端午過後，日子一天比一天熱起來了，六月悄然而至，不知不覺就入了夏，一日尋常的下午，窗外是晴空萬裡，天上沒有一絲雲彩，空氣之中也帶了幾分說不出的燥熱，帶著蟬鳴的午後，讓人止不住地發困。
柳嬤嬤站在台上，薑淨春坐在下方的位上。她已經聽不清楚嬤嬤在講些什麼話了，下巴撐靠在了手上，腦袋發沉，眼皮似有千斤重，怎麼也睜不開。
終於，就在她的眼睛要合上之時，台上傳來了一道木塊敲打桌子的響聲。
薑淨春叫這聲音嚇一機靈，立馬就清醒了過來。一個學生一個老師便是這樣不好，就連瞌睡都打不了一點，她挺直了腰杆，看向柳嬤嬤。
正見她在蹙眉看她。
而後，薑淨春聽她道：“你這些時日是怎麼回事，怎麼每日都心不在焉的樣子。”
每日都一副渾渾噩噩的樣子，除了打瞌睡不說，就連著課業也做不好，同之前比起來，這幅樣子，實在有些不大像話了。
薑淨春也不敢犟嘴，低頭道：“對不起嬤嬤，應當是近些時日天氣熱了，便止不住瞌睡，我下次一定不會犯了。”
自上一回端午過後，和顧淮聲見過了那麼一麵之後，她心頭不大爽利，整個人也一直不在狀態。當初她答應來老夫人身邊，除了想不時時刻刻黏著母親之外，顧淮聲才是主要原因。
她想要成為他喜歡的樣子。
可是，好像不論她怎麼學，怎麼做，好像都沒什麼用啊。
他不喜歡她，就是不喜歡她。
這股挫敗快要將她壓垮，她覺得一切好像都失去了意義，坐在這裡學這些規矩又有什麼用，反正學再好，顧淮聲也不會喜歡。
她這段無疾而終的感情，還沒開始，好像就已經結束了。
真是糟糕透頂了。
什麼天氣熱，不過是憊懶的借口罷了，柳嬤嬤何嘗不知。
她看薑淨春什麼也學不進去的樣子，也懶得再教，“既你這般狀態，我教什麼隻怕也都聽不進去了，罷了，那你便先去歇個幾日，什麼時候好了，什麼時候再回來。”
說罷，柳嬤嬤的身影就已經消失在了此處。
花雲一直都跟在薑淨春的身邊，也知道是自從端午那日之後，薑淨春就成了如今這幅萎靡不振的樣子，她自也知道，多半就是因為顧淮聲的緣故。
她見薑淨春不開心，便道：“小姐若不想要繼續學了，莫不如我們就回去崇明堂吧，夫人一定會很高興的吧。”
回去崇明堂嗎。
薑淨春沉默，沒有說話。
她偏頭看向了窗外，屋外的天氣簡直好得不像話，晴空驅散陰霾，可她的心卻被一層霧蒙蔽，心緒亂成一團，鬱氣憋在胸口，不上不下。
反正近些時日，她什麼都學不進去了。
她也不知道往後該如何，回崇明堂，還是繼續留在榮德堂呢。
薑淨春在這處愣了沒有一會，就被人叫去了老夫人的屋裡，想來是方才柳嬤嬤去她那裡說了些什麼，現下老夫人把她叫過去問話去了。
該來的還是要來，薑淨春這樣差的狀態，不被說，才是奇怪。
她認命地起身，往老夫人的屋子去。
一靠近老夫人的屋子，便被一股檀香的氣息包圍，老夫人常年禮佛，屋中也都是這些氣味，門窗大敞開著通風，氣味飄散去了屋外。
薑淨春已經做好了挨訓的準備。
祖母也一定對她很失望吧。
她這樣護她，分明都已經這樣大的年歲了，卻還要來管她這個不成才的小輩，結果呢，她還跟一坨扶不上牆的爛泥似的，碰到點事情便要死要活。
她進了屋，垂著腦袋站到了老夫人的麵前，等她開口。
然而，想象中的訓斥並沒有來。
薑淨春聽她道：“可是近些時日天氣熱，所以心情不好嗎。”
竟不是怪罪，甚至還給她的偷懶找了借口。
薑淨春抬頭看她，眼中帶了幾分不解，她說，“祖母難道不怪我嗎，我這些日子，每日都在惹嬤嬤生氣，今天又在她的課上打了瞌睡，氣得她不願意再教我了。”
難道嬤嬤沒有同她說這些嗎？
她這樣子不聽話，祖母難道也不生氣嗎。
其實老夫人早就知道這些事了，而且方才柳嬤嬤也又來說了一番。
老夫人非但沒有生氣，反而還笑了笑，她反過來問她，“我為什麼要生氣呢。”
“人嘛，碰到些許困難，總是有失去方向的時候，這是一件再正常不過的事情，我又為什麼要因為這個事情來怪罪你呢。”
