越是平素玩世不恭的人，偶爾認真說起話來，才真讓人猝不及防。何況他還生得這樣好看，明明是精致到極致的桃花眼，眼尾斜飛，還帶著淚痣，眼中卻並無水光，而是如星辰般亮的瞳仁，是極深的煙黑色，凝神看人的時候，有種連魂魄也要被他吸走的感覺。
饒是淩波和他相處許多日，也有一瞬間的屏息。
但她畢竟是看破情愛的葉淩波，立刻就收回心神，像南方的鳥雀逃出瘴氣，或是沙漠的靈狐從流沙上掙脫。
“有個問題我想問你很久了。”淩波笑著問他：“生得這麼漂亮，是什麼感覺？裴照。”
裴照也笑了。
他身上有種坦然，恰恰是漂亮慣了的人才有的，從來不擔心自己的衣著，也不管自己的姿態表情，就像此刻，他直接用仰在椅子上的姿勢把臉湊過來給淩波看：“那看我這麼漂亮的人，是什麼感覺？”
冬日下午，天色晦暗，室內點燈，是最不好看的時候，這樣的光照在他臉上，仍然光潔得如同綢緞，他的頭顱生得好，像匠人巧手造就的神像，皮膚是緊緊貼在這神像上的，沒有一絲錯誤。
湊得近，他身上就有青草的氣味，淩波知道他多半又是從馬廄來的，讓人想想都有點絕望，生得好看的人，連馬草味在他身上聞起來都像價值連城的熏香。
他坦然地任由淩波看他，從那雙桃花眼，到高挺的鼻梁，總是帶著笑意的薄唇，唇形像一把弓，既精致，又英氣，實在是無可挑剔。
“你母親應該是個美人。”淩波得出結論：“你父親生得好看嗎？”
“應該吧。”裴照懶洋洋道：“我沒怎麼見過他。”
“怪不得西施是浣紗女呢，世家子有時候確實沒有平民百姓好看。”淩波感慨道。
“那是因為百姓人多。市井眾人，多數還在為生計奔波，哪有心思顧什麼好看不好看，都是灰撲撲的……”裴照糾正她。
淩波向來是有點忠言逆耳的，立刻就瞪起眼睛。
“要你教我？我接觸的百姓可不比你少，我還打理著鋪子和莊子呢，可不是什麼不識人間煙火的閨閣小姐。”
裴照立刻就笑起來。
“是是是，是我失言了，小姐說得對，嗻！”
淩波被他逗笑了。
“你又沒接過旨，怎麼嗻得這麼好？”
“之前宮裡辦了慶功宴，傳我們去參加，傳旨太監也是這麼嗻的。”
“偏你會學這些沒用的東西。”淩波坐在熏籠上，比他高，一邊看賬本，一邊就踢他一腳：“對了，宮宴什麼味道？聽說宮中的黃金肚才是正宗的，海事司上貢，禦廚房年年換新，一點沒有哈喇味。我們民間買再好的都比不上，是不是真的？”
裴照懶洋洋：“我沒吃。”
“為什麼不吃？”淩波問他。
“不想吃。”他道：“不是當時魏禹山把你們堵在路上嗎？我跟著崔景煜來看熱鬨，看完他們回去赴宴，我嫌冷，就直接回營了。”
淩波恨鐵不成鋼地看著他。
“就知道你上不了高台盤。多少人一輩子也去不了一次宮宴呢，你倒好，還往回走。”
裴照也不生氣，隻是笑眯眯的，他其實也不像平頭百姓出身，因為老是一副慵懶慣了的樣子，像貓，淩波和他說話，他就說，淩波不和他說話，他就仰在他的椅子上，像個漂亮的擺件，給冬日的下午也增添一抹色彩，連賬本看起來也沒那麼枯燥了。
他懶，淩波卻勤快，一下午不知道處理多少事，好在都是楊娘子進來回話，一會兒是年夜飯的食單定了下來，讓她過目，一會兒是家裡兩個小廝因為搶一樣活計打架，要她裁奪，一會兒又是葉大人的門生送了禮物進來，問要不要告知那邊院裡。
淩波一件件處理得極好，得心應手，裴照在旁邊聽著，還要笑她：“葉小姐日理萬機。”
“你彆找打。”淩波嫌棄地道。
但她其實也知道裴照為什麼會在這裡。
他提起他父母的樣子，像是都不在了。鎮北軍已經被陸續編入京中衛戍部隊，士兵過年也都可以回家。但他大概是沒家可回，平安坊又被長公主安置到彆處去了。
再怎麼玩世不恭的人，在大年節下，京中的大雪裡，也是想要在自己認識的人家裡烤一烤火的。
所以淩波直接讓他在這待到了天黑，讓外麵傳晚飯，問他：“你沒什麼忌口的吧？”
“葉小姐還賞我晚飯吃，太感謝小姐了。”裴照又開始逗她。
