本來以清瀾的性子，今日是無論如何都不會去崔景煜的宴席的。
他要炫耀，就讓他炫耀，四年打仗，侯位是打下來了，性子也這樣狂妄起來，就是滿京的小姐都去爭奪他的婚事，又威脅得了誰？他自有他的青雲路，清瀾自有清瀾的天地寬。
當著家人麵，清瀾是穩重的大姐，但私下也仍然有賭氣的一麵，就一輩子橋歸橋路歸路好了，當初的桐花宴也好，婚約也好，都隻當是少年糊塗，橫豎就算成了婚，也不過是那樣，少年夫妻又如何，沈雲澤照樣在酒席上和同僚招妓聯詩，徹夜未歸。
可見男人都不是什麼好東西。
清瀾坐在窗下繡花，雖然麵如平湖，其實心中潮漲潮落，一波又一波。褪去成熟穩重的大姐的名頭，其實她也不過是個不到二十四歲的女子，會同自己的好友一起嫌棄男子，也會為崔景煜的負氣之舉而心緒難平。
但更難平的還在後麵。
窗外忽然響起一陣喧嘩，像是有人匆忙闖進來，楊娘子也被驚動，清瀾皺起眉頭，坐起身來。
“春鳴，去問問外麵怎麼了？”
她話音未落，外麵的人已經闖了進來，是楊娘子，神色慌亂。
“大小姐，柳吉回來傳話，說二小姐在崔家的封侯宴上被人欺負了，柳吉趕著回來告訴大小姐……”
清瀾蹭地站起來，連鞋也來不及穿好，春鳴機靈，連忙過來幫著她換衣裳，叫小丫鬟：“景禾，去把小姐的大衣裳拿來，阿碧，你去拿頭麵來……”
“還梳什麼頭。”清瀾也早經曆過許多這樣的時刻：“楊娘子，去讓楊五叔套車，春鳴把昭君套拿來，我換個衣裳就可以出門了！”
也不怪夫人們忌憚魏夫人，這樣午宴跟晚宴之間空閒的下午，要是為了避嫌，魏夫人正該好好和夫人們交際才對，但她被盧文茵慫恿得，也一直拉著崔景煜在說話。下午風涼，望樓上就撤了席，夫人小姐們又移到了戲台對麵的琉璃閣，在那喝茶聽戲吃點心，魏夫人帶著盧文茵坐了主桌還不夠，還一直和崔景煜說著些晚上的安排，偏偏魏樂水又一直在旁邊，在其他夫人眼中，這跟魏家把崔景煜視為囊中物了有什麼區彆。
長公主殿下雖然沒來，卻遣了個女官來，正是她最倚重的蘇女官，年紀太輕了點，況且也是來當個擺設的，自然是不關己事不開口。平郡王妃倒是來了，良王老王妃缺席，平郡王妃也是頗倚重盧文茵的，所以竟無人去拆解開他們，任由魏夫人和盧文茵一直帶著魏樂水和盧婉揚在聊天。
崔景煜麵冷心也冷，雖然陪著，也是看魏夫人麵子，興致缺缺的模樣，但水滴石穿，盧婉揚的人物又那樣出色，夫人們怎能不心慌，可偏偏一個個都沒有由頭開口，就是開口，也被盧文茵擋住了，實在是讓人心焦。
彆人都還好，何夫人整個是心急如焚，還有其他幾個世家的夫人，也都暗自咬牙，聽著那邊一問一答，正在氣氛焦灼時，一聲呼救卻打破了這僵局。
“崔侯爺，魏夫人，快去救救我家小姐吧！”一個生得眉清目秀的丫鬟直接闖進了宴席，直接往崔侯爺麵前就是一跪，滿臉眼淚，十分可憐：“我家小姐被陳小姐和薛夫人關起來了！”
崔景煜本來也是站在旁邊和魏夫人說話，見小柳兒這樣，頓時皺起眉頭：“葉淩波怎麼了？”
“小姐被陳小姐關在北院的空房子裡了，還鎖起來了。”小柳兒雖然一副被嚇壞了樣子，眼淚直流，但說話卻句句清晰，讓滿堂夫人都聽得清楚。這還算了，她一眼瞥見魏夫人身邊的盧文茵，直接撲了過去，跪在地上哀求道：“陳少夫人，求求你放了我家小姐吧，陳小姐說她是替你出氣呢。小姐得罪你也不是故意的，求求你饒了她吧！”
饒是盧文茵有通天手段，這時候也慌亂起來。
