馬車到了梧桐院，本來是要走南側門的，但門房過來傳話，說是鎖上了。小柳兒道：“一定是那邊院子又作怪呢。”
葉淩波其實一天驚心動魄，也困極了。但再困也仍然知道防備潘玉蓉，道：“柳吉，你去南門等著。”
“我明白。”柳吉也是一點就通。梧桐院再怎麼自成一派，終究是在葉家之內，她們都是葉家的小姐，葉大人是父親，潘玉蓉是繼母，不鬨起來還好，鬨起來，一個孝字就能壓倒人。這麼多年下來，積怨太深，潘玉蓉估計做夢都想弄死她們幾個，彆的不說，這份財產就值得一搏，彆的東西她不知道，元宵節清瀾的月光衣和珍珠頭麵她是親眼看見的，據說立刻磨了葉大人半個月，一定給葉引璋也做了一身好的才罷。
平時有沈家看顧著還好，就算把她們三個困住，韓姐姐和清瀾是每天都互遣仆人來往問安送菜的，一天沒消息，沈碧微就立刻殺到了，還有勇國公爺在，不怕參不死葉大人。
何況她們三個也不是吃素的，淩波這人是有點做梟雄的性子的，銀錢散漫，樂善好施，結識了不少人物，除卻柳吉這種忠心的小廝外，門房裡，車夫裡，還有鋪子裡，衙門裡，到處有得力的壯丁。仆婦裡自不必說，整個京中的仆婦裡都是她的人，雖然不是什麼救命之恩，都是些尋什麼食材綢緞尋不到，要受主人發落時，被楊娘子送了過來，解了燃眉之急的事。但傳遞個消息送個信是足夠的。
所以淩波雖然知道今日韓家大亂，韓月綺和沈碧微都分不出心來，也並不很擔心潘玉蓉那邊，橫豎梧桐院裡是鐵板一塊，不怕潘玉蓉作妖。
但她沒想到潘玉蓉就是為了把她截在府中。
馬車從前院過，早有家丁把守，潘玉蓉自己是被家人賣掉的，但是後麵因為沒有娘家人，又把家人找回來了，自家的堂哥找回來當主院的管家，會賣女眷的家，能是什麼好家風，自然是大貪特貪，待下人又刻薄。因為額頭上有一片胎記，正院裡的下人背地裡都叫他烏梢蛇。
如今烏梢蛇帶著七八個小廝，守在前院的巷子裡。淩波也不急，叫道：“楊叔。”
這次是楊五叔趕車，本來是帶著柳吉和自家兒子楊福的，柳吉下去了，就隻剩他們父子二人。但楊家是葉夫人的陪嫁，忠心自不必說，趕得上許褚典韋。楊五叔當即停住了車，從車轅下抽出一根鐵釺來，楊福也抽出一根齊眉短棍，兩人擋在車前。
“潘管家，這是什麼意思？”楊五叔問道：“自家的巷子，怎麼不讓我們小姐的馬車過了。”
淩波坐在馬車裡，手上不緊不慢地撫著手爐，小柳兒坐在車門邊，從簾縫裡看外麵，給淩波彙報：“小姐，是烏梢蛇和七個小廝攔著路，我估計潘姨娘就在門裡呢。”
潘管家見他們這樣反應，反而有點畏懼，賠笑道：“楊五，你這是乾什麼？夫人聽說二小姐回來，找她去問幾句話，你們拿槍拿棒的乾什麼，不知道的還以為你們要造反呢。”
淩波知道等閒幾個人也不是楊五叔父子的對手，而且潘玉蓉管家管得一塌糊塗，下人貪錢躲懶是一等一的厲害，真做起事來沒幾個人，更彆說拚命了。於是朝小柳兒使個眼神，小柳兒會意，立刻也掀起簾子，露出臉來笑道。
“我當是什麼呢，原來是夫人？想找小姐說話，那正好，小姐剛從韓大人家回來，累得很，沒空去正院。夫人不嫌麻煩的話，有話可以來我們梧桐院裡說，潘管家快把路讓出來吧，大家都累了一天了，火氣大得很，真動起手來就不好了。”
潘管家自然也知道葉淩波是梧桐院裡的頭號硬茬，再僵下去他是占不到便宜的，但也不甘心就這樣算了，無法和潘玉蓉交差，隻得皮笑肉不笑地敷衍著。那幾個小廝倒是挺有進取心，也許是潘玉蓉許諾了重賞，竟然還敢散開來，準備悄悄摸近馬車。
楊五叔不動聲色，給楊福一個眼色，楊福素日是淩波放在外麵曆練的，花信宴最近事多才召回來，身手不比尋常。耐心等到小廝靠近，隻當看不見，等走近了，棍子一掃，先打退一個，轉身就是一個窩心腳，踹在後麵那個的身上，將他踹得跌坐在地上。