她現在很痛苦，她都知道的。
她這個當祖母的不能解決她的痛苦，也決計不會因為此事而去怪罪。
沒有得到想象中的責罰，可卻讓薑淨春更覺難受，憋了這麼些日都沒有外露的情緒，終於在聽到祖母這句話的時候徹底紅了眼。
老夫人最見不得小孩子哭，她抓住她的手，將人帶到了跟前。
“都多大了，還哭呢。我訓你要哭，不訓你也要哭，你這讓我怎麼辦呢。”她說著這話，語氣都帶著平日不曾有的輕柔。
她也大約能猜得出她是因為什麼事情而這般難過。
果不其然，薑淨春問她道：“表兄是不是要和彆人說親了。”
她這個樣子，隻怕會是因為顧淮聲了。
老夫人看著她道：“伏硯已經二十一了。”
言下之意便是，他早就該成親了。
“那為什麼不能是我呢。”
為什麼不能是她。
她那樣喜歡他，他卻一點都不喜歡她。
老夫人道：“感情這事，誰說得明白呢。不是你喜歡彆人，彆人就一定會喜歡你的啊。”
如果這樣的話，天底下就到處都是兩情相悅的佳話了。
然而，從事實來看，相比之下，求而不得才是常態。
她道：“萬般希望不如休，無來求不得，有後不須求。”
有些東西，該是你的就是你的，不是你的，再怎麼求也就是沒用。
薑淨春沒有再說話，也不知道是聽進去還是沒聽進去。
老夫人歎了口氣，而後道：“可你不能因為你表兄要說親，你自暴自棄。知你這些時日沒什麼心情，若強逼著你怕也隻會適得其反，去歇個幾日吧，想好了再來，一切也不遲。”
就在同一日，薑淨春從老夫人這邊離開之後，李氏就尋了過來。
她想要帶薑淨春回去。
雖然說都是在薑家，但她在老夫人身邊，她便不能常看到她了。
當初說好了的，等她學完規矩就要回來，現下分明已經學有所成，卻也不見人回來。
李氏也知道，現在薑淨春怕是隻會聽老夫人的話，她讓她回來，老夫人不鬆口，也不見得她肯回，所以便想找著老夫人來說。而且除此之外，她還有另外件事想要親口問她
她先道：“小春這些天在母親身邊多叨擾了，我看她規矩學的差不多了，也是時候該回來了，便不留在這裡繼續打攪母親了。”
老夫人明白她的意思，算起來，薑淨春從三月底那會來，現下已經六月了，也有兩個月的時間了，李氏現在來找她要薑淨春回去，也算是正常。
李氏能撐過這兩個月來尋她，也是有些讓她意外的了。本來還想繼續教養她些時日的，不過既李氏都找來了，那她斷然也沒有拒絕的道理。
老夫人道：“嗯，人好不容易規矩些，帶回去後，可使不得再隨便寵了。”
她學東西本就學得快，加上有心去學，這兩月也成果頗盛。
不過學的也都隻不過是最基礎的那些規矩，再加上戒驕戒躁，整個人便規整了許多。至於琴棋書畫那些非一日之功，現下學，已經有些晚了。
李氏也沒想到老夫人鬆口竟鬆得這樣快，本來還以為她要跟她搶孩子，她都準備了一籮筐的說辭了。
她有些喜出望外，忙道：“自是不會。”
老夫人聽了她的保證，麵上沒什麼情緒，也不知道是信還是沒信。
李氏得了她的應允，便又去問了另外一事，她道：“母親可曾記得小春以前改過回名字？”
說起了這件往事，老夫人麵上神情終於有所鬆動，她眉心一跳，看著底下的李氏問道：“當年她走丟過一回，你記不清了嗎？”
當初她帶著三歲的薑淨慧前往山上的寺廟拜佛，結果就是那次，薑淨慧被人拐跑了。
可或許是因為這件事情對李氏來說，實在是太苦痛了，她記不清那年發生了什麼事情，就如上一回，薑南同她提起薑淨慧，可她卻什麼都不記得，淨慧
淨慧是誰。
她記不清了。
老夫人說薑淨春以前丟過一回？
他們都記得，可獨獨她記不得。
那年究竟發生了什麼事情，全都被她忘記得一乾二淨。
她看向老夫人，想要問她，當年究竟是發生了什麼，然而，在觸及到了老夫人的眼神之時，她噤了聲，竟然沒敢再去問。
有些事情是不能被放在心上的，這樣的話，好像怎麼也不能向前看了。
