幾乎沒人注意到麥格教授和鄧布利多離開了餐桌，直到快上甜點的時候才回來。斯內普還是沒來，他的座位一直空著。
狼藉的盤子和剩餘的餐點很快消失了，緊接著出現了漂亮可愛的甜點。阿爾特米亞為自己拿了一份巧克力冰淇淋，然後裝了些焦糖餅乾和蛋糕給哈利和羅恩。
她努力克製著食量，但還是不小心吃撐了。不過科林更誇張，阿爾特米亞不得不給他施了一個消食的咒語。
“哈利怎麼還不來？”金妮憂愁道，“他是不是出什麼事了？”
“麥格教授不會允許他們出現在禮堂的，”弗雷德說，“她不會允許學生們像是迎接國王一樣為他們歡呼。”
“但是他們總會回寢室。”喬治笑嘻嘻地說，“我們打算給勇士們舉辦一個歡迎儀式，目前除了珀西都願意參加。金妮，要來嗎？”
“他們違反了校規！”赫敏大聲道。
“噢，除了珀西和赫敏。”弗雷德煞有介事道。
“我要來！”金妮的眼睛亮亮的，“科林，你呢？”
“當然！”科林激動得滿臉紅暈，“飛車冒險！我能帶上我的相機嗎？”
“這你得問當事人。”喬治打了個響指，“那麼，阿爾？”
“阿爾不會去的，”赫敏嚴厲道，“哈利和羅恩是在玩命。”
“……嗯，”阿爾特米亞斟酌著措辭，“事實上，赫敏，其實飛車和汽車不能算一種東——”
觸及到赫敏嚴厲的視線，阿爾特米亞立即改口：“我會當麵斥責他們的！”
赫敏懷疑地看著她，阿爾特米亞喝了口南瓜汁掩飾表情。
飯後依舊是合唱校歌，然後由級長們將一年級新生領入各學院的公共休息室。此時距離宵禁還有一段時間，除了著急回去迎接二位勇士的格蘭芬多們，其他學院的高年級都準備到處去逛逛，等新生把寢室收拾好了再回去。
秋跑過來把兩支羽毛筆塞給赫敏和阿爾特米亞：“這是會自動記錄的羽毛筆，用來記魔法史很好用。其他科目我不建議使用，因為它會把學生們的廢話也一起寫到筆記上——你們知道，魔法史大家都在睡覺，而賓斯教授也不講廢話。”
阿爾特米亞新奇地接過那支紅色的羽毛筆，赫敏那支是金色的：“不是說來塔樓找你嗎？”
“爬樓太累了，你們今晚得收拾行李吧？”秋笑著衝她們揮揮手，“我們明天見。”
格蘭芬多的長桌已經空得差不多了，看樣子是鄧布利多一講完就溜了。赫敏一邊嘮叨著“不像話”一邊往格蘭芬多的塔樓走，然後在看到了被困在胖夫人畫像前的羅恩和哈利。
阿爾特米亞撲過去捂住哈利的眼睛：“猜猜我是誰？”
“啊！”哈利痛得抖了一下，然後笑了起來，“我猜你是哈利！”
“你怎麼了？”阿爾特米亞被他嚇了一跳，顧不上調侃繞到前麵看他，“……你的臉怎麼了？”
哈利左邊的鏡片中間裂了一條縫，眉骨有一道破口。身上也臟兮兮的，顴骨處還有一塊淤青。
阿爾特米亞震驚地看著他，然後在看向羅恩的時候更震驚了：“你們出車禍了嗎？”
“飛進霍格沃茨的時候引擎似乎出了問題，”羅恩聳了聳肩，“然後我們撞到了一棵會打人的樹上——斯內普說它叫打人柳。”
“你們被一棵樹打了？”赫敏瞪大了眼睛。
“唔，可以這麼說。”哈利點點頭，“然後被斯內普抓住了。不過沒有扣分，隻是關禁閉而已。”
“這都不扣分？”阿爾特米亞驚呆了，“斯內普被附身了？”
“後來麥格教授來了，我跟她說違反校規是在學期之前，按理來說不該扣分——”哈利不確定道，“她似乎笑了一下，我不知道有沒有看清，因為我的眼鏡碎了——然後她說，禁閉免不了，並且會通知我們的家長。”
“我完蛋了。”羅恩哀嚎了一聲。
赫敏有些生氣，但還是掏出魔杖把哈利碎掉的眼鏡給複原了。阿爾特米亞也朝他們扔了兩個簡單的治療咒語。
“好啦，赫敏，對不起嘛。”羅恩嘟囔著揉了揉鼻子，“我們不是故意的，麥格教授也已經教訓過我們了。”
“這是很危險的！”赫敏嚴肅道，然後緩了緩語氣，“你們吃飯了嗎？”
“吃了吃了，”哈利急忙道，“麥格教授讓我們在辦公室吃完了。她讓我們吃完後直接回寢室，然後不許到處講完整的開車過程——不過馬上全校的人就會知道我們開車被撞了，我想她也不想看到有學生效仿。”
“現在可以告訴我們口令是什麼了嗎？”羅恩雙手合十，虔誠地看著赫敏。
“……水鳥。”赫敏歎了口氣，“你——”
她的話沒能說完。
洞口一打開，就伸出了至少三雙手把哈利和羅恩拉了進去，然後是赫敏和阿爾特米亞。
“真正的格蘭芬多回來了！”李·喬丹慷慨激昂，“勇士！英雄！多麼精彩的入場！把汽車開到打人柳上，人們會談論好多好多年！”
“乾得好！”一個哈利壓根不認識的五年級用力拍著他的肩膀，“李說得沒錯！”
