不知過去多久，一絲晨曦於天邊浮現。
烏鴉從天空盤旋而落。
它立足的地方土屑蠕動，江禾從土裡麵探頭，然後抽出雙手，撐住兩邊地麵將自己像蘿卜一樣拔出來。
“五點四十二分。”烏合喳喳道。
還沒等江禾回答，另一邊灰騎士同樣掙脫了地麵的束縛。
兩人一起將豪豬等人挖出來。
當密集炮彈轟炸時，就地臥倒有可能導致地麵震動進而損傷內臟，索姆河戰役中因此死去的雙方士兵不在少數，但前提是有的選。
湯米已經昏迷，好在之前喝掉了幾瓶活力藥劑，問題不大。
豪豬目前隻有一條手臂，儘管一直醒著，但身軀沉重，挖土的速度又太慢，索性在原位等待救援。
至於米婭，她挖錯了方向，在地下橫出去了十幾米遠。
灰騎士雷曼解開後背的軍用背包，裡麵是四套衣服和士兵銘牌。
“估計不久之後就會有部隊過來收編幸存者，這個時間點不惜拿新兵湊數的，很快就會上戰場，咱們正好重返列登城。”
三人拿走普魯士軍裝。
米婭皺眉，“那我呢。”
灰騎士雷曼無奈道：“抱歉，這不在計劃內，我沒準備你的那份。”
米婭暗罵一聲，那她隻能自己想辦法前往英軍指揮部了。
幾人目送這位女中校灰溜溜地跑遠，江禾思索片刻，放棄了攜帶“移動充電寶”的想法，新兵訓練營毀於一旦，普魯士高層勢必展開調查，米婭是下達命令的指揮官，她身上的追捕力度大到難以想象，但作為工具人還能發揮一下餘熱。
“她離開，可以減少咱們暴露的可能。”灰騎士雷曼略顯冷酷地說。
湯米從衣兜裡掏出包香煙，他磕了磕裡麵的土屑，叼住一支點燃。
“分軍功吧，分完咱們去找幸存者彙合，希望你找的身份靠譜。”
灰騎士雷曼從衣袖裡拽出自己的法典頁，d級軍功數量超過九千，新兵營實際死傷隻有七千左右，軍官們做出了不小的貢獻。
按照事先商量好的分配比例，江禾分到了四成，共計3655點d級軍功，如果能安全返回英軍林間指揮所，他能兌換三件稀有級秘寶。
分贓結束，行動組前往農場遺址，等待其他部隊過來接收。
……
1916年，9月12日，陰雲暴雨。
列登之戰雙方傷亡人數超過二十萬，成為了整個索姆河戰役中最慘烈的局部戰場之一，因為戰事接近尾聲，烈度攀升到了前所未有巔峰。
更多的普魯士青年被送上前線，軍糧當中的副食品削減嚴重，土豆燉麵包成為了主餐。
訓練營外，一千兩百名新兵集結，火藥庫爆炸事件導致七千餘名士兵死亡，幸存者中又有大半被送往了野戰醫院，尚有戰鬥能力的殘餘新兵們編入普魯士第十二集團軍，與填線部隊一起奔赴戰場。
經過幾日行軍，江禾叒叕又進入了列登城，部隊開拔後直奔東區前線。
整個東城區被炮火犁了不止一遍，廢墟遍地，滿目瘡痍，數十條街道完全成為了磚石瓦礫的海洋，英軍和普魯士南北對峙，各自修建了長達十幾公裡的塹壕。
正麵的廢墟戰場左右，兩條遍布彈坑的公路上鋪滿了屍體，血水混合著土灰，塑造出了星星點點的紅褐色泥潭，到處都是滾滾散溢的濃鬱硝煙。
而在雙方對峙的戰場中心，一座六層樓高的圖書館矗立在大地上，作為東區唯一完整的建築，它的外壁處於詭異的蠕動狀態，無法用數字衡量的異種蚜蟲堆積在一起，當炮彈落下，爆炸尚未擴散，彈殼和火藥就被蚜蟲吞噬一空，化作了繁育滋生的養料。
部隊抵達普魯士塹壕。
天空陰雲綿延，烏黑厚重，豆大的雨滴傾瀉地麵，敲在頭盔上發出叮叮當當的聲音，這是罕見的秋季暴雨，降水量大到駭人，宛如江河決堤，塹壕裡的積水漫過腳踝，破壞了大量軍需和彈藥。
但填線師部隊五千餘人卻迎來了一頓豐盛的午餐。
塹壕內，行動組四人靠著木板嵌住的土壁，一名麵容憔悴的步兵中士拎著袋子走過來，丟下四分口糧，然後繼續沿途分發。
“情況不對。”
豪豬托著口糧盒，臉色嚴肅，他們現在是普通列兵，正常來說，一份土豆麵包和夾生香腸也就打發了，根本不可能吃這麼好。
某人拆開鐵盒，首先映入眼簾的黑麵包，上麵散落著各種乾果仁，其次是紙包香腸和油脂凝固物，以及一塊長方形的巧克力棒，鐵盒最底部則是方形的奶酪培根罐頭，周圍一圈塞著止疼片、淨水片、香煙包、火柴盒、廁紙等雜七雜八的東西。
“準備衝鋒吧，沒彆的可能了。”
江禾拆開巧克力棒的包裝紙，一口全部嚼掉，以眼下的條件，這份午餐過於豪華，明擺著是斷頭飯。
這一點顯然不難察覺，塹壕裡的老兵個個低頭不語，倒是從後方來的青年新兵們，依舊滿懷激情，吃著豐盛的午餐感覺受到了鼓舞。
