黨爭拚的不光是實力和手腕。
想要籠絡人心，威、逼、利、誘，缺一不可。
六部之中，戶部管理著疆土、賦稅、國庫……等一係列財政相關事務，是名副其實的錢袋子，也是皇後最大的依仗之一。
貴妃黨費儘心思，好不容易才埋進戶部的釘子，卻被如此輕易的拔了出來。
而且很有可能會造成反噬……
“娘娘，不然就讓他們三個永遠閉嘴……”
許清儀眼底掠過一絲殺氣。
如今來看，人肯定是撈不出來了，隻能儘量將損失降到最小。
否則嚴沛之借題發揮，拔出蘿卜帶出泥，還不知會牽扯出多少人。
“嗬，你真當皇後沒有準備？”
“她擺明了就是在等著本宮出手，這是赤裸裸的陽謀。”
玉幽寒青蔥玉指敲擊著扶手，思忖片刻，說道：“明日朝堂上，讓陳拙上書彈劾刑部侍郎，指其獨斷專行，屈打成招，要求三司會審，禦史介入監察此案！”
“是。”
許清儀垂首，心中無聲歎息。
所謂彈劾隻是無奈之舉，不痛不癢，根本無法改變什麼。
娘娘怕是隻能吃下這個啞巴虧了……
……
是夜。
月黑風高。
三更天，萬籟俱寂，夜風帶著寒意呼嘯而過。
一駕馬車駛出嚴府，車輪轆轆，在街巷中穿行。
兜兜轉轉幾圈後，進入了倚翠坊南街的一處院落中。
一炷香，後門推開，馬車再度駛了出來。
還沒走出幾步，霎時間，數道火光亮起，十幾名身穿暗鱗玄服的差役從黑暗中湧出，手持刀兵，將馬車團團圍住。
人群分開，一個高瘦身影緩步走來。
“深更半夜，已過宵禁，閣下這是要去哪？”
駕車的黑衣人麵無表情，沉默不語。
劉莽眉頭皺起，伸手抓住黑衣人下頜，掰開嘴巴，隻剩短短寸許舌根，是個受過截舌之刑的啞巴。
走到後方車廂，掀開帷蓋，隻見嚴良老神在在的坐在裡麵。
除他之外，空無一人。
“這麼晚了，嚴總旗不在府裡睡覺，來這倚翠坊作甚？”
“本官睡不著，出來散散心，還需要跟你報備？”
嚴良沉聲質問道：“倒是你癸水司如此興師動眾，難道是把本官當犯人了不成？”
劉莽直白道：“有人舉報，嚴總旗涉嫌豢養蠻奴……”
嚴良眯著眼睛，語氣森然，“人要為自己說過的話負責，你可有證據？”
“有沒有，搜過就知道了！”
劉莽沒再過多廢話，揮了揮手，數名差役舉著火把進入院落之中。
嚴良抱著肩膀，冷眼旁觀，眼底滿是嘲弄。
很快，差役們紛紛走了出來。
“沒有發現。”
“我這邊也沒有。”
砰！
嚴良猛地一拍桌子，指著劉莽的鼻子怒罵道：“你算什麼東西，也敢來找老子的麻煩？”
“陳墨呢？讓他滾出來！白天的事還沒跟他算賬，真以為老子是泥巴捏的！”
“這次要不給我一個解釋，我定要向司衙狀告爾等專擅越權，誣告攀咬！”
劉莽伸手抹了一把臉上的口水，淡淡道：“陳大人忙著呢，沒空過來。”
“忙什麼？”
嚴良愣了一下。
這種時候，陳墨居然不在？
難道……他心中突然湧起一股不好的預感。
劉莽嘴角掀起，“忙著抓人！”
幾乎與此同時，遠處的夜空中閃過絢爛刀芒！
看著那刀芒所處的方位，嚴良表情瞬間凝固，眼神中充斥著驚恐！
……
陰暗逼仄的巷子裡，數名裹著黑袍、頭戴帽兜的身影無聲穿行，幾乎與黑夜融為了一體。
其中幾人動作略顯僵硬，行走間衣擺晃動，能看到腳腕上扣著黑色鐵環。
嚴尋走在最前麵，藏在帽兜下的臉上笑容得意。
“還是我哥腦子好使，來了一招燈下黑。”
“倚翠坊本來就隻是個幌子，貨物都藏在這西祠胡同。他留在那邊吸引注意力，而我已經向買家交貨了！”
“最近風聲太緊，這批貨不能再捂著了，必須儘快脫手……”
來到一處隱秘院落，嚴尋上前輕輕扣響門環。
“誰？”
門內傳來沙啞的聲音。
嚴尋低聲道：“三更莫貪色。”
