周嬤嬤身邊的內監推開那扇破舊的朱紅木門，門軸發出“吱呀”一聲轉動，有大量的塵土木屑從上麵紛紛揚揚地落下。
入目之處，儘是荒蕪。
“娘娘，小心……”
嗓子扶著葉允棠走了進去，院中荒草肆意生長，蛛網橫陳，通往寢殿的磚石小徑，早已被青苔與荒草所覆蓋，根本看不見路。
再往前看去，幾扇雕花的窗戶早已破損，在風中“撲撲”作響。
“娘娘，啊……”
桑枝剛走沒了幾步便看到幾隻黑瘦的老鼠穿梭期間，驚起陣陣塵土。
“還有蛇、蛇！”
隻聽桑枝一聲尖叫，葉允棠也嚇得腿軟，再也挪不動半步。
周嬤嬤輕笑一聲，“關上大門吧。”
驚魂未定的兩人立刻攙扶著，在一旁的走廊上坐下。
桑枝取出懷中的絲帕幫葉允棠擦了一下額上的冷汗，四周望去，“娘娘，這裡可真不是人能待的地兒！”
剛才可嚇死她了！
葉允棠稍稍心定，安慰道：“彆怕，不過年久無人居住多了些蛇鼠蟲蟻，你將這包藥粉拿去灑在院中各處角落，驅趕了便是。”
桑枝看著葉允棠從包袱裡翻出來的藥粉包，愣了一下，隨即點點頭。
“還是娘娘您想得周到。”
葉允棠沉吟片刻說：“如果沒記錯的話，這裡麵應當是還有一位宮嬪，可咱們都來了這一會兒了，卻仍不見其人……”
桑枝警惕地看向四周，隻見荒草萋萋，風聲鶴唳。
並未有其他動靜。
葉允棠站起身，“走吧，我們先去屋子裡瞧瞧。”
桑枝點點頭，“娘娘您稍等，奴婢這就去將院子裡的雜草都給拔了。”
“我來幫你一起。”
桑枝連連擺手，“娘娘，您歇著便罷，奴婢有的是力氣，一會兒便乾完了。”
“那我去周圍看看。”
葉允棠雖被幽禁於這冷宮之中，卻也深知需對周遭情形了若指掌。
初來乍到，她身旁又無貼心的宮中舊人予以點撥，凡事唯有依靠自己去摸索、去應對。
這冷宮不大，隻有一方主殿旁邊的兩個偏殿也因為年久失修而坍塌了。
葉允棠正欲折返之際，忽然聽聞桑枝發出一聲驚恐至極的尖叫。
葉允棠心頭一緊，忙不迭地高聲呼喊：“桑枝，怎麼回事？”
隻見桑枝嚇得臉色慘白，雙腿發軟，幾乎是連滾帶爬地從後院的方向狂奔而來。
她不顧一切地衝到葉允棠身前，雙手緊緊握住葉允棠的手，顫抖著聲音說道：“娘娘，不好了……有、有死人！
就在後院的井水裡泡著，那樣子，實在是太可怕了！”
桑枝的眼中滿是驚恐，身體還在不停地哆嗦著，顯然是被嚇得不輕。
葉允棠臉色一沉，拍了拍桑枝的肩膀，“我去瞧瞧。”
“彆、彆去，都泡、泡腫了，嘔……”
桑枝說著便猛地嘔吐了起來，看那樣子應是受了不小的衝擊和驚嚇。
葉允棠輕輕拍了拍桑枝的肩膀，柔聲安撫著讓她先坐下緩緩神。
隨後，她神色凝重地走到冷宮那扇緊閉且斑駁的大門，對著門外值守的侍衛高聲說道：
“勞煩各位速去稟報皇上，這冷宮內有人落井喪命了！”
侍衛們聽到她的呼喊，先是麵麵相覷，接著便發出一陣哄笑。
其中一個滿臉不屑的嗤笑道：“死了就死了唄，不過就是個冷宮棄婦而已，也值得我們勞師動眾？
