承乾宮。
一大早，小廚房就忙得熱火朝天。
貴妃娘娘昨兒寫了一張單子，讓他們按照上麵寫的準備了許多食材。貴妃娘娘要的不多，自己點了幾道菜，餘下的都是要賞給後殿幾位庶妃的。
小廚房的管事是個年紀五十多的大太監，姓張，長了一張盤子樣的圓臉，灶上手藝不錯，精通白案。
“我八九歲的時候家裡揭不開鍋了，我年紀最小，長得一張圓臉又討喜，被爹娘選中送進宮，後來命好分進了大膳房。從打雜跑腿開始，白天給那些大太監端茶倒水，夜裡伺候著端尿壺。不是我吹，那時候他們夜裡醒了不用叫我，我都能爬起來伺候他們。”
“人睡著和醒了的呼吸聲是不一樣的，我守在他們床頭聽了好幾年，早摸出來門道了。”張太監笑嗬嗬說著，眼角都是褶子。
“就這樣乾了五年才讓我上灶，好歹願意讓我碰一碰貴人的菜了，這也是願意教我的意思。”張太監回憶起那段艱苦的歲月，語氣十分滄桑。
“……”幾個小太監光是聽著就覺得心酸，手裡的活兒不自覺慢下來。
“小兔崽子，手上的活兒可不能忘！”張太監嗬斥了聲。
幾個小太監忙賠笑道：“還是您厲害，怪不得能有本事來承乾宮呢。”
門口，何為祿靠在門上半眯著眼聽著張太監在那兒滔滔不絕，嘴角揚起一抹譏笑。心裡歎這老小子看著挺實誠，心眼卻不少。
“呦！何哥哥來了，怎麼不進來說話？”張太監眼尖，看到來人放下手裡的活計，忙不迭地迎上去。
承乾宮正殿十來個太監，就眼前這位混的最開，張太監不敢得罪。
況且，他來承乾宮不過三個月，還沒站穩腳跟，也不敢跟何為祿爭個高低。
何為祿笑道：“以前竟沒聽老哥哥說過從前的事兒，哪知那麼精彩。”
這個時辰貴妃還沒起來，正殿不需要太監伺候，何為祿不盯著手底下那些人，反倒來小廚房和自己嘮閒篇，多半是有事兒找自己。
張太監吩咐小太監們好好乾活，然後連忙拉著何為祿出來，兩人尋了個僻靜的地方說話。
“我從前過得也是不容易啊，何哥哥要是想聽，我再仔細和您講講。”張太監苦著臉歎道。
“這話騙騙他們得了，還想哄住我？”何為祿冷笑。
這種手段對付那些年紀小或者腦子不靈光的也就罷了，這老東西還想誆自己。
沒想到幾句話就被對方識破了路數，張太監臉上訕訕的。
張太監給小太監們講故事可不是臨時起意，貴妃前段時間被太皇太後打壓，被皇上冷落，眼看著差點翻不過身。他待在小廚房裡沒滋沒味的，哪有閒心和小太監們閒扯。
如今眼看著貴妃得了恩寵，承乾宮又變成了宮人們眼熱的去處，張太監才開始鑽營。給小太監們講述自己年輕時吃得苦受得累，讓他們心中恐懼，讓他們知難而退，大太監的路不是那麼好走的。
半真半假的故事也是變相打壓那些小太監的手段之一。
他不想自己才蹲在這個位子上沒幾天，就被底下的小太監跟狼崽子一樣盯著自己，恨不得下一秒就把他薅下來。
何為祿不想再聽他辯解，直接講明了來意，“貴妃娘娘差小廚房送給蘇庶妃的東西，老哥哥要是再不儘心，不如趁早挪個窩，我去大膳房再請一位師傅過來。”
承乾宮小廚房雖說油水沒有膳房多，但是勝在清淨。再者，以後隻要伺候貴妃這一位主子，總比在膳房揣摩幾十號主子的心意更為輕鬆。
當初，貴妃嫌上一個大太監沒本事，要再換個人。為了這一個位置，大膳房許多掌勺太監擠破了頭，他們爭得厲害，反倒是便宜了張太監。
張太監知這個機會來得不易，但裡麵內情他又不便與人說。
他麵上仍笑著，“何哥哥哪裡的話，貴妃娘娘的吩咐，我等自是儘心儘力。”
