侯府一番事了，葉家姐妹直接離席，連在外麵和陶梨兒偷偷摘崔家的山楂果的燕燕也被帶走了。夫人們聽見崔景煜的處置，雖然驚訝，但也心中暗喜。
不管葉家是怎麼話趕話，逼得崔景煜下了這決定，這在她們看來都是同歸於儘一般。葉家姐妹是小事，葉清瀾二十四歲，已經是毫無希望的年紀，葉淩波生得一般，性格又不討喜，毫無競爭力。能把盧家姐妹換走，實在是夫人們想都不敢想的大喜事。
盧家和崔家斷交，盧婉揚就再也不在崔景煜的選擇中。對於京中的世家小姐而言，何止是少了一員勁敵，簡直是狀元郎自毀前程，從此人人都有機會做狀元了。
所以晚上的宴席，簡直是夫人們的慶功宴。隻可惜立下大功的葉淩波也已經回去，不然夫人們真恨不得敬她一杯酒才好。
可惜崔侯爺的臉色太差，夫人們也不好太得意，隻猜想也許是葉家姐妹言辭冒犯，逼得崔侯爺和盧家斷交，以示不徇私。所以崔侯爺才全程麵如冰霜，晚上一台大戲，唱的是盤沙河大戰，其實就是隱喻鳴沙河，是聖上親賜的一台戲，不看都不行。男女席隔著水榭看，遠遠看見崔侯爺坐在首席，神色冷如冰，一杯接一杯飲酒。
說句不正經的話，他越是這樣陰沉，反而越好看，像大雪中遠遠望著的一頭黑狼，讓人心中慌亂，可見世人氣質百樣，各有各的好。
可惜白日那和他比騎射的青袍將領不在，不然和他以及魏禹山都坐在一起，稱得上芝蘭玉樹。
說到魏禹山，他也不知為什麼，魂不守舍，早早離席。
淩波這邊，晚上是不用赴宴了，卻比赴宴還忙。
在路上沈碧微是沒說什麼，葉家和崔侯府絕交，她也不去晚宴了，隻親自把葉家姐妹送回家了。等到了家，門一關，她立刻審葉淩波：“你給我交代清楚，究竟什麼事？為什麼鬨得這樣大，你是不是成心的？”
葉淩波隻朝她做“噓”的動作，彼時兩人正在裡間換衣服，清瀾在外間，淩波躡手躡腳走到門邊，看了一眼，誰知道清瀾正站在鏡前發呆，一眼看見，問她：“淩波，你怎麼樣了，過來我看看，到底受傷沒有？”
“嗐，我一點事都沒有呢。”淩波十分灑脫地給她轉了個圈：“其實也沒挨打，陳夢柳不過是想嚇嚇我罷了，我沒吃虧呢。不過是故意把事情嚷大了，讓她下不來台而已。”
“哦哦，那就好。”清瀾仍然有點木木的，過來檢查了一下，發現她確實沒有受傷，也沒著涼，才心安一點。
“好了，你先彆管我，自己先換衣服吧。”淩波眼神溫暖地看著她，捏了捏她的衣裳：“穿得這麼薄，靴子都沒換，也沒戴雪帽，小心著涼呢。”
“當時有點急，我就匆忙出門了。”清瀾順手摸了摸鬢發，有點不好意思：“沒有太狼狽吧。”
“沒有沒有，我姐姐就算不打扮，也是美若天仙。”淩波笑道。
清瀾被她逗得淡淡地笑了笑，但那笑意並未到達眼底。顯然，和崔景煜的“決裂”也耗費了她極大的心力，以至於她現在有點魂不守舍的。
淩波於是不再煩她，隻讓春鳴和景禾伺候她換衣裳，自己和沈碧微回到裡間。沈碧微看了她這一番動作，已經猜到個大概。
“好你個葉淩波，又對姐姐耍心機。”她立刻把淩波撲倒在睡榻上：“還不從實招來，你招不招，我可要用刑了。”
“好了好了，彆鬨了。招什麼？”葉淩波嫌棄地道，但她畢竟也才十九歲，還是少女心性，乾了這樣一番漂亮的大事，連盧婉揚也算計進去了，怎麼忍得住不炫耀，立刻附耳悄悄給沈碧微全說了，沈碧微都聽得連連感歎。
“虧你從哪弄到的他們府上的地圖，又算準陳夢柳的性格……”沈碧微感慨道：“都說打仗要天時地利人和，你已經占了地利和人和，難怪她們贏不了你。”
“胡說，明明是因為我是仁義之師，盧家姐妹平時作惡多端，陳夢柳和楊巧珍更是兩個惡毒廢物，她們要不是想害我，怎麼會中我的計，我這叫師出有名，自然大獲全勝。”葉淩波笑道。
沈碧微被她逗得直笑。
“快彆說了，你這還好意思稱自己是仁義之師呢，你仁在哪裡，處處是算計，一環扣一環，還好你這人心思還算正，要真是壞人，肯定比盧家姐妹還作惡多端呢。”