從前發生什麼，不重要。
重要的是，她的女兒，現在還在她的身邊就夠了。
李氏最後如願以償帶走了薑淨春，老夫人既放了她走，她自不好再說什麼，隻好收拾了東西跟李氏回去了崇明堂的住處。
薑淨春回來了，李氏便滿麵春風，扯著薑淨春的手到處說話，“本來早就想喊你回來了，隻是你祖母盯得緊，這回竟鬆口鬆得這樣輕快。”
她抓著她的手，發現這指骨摸著纖細了不少，於是便又把她的臉掰過來瞧了瞧。
瘦了不說，怎麼形容看著還這般憔悴？
這是怎地了？
她停了步，扯著她問道：“鬼老天的，怎麼把自己折騰成了這幅樣子，老夫人虐待你了？”
人離開之前還是個水靈靈的大丫頭，上次端午時節見她也還好好的，怎麼這短短幾日就跟被人吸走精氣一樣，眼底的兩坨青黑格外明顯。
薑淨春仍舊一副悒悒不樂之色，她隨便回了李氏的話，道：“祖母哪裡會是那樣的人，母親彆瞎想了。沒甚事，隻是天氣熱了，胃口不好了而已。”
“這樣啊，那今年得早些抬冰鑒出來了。”
薑南官任尚書之位，俸祿不算是低，再說，家中又是隻有薑潤初、薑淨春這兩個孩子，連小妾都沒有，更遑論庶子女，而李氏名下財產也頗多，這樣一來，薑淨春的日子自然過得滋潤，從小到大，沒吃過什麼苦。
這才六月的天，李氏就要給人上冰鑒了，生怕她要被熱著一點。
不過聽薑淨春這樣說了之後，李氏便也沒再去想這事，隻當她是天氣熱了胃口不好。
兩人走至垂花門，恰好碰到了下值歸家的薑潤初，他身上還穿著一襲青色官服，剛從衙門裡頭回來。
薑潤初看到薑淨春，又看到身後奴仆手上提著大包小包的東西，便知道人這是要從老夫人那裡搬回來了。
看著她形容這般憔悴，薑潤初脫口而出道：“呦，這是為情所傷啊。”
一見了麵，薑潤初便忍不住譏她。
薑淨春現在這幅樣子，明眼人一看就看出來是怎麼了。尤其是，這段時日顧夫人還在給顧淮聲相看人家，看到他和旁的姑娘相互往來，薑淨春如何不醋。
薑淨春懶得理他，轉頭對李氏幽幽道：“哥哥都二十二了，母親怎麼還不給他說媒啊。”
說起這個李氏也頭疼得厲害，哪裡是她不想，薑潤初在這事上和那顧淮聲頗像，挑得不行，李氏從兩年前就開始急，急了兩年，也無甚用。
一開始她還能好聲好氣地勸他，到了後來，再提起他的親事來，便對薑潤初沒了好臉色。
現下，薑淨春就是故意又去提起此事。
果不其然，李氏開始對薑潤初發作了起來。
一旁的薑淨春看向他的表情幸災樂禍。
薑潤初一開始還氣不行，可後來也不知是想到了什麼，心中鬱氣便散了去，終於等李氏停了口，便扭頭同薑淨春嗆起了聲來，“我這親事，成不成那便是鬆口話的事，就跟伏硯一樣。可是你呢，從前叫讓你讀書的時候你不讀，琴棋書畫更是一個不通，你當我妹妹我都嫌棄，誰會想要娶你回家。”
這話實實在在戳到了薑淨春的痛處，她不在乎薑潤初喜不喜歡她，因為她也討厭他。
可她在乎顧淮聲。
薑潤初說他嫌棄她，可聽在薑淨春的耳中，卻是顧淮聲也在嫌棄她，他的話就像是說，她這樣不好的人，沒人會喜歡的。
她氣得麵色漲紅，重新嗆了回去，“好啊，那你喜歡那樣的妹妹，你找就是了，我才不管你喜不喜歡我呢！”
可誰知，薑潤初卻沉默了一會，他臉上表情也變得有幾分古怪。
而後那古怪的表情消失不見，他麵無表情看著她道：“我稀罕你當我妹妹嗎。”
說完這話，便大步離開了此處。
薑淨春愣了，一旁的李氏先她一步反應過來，她馬上道：“這死孩子，我今日非不去打死他。”
這話不隻是戳了薑淨春，更是戳了李氏。
李氏要去追薑潤初，可卻被薑淨春蘭攔住，許是方才生了氣，方才情緒波動得厲害，她的嘴唇都有些發白。
她衝著李氏搖了搖頭，道：“算了，母親。”
她想算，李氏卻不肯算，還想再說些什麼下去，然薑淨春先她一步道：“我有些累了，想先休息了。”
說著，便往回廊下走，往自己先前在崇明堂的院子回去了。