阿爾特米亞確信哈利是錯過列車了。她回到包廂，把這件事告訴了赫敏。
“我剛剛讓妮瑞達去給哈利和羅恩送信了……總之，先歇會兒怎麼樣？”赫敏說，“你看上去累壞了。”
“我怎麼沒想到！”阿爾特米亞驚喜道，“列車還沒開多久，它會找到他們的！”
妮瑞達確實找到他們了。
收到回信是在四個小時後，妮瑞達撲進窗口，幾乎把頭埋在了阿爾特米亞的杯子裡——它看上去渴壞了。跟它一起飛來的還有海德薇，飛到桌子上叼走了熏肉三明治裡的肉。
「親愛的赫敏：
柵欄被封死了，不知道為什麼進不去，所以我們錯過了列車。所幸一切都好，正在飛車上給你回這封信。讓阿爾不要擔心，我們已經找到了霍格沃茨特快，並一直沿著正確的方向行駛。但是應該趕不上分院了，告訴金妮，羅恩說他很抱歉。
又及：車上隻有太妃糖，我們快被渴死了。沒有能喂給妮瑞達的食物，我兜裡僅有的肉乾被我和羅恩吃完了。海德薇很生氣，於是我把它放走了，記得喂它一些東西。
無限愛意，
哈利」
“……”
車廂內一陣令人窒息的沉默。
“……他們說一切都好？”赫敏冷靜道。
阿爾特米亞：“……往好了想，開車挺容易的。並且他們有經驗。”
“不能再縱容下去了！”赫敏憤怒道。
“至少能到學校。”阿爾特米亞嘗試為哈利辯解，“我想他們不會忘記按隱形按鈕的。”
金妮看看赫敏又看看阿爾特米亞，忽然理解了阿爾特米亞那句“我不算安分的學生”是什麼意思了。
事已至此，說什麼都顯得蒼白。
阿爾特米亞盯著正在啄坩堝蛋糕吃的海德薇，有些恍惚。
可能就在這輛列車的上麵，哈利和羅恩坐著飛車漂浮著……她體驗過隱形裝置，按下之後感覺自己變成了一對眼球——當然她依舊能摸到方向盤，能看到座椅和儀表盤淡淡的輪廓，能聽到彆人的聲音，隻是穿過雲層的時候感覺自己正坐著飛翔。
那種感覺很奇妙，像是在飛天掃帚上穿著能擋風的隱形衣。
好吧，她似乎理解了為什麼哈利和羅恩的第一反應是去開車了。
列車快到站的時候赫敏和金妮開始換衣服，阿爾特米亞則是去翻找自己的長袍——沒找到。她忽然想起自己的長袍在隨身的背包裡，而這個背包是哈利替她拿的。
在列車的廣播聲響第二遍之前，阿爾特米亞快速把自己的箱子從車架上搬了下來，在座位上打開翻找備用的袍子。
她盯著袋子裡折得整整齊齊的襯衫和褲子。
分衣服的時候她和哈利好像分錯了。黑色的袍子在袋子最下麵，不用想也知道絕對大了，這個暑假哈利又長高了很多。
她一年級的舊袍子已經被她用穿不了的理由送給金妮了。為此她用儘了畢生力氣說服韋斯萊夫人收下它，還有小了一號的校服襯衫和裙子。
金妮已經換好了衣服，胸前的格蘭芬多院徽早已被韋斯萊夫人變成了校徽。
“阿爾，你在找什麼？”金妮好奇道。
“沒事。”阿爾特米亞把那件長袍披在身上，“衣服裝反了。”
正常長度的長袍本來就能遮住腳踝，這下乾脆連腳都遮住了。
“幸虧我和哈利都把校服穿上了，”阿爾特米亞後怕道，“我穿褲子倒是無所謂。要是哈利打開箱子隻看到了裙子，那也太可憐了。”
因為袍子大了一號，阿爾特米亞下車的時候很小心地提著袍角。她看到海格衝她們招手，但是周圍太嘈雜了並沒有聽清他說了什麼。阿爾特米亞把金妮往海格那邊推，然後跟隨著人流沿著站台走到了一條粗糙的泥路上。