“哼，懶得和你說。”葉淩波隻能聽好話，聽她批評，立刻翻臉，轉頭去一邊。
沈碧微也不生氣，自己也躺下來，枕著頭躺在她旁邊，看著葉家暖閣頂上懸掛的燈籠，感慨道：“其實你這辛辛苦苦算計了一場，也不知道圖個什麼，說是為了趕走盧家姐妹，但清瀾姐姐不也和崔景煜絕交了麼，這不是兩敗俱傷？”
“你懂什麼。”葉淩波立刻翻身過來教她：“你想想，滿京中的小姐，誰能和清瀾比一比，也就隻有盧婉揚了，她們姐妹也是這主意，就想拿下崔景煜，我偏不讓她們如願，現在崔景煜和她們家斷交，她們難道還好意思糾纏不成？至於清瀾和崔景煜，他們是一對前世冤家，說什麼絕交呢，四年前都退婚了，和絕交有什麼區彆？隻要情未了，緣未斷，有的是轉寰的機會，難道他們重歸於好之後，還會有人上來怪他們沒有遵守絕交的約定不成？”
“話是這樣說，但他們現在這樣，話都說不了三句，如何轉圜？”沈碧微道。
“所以我就說你不懂情，你看戲裡，難道是話說得越多的人情越深不成？真正有情，就算不說話，一個眼神就夠了。我們隻要不斷給他們製造相處的機會不就成了？崔家和我們家絕交，又沒和你家絕交，到時候韓姐姐辦個席，把兩人一請，不怕他們不去，到時候他們還能轉頭就跑不成？”葉淩波其實自己也不懂情，不然也不會不知道怎麼教阿措了，但對著沈碧微，還是說得頭頭是道的。
沈碧微彈了起來。
“好啊，我就知道你跟我嫂子琢磨著乾壞事呢！是想續紅線不是？”
葉淩波坐起來，一把捂住了她的嘴。
“小聲點，彆讓清瀾聽到了。”她按著沈碧微低聲警告她：“我可跟你說，這事是我自己籌謀的，誰也不準來打攪，韓姐姐我都沒讓她插手呢……”
沈碧微隻懶洋洋躺著笑。
“沒讓她插手，但還讓她支開我呢……”
葉淩波被她說中，笑著擰她，沈碧微哪裡怕她，一隻手就把她兩隻手都抓住了，葉淩波打不過她，隻得警告道：“我生氣了。”
“你還好意思生氣？你把我和清瀾姐姐耍得團團轉，我這就告訴清瀾姐姐去，看她打不打你。”
“你敢。”葉淩波也知道她是逗自己玩，立刻又軟起來，道：“你彆搗亂了，你知道這事對我多重要的，你不幫忙就算了，還來搗亂……”
“你乾壞事，我不阻止你，還幫著你擺弄清瀾姐姐？”沈碧微問。
葉淩波頓時挑起了眉毛。
“行，就按你說的，我什麼都不管了，那又怎樣呢？不過是和這四年一樣，清瀾虎落平陽被犬欺，她現在二十四，等三十四呢？四十四呢？就算我們能保護她，但她一身的才乾不是付之東流了？難道你不覺得可惜？”
“清瀾姐姐以君子之德約束自己，她並不在乎這個，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，她從小教你這個，你又何必替她做決定？”沈碧微皺眉道。
“我就要替她做決定。”淩波也固執道，她的臉映著雪光，因為執拗而帶上一層特彆的光彩：“什麼君子之德，那是給男人遵守的，先不說如今朝堂上最得意的也不是君子，就算做君子又如何？薑太公八十歲還能發跡，清瀾二十四歲就被人詬病嫁不出去，這世上給女人留的道路何其窄，何其險，清瀾一輩子做君子，誰來嘉獎她一個圓滿結果？憑什麼盧婉揚和盧文茵機關算儘還能名利雙收，憑什麼清瀾就得讓人惋惜？我偏要扭轉過來。咱們不談情，隻說利。崔景煜當初是沒落世家的時候，誰看見他了？是清瀾和他訂的婚，如今封侯了，倒是滿京城爭搶了，清瀾反而成了退婚的壞人了？世上哪有這樣的道理！”
沈碧微聽得笑起來。
封侯又如何，她是京中僅存的國公爺的後代，父親沈尚書官居二品，是文官首領。淩波這話彆人聽起來太勢利，她卻隻覺得好笑。
“關鍵不就是這個嗎？他們退婚了。”她提醒淩波：“你再怎麼謀劃，都繞不過這一點去……”
