“我認輸。”
亨利皇儲摘下頭盔，臉上充滿了苦澀的味道。
“我很榮幸能跟殿下還有您麾下精銳的戰士們交手。”
亨利皇儲張了張嘴，低聲道：“去品味你的勝利，接受人們的歡呼吧，這是你應得的。”
他頹然轉過身，失魂落魄般向競技場的出口走去。
從洛薩到讓娜，連續三個對手，將他的自以為是和傲慢，碾成了碎末。
隨著報幕者的通報，看台上立刻傳出了山呼海嘯般的歡呼聲。
贏了！
從始至終，洛薩方都是占據絕對優勢，鷹旗大隊們水潑不進的防禦，也給君士坦丁堡市民們帶來了極大的震撼。
就算心中再看不起法蘭克人，視他們為蠻夷，君士坦丁堡市民也知道，法蘭克人絕對是這個時代最能打的軍隊之一。
芙琳吉拉得意洋洋地看著那群貴婦，哼道：“看到沒，你們這群沒眼光的女人，我家大人是最厲害的！”
貴婦們的神情不一。
有些貴婦臉上帶著令人疑惑的紅暈，神情迷離道：“那個大蠻子真英俊，我想，我大概是愛上他了，如果能跟他睡一覺…”
芙琳吉拉大怒，這群下賤的婊子，怎敢公然說出這樣不要臉的話來。
切利尼娜連忙拽住她的胳膊，低聲道：“彆惹事，大人看不上她們的。”
觀禮台上。
薩珊波斯的使者，輕蔑地看著這一幕。
都說法蘭克人勇猛剽悍，今日一看，也不過如此。
這才死幾個人就投降認輸了，薩拉丁那等佞臣，居然會被這些蠻子擊敗，可見也不是什麼了不得的人物。
安娜輕描澹寫道：“如何，亨利凱撒麾下最精銳的士兵，同樣不是帝國勇士的對手，這次合作，該以我們為主才對。”
“這不能證明什麼。”
利奧波德的神情澹然，早在洛薩出場的第一時間，他就預料到今天的結局了。
“據我所知，就在色雷斯，一場針對女皇的叛亂即將發生，我很懷疑，在這個時候，君士坦丁堡是否還能履行出兵的盟約。”
拉蓋亞女皇輕描澹寫道：“那就不勞你費心了，連利奧波德侯爵你這樣的外來者，都得知了叛亂的消息，可想而知，這場所謂的叛亂，不過是疥癬之疾。”
她又對伺候在身邊的宮廷宦官說道：“召洛薩將軍來見朕。”
…
鷹旗大隊們撤下陣型，向周圍歡呼的人們揮手致意。
這是勝利者獨有的待遇。
有幾個浪蕩子，還將視線鎖定在幾個漂亮貴婦身上，摘下頭盔，不住向那邊的看台上吹著口哨。
以前在希伯倫城衛軍裡，這都是一群老，油滑之極。
洛薩微笑地看著他們享受著屬於自己的榮譽。
皇家司庫官，那個看上去滿臉褶子的老宦官，帶著滿麵笑容向場中走來。
“洛薩將軍陛下召你過去呢。”
“好，我這就過去。”
洛薩向讓娜遞了個眼神，跟上了老宦官，向著觀禮台的方向走去。
來到空曠的台上。
洛薩已能看到女皇的禦座，正背對著他，朝向場內，他這個角度，恰巧能夠看到女皇戴著威嚴的三重冠的側顏。
“利奧波德大人，好久不見。”
經過利奧波德時，洛薩率先打了聲招呼。
利奧波德微笑著說道：“是好久不見，但每次見麵，洛薩你還是會帶給我驚喜。”
遙想半年前，他還想用一個男爵的頭銜來招攬洛薩，現在洛薩儼然已經成了十字軍王公中，實力最強的一個，還跟東帝國搭上了關係。
“等到事情結束了，我們再好好聊聊。”
“好。”
洛薩笑了笑，越過他來到女皇的麵前，單膝跪地道：“陛下，幸不辱命，按照法蘭克人的傳統，我希望能將這場勝利獻給您。”
女皇威嚴的臉上，罕見露出了一絲和緩的微笑：“我接受了，洛薩將軍。作為答謝，我賜予你於此隨朕一同觀禮的資格。”
這算什麼恩榮嗎？
洛薩心中微怔，麵上卻沒有顯露出分毫。
女皇威嚴的聲音繼續道：“此戰，鷹旗大隊每個參與的士兵，都將獲得五十枚蘇勒德斯金幣和一匹伯羅奔尼撒產絲綢的獎勵。”
洛薩迅速估算了一下。
這大概相當於每個人一百枚蘇勒德斯金幣，一百個人就是一萬！
希伯倫大半年的稅金，就這麼眼睛不眨一下就撒出去了？
洛薩對此由衷地羨慕。
“來這邊坐吧，洛薩將軍。”
安娜招呼道。
洛薩壓低了聲音，詢問道：“下麵還有什麼競賽嗎？”
“當然，還有一場最精彩的鬥獸。”
“鬥什麼獸？獅子老虎？”
