次日，太原，侵華日軍第1軍司令部。第1軍司令筱塚義男和軍統的老朋友土肥原跪坐在棋盤前，二人都沒有穿軍服，而是一身和服打扮，一邊下棋，一邊閒聊。他們一個是陸士16期、陸大24期，一個是陸士17期、陸大23期，算是熟人，故而關係不錯。緩緩放下一顆黑色棋子，筱塚義男扭頭看了一眼牆上的掛鐘，沒頭沒尾的說了一句。“土肥原君，按照情報，行動就要開始了。”“喲西，筱塚君，就讓我們等待你麾下健兒的好消息吧。”土肥原笑了笑，手上卻不客氣，果斷吃掉了對方一片棋子，微微彎腰口中淡淡道。“大龍已屠。”筱塚義男低頭看向棋局，這才發現自己已經輸了，當即輕輕鼓起了掌，發出一聲讚歎。“土肥原君的布局還是那樣的高深莫測，不到最後一刻，永遠無法知道目的何在，筱塚自愧不如。今日這盤棋是我輸了，隻是希望行動能如土肥原君的棋局一般順利，可以悄然無聲的控製陳先生。”他頓了頓，又繼續說道：“現在帝國的情勢危若累卵，雖然蝗軍取得了一次次的勝利，但國府的軍隊越打越多，西北的遊擊隊又如此猖獗。再讓民國人得到南洋華人的大筆資金支持，前線的戰事會更加困難，陛下的偉業將會無限期推延，首相閣下的大東┴亞共榮計劃也將擱淺。”作為第1軍司令官，侵華日軍的高層，筱塚義男自然跟本土滿目樂觀的愚蠢國民不同，對於戰事前景深感憂慮。日本是小國，民國是大國，想要以小吃大，速度是關鍵，偏偏對華戰爭又陷入了僵持。絕不能讓南洋華人的錢流入國府的國庫，隻要切斷了資金渠道，果軍這台戰爭機器就會熄火，日本的勝率便會大增。“吆西，筱塚君說的不錯。”土肥原點點頭，表情恢複嚴肅：“根據帝國情報部門的統計，開戰後，南洋各地華人向民國彙款高達每月2500萬美元，截止到目前，總計彙款將近10億美元。其中的關鍵人物便是那位陳先生，沒有了此人，國府無法組織如此規模的戰爭籌款行動，因為南洋的華人並不相信山城政府。此外，有可靠的情報顯示，對方此次回國前募集了超過300萬美元，全部存在了歐美銀行，隻要提供賬戶和密碼便能取走。當前，一架最新式的帝國戰鬥機造價不過5萬美元，這樣算來，光是這些錢就可以購買60餘新銳戰機，足以影響整體戰局。這次若是能控製對方，幫助帝國獲得這筆龐大的財富，軍部可以立刻發動一次大規模的戰役，或者製造更多的技術兵器。”講到這裡，土肥原的目光中儘是貪婪，300萬美元，無論放在什麼地方，都是一個天文數字。現在本土的經濟情況非常糟糕，一旦行動成功，他將成為帝國英雄，大將甚至元帥軍銜都不再是幻想。另外，土肥原心裡還有著一個不切實際的妄想——策反陳先生，為日本所用。對方是華僑的領┴袖人物，如果策反成功，不僅能在經濟上給國府沉重一擊，還能在政治上給民國人一個難堪。筱塚義男不知道土肥原的打算，聽到300萬美元這個數字，古井無波的臉上微動，自信十足道。“這些挺進隊由熟悉民國國情的帝國勇士組成，加之可靠的翻譯和向導人員，一定可以將陳先生請來太原。無論是國府軍隊的軍隊，還是西北的反抗分子，他們的戰鬥意誌、武器裝備都無法跟挺進隊相提並論。這也是一支實驗性質的部隊，行動成功之後，我將在第1軍管轄範圍推廣，用特殊戰的形式進行治安戰。”提到挺進隊時，筱塚義男的表情有了明顯變化，似乎對自己組建的這支隊伍很是得意。挺進隊，實際上就是一群接受過專業行動訓練的準武裝特工，比起一般日軍戰鬥力更強，反應也更為迅速。其成員可以講流利的漢語，熟悉民**隊的口令和指揮模式，戰時穿插到在陣地後方，執行襲擊，暗殺，偵查等特種任務。且行動時穿著民國一方的軍裝或便服，使用果軍或者西北的常用武器，令人真假難辨。土肥原聽完微微頷首，以小股精銳部隊對付無處不在的敵人，確實是個不錯的選擇。以往遇到果黨或者地下┴黨的襲擊，駐軍總要出動小隊甚至中隊規模的帝**隊，不僅行動難以保密，耗費也相當驚人。本土籌集的戰爭經費，就這樣消耗在這一次次毫無意義的被動防禦中，內閣對此很是不滿。