淩波煩悶地皺起眉頭。
“難道我不知道嗎？這不是先解決了外敵，再慢慢找機會嘛，偏偏清瀾嘴緊得很，我們那時候年紀也小，什麼都不知道，隻知道是退婚了。”她眼睛一亮：“你說，楊娘子會不會知道原因？還是老太太那邊知道？我感覺隻要找到退婚的理由，他們倆之間的死結就能解開了……”
她正籌謀，隻聽見外麵一陣熱鬨，守在門外的小柳兒叫“表小姐”，是提醒的意思，果然阿措就匆匆忙忙地衝了進來。
“淩波姐姐，你怎麼樣？受傷沒有？是盧文茵欺負的你嗎？”她心急如焚地跑進來，一看到淩波和沈碧微蜷在榻上，馬上衝過來檢查，楊娘子跟在後麵，笑著跟淩波解釋：“柳吉傳信回來，大小姐知道了，怕表小姐著急，所以讓表小姐跟我去學清點年貨，管理廚房，把她支開了。她剛剛才知道呢，立刻就跑過來呢……”
淩波自然是笑眯眯，安撫了阿措一番，告訴她自己沒事，把事情說了個大概。但阿措向來心重，立刻眼神就沉下來，估計又恨上盧家姐妹了。好在清瀾進來，讓楊娘子傳了晚飯，話題也就轉開了。
阿措心重，清瀾又因為和崔景煜絕交而魂不守舍的，所以淩波一送走沈碧微，臨走還用眼神警告了她兩下之後，回來立刻裝得有點著涼，也不敢裝得太過——以清瀾護崽的習性，要是真病了，又要怪崔景煜了，隻是讓她們有個事做，圍著自己團團轉，也就不用想彆的事了。
彆人都還好，燕燕最傻乎乎，還當了真，連她壓箱底的榔梅都拿出來給淩波吃了，人也十分老實聽話，看得淩波都笑起來：“這時候知道對姐姐好了，平時那麼渾。”
鬨了一番，到了晚間，其實淩波也是真累了，阿措和燕燕比賽吃醋，都賴在她床上要陪她一起睡，淩波也不好厚此薄彼，把她們都哄睡著了，準備出來找點東西睡前看看，卻看見清瀾在外麵暖閣裡坐著，在繡一塊緞料。
淩波一看就知道是給自己做衣服的，她相貌生得平常，所以衣裳尤其難選，又不能太花，也不能太素，顏色也要好好選，不像清瀾除了太豔的色之外什麼都能穿，她最適合穿淺色，比如清瀾手上這件西子綠就不錯，刺繡也要剛剛好，白色太暗，銀線又太亮，清瀾是劈了銀線在上麵繡冰裂梅花紋，看起來最雅致，也最傷眼睛。
“怎麼起來了？”清瀾問她：“受涼了最要靜養，我讓楊娘子在煲薑湯了，你喝了再睡。”
淩波心下愧疚，她雖然當著沈碧微嘴硬，麵對清瀾的時候還是有些心虛。再怎麼鐵了心續紅線，其實她也不知道前方是什麼，隻是本能地覺得不能這樣放棄崔景煜。
她不自覺走到清瀾身邊，把頭靠在清瀾肩膀上。清瀾還當她是困了，摸了摸她額頭，笑著問道：“怎麼了？”
淩波不說話，隻是忽然伸手來抱著她。清瀾好脾氣地任由她抱著，聽見她悶聲悶氣地問道：“姐姐，不管我做什麼，你都會原諒我的是不是？”
不怪崔景煜生氣，清瀾這人有時候是有點後知後覺的，淩波都長成能把盧家姐妹算計得有苦說不出的大人了，在她眼中，還是需要自己保護的溫和無害的小妹妹呢。
“怎麼忽然說起這個來？”她笑著摸了摸淩波的頭發，順手替她理起頭發來。
“你彆管，你先回答我就是。”
清瀾隻當她是身體不舒服撒嬌，笑著道：“當然呀，隻要不是傷天害理的大壞事，我都會原諒你的。”
“那要是傷天害理呢？”淩波又追問。
清瀾略微思索一下，又笑了。
“那就該我承擔後果呀，是我把淩波教成這樣子，對不對？”她笑著逗淩波：“況且我家淩波也不是做傷天害理事的人呀，最多隻是爭強好勝了一點，能闖什麼大禍呢？放心吧，萬事有我呢。”
淩波把頭埋在她肩膀上，心中一陣陣的心酸，但心卻如同吃了秤砣般鐵起來。
機關算儘又如何，不是君子所為又如何，這麼好的清瀾，她值得世上最好的。所以淩波就算傾儘所有，把自己也補上去，也要續上這根紅線。
京城最好的世家小姐，自然該配花信宴上的魁首崔景煜。沒人比清瀾更值得戲中那個花團錦簇、幸福圓滿的結局。