“彆耍寶。”淩波嫌棄地道：“吃完就回去吧，彆喝酒，大雪天的彆到處亂跑。”
“遵命。”
“對了。”淩波見他往外走，又叫住他：“對了，過年那天中午你來一趟，我有話要問你。”
裴照在的時候不覺得，一走了，確實整個暖閣都空了下來，淩波寫了一會兒賬本，有點寫不下去了，自己站起來，小柳兒在旁邊伺候，問道：“小姐要什麼？”
淩波沒說話，隻是在暖閣裡走了走，不知為什麼，有點意興闌珊，一眼瞥見菱花鏡裡自己的樣子，自嘲地笑了。
裴照不會知道，自己為什麼問他漂亮是什麼感覺的。
漂亮的人都是這樣的，並不把漂亮當回事。
就好像阿措也不會知道，今日去前院，其實淩波是不應該帶她去的。
那群父親的門生裡，能回京做京官的隻有兩個，朱袍的叫作齊相詠，綠袍的叫作鄒茂林，齊相詠家中父母雙亡，當年寄住在叔父家，後來中的進士，他叔叔嬸母都吝嗇刻薄，所以母親在的時候，他一年中有半年是在葉家生活的。鄒茂林則是本人品德好，少年老成。
二十四番花信風，桃杏猶解嫁東風，淩波並不是毫無打算。
隻是她的打算，並沒有什麼力度。
去年其實也有這麼一次，就像這次一樣。她這幾天辛苦張羅一場，連鄒茂林的文章都看了兩篇，知曉他的喜好，了解他的家世，甚至知道他喜歡人穿綠衣，但是一個照麵，他就看上了阿措。去年則是清瀾。
年少慕艾，淩波小時候就在紙上寫過的字，她那時候不懂，如今才明白這意思。食色性也，世上誰不愛慕好顏色，就算層層斟酌之後知道誰才是良配，但是第一眼看上誰，是連自己也控製不了的。
她從來不漂亮，連清秀也勉強，她以後要嫁的人，很可能是全然不喜歡她的，不過是門當戶對，相敬如賓，恰好年紀到了，條件也還相當，就結了。雖然這是世家小姐常有的結局，但想想也覺得灰心。
她不會有清瀾那樣的少女情懷，也不會有兩心相知，不會有人像崔景煜看清瀾一樣看她，仿佛她對他擁有無上權力，仿佛他的心就握在她手裡，仿佛他所構思的所有未來裡，都有她的影子。
如果已經看穿這結果的話，為什麼她會這樣悵然若失呢？
為什麼阿措要一起去的時候自己沒有拒絕呢？
大概她也仍然心存希望，想要被誰真正地喜歡吧。
淩波看著鏡中自己的麵孔，不由得自嘲地笑了。
真該給裴照臉上畫上幾道的，橫豎他也無所謂。那家夥，真是比沈碧微還浪費，明明有著所有人都羨慕的東西，卻總是毫不在乎。
但就算天賦再高，這京城的，漫長而寒冷的冬夜，一個人回到孤零零的家裡，也仍然是難熬的吧。
“小柳兒，去讓柳吉把廚房炸出的荷花酥送一盒給裴照，再帶一壺酒去。”淩波吩咐小柳兒：“要是雪大了，今晚就不用回來了。”
小柳兒機靈，頓時眼前一亮。
“知道了，我這就去跟我哥說。”
十二月二十九，清瀾上山去燒香。
慈恩寺其實是個很小的寺廟，坐落在京郊一處偏僻的小山林裡，山並不高，景色也不很好，如果一定要說什麼特彆的話，就是當初葉夫人還在的時候，有次帶清瀾出門玩，曾經在這寺廟裡停留過，吃過一頓齋飯。
清瀾最大，又懂事，不似淩波心重，又不似燕燕纏人，所以葉夫人多半的注意力是放在兩個小的身上。那次是難得的單獨相處，所以很多年後，清瀾仍然記得第一次牽著母親的手踏進這寺廟禪房的感覺，那種四周都是古木的濕冷感，還有院子裡那樹梔子花的清香。
隻是後來家中事忙，她來的時候總是年底，所以也就看不到梔子花了。
她在這廟中燒了幾炷長香，許了一年的燈油，寺中尼姑也都是熟悉這位香主的。今年減了一炷，廟中的姑子欲言又止，說：“姑娘，已經燒了四年了，燒香不到頭，實在可惜，要有始有終才好呀。”
清瀾沒說什麼，姑子自覺失言，又悄聲問：“想是姑娘要保佑的人出了什麼意外？不如求菩薩保佑，也許能逢凶化吉呢。”
“沒有什麼意外。”清瀾淡淡道：“他回來了。”
二十四番花信宴結束時，他自會有一位配得上他的定遠侯夫人，日日祈禱，保佑他平安無事。
這香輪不到自己來燒。
就像自己和他的事，終究是有始無終。