正月初二，桃花源，祥和而忙碌的一天。
天氣晴朗。
陳宣起來的比往常更早一些，在院子裡慢慢的打了一遍拳之後，吃了些粥飯，推門而出。
清晨寧靜的小巷中，各戶門前有竹子燃燒爆裂後的焦黑碎屑。
昨日是初一，桃花源於庭前爆竹，以避山臊惡鬼，驅瘟逐邪，天命者【長生種】引領古人祭祀古山神，以求吉利平安，因此無空閒召見外來的後世人。
陳宣昨日初到，做的第一件事，便是踩點規劃逃跑路線，一夜過去，他生性謹慎，再次用腳步丈量這座古老的村子。
倘若在外人眼中，必定認為他是一個村中景色吸引的遊玩之人。
與陳宣類似行徑的後世人有很多。
“葉道友！”
陳宣經過一個分岔路口，看見遠處腰懸刀劍的葉夔，同樣在漫步打量村子的情況，他頓時心中一喜。
“嗯？”
葉夔扭頭，看了一眼遠處熱情打招呼的陳宣，眼皮一跳，立刻轉身進入另一條小路中，直接跑走了。
又是此人！
此人每次見他眼神火熱，過於熱情……但自己是這個世界的主角之一，遇見這種路人角色迷戀崇拜，也是不可避免之事。
但葉夔性格孤傲，並不擅長與這類人打交道，偏偏對方態度友好，令他無法發作，隻能見麵就避開。
“呃……”
陳宣見狀，略顯尷尬地扯了下嘴角，懸停在半空中的手臂緩緩落下。
清晨的古村中，顏玉書推開二層小樓的窗戶，探出姣好身段，呼吸清新空氣……陳宣，葉夔，黑袍人影，持劍的白衣青年，背負妖刀的威嚴虎妖，赤紅狐狸……一道道身影，朝天命者彙聚而去。
晨霧散儘之時，村子中心處的祠堂前，練炁士與鬼怪們雲集而來。
陳宣抵達後，遠遠地站在角落無人注意的地方。
赤鴉城、南荒，以及少數跨域而來的勢力，上千數量的練炁者與鬼怪，湧入桃花源，但最終，隻有三四十位成功進入村子。
不管是人，還是鬼怪，都是有圈子的。
首先是赤鴉城，以身份地位最高的顏玉書為首，周圍彙聚十餘位正統練炁世家弟子，他們彼此交談，氣氛最和諧。
其次則是南荒鬼怪，魑魅魍魎形態各異，種類繁多，但很多處於敵對關係，各自為戰，且單個族群往往數量稀少，個體喜歡獨來獨往。
一隻虎妖身邊聚攏了約莫六七隻鬼怪，虎妖身高丈許，身軀凜凜，胸脯橫闊，充滿爆炸性的肌肉，背負一把大刀。一隻赤狐坐在虎妖肩上，拉動一根胡須，指著陳宣所在的位置，比比劃劃說著什麼。
除去這兩方勢力，其他練炁者，大多三三兩兩聚集，或者乾脆孤身一人。
“啊，是你啊？”
一個圓圓臉蛋的少女，背著雙手，突然湊到陳宣麵前，一雙大眼撲閃，流動著火焰般的晶亮光澤。
王靈兒。
赤鴉城道藏境大修王真陽的後輩。
無論是依靠前人遺澤，還是依靠自身根骨，她都有資格來到此處，但除她之外，依附她家的褚家、李家、吳家等，便無人有這般好運氣。
大道苦寒無情，許多人會被甩到身後，這是無法避免的殘酷之事。
“嗯。”
陳宣回答了一句。
兩人僅是一麵之緣，打了聲招呼，王靈兒便朝顏玉書所在的位置走去，她是赤鴉城世家之女，那裡才是屬於她站立的位置。
“哢！”
不久之後，古村祠堂大門打開，一群威風凜凜，手持武器的古代人魚貫而出，虎視眈眈的盯著一眾練炁者。
緊接著，昨日的那個古代書生走出，高聲道：
“柳蛟老祖宗已經準備好，諸位可以進來了。”
頓了一下，古代書生神色嚴肅，嚴厲提醒道：“祠堂裡的東西很貴重，許多都是上古練炁士使用過的古物，沒得到同意，你們任何東西都不許碰，否則鬨出血光之災，勿謂言之不預也！”
一眾人麵麵相覷，隨後老老實實隨著古代書生進入祠堂。
很快，陳宣親眼看見傳聞中，那位名為柳蛟的天命者老祖宗。
長生種。
柳蛟穿一件麻衣，腳上穿著草鞋，相貌普通，屬於人群中無人會多看一眼的平凡長相。
他看起來很年輕……完全就是一個二十餘歲的普通青年男人。
“時光歲月，在他身上永恒的凝固了。”
陳宣心想，根據他所知道的信息，外界對這個名為柳蛟的天命者的形容是：
“這個世上，沒有事物比他更古老了，即便是列仙聖賢也不行。”
歲月如刀斬去一切，奔流不息的時間長河中，山海崩坍，古山神腐朽成灰，古聖賢隱世寂滅，所有曾經偉大的事物，終究會被雨打風吹去……
唯有柳蛟，長存於世。
這是世間有記載的少數幾個可得善終的天命者之一。
“遂古之初，誰傳道之？”
柳蛟目光平靜，坐在台階上，麵朝眾人，繼續說道：
“遠古之時，一隻凰鳥墜世，烈火焚天，赤地千裡，天下大旱，幾年都長不出食物，無數古人因此餓死，凰鳥是此地古山神的食物，人類是沒資格去碰，但不吃就要餓死了，一位古人站起來，帶領他的族群，第一個吃下凰鳥血肉……”
“那一年，我柳蛟十八歲，娶了人生中的第一個妻子……”
“……”
陳宣聽著柳蛟的自語之聲，心中回想古籍中的關於山海時代的記載，略作思考，便知道他所說的是誰。
薑，薑族。
最初的上古練炁士之一。
一位沐浴凰血而生的上古聖賢。
山海十二炁中的火德赤炁，便是因其建立的道統，其“焚山煮海”，焚煮的便是上古十萬山海。
當然，赤炁一道，後來也曾湧現過無數列仙聖賢，各自璀璨過一個時代，但毫無疑問，最出名必然是這位征戰古山神，推平無數古山海的上古聖賢。
“傳聞中，古楚國那位千秋萬代的火皇帝，便有著稀薄的薑的血脈。”
陳宣心中腹誹了一句，然後繼續聽柳蛟述說往事，事實上，這些話很老套，因為柳蛟每二十年都要說一次，早在外界廣為流傳。
柳蛟，是從山海時代存活下來的古人。
但這位永存世間的長生種，無法修行，仙炁與他無緣。
或許是因為自身體質原因，也或許是長生的代價，柳蛟隻能成為這個波瀾壯闊世界的旁觀者，而不是翻雲覆雨的掌控者。
他嘗試過很多方法，但他甚至連具有練炁資質的後代都生不出來。
千萬年間，柳蛟的故人如秋風吹落葉，一個個飄零逝去，桃花源中的古人，不知是他第幾萬代的後人，他隻能無奈且冷漠，旁觀這一切的發生，什麼也做不了……
這到底是幸運，還是一種殘酷呢？
誰也不知道。
“該如何令柳蛟動用長生種的能力？心齋也要上進啊。”
陳宣在人群中，手指磨挲著袖中的信件，心中自語道：“要和他打一架麼？”