“不，是一頭凶暴龍，一頭獨角犀，都是很凶殘的惡獸。”
“龍？”
洛薩敏銳捕捉到了這個關鍵詞：“跟暴虐龍有什麼關係？”
“沒什麼關係，凶暴龍可不是真正的龍類生命，隻是湊巧長得像罷了。”
“就像大號的鱷魚？”
“這個比喻很恰當。”
隨著鷹旗大隊滿載著皇帝賜下的賞賜，喜氣洋洋地將絲綢掛在自己的鎧甲上退場。
陣陣嘶吼聲從場中傳來。
在大競技場開在另一處，連接獸欄的鐵閘門，隨著馴獸師推動沉重絞盤而緩緩升起。
兩頭凶獸脫得樊籠，立刻從狹窄的獸欄中衝出。
它們起碼有五米高，凶暴龍是一頭跟霸王龍很像，渾身覆滿漆黑鱗甲，碩大的頭顱中，長滿宛如鋸齒般的鋒利獠牙。
獨角犀的體表，布滿褶皺的老皮，頭顱前端的弦月形彎角上麵沾著暗紅色的乾涸血跡，一雙碩大的眼睛裡，充滿了狂躁與憤怒。
洛薩皺眉道：“這種惡獸，你們就不擔心它們失控？”
大競技場的圍牆，最矮的地方僅有不到三米高，對於這兩隻龐然巨獸而言，哪怕是腿短的獨角犀，一個助跑想要翻越也不是難事。
安娜搖頭道：“不擔心，我已經提前布置了魔法結界，會使這兩頭惡獸將圍牆認作是無法觸碰的萬丈深淵——你的巫術造詣還太淺，察覺不到也正常。”
此時。
兩頭巨獸已然展開對峙。
這兩者都是凶猛的掠食者，若是在非洲草原上相遇，大概率是互不招惹。
但它們此時饑腸轆轆，眼前又隻有對手，連日來被囚禁的暴躁與憤怒，使它們根本沒可能和平共處。
凶暴龍不斷繞著獨角犀轉圈。
而獨角犀卻儼然跟鷹旗大隊的戰術一般無二，始終待在原地，隻是隨著凶暴龍不斷轉頭，以保證頭頂的犀角一直朝向對手。
可它轉了一會兒，就感覺頭暈眼花，逐漸落後了凶暴龍的節奏。
凶暴龍找準時機，猛撲向獨角犀，如同閘刀般的鋒利巨口，狠狠咬在獨角犀的身上，但它那宛如一身皮甲的鬆弛皮膚，竟是堅韌非常。
凶暴龍啃不穿獨角犀的防禦，被它猛得一個轉身撞翻在地。
煙塵四起，人們隻覺大地都在顫抖。
觀眾席上，人們屏息凝視，驚呼連連，這種巨獸間的角鬥，對君士坦丁堡人而言，同樣是稀罕事。
不少貴婦都被嚇得花容失色。
薩珊使節神情凝重，希臘人能拿出這樣的巨獸決鬥，何嘗不是在向他們展示肌肉？
洛薩沉聲道：“這樣的巨獸若是能夠馴服，在戰場上必定所向披靡。”
安娜傳音過來：“可惜馴服不了，馴獸師喂給它們的肉都不吃，再關下去，它們也隻會逐漸消瘦，餓死在冰冷的監牢裡，還不如用鮮血取悅人們。”
“拉烏夫你知道嗎？他的手底下就曾有蠍尾獅騎士服役。”
安娜神情微怔：“那個貝都因酋長？或許是專精神奇動物學的巫師，也可能是非洲一些邪神的使者，你知道的，那片蠻荒大陸是如此廣袤，出現什麼奇特的力量也不足為奇。”
“洛薩，說來好奇，你找尋龍類生物到底想做什麼？”
洛薩並未答話，而是話鋒一轉：“我也很好奇，你許諾給我的寶具什麼時候能造好？”
“喂，就是不想說也沒必要提這件事吧，我還會賴你的賬不成——我這段時間來回奔波，哪有閒暇去製作？”
洛薩看了她一眼，皺眉道：“對了，你跟利奧波德伯爵身邊的那位談過嗎？。”
安娜看了一眼遠處的利奧波德，壓低了聲音道：
“談過了，她既不願加入我們黎凡特巫師協會，也沒打算跟你們亨利皇儲組建的女巫內閣扯上關係——嘖，愛情總會使人盲目。哪怕女巫也不例外。”
“誰能想象，一個跟我一樣，已經半隻腳踩在傳奇階的女巫，會願意做一個世俗領主的情婦呢。”
“利奧波德真是好本事。”
洛薩對此表示歎服。
儼然一副，自己從未吃過軟飯的模樣。
而這時，被撞翻在地的凶暴龍，赫然已經重新從地上爬起，一口啃在獨角犀覆著厚實鱗片，短粗的脖頸上。
獨角犀拚命掙紮著，皮肉被硬生生撕下來一大塊，傷口中還嵌著凶暴龍鋒利的獠牙。
凶性大發的獨角犀，毫不猶豫一頭撞在凶暴龍的腿上，鋒利的獨角在劃破鱗甲，在上麵留下了一道深深的血痕。
看台上，人們的歡呼聲越來越高，這樣血腥，不死不休的戰鬥，才是人們最樂意看到的！