魁地奇賽季開始了，第一場比賽就在明天。訓練完又熬夜補了作業的哈利終於可以喘口氣，課間休息的時候他去花園裡坐了一會兒。天氣很寒冷，他手裡捧了個裝著藍色火焰的果醬罐取暖。
這是赫敏給他做的，相似的罐子阿爾特米亞和羅恩也有。阿爾特米亞的那個還套了一個針織的兔子外殼——赫敏嘗試家務魔法的成果。
自製火焰罐其實是違規的，十幾年前就有個學生因為沒控製好溫度差點把手燒廢了。但自從巨怪的事情之後赫敏對違反校規這件事看開了很多，比起指望麻煩離他們遠一點還不如多學幾個有用的咒語。
哈利想起他們三個就無意識地笑了起來。隨後他又想起了比賽，忍不住歎了口氣。斯萊特林對戰格蘭芬多，如果格蘭芬多贏了他們將暫列學院比分的第二名。進一個鬼飛球得十分，抓住金色飛賊得一百五十分。這些分數會原封不動地變成寶石加進學院沙漏，這也是為什麼珀西總是對球隊成員和顏悅色的原因——韋斯萊兄弟闖禍時除外。
哈利吐出一口雪白的霧氣，有些發僵的手指更緊地握住了溫暖的小罐。
弗雷德說一般而言魁地奇賽季開啟的第一場比賽人都是最多的，四個學院的人基本都很齊。之後學生們或許會因為期末考試和越來越多的作業選擇性地隻觀看自家學院的比賽，但是第一場比賽加救世主上場連教授都不會缺席。
“我聽說校董會也會有人來。”喬治說。
“嘿！”羅恩三兩步地蹦過來，沒刹住車幾乎整個人都趴到了哈利背上。阿爾特米亞跟在他後麵，肩膀上站著一隻深色的貓頭鷹——妮瑞達很喜歡來找她玩，就算沒有信也經常會在早晨跟著貓頭鷹們一起飛進來，送她一片掉落的羽毛。
阿爾特米亞抽出魔杖，點了點手心的深棕色羽毛。一道白光泛起，一隻蝴蝶從她手心裡飛了出來。
那隻蝴蝶停在了哈利曲起的食指指節上，羅恩也好奇去摸了摸它的翅膀，手指立刻沾上了一片細膩的鱗粉。
“會變活物了？”赫敏驚訝道，“阿爾，你什麼時候學會的？”
“就在剛剛。”阿爾特米亞笑了起來，“我也沒想到能成功。”
“麥格教授會非常高興的。”赫敏也笑了，“我敢打賭你是一年級裡第一個能變出活物的。”
阿爾特米亞的變形術和魔藥學是兩個極端，在變形術上她的天賦高到就像是把魔藥學的悟性也全部倒進去了一樣，麥格教授已經放手把一部分助教的任務交給她了。
“等上了高年級教授或許會讓你給低年級代課，如果她非常忙的話。”珀西很驕傲地挺起了胸膛，“我就是這麼過來的。”
“‘簡直是天選的格蘭芬多，連天賦都在惡心斯內普’。”羅恩給他們轉述在外麵聽到的傳言，拍著阿爾特米亞的肩笑出來，“怪不得分院帽還沒戴上去就讓你進來了。”
阿爾特米亞很無奈，如果可以她也不想讓自己的魔藥學得那麼糟。
“你的手裡拿的是什麼，波特？”
哈利條件反射地把爐火塞進了口袋，捧著蝴蝶站起來麵對著斯內普。
他把蝴蝶捧高了一些：“是蝴蝶，教授。”
“我是說你的懷裡，波特。你藏了什麼？拿出來。”
哈利控製住自己不去看口袋，從懷裡拿出了下課時從赫敏那裡借的《魁地奇溯源》。
斯內普看了一眼書名：“圖書館的書不能帶出城堡，格蘭芬多扣——”
他的目光在蝴蝶上停了兩秒。
“扣三分。”斯內普又看向哈利，“把書給我。”
目送著他一瘸一拐地走遠，哈利咬著牙齒：“他自己定的規矩。”
羅恩皺眉痛苦道：“還是那麼討厭……說起來，他的腿怎麼了？”
“不知道，”哈利恨恨道，“但我希望它真的很疼。”
當天晚上的格蘭芬多公共休息室熱鬨極了，伍德搬了一塊黑板下來給追球手姑娘們講他突然想出來的奇襲戰術，阿爾特米亞也被拎著旁聽，弗雷德和喬治在搗亂。
哈利坐在靠著窗邊的位置，赫敏正在給他和羅恩檢查魔咒課作業。赫敏現在不會再允許他們抄她的了，但是讓她看一遍後兩人總會得到正確答案。相比起來阿爾特米亞就好說話得多——其實哈利懷疑她根本是懶得看，所以直接把作業本借給他們抄。
哈利心神不寧地改著作業，然後突然站起來：“我得去找斯內普把書拿回來。”
書是赫敏借出來的，如果不能按時歸還會記到赫敏頭上。哈利自己是無所謂，但是赫敏簡直是泡在了圖書館。