更重要的是，當帝國勇士好不容易到達預定作戰地點，民國人早已一哄而散。用一句中國話來形容，這完全是大炮打蚊子，得不償失。而有了挺進隊，駐軍可以更加靈活的應對襲擊，乃至主動發起攻擊，采用高機動的行軍方式，不給敵人逃跑的機會。這種戰術不但適合晉省，在華北、東北同樣適用，能夠極大改善占領區的治安狀態。不過想要在整個駐華日軍內部推行挺進隊，前提是這次行動成功，否則無法說服那些思想古板的軍方高層。隨即兩人重開了一盤棋局，伴隨著牆上掛鐘滴答滴答的跳動聲，開始默默等待。韓城以北，高灣鎮。從韓城前往與邊區，這個小鎮是必經之路，故而往來商旅不絕，十分熱鬨。鎮子中間的一座飯館外，十幾個身穿西北軍裝的男子翹首看著山間公路，像是在等待什麼，表情顯得有些焦急。“按照計劃中的行程，陳先生今早從韓城出發，車隊早就該到了，為何還沒有來？”其中一個男子看了看手表，轉頭詢問身旁的戰友。對方想了想，輕聲回道：“或許是路上有事耽擱了吧，山路難行，咱們再等一等。”這十多人正是前來接應南洋慰問團的邊區社會部成員，比起山城機場那些衣冠楚楚的果黨官員，這些西北工作人員雖然衣著土氣，但精氣神十足。兩人的話音未落，一個戴著眼鏡的中年男人從飯館內部走出來，操著一口徽省方言，略帶擔憂地說道。“不對，已經過了兩個小時，即使路上有事，車隊也該派人來報信才對。而且你們有沒有發現，半小時之前，公路上的行人、車輛明顯變少了。”說完，三人對視了一眼，眼神中露出凝重之色。上級好不容易將陳先生請到邊區，如果對方在半途出事，後果不堪設想，果黨必然會趁機興風作浪。就在中年男人準備讓隨行的警衛部隊沿著公路尋找的時候，鎮外突然冒出了一群百姓，神色異常惶恐，有的身上還沾滿了鮮血。“不好了！地下┴黨殺人了！”人群裡有人高聲喊道，這句話讓社會部成員們麵色大變，立刻有人截住喊話者，厲聲發出質問。“誰殺人了，在什麼地方？”喊話者看見一個“凶手同夥”攔住自己，嚇得往後退了兩步，可見到對方銳利的目光，隻好結結巴巴道。“離鎮子十多裡遠的公路上，你們.有人將汽車裡的人都殺了，好多車，好多屍體。”“什麼！”在場的西北工作人員發出驚呼，這個時間點出現在公路的車隊，很可能是慰問團的專車。事情還是朝著最壞的方向發展了，陳先生真的遭遇了襲擊，動手的還是自己人，這怎麼可能呢？為了避免摩擦，邊區在國統區附近活動的隊伍，除非是遇到敵人率先開火，否則絕不允許打響第一槍，更彆說主動攻擊坪民。一定有人在冒充邊區部隊！有理由這麼做的，要麼是果黨軍隊，要麼是日本人。但果黨也需要南洋華僑的捐款，肯定不會襲擊陳先生，那麼冒充者隻能是日本人。“向老家彙報，邊區附近或有可疑人員出沒。”中年男人沉聲下令，想了想又補充道：“再通知果黨，請他們馬上派遣駐軍封鎖周邊交通。”下完命令，他毫不猶豫地拔出配槍，帶著其他人坐上汽車向著事發地開去，準備親自去看看情況。不管慰問團和國府的人出了什麼事，必須做到生要見人，死要見屍，邊區不能背這個黑鍋。半個小時後，社會部的車隊緩緩停在路邊，幾個身形矯健的警衛跳下車，沿著路旁的道溝快速移動。不遠處，多輛轎車歪歪斜斜的橫在路中間，車體和玻璃上布滿了彈孔，車輛附近的地麵還趴著幾具屍體。仔細搜尋一番，警衛排除了現場可能存在的風險，中年男人緩步來到車邊俯身查看車內。這一看，他的表情一變再變，從嚴肅變成了疑惑，又從疑惑變成了驚喜。“留幾個人看守現場，你立刻去延長縣，達到後組織當地人員沿著黃河岸邊搜索，發現異常情況馬上報告。”中年人抬起頭，對一人下令。“是，副部長。”對方先是應了一聲，而後又疑惑詢問：“延長雖然靠著日占區，但鬼子最近很安靜，應該不會有什麼異常情況。”叫稱作副部長的中年人沒有回答，招招手示意先離開，他一邊往轎車方向走，一邊看向連綿起伏的群山，幽幽說道。“這一次國府派來的人，不簡單哪。”