麥格教授在周五傍晚的時候來了公共休息室，給了一張聖誕留校名單讓他們簽字。哈利和阿爾特米亞是最先簽上名字的，然後是羅恩。
“爸爸媽媽要去羅馬尼亞看望查理，我們都得留在學校。”羅恩說。
哈利找伍德要了飛天掃帚保管室的鑰匙，並以放假了正是練習的好時候為理由，從感動得快哭了的伍德那裡要來了訓練場的使用許可——不知道他是怎麼讓麥格教授簽的字。
放假前最後一節是魔藥課。斯內普果然看他們不順眼，這次甚至懶得說理由，一進門就把哈利和阿爾特米亞分開了。
哈利最近的睡眠很差，一想到是因為斯內普他才要沒日沒夜地看書心情就更糟，舉手大聲道：“教授，我認為就算不分開我們也能很好地完成魔藥，您沒必要在這一點上針對我們。”
已經收拾好了書本和坩堝準備挪過去的馬爾福：“……”
他很快反應過來，左眼寫著“你怎麼敢”，右眼寫著“波特你完了”，然後興致勃勃地看了起來。斯萊特林的其他學生也是滿臉的幸災樂禍，還有個不怕死的吹了聲口哨。
“安靜。”斯內普的臉黑得能滴水，“我想我並沒有解釋的必要。波特，因為你毫無理由的頂撞，格蘭芬多扣五分。現在，收拾好你那毫無用處的坩堝，滾到後麵去。”
長時間裡累積的憤怒讓哈利“噌”地站了起來：“我並沒有赫敏那樣的能力能完全包攬需要兩人合作的魔藥，按您上次的解釋我看不出什麼一定需要我們分開的理由！”
“我沒必要告訴你，波特！”斯內普吼道，他的臉色簡直糟糕透了，“你的父親當年也是如此目中無人！而你和他一樣無可救藥！簡直把他的缺點遺傳了個透徹！滾出去！”
哈利毫不退縮地站在原地聽完，話音落下的最後一秒把桌子上的東西全都掃進了書包，抓起阿爾特米亞的手轉身就走。
地窖的大門“砰”地一聲關上。
這一聲也像是終於給學生們回了魂。所有人噤若寒蟬，格蘭芬多的學生盯著麵前的課本，瑟瑟發抖等他扣分。
斯內普卻沒有扣分。
他陰冷的目光看著第二排空出的桌子，過了一會兒才開口。
“上課。”斯內普說，“翻到課本第六十九頁。”
他揮了一下魔杖，黑板上立刻浮出了更加詳細的板書步驟。
“我一定會給格蘭芬多扣很多分。”走廊結了冰，哈利坐在斷臂騎士的雕像後麵，用袍子把自己裹緊了一點。
“反正坐在那也沒用的。”阿爾特米亞坐在他的旁邊，“要去圖書館嗎？”
“放過我吧，我做夢都在看書。”哈利把頭靠在阿爾特米亞肩膀上閉上眼睛。阿爾特米亞也把臉壓在哈利的頭發上，她已經快想不起來在對角巷時和斯內普還算溫和的相處了。
過了一會兒，阿爾特米亞問：“你說爸爸是怎麼樣的人呢？”
“能被斯內普那麼討厭，他一定很棒。”哈利悶悶道，“想想吧，如果以後馬爾福教我的孩子，那麼他或者她一定在他手上討不到好。”
“說不定他們以前也互相發射過惡咒。”阿爾特米亞說。
“是嗎？”哈利說，“那我希望爸爸給斯內普一記塔朗泰拉舞。”
過了一會兒，阿爾特米亞問：“那媽媽呢？”
“她肯定跟爸爸一起對付斯內普，”哈利想都不想，“而斯內普一定栽過大跟頭，這就是為什麼他不想看到我們兩個坐在一起。阿爾，不止一個人說過我們和他們長得很像。”
“而這是我最驕傲的事。”阿爾特米亞彎起眼睛。
“我也是。”哈利也笑了起來。
有一點他們都沒說，那就是如果爸爸和媽媽在的話，是絕對不會任由斯內普這樣對待他們的。離開課堂後他們也許會直奔貓頭鷹棚屋寫信告狀，又或者做點彆的什麼。就像達力那樣，有個老師讓他罰了站，第二天佩妮姨媽就寫信投訴了。可是這樣的權利在他們一歲的時候就被剝奪了，哈利和阿爾特米亞都想象不出在無條件的寵愛裡長大的自己會是什麼樣子。
透風的走廊比魔藥課教室還冷，但兩人都沒有離開。他們蜷縮著坐在一起，絮絮叨叨地說著跳脫的話題。他們看到韋斯萊雙子藏在柱子後麵給團好的雪球念咒語，它們就蹦蹦跳跳地追著奇洛教授的頭巾去了。