那裡至少有一百輛馬車在等著學生們。
阿爾特米亞猜想每一輛馬車都是由看不見的馬拉著的。她和赫敏挑了一輛坐進去，然後又上來了兩個赫奇帕奇的三年級。坐滿之後馬車就開動了，阿爾特米亞聞到一股黴味和稻草味。
馬車緩緩駛向兩扇宏偉的鍛鐵大門，大門兩側的石柱上插著帶翅膀的野豬。經過大門後馬車在通向城堡的傾斜車道上加快了速度——這條路很長，遠處的塔樓亮著星星點點的光。
城堡越來越近。最後，馬車搖晃著停了下來。
阿爾特米亞和赫敏下了車，認出這是禁林邊緣的那塊草地，海格的小屋就在不遠處，沒有亮燈。她們熟門熟路地穿過草坪，往禮堂走去。
阿爾特米亞仰頭看著漆黑夜幕下燈火通明的城堡，心裡湧起溫暖而安定的熱流。
“歡迎回家。”赫敏笑著搖了搖兩人交握的手，“要跑嗎？”
“要！”阿爾特米亞大聲道。
她們短暫地把現在還不知道在哪的羅恩和哈利拋到腦後，牽著手一起飛奔向城堡。袍子在身後翻飛，像是雛鷹的翅膀。
新生現在大概還在坐船，教授們隻來了一半。格蘭芬多的長桌上圍了一群人，拉文德衝她們招手：“阿爾！赫敏！快來看這個！”
“怎麼了？”阿爾特米亞和赫敏一起走過去，人群自動給她們讓了位置。
“西莫訂了《預言家晚報》，”納威解釋道，“總之……你自己看吧，哈利和羅恩有大麻煩了。”
“什麼叫大麻煩！”迪安大聲反駁，“這簡直太棒了！”
“沒錯！”西莫把報紙遞給阿爾特米亞，“太厲害了！他們會有大出息的！”
阿爾特米亞展開報紙，目光落在標題上。
“‘飛翔的福特安格裡亞迷惑麻瓜’，”赫敏輕聲念道，“‘兩個倫敦的麻瓜，確信他們看到一輛汽車在郵局大樓上空盤旋。中午在諾福克，赫蒂·貝利斯夫人在天台晾衣服的時候飛過一輛汽車……她聲稱汽車弄臟了她剛晾的被單，上麵的車輪印是證明……’”
下麵還有至少七個麻瓜向警方報案的記錄，安格斯·弗利特先生更是親自去了警局，並堅持要求調取監控。
阿爾特米亞倒吸了一口冷氣。
“很明顯，他們忘記隱形了。”赫敏合上報紙，難以置信道，“這也能忘？”
“小事，魔法部會解決的。”弗雷德笑嘻嘻道，“一個咒語就能修改麻瓜的記憶……太厲害了！”
“我們怎麼就沒想過開車來上學！”喬治萬分遺憾道，“弗雷德，看來我們得加把力了。”
“當然，他們休想越過我們當老大！”弗雷德搭上了他孿生兄弟的肩膀。
“……太不像話了！”珀西的聲音在一群格蘭芬多裡格格不入。
“確實太不像話了，”喬治安慰地拍拍阿爾特米亞的肩，“哈利怎麼能不帶上你呢？”
“下手重一點，”弗雷德說，“要是喬治背著我上了報紙，我會打碎他的牙。”
“要我教你幾招嗎？”喬治問。
他看上去並不需要阿爾特米亞回答，轉身就跟弗雷德扭打在一起了。
“看好了，親身實踐！”兩人異口同聲地嚷嚷著。
赫敏拉著阿爾特米亞在長桌邊坐下。
“好啦，他們也不是故意的。”阿爾特米亞安慰她道，“至少我們知道他們快開到學校了，不是嗎？我們已經擔心了一路了，這種還不算最壞的情況。”
“……好吧。”赫敏點點頭，勉強被說服了。