“你胡說什麼，誰要暗算你家小姐了，關我什麼事！”她被小柳兒抱著腿，氣得眉毛倒豎，就想踹她，一眼瞥見崔景煜的神情，頓時不敢動了。
“究竟是什麼事？你從頭細說，不要冤枉好人。”盧婉揚上來，皺著眉道。她平日裡溫柔婉約，關鍵時候卻這樣沉得住氣，直接朝旁邊的丫鬟使眼色，盧文茵的丫鬟這才反應過來，連忙上來想拖開小柳兒。
小柳兒卻極靈巧，立刻往崔景煜身邊一躲，哀求道：“沒有時間細說了，侯爺，我家小姐還被鎖在北院呢，那裡又黑又冷，求求你了，快去救救她吧！”
但凡有熱鬨看，人群是沒有不聚集的。何況這還是京中最炙手可熱的封侯宴，又是花信宴，聚集了京中所有世家的夫人小姐們，又出了這樣的大事，彆說席上原有的夫人小姐們，就是本來在外麵遊玩賞雪的，聽到消息也過來了，一堆人浩浩蕩蕩的，朝著北院就去了。
偏偏北院離她們聽戲的暖閣也不遠，崔景煜自然是一馬當先，帶著魏夫人盧文茵等人匆匆趕去，在路上撞見匆匆往外走的一行人，正是陳夢柳和楊巧珍等人。一臉心虛，撞見大部隊，更是慌亂。
“就是她們！”小柳兒立刻跳出來指認：“陳小姐打了我家小姐，薛夫人說犯不著，然後她們就把我家小姐鎖了起來，我跑得快，她們沒追上我……”
陳夢柳又是慌，又是急，聽到她這樣指認，立刻破口大罵：“你這賤胚子胡說什麼？”衝上來就要打她耳光，卻被一個穿著玄色錦袍的身影擋在前麵。
她再跋扈，見到崔景煜還是要收斂的，歇了氣焰道：“侯爺，彆聽這賤丫頭造謠，我可沒欺負葉淩波……”
“有沒有欺負，找到葉二小姐就知道了。”崔景煜神色冷如冰，叫魏夫人的管家娘子：“黃娘子，扶好陳小姐和薛夫人，我們一起去北院看看就知道了。”
哪裡還需要進北院，光是走到北院旁邊，就聽見了葉淩波的呼救，北院一片黑漆漆，又陰又冷，夫人們看著都起惻隱之心，魏夫人連忙道：“快點燈！”
下人們舉著燈籠蠟燭過來，崔景煜嫌慢，自己拿過一盞燈台，往發出聲音的小閣子麵前一照，隻見門上拴著把簇新的銅鎖。
“那可不是我栓的鎖……”陳夢柳連忙辯解道，被崔景煜冷冷瞥了一眼，頓時不敢說話了。
“求求陳小姐，把鑰匙交出來吧。”小柳兒又哀求道，陳夢柳看她如同看見惡鬼纏上了自己一般，連忙往後退：“我可沒有鑰匙。”
“那鑰匙一定在陳少夫人這裡了。”小柳兒又求盧文茵，盧文茵氣得眉毛倒豎，道：“你彆亂攀咬人，哪裡有證據說是我？”
“盧文茵，你就彆裝了，平白無故，陳夢柳怎麼會來找我麻煩，不是你指使的是什麼？你平時欺負我們家還少嗎？”淩波的聲音不緊不慢地從裡麵傳來，悠悠道：“況且你家陳夢柳也承認了，你還負隅頑抗什麼呢？等從你身上搜出鑰匙來，再承認可就來不及了。”
“你放肆！誰敢搜我的身？”盧文茵本能地反駁道，等反應過來這像是心虛之後，頓時氣急敗壞，朝眾人道：“你們聽聽，她這中氣十足，是被欺負了的樣子麼？誰家小姐被關起來不慌亂，可見是假的。”
眾夫人自然是笑而不語，被她看到的都點點頭作附和狀，但心裡怎麼想就未可知了。
“那當然，我又不會裝可憐，又不會誣告人，大家也不必替我主持公道，都散了吧。”淩波在裡麵不緊不慢地道。
要是淩波跟一般內宅鬥爭的妻妾一樣，扮驚慌，裝暈倒，哪怕哭上幾聲，夫人們反而要懷疑她是有預謀了，偏偏她這樣從容，一點看不出要裝可憐的樣子，反而讓這事變得無比可信了起來。彆人不說，蘇女官是忍不住了。
“這地方陰冷，小姐被關在裡麵，隻怕傷身體。”她看似沒說什麼，實際已經做出了判斷：“侯爺儘早決斷吧。”
