劉側妃是尚書府的二千金，當年嫁到寧王府時不過十五，成為府中第二位側妃。
寧王妃端莊溫婉，章側妃寡淡耿直，她年紀輕又生得嬌媚，所以極儘發揮自己的優勢。
這幾年寧王妃生了病，時不時瘋瘋癲癲，章側妃深居簡出，故而她深得寧王喜愛。
但再喜愛，也沒有兒子傍身。沒有兒子，就沒有指望。
“側妃，該喝藥了。”紅珊扶著她起身，伺候她喝藥。
劉側妃皺眉，忍著苦澀喝完。想到頭上還有個大窟窿，怕是留下疤痕，心裡又是一陣氣惱。
她本是計劃的萬無一失，想讓梅靈汐出錯，她好牢牢把控中饋之權，哪知千算萬算沒想到不僅扯進了自己的女兒，看起來冷情的葉見潯還當場揭露她的所作所為。
最後她隻能拚死一搏，好在王爺對她還有些情分，即使知道是她背後所為，也並沒有責怪於她。
“見思呢？”她虛弱地問道。
“王爺下令，小姐禁足一月。”
她放下心來，又問道：“世子和世子妃如何了？”
“王爺罰世子在家廟跪一天一夜，如今還在外麵跪著。”
她挑眉，“怎麼沒有責罰世子妃？”
“本是罰的世子妃，但是世子代勞了。”
她暗忖，難道世子妃還不知道小衣是世子的？
“今日王嬤嬤有說落雨苑有何動靜？”
“聽聞發賣了婢女春蕪。”
她冷笑一聲，看來世子妃知道了。可是即使世子妃知道世子外麵有鶯鶯燕燕，怕也隻能睜一隻眼閉一隻眼。
“你去跟王嬤嬤說，讓她這幾日低調一點，然後尋找時機將這個東西放到世子妃屋裡。”
紅珊接過劉側妃手裡的木盒，掃了一眼裡麵的東西，紅著臉出去了。
葉見潯喝完薑湯後，梅靈汐沒說什麼就默默走了。
雖然寧王明麵上沒說禁食，但他若是大魚大肉，反倒是不虔誠了。故而第二日寧王妃送來吃食，他也沒有吃。
一直到夜間，時間夠了，臨沐攙扶著葉見潯起身，跪了太久，地上又冰，故而他起身有些不穩。
“世子，我去叫個府醫，等會讓他給你看看膝蓋。”臨沐關切道。
葉見潯卻是搖頭，這點傷算不得什麼，“不用，抹點藥酒就好。”
說著跺了跺腳，緩解了雙腿的麻意，大步往落雨苑走去。
到了落雨苑，推開臥房，此時房中留了一盞燈。他掃了一眼已躺在床榻上的人，掩下一絲悵然，轉身去了淨房。
換了身乾淨的寢衣，他又躺在外間的被褥中。
他睡不著，思緒萬千。之前他那麼生氣，她卻對他置若罔聞。好在那幾日，他在地牢審查線人，搜集訊息，日夜忙碌，也無心繼續矯情。
雖然替跪之事不指望她多麼感激他，但是也沒想到她真的如此冷淡。
不過轉而又想到昨天夜裡的薑湯，那股暖意悄然湧了上來。他搖了搖頭，暗歎自己又矯情了，翻了個身，閉眼睡去。
翌日。
今日是大年初二，按照習俗是回娘家之日，也是迎婿日。
梅靈汐醒來，聞到了他身上的藥酒味，問道：“世子今日還要陪我回侯府嗎？”
葉見潯看了一眼衣櫃，挑了一件青白色竹葉長袍，對著鏡子整了整玉冠，又挑了一副戴有紅寶石的腰帶，懸上一隻羊脂玉佩，彆上長劍，好一副落拓不羈的貴公子模樣。
他穿戴好，這才回道：“自然要去。”
梅靈汐看他如此鄭重打扮，心中腹誹道：可能是因為今日就要見到梅靈意了吧。即使是舊愛，再次相見，也要看起來光鮮亮麗一些。
她也命碧水好好裝扮一下。不管如何，陣勢上不能輸。
碧水特意也給梅靈汐配上了同色係青白色羅裙，外罩團金狐裘褙子，挽了個淩雲髻，一左一右插上兩隻鳳凰金步搖，看起來端莊貴氣。
帶了一堆禮品，二人一路無話，乘車抵達侯府。
二人一前一後步入正廳，這時廳內已坐了許多人。
梅元毅和王氏起身相迎，簡單打了聲招呼，眾人一同坐下。
梅元毅先和葉見潯談論了幾句朝事，這時葉見潯看著梅靈霄問道：“大哥，去江南辦事，可還順利？”
梅靈霄認真回道：“今年江南地區異常乾旱，土壤墒情差，加上水利灌溉係統出現了損壞，地方官員貪汙徇私，故而江南地區年底農作物收成下降。”
“靈霄已查出來了徇私的官員，這套差事還算辦的圓滿。”定北侯補充道。
這時梅靈霄指著桌上的一盤糕點，對著梅靈汐說道：“我辦事經過蘇府，特意去了清遠鎮，帶了靈汐最愛吃的栗子糕，你嘗嘗。”
“清遠鎮”三個字一出，桌麵上的人臉色各異。
梅靈汐淡淡笑了笑，抓起一塊，“好久沒吃了，勞煩大哥惦記。”
清甜軟糯，恰似記憶深處裹挾著江南煙雨的獨特風味。她的心變得酸脹起來。
“清遠鎮，是靈汐之前生活的地方？”葉見潯說著也抓起一塊，放入嘴中，吃完點點頭說，“味道不錯，怪不得靈汐惦記。”
梅元毅暗中給梅靈霄遞了個眼神，梅靈霄接收到，頓了頓，簡略道：“是的。”
葉見潯抿了一口熱茶，好溶解心中的酸脹，他滿臉好奇地問道：“聽聞靈汐是十三歲那年接回的侯府，那十三歲前，靈汐是和誰一起生活的？”
梅元毅沉聲回道：“是一捕快家，捕快人不錯，將靈汐當做親生女兒，故而靈汐也沒受太大委屈。”
葉見潯的目光悄然落在梅靈汐身上，此時她雙眸微微低垂，眼睫如羽煽動，難以捉摸此時是何心情，他略作停頓，又問道：“那麼，這個捕快家有子女嗎？”
他笑了下，解釋道：“我的意思是，若捕快家有子女，忽然冒出來一個外來的小姑娘，怕是難免會暗中使壞吧？”
“不會。”
梅靈汐這時忽然開口。話一出口，意識到自己語氣有些急切，她放慢語調，“李叔叔家中僅有一子，比我年長三歲，雖然剛開始不太接受我的存在，但後來對我挺關照的。
“如長兄般。”她又輕聲補充了一句。
“長兄？”葉見潯聽到這話，瞥了一眼梅靈霄，眼中劃過一抹暗色，低低笑了一聲，端起茶碗仰頭飲了一大口，旋即說道：“那我就放心了。”
就在此時，一道清脆悅耳、仿若鶯雀啼鳴般的聲音，輕盈地穿過走廊，直直傳入正廳。
“可是靈汐妹妹回來了？”