哈利和羅恩被簇擁著，仿佛他們剛剛贏得了馬拉鬆比賽。喬治和弗雷德一人舉起一個放在肩上，哈利和羅恩不得不緊緊抱著他們的脖子。
“我們怎麼就想不到開車來呢？”
“是時候讓爸爸搞一架飛機了！”
“飛機是什麼？”有學生問道。
“麻瓜最快的交通方式！”西莫大聲道，“迪安說哈利他們差點撞到的東西！”
“你們還差點撞到飛機？！”赫敏尖叫道。
“亂說！”哈利立馬反駁，“天上除了雲和鳥，什麼都沒有！”
“酷！”格蘭芬多們異口同聲地喊道。
赫敏轉身就回了寢室，她看上去更生氣了。這種情緒一直持續到第二天早上，她在餐桌上啃著麵包。羅恩和哈利到的時候她沒有抬頭，隻淡淡地說了一句“早上好”，然後翻過了一頁《與吸血鬼同遊》。
她依舊不讚同他們的出行方式，並且昨晚的表彰現場讓她更為惱火。
阿爾特米亞已經換回了自己的長袍，把牛奶壺往哈利那邊挪了挪。這個時候信件也到了，上百隻貓頭鷹飛進禮堂，納威不停祈禱著奶奶會寄給他忘帶的東西。
他的許願靈驗了，一個沉重的大包裹砸在了他的腦袋上。哈利正準備笑，下一秒一個灰色的東西就砸進了他麵前的壺裡，牛奶和羽毛濺了他一身。
赫敏在第一時間把書撤走，阿爾特米亞給他施了一個清理一新。
“埃羅爾！”羅恩抓著腳把那隻濕透的貓頭鷹提了出來。埃羅爾癱倒在桌子上，似乎失去了知覺。它的雙腿懸在空中，嘴裡叼著一個潮濕的紅色信封。
“哦，不……”羅恩喘著氣說。
“沒關係，它還活著。”阿爾特米亞用魔杖尖戳了戳埃羅爾。
“不是那個——是那個。”
羅恩臉色煞白，指著那個潮濕的紅色信封。阿爾特米亞覺得很普通，但羅恩和納威都驚恐地盯著它，仿佛會爆炸似的。
“怎麼啦？”哈利不明所以道。
“她——她給我寄了一封吼叫信。”羅恩有氣無力地說。
“你最好打開它，羅恩。”納威敬畏地看著那封信，“你不打開會更糟的。我奶奶曾給我寄過一封，我沒有理會。”他說到這裡時咽了口唾沫，“……太可怕了。”
阿爾特米亞忽然想起羅恩提過吼叫信，在上次聖誕節的時候。
羅恩呆呆地盯著那封信，下一秒信封的四個角開始冒煙了。
“打開它！”納威驚恐地催促道，“再過一會兒你就完了——”
羅恩伸出一隻顫抖的手，把信封從埃羅爾嘴裡拿了出來。他抖著把火漆撕開。納威迅速捂住耳朵。
幾乎是一瞬間，阿爾特米亞就明白他為什麼那樣做了。
她一度以為那封信爆炸了。禮堂裡充滿了巨大的轟鳴聲，天花板上的灰塵都被震得搖搖欲墜。
阿爾特米亞有些耳鳴。哈利迅速捂住了她的耳朵，阿爾特米亞緩了一會兒才漸漸聽清了被放大了無數倍的韋斯萊夫人的話。
“……鄧布利多昨晚的信，我想你的父親會羞愧而死！我們把你養大，你卻這樣報答我們！你和哈利可能會一起死掉！”
聽到自己名字的哈利瞳孔開始震動，然後羞愧地低下了頭。他的手還放在阿爾特米亞的耳朵上，看上去像是在向她懺悔似的。
好吧，我是他唯一的親人了，按理來說他確實該向我道歉。
阿爾特米亞默默地想著，然後伸手抱住哈利。她讓哈利埋在自己的肩上，左手捂住了他的一隻耳朵，另一隻耳朵貼在她的脖子上。她用右手輕輕拍了拍他的背，然後垂下眼睛避開了四周的視線。
吼叫信還在繼續。
“——你父親正在麵對魔法部的調查，而這一切完全是你的錯！如果你再這樣出格，我們就把你直接帶回家！”
一陣令人窒息的沉默。羅恩癱在椅子上，鬆開了捂住臉的手。信封忽然著火，燙得他一下子甩了出去，紙張在半空卷為灰燼。
哈利也抬起頭，呆呆地盯著麵前空空的牛奶壺。
兩人並排坐著，仿佛經曆了一場海嘯。
過了一會兒，禮堂響起零星的笑聲，接著又爆發出一陣嘈雜的議論。學生們的視線不停地掃過來，老師們麵不改色地吃著麵前的早餐。
這一定是斯內普最高興的一個早晨。哈利空洞地想。
赫敏把《與吸血鬼同行》裝進了書包裡，然後低頭看著羅恩的發頂。
“彆跟我說我活該。”羅恩抬起頭，然後撇開視線。
哈利把粥推開了，內心充滿負罪感。昨天斯內普提過韋斯萊先生在禁止濫用麻瓜物品司上班，而今天他就麵臨著調查。他不敢想，如果韋斯萊先生失去了這份工作會怎麼樣。還有阿爾……
不過他沒有繼續細想了，因為麥格教授開始分發課表了。哈利拿到了他的，發現今早有草藥課和變形術。
他匆匆吃完了早餐，然後跟赫敏、羅恩和阿爾特米亞一起離開城堡。
“彆想了，哈利。吼叫信至少做了一件好事。”阿爾特米亞小聲道。
“什麼事？”哈利有氣無力地問。
“赫敏消氣了。”阿爾特米亞挽著他的手穿過菜地，“她現在一定認為你們受的懲罰已經足夠了。”