布魯盧斯湖西岸如今已經成了薩拉森遊騎的活躍地帶。
這些來去如風的黑皮輕騎兵，弓馬嫻熟，許多人還掌握有一手獨屬於部落民的法術，在小規模戰鬥中占儘了優勢。
許多歸順十字軍的邊境村鎮都遭受了這些黑古拉姆的襲擊，一些沒來得及撤離的領主當場身死，憑借著可以充當耳目的獵鷹，這些黑古拉姆們在斥候的交鋒中，取得了絕對的優勢。
薩拉森軍隊的本陣，也在不斷聚集，對麵的營地一天比一天雄偉，聲勢一天比一天浩大，反觀十字軍這邊，卻沒能拿出有效的反擊來。
十字軍的大元帥洛薩，仿佛失蹤了一般，已有相當一段時間沒有公開露麵了，私底下，不少人都在傳，洛薩公爵之前潛入到了薩拉森人的大後方，施展了滅絕人性的巫術，將整個城市化作一片死域。
幸好薩拉丁王的法師顧問團挺身而出，將其擊退，據說這洛薩公爵，如今已是身受重創，命不久矣。
謠言根本尋不到根兒，仿佛一夜之間就傳遍了整個城市。
起先，十字軍們自然是不信。
洛薩公爵慷慨仁慈的名聲，早就深入人心了，許多十字軍私底下還詬病公爵大人不夠殺伐果決，施展邪惡巫術把一整座城市化作死域這種事，根本不是公爵大人的行事風格。
但這麼長時間下來，洛薩也沒露麵，謠言就有了愈演愈烈的趨勢。
庫爾斯對此也沒采取什麼特殊措施，他當然知道謠言是怎麼來的，薩曼老爺私底下跟阿迪勒的串聯，他清清楚楚，但這種謠言，唯有洛薩蘇醒過後，親自站出來才能終結。
若是洛薩醒不過來...
醒不過來就更沒必要在意這些了。
庫爾斯看了一眼自己身邊的芙琳吉拉，她體內如同末日火山一般雄渾的鮮血魔力，此時已變得越發狂暴了。
正當十字軍軍心動蕩之際，獅心王理查親率數十名親衛騎兵，衝出城外，夜晚歸來時，每一名騎兵的馬鞍上，都係了一串用繩子串起來的黑色左耳。
那些耳朵上還畫有許多奇特油彩或是刺青。
粗略數去，起碼不下三百隻！
這位阿爾比恩之王，以一種最簡單，也最直接的方式，向塞曼努德城的十字軍們宣告，就算沒了洛薩，也有他理查能帶領他們取得最終的勝利！
…
密林高聳，大雪紛飛。
洛薩伸出手，接過一朵朵雪花，看著它們在掌心的熱力下迅速融化，又在身上擦了擦。
世界變得似乎有些不一樣了。
但硬要說，又說不出個所以然。
距離他們離開龍巢，已經過去一個月了，兩人都變得很是狼狽，衣服被樹枝剮破，鞋底也被磨平了，用獸皮包裹。
但這銀裝素裹的大地，就仿佛永遠也看不到儘頭一般，怎麼走也走不到所謂的特維爾大公國和第聶伯河。
越往南，積雪越厚，天氣越冷。
這有些反常識，但洛薩也沒貿然下定論。
他的半龍化不能常態保持，但之前的滑翔也已持續了很長的時間，按理說，他們除非走錯路了，不然早就該到達此行的中轉了——可就算羅格涅達小姐帶錯了路，他看太陽的方向，也能辨彆出他們確實在南下路上。
照這麼走下去，不會哪天他們突然發現，前麵已是連綿起伏的高加索山脈，或是黑海了吧？
洛薩取下背簍，從裡麵抓出一把熒光植物塞進嘴裡，一邊咀嚼一邊詢問道：“我們還沒到嗎？”
背簍裡的熒光植物隻剩下很少了，一路上，他們打了不少獵物，才支撐到現在，隻是越往南，不僅人跡越罕見，飛禽走獸也像是都消失了一般。
整個世界靜謐得可怕。
“我也不知道…”