“主公，你這…”
蕭和茫然的看向劉備。
劉備遂將諸葛亮那封書信，展示給了蕭和及在場眾人。
真相大白。
這是諸葛亮的一道獻策書信。
諸葛亮雖身在宜城，卻已算準了襄陽糧草已不足，無力再支撐四萬大軍所用。
於是諸葛亮主動提出，公布蔡瑁蒯越罪狀，對蔡蒯兩姓開刀，收繳其田地錢糧，以供軍需。
蕭和這才恍悟，明白了劉備那句感慨的意思。
“備竟不及伯溫你懂孔明軍師，當真是慚愧之極。”
劉備麵露愧色，爾後讚歎道：
“伯溫你不光知孔明軍師，竟還算準孔明軍師會主動提請對蔡蒯兩姓清算，果真是料事如神依舊呀！”
諸葛亮大公無私，這蕭和敢肯定，至於諸葛亮會主動來信獻策，對蔡蒯兩姓開刀，卻不過是他隨口一說。
沒想到還真就被他說中了。
麵對劉備的讚歎，蕭和也不好解釋什麼，隻得一笑受之。
眾人傳閱過書信，自然是既佩服諸葛亮的公私分明，又折服於蕭和的“料事如神”。
關羽則是一拱手，欣然道：
“兄長，既是孔明軍師也有此意，兄長還有何可顧慮。”
“事不宜遲，請兄長下令，對蔡蒯二氏即刻清算！”
劉備再無顧慮，臉上冷意浮現，厲聲道：
“蔡蒯二賊先欲設計害吾，後又賣主求榮，脅裹劉琮舉荊州降曹，今又響應曹操舉大軍來攻，欲置吾於此地！”
“吾一再忍讓，如今已忍無可忍！”
“傳吾之命，即刻抄沒蔡氏兩姓，將其田地收歸官有分賜百姓，收其庫存錢糧以供軍需！”
“三日之內，吾要看到蔡蒯兩姓的錢糧，全部歸入官倉！”
…
豫章郡，柴桑城。
江東軍水營，琴聲悠悠。
一位麵如美玉，氣度儒雅的男子，正盤坐於江邊，雙眸微闔，撫琴弄樂。
魯肅站在那男子身後，幾次欲要開口，卻又不好打擾那人撫琴。
琴聲到高亢處，戛然而止。
琴弦斷了。
男子盯著斷弦，長眉微鎖，心中似乎閃過一絲不好的預感。
“公瑾！”
魯肅見狀，忙是上前作揖相見。
他口中公瑾，正是孫權的水軍都督，江東美周郎周瑜是也。
“子敬？你不隨主公攻合肥，為何又回柴桑來了？”
周瑜對於魯肅的到來顯然頗為意外。
“主公命我再往襄陽，就近監視襄樊戰事，以便隨時向主公傳遞消息。”
魯肅一麵跪坐下來，一麵解釋了此來原由。
周瑜眉頭微皺。
“子敬，你該留在主公身邊才對呀！”
他給魯肅斟了碗湯茶，語氣中略有幾分微詞。
魯肅一怔，眼神茫然，未能領會周瑜言下之意。
“你我乃生死至交，我就與你說幾句關起門來的話。”
“主公此番親自統軍去攻合肥，我是既不讚成也不放心！”
周瑜與魯肅坦誠相待。
魯肅心頭微震，忙是瞥了一眼左右，以確認親衛們足夠遠，聽不到他二人對話。
“公瑾此言何意？”
魯肅壓低了聲音，順勢給周瑜也斟了碗湯茶。
“我江東的戰略向來是先荊州後淮南，今劉表病死，荊州陷入三劉分立的局麵，正是我們趁勢吃掉荊州的天賜良機。”
“就算不能吃掉整個荊州，至少我們也要拿下江夏郡，做到隨時能截斷漢水和長江。”
“主公卻因忌憚曹操，反與劉備結盟，放著江夏不取，卻反倒興師動眾去攻合肥。”
“此舉實在是本末倒次，輕重不分，乃是下下之策！”
魯肅低頭乾咳幾下，不敢作聲表態。
畢竟結盟劉備是他力主，孫權親征合肥，他到最後也是改口讚成過的。
“主公既已做了決斷，執意要親征合肥，木已成舟，我也就不多說什麼了。”
“隻是子敬你怎能如此大意，竟然也不留在主公身邊？”
周瑜宣泄過對孫權戰略不滿後，又將矛頭對準了魯肅。
魯肅一愣，眼神不解道：
“公瑾此言何意，還請明示？”
周瑜呷了口茶，輕歎道：
“主公有雄主之姿，這你我都知道，可他畢竟長於文治而短於武略，如今又求勝心切，急於拿下合肥以立威名。”
“以這樣的心態去統軍親征，實乃兵家大忌，這一點子敬你不會不明白吧。”
“你素來穩重，有你在主公身邊，還能時刻提醒，如今你卻不在，倘若主公做出什麼衝動之舉，誰能攔得住他？”
這一番話，聽得魯肅心中一凜。
略一思索後，魯肅又強作淡定道：
“公瑾的顧慮不無道理，我其實當時也想過這一節，隻是後來想到合肥曹軍終究隻有五千人而已，我軍近有十倍之眾。”
“主公隻要按部就班，率軍登岸圍城，就算最後不能強攻破城，最多也就是無功而返罷了，應該不會出什麼閃失。”
周瑜酒杯向北一指，意味深長道：
“合肥曹軍是隻有五千，可那個張遼卻不是易與之輩，你彆忘了，此人白狼山一役，可是曾陣斬過烏桓單於蹋頓！”
“吾觀此人，可稱曹營外姓第一將，縱然是我領軍對戰，亦要忌憚三分呀。”
魯肅背後瞬間浸出一層冷汗。
美周郎何等自負，看人眼界有多高，他最是清楚不過。
連周瑜都宣稱忌憚三分之人，如今孫權卻要與之交鋒，似乎確實有些托大之嫌。
“那我即刻便動身東去，趕往合肥去輔佐主公！”
魯肅警惕心起，一躍而起就要動身。
就在這時。
一船飛馳駛入水營，蔣欽一躍下船，幾步奔至了周瑜跟前。
“啟稟都督，襄陽細作急報！”
“劉備於不久前奇襲鄧縣，大破一萬曹軍，二擒曹將於禁，一把火燒儘了曹操四十萬斛糧草！”
蔣欽高舉帛書戰報半跪上前。
周瑜臉色驟然一變，端著茶碗的手微微一抖。
本已轉身準備離去的魯肅，則是身形一震，驀然轉過了身來。
“哐！”
周瑜酒杯砸在案幾上，一躍而起，將蔣欽手中帛書奪過。
魯肅也急是湊上近前共看。
鄧縣一役所能公開的經過，白紙黑字，寫的清清楚楚。
“劉備這調虎離山，奇襲鄧縣之計，當真是神來之筆！”
“這個徐庶，竟有這等智計？”
周瑜眼眸湧現驚色，口中嘖嘖稱奇。
諸葛亮身在宜城，他下意識便判定，此計出自於徐庶之手。
“不，這不像是那徐庶的手筆。”
魯肅卻壓下驚色，重重搖了搖頭，沉聲道：
“依我之見，劉玄德此計，必出自於那蕭伯溫之手！”
“蕭伯溫？”
周瑜心頭一震，猛的看向魯肅：
“就是子敬你前番提及，劉備新招募的那個來曆神秘，智計手段卻深不可測的山中隱士蕭和？”