崔景煜自然不會讓人去搜盧文茵的身。
他隻走到閣子的門前，道：“葉淩波，躲得遠點。”
“知道了。”葉淩波仍然中氣十足：“請侯爺快點，我要凍死了！”
崔景煜直接拔出隨身佩劍來，一劍下去，自然是摧金斷玉，普通的銅鎖被一斬兩斷，他抬起腳，一腳踹開了閣子門，雕花門扇帶著灰塵倒下，夫人們身後的丫鬟都不由自主抬起燈籠朝裡照去，想看清裡麵的景象，隻見葉淩波裹著個狐膁披風，用手帕子遮著口鼻，平靜地站在一處空屋子裡。
“小姐！”小柳兒立刻哭著撲上去，如獲至寶般把她渾身上下查看了一番，又忙替她擦頭上的灰塵：“小姐，擔心死我了，要是我們一起關著就好了！小姐一定受苦了。”
“傻丫頭，你也被關起來，誰去報信求救呢？”淩波笑著道。
她越是雲淡風輕，越是顯得這事可信，如果說夫人小姐們趕過來時隻信三分，現在至少信了七分了。等到葉淩波自己裹著披風走下台階，說出後麵的話時，夫人們就信到九分了。
魏夫人到底是忠厚長輩，見她走下台階，本能地上去扶，葉淩波卻不著痕跡地往後一退，避開了。
“夫人賞罰分明，既不是同路人，就不勞煩魏夫人了。”她用魏夫人當初的話來回絕她，順便不輕不重地瞥了一眼盧文茵一直攙著的魏夫人的手肘，輕笑了一聲，就走下了台階。
夫人們都是人精，誰看不懂她的意思呢——你魏夫人整日和盧文茵形影不離，不包庇盧文茵就不錯了，還裝什麼好心來扶我？
眾人哪知道葉清瀾和崔景煜的舊事，又哪裡知道魏夫人對葉家姐妹的情感複雜，魏夫人剛回京的時候，是有點怪罪當年葉清瀾退婚的事的，所以當初才沒有約束那些女眷的冒犯，但葉家姐妹從此傷了心，和她劃清界限後，她又隱隱有些後悔，這次被葉淩波這樣一說，不由得悻悻收回了手，也有點臉紅，不自覺就抽出了被盧文茵攙著的手。
盧文茵哪有不懂的，頓時心中一沉。葉淩波的手段她是見識過的，一句話就斷她一條臂膀，由不得她不怕。
所以她隻得主動出擊，強自笑道：“這其中隻怕有什麼誤會吧，葉家妹妹今天是怎麼了，吃了火藥似的，一會兒說我害你，一會兒又對魏夫人這樣說話，彆是凍病了吧？”
她一麵說，一麵上來伸手摸葉淩波的額頭，一副關切模樣，事發突然，以她的急智，也隻能想到先把葉淩波打成瘋女子，多攀扯上兩個人，好坐實是葉淩波杯弓蛇影，不關她的事。
但偏偏葉淩波手下就有這樣的強兵悍將，那個小柳兒，比凡京中所有的丫鬟都機靈，盧文茵一抬手，她先橫在兩人之間，一副被打怕了的樣子，護著自家小姐，驚慌道：“陳少夫人，你還想對我家小姐乾什麼？這裡這麼多人都看著呢，我也知道你和魏夫人都交好，但花信宴是長公主殿下主持的，可不是你一手遮天的地方！”
“小柳兒。”淩波立刻約束她，意有所指地冷笑道：“花信宴雖有長公主殿下做主，但這可是崔侯爺的封侯宴，我們還是息事寧人，快些走吧。”
“站住。”“且慢！”崔景煜和蘇女官同時出聲，淩波的話真是比刀還鋒利，一句話點了兩個人，由不得他們不出來，崔景煜是主家，蘇女官代表的是長公主殿下，她這話一說，他們想不管都不行。
崔景煜看了一眼蘇女官，讓她先說。
“姑娘也知道，如今是殿下奉官家的旨意主持花信宴，前些天才剛三令五申過，今天就出了這樣的事，怎麼能輕輕放過呢？”蘇女官神色冷冷地環視眾夫人，在盧文茵的臉上停留了一下，又看回葉淩波：“今日的事，不查個水落石出，豈不影響花信宴的風氣？”
但她哪想到葉淩波會反過來勸她。