這冷宮裡哪天不死幾個人，哪能個個都去驚擾皇上？”
另一個侍衛也跟著隨聲附和：“就是，還告訴皇上，嗬，皇上日理萬機，哪有功夫管這等閒事！
依我看，等明日隨便找個地兒埋了便是，莫要在這裡大驚小怪。”
葉允棠氣的雙手緊握，對著侍衛們斥責道：“你們怎能如此玩忽職守？
這宮中之人，無論如何，皆是皇上的人，如今有妃嬪無故喪命，你們怎能如此敷衍了事？
若今日你們不將此事稟報皇上，日後皇上怪罪下來，你們擔得起這罪責嗎？”
侍衛們被葉允棠的氣勢唬住了一瞬，但很快又恢複了那副吊兒郎當的模樣。
為首的那個侍衛冷笑一聲：“喲，就你這冷宮的棄後還敢威脅我們？
你也不看看自己如今的處境，自身都難保了，還想著為一個死人出頭。
兄弟們，彆理她，咱們該乾嘛乾嘛去。”
說罷，侍衛們便不再理會葉允棠，各自散開，繼續閒聊起來，仿佛剛剛的一切都未曾發生過。
葉允棠透過門縫看著幾人離開的背影，有些氣悶。
但她也知道，這些冷宮裡的侍衛仗著無人問津，肆意妄為慣了，與他們再多糾纏也是徒勞。
她深吸一口氣，轉身回到桑枝身邊。
“彆怕，我們先回屋裡。”
空中烏雲密布，眼瞅著就要落雨，她們需儘快找個可以落腳的地兒。
桑枝抬起滿是淚痕的臉，看著葉允棠堅定的眼神，微微點了點頭，儘管心中依舊充滿恐懼，但主仆二人的眼神中此刻都多了一份堅毅。
兩人剛進入房中沒多久，屋子外頭便下起了漂泊大雨，天色漸漸暗沉了下來。
屋子裡更是漆黑一片，兩人隻能藉著微弱的燭火照亮彼此。
“娘娘，您餓不餓？”
“你餓了吧？”
葉允棠從包袱裡拿出來一包糕點遞給她：“這是我偷偷藏的，你快吃吧。”
“娘娘，您先吃。”
葉允棠搖搖頭，“我不餓，你吃吧。”
這入宮的頭一夜至現在就沒消停過一點，她精神一直高度緊張，即便是知道這後院還泡著一具屍體，她竟也昏昏沉沉地睡了過去。
主仆二人背靠背，黑漆漆的房間一片死寂。
陡然間，窗外毫無征兆地響起一陣歌聲，那曲調陰森而詭異，在這寂靜的夜裡顯得格外驚悚。
聲音飄飄忽忽，似遠似近。
像是一位含冤女子在幽幽地傾訴著滿腔悲戚，時而又仿若某種不知名的怪物發出的怪異腔調，扭曲而又令人毛骨悚然。
桑枝與葉允棠一同被這詭異的歌聲驚醒。
那扇陳舊斑駁的窗戶之上，隱隱約約似有幾個模糊的影子一閃而過。
桑枝驚恐地瞪大了雙眼，哆哆嗦嗦地說道：“娘娘，您看到了嗎？那是什、什麼東西？”
葉允棠乍見此景，心頭亦是猛地一緊，寒意從脊背直竄而上。
可她不信這世上有鬼！
她挺直了脊梁，深吸一口氣，高聲嗬斥道：“什麼人在那裡裝神弄鬼？給本宮滾出來！莫要以為用這般下作的手段便能唬住本宮。”
“……我死了，你也得死……你們都得死……”
窗外旋即又傳來一陣怪誕詭異的腔調。
葉允棠此刻卻更加篤定這定是有人蓄意為之，企圖用這些鬼魅伎倆來擾亂她的心智。
她索性一咬牙，大步流星地走到門外。
那影子瞬間消失不見，下一瞬，便似有冰冷滑膩的東西纏繞上她的脖頸……