裴之這時放下了茶杯，而後從楠木椅上站了起來。
身上的青色錦袍從椅子上的把手滑過，透出絲綢的輕柔。
隨著男人越走越進，那濃烈的鬆柏味逼得沈知凝幾乎窒息，籠中的鸚鵡此刻也拚命拍打著翅膀，口中竟發出人才有的聲音。
“大少爺，大少爺”
那是銀香平日裡給鸚鵡喂食時訓練出來的，往日人總覺得有趣，但現下沈知凝隻覺得鸚鵡學舌的聲音十分刺耳。
頭頂忽然投出一片黑影，原本坐在椅上的男人不知什麼時候竟來到了她身邊。
沈知凝和裴之僅差三歲而已，但體型上男人已經高出了她一個頭。
她視線緩緩上移。
裴之的臉上沒有任何表情，冷漠得就像來自地獄的修羅，眼角的朱砂痣在窗戶投下的光亮間也鮮豔奪目。
如果忽略其他因素，男人的這張臉實在是上天精心雕琢後的傑作，完美到毫無瑕疵。
裴之盯著眼前的表姑娘，眸色漸漸晦暗。
沈知凝忍了又忍，最終還是沒忍住，向後退了一步。
深吸一口氣後，她這才覺得周圍的空氣活了起來。
“表妹現在愈發伶牙俐齒了。”
沈知凝一時語噎。
裴之這是怪自己頂嘴？
她咽了咽口水，“凝兒不敢在表哥麵前造次，我剛才說的話句句發自真心。二表哥作為裴府的少爺，我自知是配不上的，隻是表妹現在住在府中，表哥也應當知曉人在屋簷下不得不低頭的道理才是。”
識時務者為俊傑。
眼下這種情況，沈知凝隻能以理服人。
可裴之沒聽她辯解，側身繞過她走向那隻鸚鵡。
他手指捏起一把鳥食，又輕柔灑向籠中，聲音清冷。
“既然住在裴府，就要遵守裴府的規矩。若是世家小姐都如你這般整天拈花惹草，那女子品德何在？”
沈知凝看向裴之清冷的背影，無奈地翻了個白眼。
她差點忘了，自己的這位表哥是整個大慶最迂腐古板的人，他不但自己遵循守舊，也希望府中人人都像他般潔身自好。
沈知凝福身道：“表哥說的是，那既然表哥教訓完了，表妹就先告退了。”
廳內立著的那尊白玉長方熏爐散出的籬落香味道實在是讓她頭疼的待不下去。
裴之沒有應聲，隻是從袖中取出一張乾淨的手帕細細擦拭著手指，直至十根手指全部光潔如玉後，他才看向沈知凝。
“既然知錯了，那便回去寫三十遍女則悔過，過兩日交到我這裡。”
沈知凝瞪了他一眼，但又不想多費口舌，轉身便出了修竹閣，臨走時還不忘踢了門口花盆一腳。
哼！既然她報複不了裴之，那踢一腳他養的花權當給自己受的苦收利息了。
接下來一連幾日，沈知凝都把自己關在聽竹苑裡閉門不出。
眾人都以為她在房中奮力抄寫那三十遍女則，隻有玉珠知道，自家小姐最近又得了許多新話本子，這幾日正忙著鑽研文學呢。
同樣好幾天也沒出過門的是住在錦玉軒的二少爺裴書臣，那日長兄去翰林院之前不知抽了什麼風，忽然給他布置了大量課題，臨走時落雪囑咐他一定要仔細完成，說是長兄回來會檢查。
他這幾日一直在房中溫習功課，甚至都抽不出時間去表姑娘的聽竹苑。
再不出去放風，他就真的要在房中悶壞了。
初春天裡，難得出次太陽。
玉珠大清早打掃完整個院子後，沈知凝這才悠悠然從那張紅木繡花榻上蘇醒。
她昨晚整整熬了一夜，才將那些從市集上偷買來的話本子看完。
不得不說，上京的寫手水平比雲安縣的高出不知多少倍，那一個個故事描繪的仿佛讓她身臨其境。
玉珠服侍沈知凝用完午膳，看向趴在桌上懨懨的小姐，還是沒忍住開口道：“小姐，您就將那些話本子放放吧今天日頭正好，不如咱兩去花園裡放會風箏？”
“哎呀小姐，您就起來走走吧，再不出這院門，您都要長蘑菇了！”
沈知凝原本是想拒絕的，但還是耐不住玉珠軟磨硬泡。
玉珠和她年紀差不多大，這個歲數的小女娃正是愛玩的年齡。
她身為一個內核三十多歲的老人，怎麼舍得剝奪年輕人的青春呢？
沈知凝隻猶豫了一瞬，還是點頭同意了玉珠的提議。
兩人沿著石板路走到後院深處，便聽見女兒間嬉戲打鬨的聲音。
沈知凝抬眼望去，湖邊亭中赫然立著穿的嬌俏鮮豔裴念安與方梨。
她轉身欲走，剛抬起腳，就聽到一道清脆的女聲。
“呦，這不是表姑娘嗎？真是好巧，在這也能碰到。”
很快，沈知凝身側傳來了姑娘家的胭脂水粉味。
裴念安一身石榴紅色長裙，滿臉得意地走了過來，身後還跟著清純無比的方梨。
“表姑娘剛才怎麼走的那般快，難道是不想看見表姐？”
方梨平日裡看著柔弱，可挑起事來確是一把好手。
沈知凝皺眉，眼神都冷了，“梨兒表妹說的這是什麼話，我隻是看到姐姐在玩投壺，不想打擾你們的興致罷了。”
裴念安拿著箭矢，上下打量了沈知凝一番，忽然漏出一抹陰笑。
“我正愁人少玩著沒意思，碰巧表姑娘就來了，不如咱們姐妹三人一起玩？這多有意思啊。”
方梨站在裴念安身後，幫腔道：“我倒是覺得表姐這個提議不錯，不如我們再加些賭注如何。”
聽著兩人你一言我一語的，沈知凝頭都大了。
她才不想跟這兩個天生壞種玩投壺。
“不好意思，我不想玩。”
沈知凝話音剛落，裴念安身後的侍女翠煙就帶著兩位婢女上前一步擋住了她的去路。
“表姑娘！我勸你彆給臉不要臉！”
翠煙是裴念安身邊的大丫鬟，往日跟著她家小姐在裴府中囂張慣了，所以眼下麵對這位新來的表姑娘也是不客氣。
裴念安使了個眼神。
翠煙就帶著人上去擒住了玉珠。
周圍站著的丫鬟婆子皆不敢動，隻當沒看見這一幕般。
開玩笑，裴念安可是二房的嫡女，她母親柳青青如今又是裴府當家的，誰敢觸這位大小姐的黴頭？
沈知凝麵色沉了下來，看樣子她們這是要用玉珠要挾自己就範。
“表妹要是不想陪表姐玩投壺也可以，隻是你這小婢女得留下。”
翠煙狠狠地踢了玉珠一腳，疼得她瞬間倒地。
玉珠側坐在地上，淚眼婆娑，“小姐，您快走吧，奴婢沒事的。”
沈知凝已經活了一輩子了，她最看不慣的便是像裴念安這般仗勢欺人的模樣，既然她撞到自己的槍口上，那她就好好陪她玩玩。
她抿緊唇，眼中漸漸釀出一場風暴。
“既然表姐想玩，那凝兒豈有不陪的道理。”