小柳兒立刻趁機發難。
“這是什麼意思？咱們家好歹官宦人家，小廝敢摸到閨閣小姐的馬車邊上了。”她比潘管家還凶一些，立刻叫道：“楊五叔，去報府尹衙門，就說有惡奴欺主了，讓他們帶衙役和刑枷來！彆放過他們！”
那幾個小廝哪裡見過這場麵，頓時嚇得不敢動彈，挨打的也隻好下去。倒是潘管家還算鎮定，連忙賠笑道：“大小姐快彆生氣，都是誤會，誤會！”
其實小柳兒也看出來了，這幾個人都是誘餌，巷子左右的小門後麵才危機四伏呢。估計潘玉蓉預備等這幾個小廝上來，吸引了楊五叔父子的注意，再趁機讓仆婦們上來，選幾個粗壯有力的婆子，把淩波和小柳兒從馬車上揪下來，再怎麼找罪名治罪，都隨她了。
所以她也不多糾纏，隻道：“誤會什麼？你們幾個小廝，還敢誤會主子了。楊五叔，放哨箭，正好把金吾衛叫來，反正丟的是葉大人的人！”
聽到這話，巷子左邊門後立刻咳嗽一聲，小柳兒也不知道是讓他們退下還是要進攻，楊五叔已經拿出哨箭來預備，潘管家見了臉色也大變，正在一觸即發之際，隻見他們身後忽然衝出一行人來，正是柳吉。
他帶著一群小廝，足有十來個人，後麵還跟著羅娘子和幾個粗使婆子，氣勢洶洶衝過來，將潘管家都撞得往旁邊一偏，隻得讓出路來。
“小姐，我翻牆進去，原來是那邊院子的潘姨娘說府裡丟了東西，要戒嚴，所以鎖了南門和西側門，咱們院子裡的人不敢做主，所以讓他們鎖了，都在院子裡等小姐回來呢。”柳吉隻管和淩波說話。
當著潘管家，他偏叫潘姨娘，潘管家臉色難看，但看他們人還多些，也不敢說什麼。
淩波在馬車裡笑了一聲。
“咱們院子裡的人太老實了，以後還得改改。”她畢竟是小姐，一說話，眾人都隻能聽訓，笑道：“潘管家，你來得晚，不知道，府裡正院的事向來是不與我們相乾的。柳吉，以後再有人來乾這種鎖門的事，直接連人帶鎖都砸了吧。”
“知道了。”柳吉大聲答應。
“行了，咱們回去吧。”淩波說完，見楊五叔跳上車轅，要趕車走，又不緊不慢叫道：“潘管家。”
潘管家不情不願，站在原地答了聲“是”。被柳吉冷笑道：“正院好規矩，管家也這麼大的架子。”一個眼色過去，立刻兩個小廝上來，將潘管家左右一夾，拎到馬車麵前，按著他的頭跪下來，正院的小廝想動，被梧桐院的小廝圍住，直接亮出了隨身的刀來。
“惡奴欺主，是打死不論的。”柳吉冷冷警告道：“你們敢動，要想想自己有幾條命。”
頓時正院的眾人都不敢說話，潘管家被按在地上，用求助的目光看向那小巷子的門。但還算老辣，沒有直接喊出“夫人救命”來。
“潘管家。”淩波又喚道。
潘管家答了聲“是”，柳吉嫌他聲音不夠大，在他屁股上狠狠一踹，潘管家慘叫一聲，大叫道：“是是是，奴才在這裡。”
馬車裡傳來淩波的輕笑聲。
“你回去告訴潘姨娘，有什麼話說，來梧桐院找我就是，我隨時恭候。最好連葉大人也帶上，正好我最近無聊，手癢得很，她不怕死，儘管來就是。”
她說完這句，小柳兒會意，立刻道：“楊五叔，我們走了。”楊五叔趕起車來，小廝仆婦簇擁著馬車，柳吉和楊福墊後，浩浩蕩蕩一大波人，大搖大擺穿過了正院，就回了梧桐院。
小柳兒得意了一路，道：“小姐，還是你厲害，一眼就看出潘姨娘要搞鬼了，早做準備，不然今天咱們哪能這樣神氣，烏梢蛇也算是碰到硬茬子了。我哥還是厲害，嘿嘿……”
“花信宴過半，葉引璋還沒著落，五步蛇能不急嗎？估計最近這段時間還有得作妖呢。”
淩波隻當潘玉蓉是作妖失敗，沒想到她還真敢來。