“沒關係，我會跟平斯夫人解釋。”赫敏歎了口氣，“斯內普不會理你的。”
平斯夫人是霍格沃茨圖書管理員，極度厭惡損壞圖書和在館內大吵大叫的學生，所以在學生中的風評不算很好。
“如果其他老師在的話，我想是可以的。”哈利站了起來，“我去一趟吧，不然今晚更睡不好了。”
他這麼說了兩人就不再阻止，赫敏低頭繼續看羅恩的作業。
“阿爾！”哈利叫了阿爾特米亞一聲，看到她轉過來後揮了揮手，“我出去一趟，等會兒就回來。”
阿爾特米亞點點頭，然後繼續聽伍德講他的奇襲戰術。
哈利從塔樓下到地窖，站在斯內普辦公室門前。
他不知道這算是幸運還是不幸。好消息是斯內普的辦公室裡真的有人，壞消息是這個人是費爾奇。或許是梅林聽到了他的祈禱，斯內普傷得真的很重。門開了一條縫，哈利看到他的一條腿血肉模糊。費爾奇在替他換藥，手上拿著的是醫療翼裡最常見的白鮮香精。
“該死的。”斯內普看上去很能忍疼，白鮮滴在露出的骨頭上冒出白煙，他連聲音都沒抖一下，“怎麼能同時盯住三個腦袋？”
哈利心驚肉跳，立刻轉身就走，但是——
“波特！”
斯內普迅速放下長袍，臉上的神情扭曲得很可怕。
哈利轉過身，徒勞解釋道：“教授，我是想來拿回我的書——”
“滾！滾出去！”斯內普咆哮道，站起身似乎想來抓他。
哈利拔腿就跑，趕在斯內普給格蘭芬多扣分前在他的視線裡消失得乾乾淨淨。他從塔樓下到地窖用了半個小時，狂奔回去卻隻用了十五分鐘。
他跑到寢室入口，扶著牆大口喘著氣。
“深呼吸，你看上去糟透了。”胖夫人擔憂地看著他，“口令？”
“豬……豬鼻子。”哈利差點斷氣，門打開後緩了好一會兒才走進去。
這時大部分人都去浴室了，阿爾特米亞跟羅恩和赫敏坐在一起說話。
“拿到了嗎？”阿爾特米亞最先發現了他，然後注意到哈利的異狀。她急忙站起身把沙發讓給他：“你怎麼啦？快過來休息一下。”
哈利擺擺手，解開長袍的扣子在沙發扶手上坐下：“我有事跟你們說。”
他四周看了一圈，壓低聲音給他們講了在地窖發生的事。
“你們知道這意味著什麼嗎？”哈利終於喘勻了氣，語氣有些憤怒，“萬聖節那天，就是他試圖通過三頭犬！為此不惜把巨怪放出來轉移注意力，差點把我們害死！”
赫敏睜大了眼睛。
“你是說——”羅恩驚愕道，“他要偷那條狗看守的東西？”
那條狗的腳下踩著一個活板門，跟赫敏冷戰了一個月的羅恩深深記住了這一點。
“是的，”哈利看向赫敏，“我用我的飛天掃帚保證。”
“不，不會的——”赫敏皺著眉，“他是霍格沃茨的老師……我知道他不太好，但他不會去偷鄧布利多保管的東西。他甚至在開學宴上還強調了這一點。”
她看向阿爾特米亞尋求認同：“他最近已經好很多了，不是嗎？雖然開學時很針對哈利，但我想——”
“赫敏，你不能總把老師當作聖人！”羅恩打斷她，“他不那麼針對哈利了又怎麼樣？說不定隻為了讓我們放鬆警惕！”
“我支持哈利，我是不會放過斯內普的！”他厲聲道。
“關鍵是這條狗在看守什麼東西。”阿爾特米亞拽回了快要偏離的話題，“我比較讚同赫敏的說法，儘管他說話很難聽，但是我們確實能從他那學到東西。”
“如果魔藥課隻有板書出現，那麼我也能做出完美的魔藥。”哈利咕噥道，“我和羅恩私下熬製時成功率高多了。”
“他是老師我們是學生，有什麼必要讓我們放鬆警惕？”赫敏嚴厲地看著羅恩，“哈利撞見了他和費爾奇的談話，他甚至沒攔下他！”
“那是因為哈利跑得快！”羅恩反駁道，“再說了，你怎麼能確定他不是因為城堡受鄧布利多的保護才不動手的？”
赫敏站起來：“所以你很確定他放出巨怪鄧布利多不會發現了？”
“所以他翻車了！”羅恩大聲道，“所以他受傷了！這就是他作惡的後果！”
羅恩和赫敏又吵了起來。哈利插不進話，阿爾特米亞也默默閉嘴。兩方人不歡而散，赫敏怒氣衝衝地拉著阿爾特米亞跑向浴室。
“讓她倆過一天我倆的日子，她就能明白了！”羅恩憤憤，故意說得很大聲讓赫敏聽到，“斯內普甚至會區彆對待，就等著在這時離間我們呢！而有人這麼輕易地上了當，還有什麼是他做不出來的！”