湯米習慣性地伸手，江禾把手裡的煙包遞過去，這種軍需香煙沒有煙蒂，一包五根。
烏鴉落下，烏合悄聲道：“圖書館的情報到手了，那是古代奧托大帝的墓葬寢宮，他的異種蚜蟲以礦物金屬為食，並且不懼槍炮攻擊，依托列登這座工業城市的地下礦脈，不知道具體發展到了什麼地步，但絕對是個恐怖的數字。”
“圖書館是當初墓葬建築的地麵部分，地下空間更大，如今的奧托大帝其實是一件人形秘寶，在出現明確歸屬前，他的蚜蟲會固執地維持墓宮原樣。”
“現在隻有騎士能進入圖書館，騎士的生命層次高於蚜蟲，在沒有指揮者的前提下，蚜蟲會主動避開騎士，但不會放過普通人。”
江禾吃掉奶酪培根罐頭，問道：“大約進去了多少騎士。”
烏合歎息道：“至少五百往上，以晉升儀式高達九成的死亡率看，估計能媲美多個國度全部數量的超凡騎士了。”
午餐剛過，一名上校舉著鐵皮喇叭發表演講，他的情緒十分激動，內容沒有太多新意，卻顯得慷慨激昂。
剛上戰場的新兵們熱烈鼓掌。
“該衝鋒了，小夥子們！”填線師代理中校朗聲高喊。
……
烏雲漫天，暴雨傾盆。
一隊隊士兵從塹壕裡爬出，向著幾裡外的英軍防線發起絕命衝鋒，像是逆流而上的黑色魚群。
瞭望手全神貫注地用望遠鏡窺探前線傷亡，一輪炮火過後，第一批進攻的連隊已經接近死光，第二批，第三批和第四批出現了畏縮征兆，他趕忙揮手。
“快，補上去！”
指揮少尉用粗糙的嗓音招呼下一批連隊過來，士兵們魚貫而出，順手接過軍需長遞過來的武器。
江禾分到了一把步槍，灰騎士拿到了五發子彈。
軍需中士快速說道：“戰友死了馬上撿槍彈，沒槍撿槍，沒子彈就撿子彈，關鍵是不要停，跑的越快越不容易死，快快快，抱著頭衝就對了，帝國需要你們，衝鋒吧！”
連隊被哄上了戰場，第六批和第七批緊隨其後。
江禾臉色有點無奈，邁開步子慢跑，前方和左右都是友軍，不時有人中彈倒下，炮彈從後到前依次鋪過，犁走了上百人性命。
豪豬失聲吼道：“來點戰術啊，這不純送死麼！”
湯米猛然前撲，靠著靈光一閃避開一次死亡流彈，然後又連滾帶爬地站起來跟上連隊，眼下的跑步速度不能太快，太快容易被子彈重點關照，也不能太慢，後續連隊中有專門處決怠戰人員的督戰士官。
灰騎士挨了一發炮彈，好在處於著彈點邊緣，以他使用雷電鍛出的強悍體魄，不至於傷筋動骨，但也難免灰頭土臉。
“不能這樣下去了，萊茵，子彈給你，乾掉前麵陣地的那兩個機槍手。”
江禾回頭，皺緊了眉頭，“距離最少兩三千米，你在說笑話麼。”
相比起最初的時候，他的狙擊技術確實成長了一大截，或者說，戰場上沒死的狙擊手都能迎來技術的井噴期，但隔著兩三千米精準爆頭，又是在炮火喧天的雨幕下，隻有專精狙擊的相應騎士能辦到。
“那就繼續衝，但得改個方向，咱們去圖書館那邊。”灰騎士喊道。
江禾將視線投向前方，他們此時的位置是布滿彈坑的廢棄公路，圖書館處在戰場中心，第二批和第三批填線連隊裡有很多士兵都想靠近足以充當掩體的圖書館，但交戰雙方於夜間在圖書館周圍埋下了大量地雷。
“跟在我身後！”
灰騎士一馬當先調整方向，靠著方圓二十米的雷電感應區淌出了一條安全道路。
小組三人立刻改變陣型。
由於脫離了衝鋒大部隊，前後都有子彈射來，第六批連隊的督戰士官一槍打中豪豬後背，江禾頸部挨了一發煉金子彈，傷口不深，卻呈現出了烏黑的顏色。
更多的填線士兵朝著圖書館移動。
一顆炮彈落在地雷區，連環爆炸的巨響不絕於耳。緊接著更多炮彈降落。
行動組再次變換陣型，灰騎士和湯米領頭，前者淌路，後者規避炮彈。
穿越重重炮火，四人終於抵達圖書館。
炮火覆蓋地麵，天空鳴雷不斷。
江禾靠近圖書館的外壁，蠕動的蚜蟲們散開，主動讓出一條通道。
豪豬見狀驚歎：“這是什麼新科技麼。”
湯米沿著外壁走了幾米，說道：“它們好像有些智慧。”
“先進去再說，再危險也不會比外麵更差了。”灰騎士第一個走進通道。
四人依次進入，十幾步後，周圍徹底失去了光亮，耳畔隻有蚜蟲相互摩擦的稀碎聲音，隨著前進，粘膩的濃霧襲來，視覺和聽覺都受到了極大阻礙。
江禾取出了長恨槍，向側方輕掃，本該位於他身邊的湯米不見蹤影。
肩上的烏合說：“湯米被屍體絆倒不知道滾什麼地方去了，但按照普魯士和英軍的情報，蚜霧本身沒有危險，目的是分散外來者。”
江禾頷首，繼續前進。