當時天已經黑透了，淩波今天也是吃了苦頭的，雖然是被裴照照顧著，但一天下來，也是挺累的，當時不覺得，現在身上就有些酸疼，所以晚飯並沒擺得豐盛，隻是和小柳兒對坐，吃了個驅寒的羊肉鍋子，下了些豆苗之類的青菜，吃了半碗血稻飯就算了。倒是小廝們今天開心，小柳兒出去一趟，說：“我哥今天請客呢，自己掏錢讓廚房殺了一口豬，給他們做大肉菜吃，說獎賞他們今天勇敢，還要請楊五叔坐上席，他們現在個個都在纏著楊福哥學槍棒功夫呢。”
“柳吉也學會重賞勇夫了。”淩波在熏籠上假寐，聽到這個，眼睛也不睜，笑著道。
“那不是小姐教得好嘛，賞罰分明，下人才有奔頭，不然人家憑什麼聽你的呢。”小柳兒見她困倦，上來勸道：“小姐，要不晚上你彆過去了吧，我跟羅娘子走一趟，把東西送過去也是一樣的。”
淩波困得直搖頭。
“燕燕和阿措沒成年，我不過去，就成了清瀾獨自在外麵留宿了。況且崔景煜今晚醒不了，清瀾心中一定難受，我去陪陪她也是好的。”她向來主意大，勸不動，道：“我睡兩刻鐘，你就叫我起來。你去幫羅娘子收拾東西去，鋪蓋不用管，韓姐姐那一定是全新的，主要是要把那身杏黃色衫子帶上，頭麵配玉蓮花冠和插梳的那套。再把元宵節那套帶上，到時候清瀾沒得換了，不穿也得穿。”
崔侯爺能豁得出命來救清瀾，也該賞他點好東西看看。淩波現在想起來元宵節還好笑，崔景煜估計明明心裡喜歡得要命，眼睛都直了，偏偏一臉冷若冰霜，真是該，怪不得魏禹山都跑在他前麵呢。
她被熏籠的熱氣一熏，迷迷糊糊正要睡覺。沒想到剛睡著，就被驚醒了。
外麵沸反盈天，鬨得不成樣子。她皺著眉頭起身，問道：“怎麼了？”
小柳兒匆匆忙忙跑進來，還算穩得住，道：“小姐，沒什麼大事，就是老爺帶著潘姨娘過來了，說讓小姐出去認罪呢。我哥帶著人把他們攔住了，不讓他們進來。”
淩波聽得好笑，柳吉也是膽大，潘玉蓉就算了，葉大人說起來還是一家之主呢，他也敢攔，這膽量，看來真可以送到軍中去曆練了。
“行了。”她伸個懶腰道：“想必五步蛇是有新牌要打了，讓柳吉放他們進來吧。”
她不緊不慢，抿了抿頭發，換了衣裳，慢悠悠帶著小柳兒走到正堂，果然，葉大人和潘玉蓉正坐在那裡，葉大人上了二十年朝，當官的氣度是練出來了，到哪裡都是正襟危坐，還挺能唬人的，但潘玉蓉是改不掉了，到哪都是歪歪扭扭的，菟絲花似的，正是花信宴上的夫人罵的“小家子做派”。
一般這時候，都是葉大人出頭，果然葉大人也被潘玉蓉訓練出來了，見到淩波，先大喝一聲：“逆女，還不跪下。”
淩波隻當他是耳邊風，以前年紀小，還會嚇一跳，現在連反應也欠奉，隻懶洋洋走到玫瑰椅上坐下，伸手端起茶來。
“哎呀，咱們二小姐這氣度是越來越好了，如今見著老爺，安也不請了。我是沒資格受你的禮，但咱們老爺整日在朝中辛苦，養活一大家子，怎麼二小姐見了爹，一句話也沒有呢。”潘玉蓉立刻拱火道。
葉大人被拱上去，立刻站起來要教訓淩波，淩波隻一個眼神，羅娘子立刻帶著仆婦上來勸道：“老爺息怒啊，饒了二小姐吧，二小姐前些天咳嗽才好點呢，像是火症又犯了。”
這就是手下有人的好處，淩波隻管隨心所欲，自有人替她想理由，雖然是荒誕不經的什麼火症，說來說去，葉大人也信以為真了，隻當這是個瘋女兒罷了。
仆婦上來，葉大人自恃身份，自然不會和她們拉扯，於是重重哼了一聲，又坐了回去。
“葉大人和潘姨娘找我有什麼事？不妨直說吧，我等會還要去韓家走一趟呢。”淩波喝著茶道。
“咱們二小姐倒是繁忙，大晚上還在外麵自由來去，比一般的世家小姐都能乾些，怪不得名聲傳遍了呢。”潘玉蓉又上眼藥。
葉大人本就心中有事，聽到這話，立刻罵道：“孽障，你乾出什麼事自己知道。父母給了你的身份，你自己不尊重，乾出這種事來，辱沒門楣，還有臉坐在這裡喝茶？”
淩波聽得好笑：“我乾什麼事了？我又沒有寵妾滅妻，娶丫鬟做正室，我辱沒什麼門楣了？”