何為祿皮笑肉不笑，偏生白淨的麵龐做出這種表情更唬人。
張太監心裡不安，補了一句，“咱們浮萍一樣的人物，有幸跟著貴妃娘娘已是祖上積德了，今後還要靠您多指點。”
說罷，便要塞給他銀子。
等他掏出來的時候，何為祿已經走遠了。
張太監看著那道清瘦的背影，想到自己來承乾宮前，就提前打聽過貴妃身邊的大太監，透消息給自己的那人連道了三聲奇怪，就沒彆的形容了。
當太監的連錢財都不收，果真是個怪人。
正殿內，佟佳禾洗漱完，便在東次間的躺椅上看書。承乾宮正殿麵闊五間，最東邊是她寢殿，西邊兩間留作書房和待客之用。
貴妃留下來的東西她在陸續整理完了，宮裡也沒有彆的去處。太皇太後、太後兩邊都不待見自己，康熙對自己的態度也模棱兩可。
完成貴妃遺願，道阻且長呐。
感歎完，她又把目光放到書卷上。
承乾宮裡的書很多，佟佳禾大致掃了一遍，發現貴妃頗為精通漢學，甚至還有許多孤本。
在康熙的後宮不能瞎混，還得動腦子。
萬一哪天康熙心血來潮說‘讓朕考考你’，自己就完犢子了。
“花間明月，鬆下涼風，輸我北窗一枕。”讀到這句她便笑了 ，再看向窗外的石榴樹，眼中有了幾分促狹。
自己比彆人多了一段康熙朝曆史的記憶，往後是福還是禍全憑自己，貴妃原本的人生逐漸被改寫，竟有種命運完全掌握在自己手中的快感。
胡思亂想了一陣，便到了用午膳的時候。
午膳的時候，蒲雨帶著小宮女們布菜，炸蝦球是貴妃最愛的，酥脆的外皮，鮮甜嫩滑的口感，貴妃一次可吃小半盤。
蒲雨特地把這道菜放在了貴妃麵前。
佟佳禾拿著銀筷的手有些躊躇。
她對蝦過敏，敬而遠之了許多年的東西突然出現在自己麵前，不知如何是好。
蒲雨見貴妃久久不動筷，猜測她是想到了四阿哥。因四阿哥跟貴妃娘娘一樣，也喜歡吃魚蝦。
主仆二人的想法差了十萬八千裡，氣氛竟奇怪地僵住了。
貴妃和蘇庶妃的關係不錯，佟佳禾目前也準備長久地和蘇氏來往，畢竟在宮裡也不能一個友軍都沒有。
“這道菜給蘇庶妃送去吧。”佟佳禾吩咐道，另外又讓人加了半隻槽鴨子。
前朝的重臣和後宮的嬪妃都希望能得到康熙賜的菜，這代表了天子的親近和重視。同樣，一宮主位把自己的東西給庶妃，也表示了兩人之間關係親近。
這樣跑腿的活兒就算沒有賞錢也能在蘇庶妃那兒得個好，底下的宮女和太監都愛領這樣的差事。蒲雨見何為祿還杵在那兒，忙給他使了眼色。
何為祿動了動唇角，似乎想說什麼，又住嘴了，帶著貴妃賞賜的菜匆匆出門。
佟佳禾笑吟吟看著兩人的眼神官司，貴妃底下最得力的人關係不錯，沒有內鬥，也不需要自己從中調和，已經很省心了。
蒲雨笑著道：“娘娘您是知道的，何為祿這個人聰明又犟，有時候不點他一下，他是不會主動的。”
話音剛落，何為祿已經繞過屏風進來了。
再快的腳程也不會這樣兩句話的功夫就從後殿繞回來，八成又是把好差事交給底下的小太監去做了，蒲雨又急又氣，狠狠地瞪了他一眼。
宮裡的奴才，宮女到了年齡還能放出去，不管是歸家還是許配人家，總歸是有盼頭和去處。
太監就不一樣了 ，他們全是漢人，根沒了一輩子就隻能留在紫禁城。多攢點體己，老了還能認個乾兒子伺候養老。可何為祿手裡的錢全散出去了，平日行走也不愛收彆人孝敬，蒲雨看著都替他著急。
不知何為祿這樣軟和的性子是怎麼坐穩大太監位置的，可底下那些小太監確實又對他恭敬有加，不似作假。
佟佳禾無視了蒲雨控訴的眼神，並不準備插手何為祿的事。
