎不了藥。”
尉駰聲音虛弱：“家裡這麼多人啊。”
趙芷：“你身體要是不覺得難受，我讓他們走。”
“嗯。”
趙芷回頭瞅元刺史。
尉茂：“我留下，窈同門不在家，我代她……”
尉駰囑咐尉茂：“我不要緊，你去協助官府陳述案情。”他這一側身，正好看見府兵往外拖的屍體，臉一白眼一閉，又暈過去。
管賢恍悟：“我說呢，尉夫子這是暈血之症啊！”
元誌暗罵句廢物、慫貨，讓人把尉茂摁到擔架上抬走，又留下倆府兵給尉家修口新灶。
這是尉茂第一次來州府地牢，元瑀在這，耐心陪尉茂一個牢屋、一個牢屋的看。“尉兄喜歡這裡？”
“跟你的喜歡一樣。”
“尉兄走路不利，傷到哪了？”
尉茂指一下自己的臉。
管賢扔下句：“他的傷都在腚上。”然後驗看牛大郎屍體去。
崔纂詢問：“尉小郎，現在可以陳述被擄經過了麼？”
“你是誰？”
元瑀介紹：“洛陽來的崔郎君。現下廷尉署正在查恒州積累多年的案件，獄吏全陪著忙。今日尉兄遭遇之事，由崔郎君書寫記錄，尉兄這邊坐。”
“我喜歡站著。”尉茂不怕屍體，站到管賢邊上，一邊看對方驗屍，一邊細說被劫持後的事情。
另一邊，元誌急匆匆回府衙後院，剛聽苟主簿說在舊宮挖出些信箋，就有府兵稟報，沃野鎮將於勁將軍來了。
暫不說尉家和州府各自的亂麻。
學子的遊曆隊伍今夜停留在方嶺，此地亂流縱橫，西邊是羊水河，羊水東流彙入南北向的渾水河。方山之南又有靈泉池，大魏遷都之前，靈泉池周圍隻能皇室宗親才能進入遊玩，現在已經向勳貴及重要學館開放。
白楊圍鏡池，三山倒水下。彆說步延楨等小學塾的學子跟著崔族學子沾光，胡烏屋這等外地世族女，原先也無機會見識皇家林苑。
到了夜晚，圓鏡般的靈泉池又將彎月映入池麵，引幾隻山猴抱腰勾腿，倒掛樹下去撈池水裡的月亮。
“哇，你們看，猴子好傻。”
看守靈泉的奴仆笑著向學子們說：“隻要夜色好，這些猴兒每晚都來，隻要給它們喂食，它們就能一直撈月哄人開心。”
“啊？那它們可不傻，傻的是我們。哈哈哈哈——”
尉窈觀賞一小會兒就回屋舍學習，郭蘊左右看找不著尉窈時，“喔”一聲，也跑回去背書。
就這樣，一個傳一個，靈泉池邊隻剩下玩耍心重的學童，還有胡烏屋。胡烏屋靜靜觀看撈月的猴兒，心生感悟，有朝一日，她會成為高高在上的看客，而其餘人……百姓為猴、朝臣為喂猴之奴。
“哈，哈哈。”她歡快笑著，不知道的隻以為被猴子逗笑。
靈泉池這邊建著許多屋舍，以前是供禁軍侍衛住的，都沒有院子。即便這樣，騰出來給學子們住的也有限，所以同門都困倦後，尉窈還是提著燭燈在屋外頭學。
奚驕巡夜過來，不僅多提了盞燭燈，還拿著三根棍子。他在尉窈旁邊把棍子呈三角斜插，把燭燈懸起，這個高度正好照著她的書冊。
“謝奚同門。”
“你在溫習哪首詩？”奚驕裝著眉毛癢，手腕上的草珠串隨他撓眉毛的動作，泛著瑩瑩光澤。
尉窈微垂著視線回他：“《羔裘》。”
奚驕輕“哦”聲，沒話找話問：“是柳同門講的那首？”
“不是，我背的是《唐風》篇的《羔裘》。”
奚驕的瞳孔裡映著火苗，此一刻，絕不是智慧之火。“唐風？”
尉窈：“是，按照詩學課程，該學這首詩了。”
天啊！奚驕這段時間補的是大狩獵時落下的《魏風》篇功課，差兩首就補全了，他還沾沾自喜，有種偷學進步的快樂，可是她都跟上課程該有的進程了！
人和人差距怎能這麼大？
“給我。”奚驕把她手裡的書冊搶來，“你起開，這盞燭是我的。”