一句話說得葉大人和潘玉蓉都火冒三丈，葉大人還好，潘玉蓉聽了，眼中殺意都出來了，估計恨不得勒死她。但表麵還笑道：“二小姐怎麼這樣說話，明明是你有錯在先，你還辱罵尊長，這樣忤逆，難道真準備帶著你這一院子的奴才和你一起死不成？你和戴大人的事，早就傳得滿京城的人都知道了，誰不知道你手段了得，戴大人這個官場新貴，都成了你的入幕之賓。隻有我和你父親還蒙在鼓裡呢。今日葉大人上朝回來，聽到人跟他道喜才明白呢。”
淩波笑了。
“原來是為這事，我當是為什麼呢？”
“不知廉恥的逆女，我打死你，也算為我家清理門戶了。”葉大人聞言頓時大怒，叫道：“還不把這逆女拉下去，鎖進祠堂裡，我倒要問問你娘，是怎麼教女兒的。”
他畢竟是葉家的主人，一聲令下，頓時湧進不少仆婦來，都是潘玉蓉的爪牙。淩波也不含糊，羅娘子立刻帶著一堆仆婦也衝了進來，明麵上是勸架，說著“老爺不要和病人計較……”“小姐是火症犯了……”之類服軟的話，其實手上寸步不讓，推搡之間，還狠狠掐了那邊的人幾把，隻等她們動起手來，就好渾水摸魚，趁亂把潘玉蓉打個頭破血流。
但淩波卻已經被激怒了。
葉大人說彆人還好，說起葉夫人來，那可是碰到她的逆鱗了。淩波本來還有幾分困意，此時都被憤怒衝散了，看著葉大人，見他仍然是當年衣冠楚楚眉目清俊的模樣，隻是臉上多了點皺紋，胡子也有點灰了，發怒的樣子，連胡子也跟著抖，滿心信賴潘玉蓉的挑撥，一副理直氣壯要打死“逆女”的模樣，隻覺得十分諷刺。
真可笑，自己竟然是這個男人的女兒，身上還流淌著他的血，真是讓人惡心。
但就算再惡心，她也是那個不吃虧的葉淩波。
“葉大人，你先彆被你家小妾挑撥兩句就急著咬人，先說來聽聽，我哪裡觸犯了天條了？”她袖手站在人牆後，平靜問葉大人：“花信宴本就是男女議親的場合，我和戴玉權，男未婚女未嫁，就算他看中了我，要向我提親，也是正當的，長公主殿下還要奉官家旨意主持姻緣大事呢，怎麼葉大人反而不準了？”
“你乾了什麼事，你自己清楚！”葉大人立刻怒道。
潘玉蓉也笑著挑撥：“論理，這話我不該說，我也知道二小姐是不認我這個娘的，但二小姐不認，不等於外麵的人不認呀，說出來，二小姐總歸是我女兒，要是乾出什麼事來，壞的也是我和葉家的門麵，葉大人在朝堂上，也要替二小姐丟人的……”
淩波冷笑著打斷了她的話。
“我竟不知潘玉蓉在外麵還是有麵子的？那怎麼不見誰下帖子請你去參加花信宴呢？怎麼沈家的宴席，你好不容易混進去了，還是在外圍給人端茶遞水的，連個好座兒也混不上呢？你舔著笑臉跟那些不入流的夫人說話，彆人還不理你的時候，你的臉不是在地上給人踩？葉大人娶你那天，你們倆夫妻就已經選擇不要這個臉了，怎麼今日又想起自己的臉來了？”
一席話說得葉大人暴跳如雷，潘玉蓉也滿臉殺氣，恨不能掐死她，當年她和梧桐院鬨翻時，淩波年紀還小，就算牙尖嘴利也有限，如今七年過去，當了七年的家，這張嘴簡直比刀還鋒利，句句往他們心裡紮。
“你，你！你這個孽障！”葉大人氣得渾身發抖：“我打死你！”
淩波隻冷笑著躲在仆婦身後，就算事情再變化，不過叫小廝進來而已，橫豎梧桐院有的是人手，來硬的不怕，就算告到府尹衙門，也不過是塞錢而已。葉大人這點權勢，在沈家和勇國公爺麵前還不夠看呢，何況今年梧桐院的助力又多一個魏侯府。
但潘玉蓉卻似乎還有殺手鐧。
她一麵叫人拉住了葉大人，一麵怒道：“二小姐，我們顧及你的臉麵，不願意當眾說出來。但戴大人和你的婚事究竟怎麼回事，你心中要有數。我們今日來，不是為了審你，是為了勸你，咱們一家人私下解決了，比什麼都好。”
淩波頓時笑了。