奇洛教授嚇了一跳，滑了一跤摔倒了。雪球們圍著他的腦袋跳舞，像是在嘲笑。
“可憐的奇洛教授。”阿爾特米亞同情道，“他包了那麼厚的頭巾，摔下去卻是臉先著地。”
“真倒黴。”哈利評價，“他的幸運指數跟他的授課水平一樣低下。”
“嘿，喬治，看那邊。”弗雷德回頭發現了雕像後的兩人，“又一對雙胞胎。”
奇洛一臉驚恐地跑遠，喬治無趣地收回視線，轉身順著弗雷德指的方向看過去。
“兩個小豆丁。”他邁腿走過來，“不會是在想著暗算我們吧？”
“我們暫時還沒那本事。”哈利說，“你們怎麼在這兒？”
“可愛的一年級，竟然問我們為什麼在這兒。”弗雷德笑了起來，“哈利，你們又為什麼在這兒？”
“如果羅恩沒記錯課表，你們現在應該在老蝙蝠的監督下熬毒湯。”喬治說，“他今天吃早飯的時候還在補魔藥作業呢。”
“我們被趕出來了，”阿爾特米亞說，“他讓波特滾出去。”
哈利補充道：“因為我跟他頂了嘴。”
“酷！”韋斯萊雙子異口同聲，弗雷德還吹了聲口哨。
“乾得好！”喬治說，“我還以為這個殊榮隻有我們有呢！”
“二年級的時候喬治帶了洗發水，當著斯內普的麵埋在坩堝裡洗頭。”弗雷德笑嘻嘻的，“我真該把他的臉色畫下來。”
“這是他自找的，弗雷德。”喬治說，“雖然我們的哥哥愛管閒事，但這不是他給珀西‘e’的理由。偏心的老蝙蝠，他那瓶魔藥拿‘o’都綽綽有餘。”
阿爾特米亞想象了一下那個畫麵，忍笑忍得很辛苦。
“嘿，聽我說。”弗雷德稍微彎下腰，撐著膝蓋看著他們。
“斯內普就是很偏心，這沒什麼大不了的。”他讓哈利伸手，往他的手心裡放了兩顆糖。喬治則是把剩下的一個雪球給了阿爾特米亞，用魔杖指著念了一聲“維拉維托”，雪球變成了一朵晶瑩剔透的薔薇。
“擅長的東西不一定要用來加分，也可以讓自己開心。”喬治收回魔杖，笑著揉了揉阿爾特米亞的頭發，“與其糾結他為什麼討厭你們，不如說如果有天他喜歡誰了，才是那個人倒黴的開始。”
哈利拆了一顆糖給阿爾特米亞：“為什麼？”
“為什麼？”雙胞胎異口同聲，“被一個這麼糟糕的人喜歡難道不倒黴嗎！”
哈利和阿爾特米亞對視一眼，撲哧一聲笑了。
“啊，是的。”哈利擦了擦笑出來的眼淚，“你說得沒錯。”
赫敏書單上的書太多，在假期開始前四個人合力勉強啃完了其中七本，滿腦子都是各種複雜的魔藥和中世紀著名巫師的愛恨情仇。
“這些作者似乎默認讀者都知道尼可·勒梅是誰，隻有一本書裡提到了他活得很久。”赫敏把頭發抓得更亂了，“他們為什麼會默認我們知道？我連他是乾什麼的都不知道！”
“好吧，其實我第一次聽到就覺得這個名字有點熟悉。”羅恩說，“說不定以前在哪看過。”
阿爾特米亞：“你在魔法世界長大，說不定家裡提過。”
“不，”羅恩說，“我是把這個名字拚寫出來才覺得眼熟的，我一定是在哪看過。”
“好吧，”阿爾特米亞說，“但願你快點想起來。”
“圖書館的書不能外借，你們趁假期把剩餘的看完，有了發現讓海德薇或者妮瑞達聯係我。”赫敏說，“如果還是找不到，那我們就隻有想辦法到禁書區裡找找了。”
禁書區裡記載了很多高深的黑魔法和強大的詛咒，還有能致人死亡的藥劑，必須有一位教授的許可才能進去翻閱。得到許可的學生大多是高年級，隻有需要修習高級黑魔法防禦術的學生才能進去閱讀。哈利試過一次，然後被平斯夫人拿著雞毛撣子趕了出來。
“如果能直接問問平斯夫人就好了，”哈利歎了口氣，“我確信她會告訴我們的。”
“當然，但這會冒險讓斯內普知道。”赫敏說，“要是被他聽到，那麼圖書館裡一本有關的書都不會有了。賓斯教授是個意外，我們必須更加謹慎。”
“好吧，我們會加油的。”羅恩已經睡了一覺了，臉上被書壓出了印子，“剛好，你回家可以問問你的父母，他們知不知道勒梅是誰。我打賭他們不會說出去，這樣就安全了。”
“非常安全，因為他們倆都是牙醫。”赫敏瞪著他。