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> 莫靈若無其事地控製方塊跟在黎洛身後，等待調查隊彙報完空島上的經曆，士兵才帶著眾人乘上管道鋪成的電梯。
穿過一層層濃鬱的雲霧，眾人終於來到了地麵。
這裡的地麵也是由交錯的黑色管道鋪成的，怪不得被稱為管道要塞，天空中還有巨大的管道穿過雲霧，不知道連接到什麼地方。
雖然下到了地麵，但和高塔上一樣，風依舊很大，白色的氣流從巨大管道口上吹過，發出嗚嗚的怪聲。
黎洛抬著頭，看著那些鑽入雲層的管道，若有所思。
“很怪吧，據說這些管道都來自同一件遺物，這座要塞就是建立在一件遺物上的。”周朝見黎洛這麼好奇，解釋道。
黎洛點了點頭，問道：“你之前來過這裡？”
“當然，來過很多次了，這裡算是一個很大的監測站，調查隊經常會來到這裡休整。”
周朝指著那些鑽入雲霧的管道，介紹道：“那些管道負責將整個管道要塞固定住，這樣整個要塞就不會隨著氣流移動，就像是一個過濾器一樣，堵在亂流節點的中央，每一座經過節點的空島，都會被安裝上信標，這比一座座探索更有效率。”
濃濃的雲霧中，根本看不到要塞的邊，隻能看到無數管道交錯的地麵，那些黑色的長條狀身影在雲霧中擺動著，就像某種巨大的生物。
待在這座要塞上，能感覺到一種異樣的震撼。
“管道要塞是人類建造的嗎？”黎洛好奇地問道。
“是的。”周朝點了點頭：“據說一開始隻是為了捕獲空海環流中的漂流物，搭建了一個固定的觀測點，後麵就建得越來越宏偉，功能也越來越多，逐漸變成了現在的管道要塞。”
周朝指了指地麵：“這底下還有之前留下的設施，每次地方不夠用了，管道要塞就會在原本的基礎上繼續擴張，所以，要塞有很多層，地底下也會有許多設施。”
“還有那些巨大的管道裡，裝了很多風速儀、空氣檢測儀器、同步率分析儀……用於監測雲海的氣流數據和實時波動。”
“雖然管道要塞看起來很怪，但實際上內部還是人類科技居多，那些管道隻是作為一種載體，就像是搭建建築的磚塊一樣……”
經過周朝的一番描述，黎洛也對腳下的管道要塞有了一定的了解。
“你是不是打算去深淵更深處？”周朝突然問道。
“是的，管道要塞有去五層的通道嗎？”
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“有。”周朝點了點頭：“但是你現在應該還沒有資格……”
聽到這，黎洛有些激動：“需要什麼資格？足夠的遺物數量嗎？還是和一層一樣的積分製度？還是要錢？”
“不，都不需要……”周朝猶豫了一下，對黎洛認真地說道：“需要時間。”
“從三層來到四層，你會經曆一次同步，讓你的速度變成與深淵下半部分相同，但是，同步並不是一蹴而就的，需要一個過程。”
“想要將一輛車加速到二十公裡每小時，我隻需要踩下油門就行了，但是人類不行，同步裝置隻能將人體的每一個粒子加速到指定的速度，但整個人卻是‘分離’的。”
“你現在隻是遊離在深淵之上的一團‘相同速率’的粒子，還沒有完全降落到深淵之上，如果現在強行進入五層，你這團‘粒子’就會徹底散開。”
“所以，來到四層之後，你要花時間將自己的身體錨定，以時間作為錨點，將身體穩定下來。”
“當遊離在深淵之外的粒子團與深淵之中的各種事件產生關聯之後，就會像產生化學反應一樣，將‘黎洛’這個存在固定下來，這時，才有資格去到更加不穩定的深淵五層。”
聽著周朝這有些雲裡霧裡的解釋，黎洛有些困惑。
“需要多長時間？”
“不一定，每個人都不一樣。”
黎洛剛想繼續追問，周朝身後的隊友突然喊他去彙報任務，他也隻能不好意思地對黎洛道了個彆。
“伱要是不明白，可以去要塞的數據中心查詢一下，還有記得更新一下你的數據庫，我辦完事情後，再來找你。”
說完之後，周朝就急急忙忙地走了，留下黎洛一個人。
“數據中心？”
黎洛看著四周交錯的管道，愣住了。
……
好在，最後黎洛還是找到了去往數據中心的路。
在穿過一層層的管道，又乘坐了幾次管道電梯之後，黎洛來到了要塞的地下深處。
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這裡有一個巨大的大廳，黑色的管道看不到頂端的，規律地排布著，有些黯淡的燈光忽明忽暗，偶爾的幾個人影也不怎麼交流，鑽入管道的縫隙中後便消失不見。
“不像是個數據中心，反而像是什麼地下組織的老巢。”黎洛咽了咽口水，帶著方塊向大廳深處走去。
走到深處的巨大管道處之後，那些規律排列的管道上突然伸出一根微縮版的管道，頂端慢慢變成了電子屏接口的形狀。
見到那接口，黎洛心領神會，將自己的電子屏拿了出來，毫不猶豫地接了上去。
“歡迎來到管道要塞數據庫。”
一聲冰冷的機械聲從電子屏上傳了出來，那微縮管道晃動了幾下，直接支撐起了電子屏。
黎洛也放開手，任由電子屏隨著那管道飛到了空中，又停在了她的麵前。
“查找：通往第五層的資格。”黎洛直接對著那電子屏說道。
話音剛落，電子屏就開始了變換，直接彈出了無數的資料，還沒等黎洛選擇，就自動跳入了其中的一篇文章：
“不存在的杯子——通往五層的道路。”
黎洛看著這略顯奇怪的題目，好奇地向下翻去……
……
“我們在喝一口水的時候，接觸到了什麼呢？”
“用手拿起杯子，將嘴唇觸碰到杯子的邊緣，抬起杯子，將嘴微微張開，讓水在重力的作用下流入口中……這就是我們與杯子、水的交互”
“在喝水這個‘事件’中，證明了我、杯子、水三個事物的存在。”
“而跌入四層的我們，正是一個不存在的——杯子。”
(本章完)