進宮做太監，已經是底層漢人最難的一條出路了，或許這都算不得出路，是死局。
他進宮那麼多年依然保留這樣的習慣，且混得還不錯，說明自己做事自成章法，不需要彆人來指手畫腳。
哪怕身處曆史上最為封建的清朝 ，自己是擁有生殺予奪權力的主子，也不能過多的乾涉他們的人生。
用完膳，佟佳禾又歇了會兒覺，吃飽睡足後才讓人把烏嬤嬤叫來。已經晾了她十來天了，這時候再說話，烏嬤嬤應該能明白分寸。
“蒲雨姑娘。”烏嬤嬤賠笑道：“貴妃娘娘近來可好？”
短短幾步路，烏嬤嬤已經客氣了好幾句，蒲雨不得不回，卻又不想太親熱，“娘娘自是好的，嬤嬤見到就知道了。”
烏嬤嬤心裡一沉，兩人再次對話，對方已經沒了初次見麵時對自己的恭敬。
那日，貴妃對自己表麵客氣，轉頭就把自己支到小宮女堆裡，讓她不上不下地待著。這次受了冷落，往後怎麼管教這些小宮女，承乾宮上下還有誰認得自己。
往後自己的處境，都在貴妃一念之間。
進了殿內，烏嬤嬤比頭一回見麵更恭敬的態度給貴妃請了安。
“蒲雨，快扶嬤嬤起來。”貴妃的聲音輕柔舒緩，並沒有怪罪之意，烏嬤嬤更琢磨不透。
佟家動用了關係，又在皇上麵前過了明路，給她送來一個嬤嬤，想來是佟家覺得之前貴妃的小性子太冒險，這才送進來一個穩重老成的人看著貴妃，省得她再犯糊塗。
拒了這一個，難保不會有下一個嬤嬤在等著自己，佟佳禾輕輕歎息，“嬤嬤既然是額娘親自選的，那就跟在本宮身邊吧。”
烏嬤嬤原以為自己的到來會讓心高氣傲的貴妃反感冷落一陣子，沒想到貴妃真的願意順從佟家的心意讓自己貼身侍奉。
原本夫人還告誡過自己要忍一段時間，這……
烏嬤嬤忍不住打量貴妃的臉色，看不出置氣的成分，看來是夫人多慮了。
她私心裡也是希望貴妃是個拎得清的，畢竟自己是來幫她的，不是來害她的。自己一家老小的命都攥在佟家手裡，貴妃好，就是她好。
自己伺候了佟夫人幾十年，不想在最後關頭掉鏈子，貴妃能自己想通那就更好了。
“嬤嬤。”
本以為塵埃落定，沒想到貴妃的聲音再次響起，烏嬤嬤心裡的不安越來越重。
“娘娘有何事要吩咐奴才？”烏嬤嬤心裡七上八下。
“有句話本宮隻問一次。”佟佳禾抬眼，終於把視線從自己剛染過的指甲移到烏嬤嬤慘白的臉上。
“你進了宮，忠的是誰？”
聞言，烏嬤嬤驚愕地看著貴妃，隻迷茫了一瞬，四肢便感到刺骨的冷意。望著貴妃在光影中忽明忽暗的眼眸，她撲通一聲跪下。
這次，貴妃並沒有讓人扶她起來。
豆大的汗珠從她額頭滾落，烏嬤嬤細細思索貴妃讓她待在後罩房的用意，漸漸地，懊悔的情緒占了上風。
錯了，自己從見貴妃的第一麵就錯了。
之前，她總覺得老爺和夫人是貴妃的親阿瑪親額娘，妄想拿府裡的老爺夫人壓著貴妃認下自己做心腹，卻忘了如今這兩位見到貴妃也是要行禮問安的。拿老爺和夫人的話來壓貴妃，是對貴妃威嚴的挑釁和蔑視。
貴妃先是皇上的貴妃，接著才是佟府的大格格。
進了宮，她要忠的是貴妃，而不是佟府上的任何人。
“娘娘，奴才的主子是娘娘！”烏嬤嬤連聲說了兩遍。
等烏嬤嬤結結實實磕了三個頭，再要低頭時被蒲雨適時地攔住，虛扶她起身。
“嬤嬤，您累了一天了，明日一早再進來當值吧。”蒲雨含笑道。
回去的路上，烏嬤嬤腳步踉蹌，她回想起進宮前夫人囑托她的話。
‘貴妃性子驕矜……’‘貴妃不會謀算……’，如今全不作數了，貴妃絕對擔得起現在的位置。
老爺還有夫人，整個佟府的人一開始就看錯了！