對上接頭暗語後，大門無聲開啟，幾人快步走進庭院。
一個魁梧壯漢帶著他們進入房間。
屋內燭光如豆，坐在椅子上的男子頭戴鬥笠，黑紗垂下遮住麵龐，沉聲道：“你遲到了……怎麼是你？嚴良呢？”
“我哥暫時走不開，不過你放心，貨絕對沒問題。”
嚴尋說道：“最近被點子盯上了，這是最後一批，短期內暫停供貨。”
“驗。”
鬥笠男抬了抬手。
壯漢走上前去，扯下幾人的帽兜，露出一張張小麥色肌膚、充滿異域風情的姣好臉龐。
她們的眼神略顯呆滯，對外界刺激幾乎沒有反應。
“這些都調教好的蠻奴，隻要拿著這個獸環……”
嚴尋正準備展示一下“使用方法”，突然，一陣微風拂過，桌上燭光搖曳。
鬥笠男皺眉道：“你還帶著其他人來了？”
“沒有啊？”
嚴尋茫然的搖搖頭。
咚咚咚。
房門敲響，門外傳來略帶磁性的男聲：
“開門，查房。”
鬥笠男臉色一變，豁然而起，“不好……”
話音未落，熾烈刀芒劃過，直接將房門劈的粉碎！
一個俊朗英挺的男人緩步走了進來，身後數十名天麟衛魚貫而入，將此處圍的水泄不通！
“陳墨？！”
嚴尋眼睛瞪得滾圓，一副活見鬼的表情。
他此時不應該在倚翠坊，被嚴良耍的團團轉嗎？
怎麼會出現在這裡？
“還有意外收獲？”
陳墨瞥了鬥笠男一眼。
他早就知道蠻奴藏匿的位置，故意引蛇出洞，就是想要抓個人贓並獲。
隻是沒想到對方如此膽大，這種情況下竟然還敢交易！
“攔住他們！”
鬥笠男沒有絲毫猶豫，雙手飛速掐訣。
壯漢怒喝一聲，身形暴漲，撐破衣衫，化作近三米高的巨人，虯結的肌肉閃爍著古銅色光澤！
“術士？”
陳墨眉頭微挑。
“膽敢反抗，格殺勿論！”
差役們縱身迎上。
他們都是入品的武者，實力不弱，可刀劍劈砍在巨人身上，隻留下了一道道血痕，根本無法造成致命傷害。
而巨人出手勢大力沉，揮手便將數人拍飛出去！
眾人見狀迅速調整戰術，一部分人閃轉騰挪，揮舞著用鐵鏈纏在巨人身上，將他拴在原地。
其餘人則對著腳踝、膝彎、襠部猛力劈砍！
遠處兩名持有手弩的差役，繃緊弩弦，羽箭呼嘯射出！
噗！噗！
兩支羽箭幾乎同時洞穿眼球！
“啊啊啊啊！”
劇烈的疼痛讓巨人幾欲發狂！
他雙手抓住鐵鏈，直接將差役掄飛，掙脫束縛後，拔足狂奔衝撞而來，正對著陳墨所站的方向！
“大人小心！”
秦壽驚呼一聲。
陳墨腳下紋絲不動，右手搭在了刀柄上。
就在兩人相撞的瞬間，一道燦烈青光撕破黑暗，有如龍吟般的長嘯撼人心魄！
巨人還保持著奔跑的姿勢，身體自上而下分成兩半，從陳墨身側劃過，飛濺的鮮血還沒落下，便被刀氣蒸發殆儘！
鏘！
橫刀入鞘，屍體轟然倒塌！
“優雅，太優雅了！”
眾人看的心曠神怡，眼神中滿是敬畏和崇拜！
從力量和防禦來看，這巨人已經遠超普通六品武者，沒想到卻連總旗一刀都接不住！
那總旗的實力到底該有多強？
【擊殺“銅傀·巨靈”，真靈+30。】
眼前劃過提示，陳墨勻了口氣。
“這就是天階上品武技的威力？”
“袖裡青龍……隻是入門，便已如此強悍，就是真元消耗量太大了，一般的六品武者未必能斬出這一刀。”
而且陳墨能感覺到，這一刀冥冥之中契合著某種至理。
應該就是所謂的“道韻”了。
“老子的銅傀！！”
鬥笠男一陣肉痛。
為了煉製這具傀儡，他可是掏空老底，用了一個六品武者，加上近千斤赤血銅！
居然被這小子一刀斬了？
“我記住你了，咱們來日方長……”
鬥笠男深深看了陳墨一眼，腳下青磚柔軟如泥沼，身體迅速遁入地底。
五行遁術！
身為六品術士，他自有依仗，就憑這群朝廷鷹犬，根本就攔不住……
就在這時，一道醇厚嗓音悠然響起：“朋友，既然來了，就彆急著走了。”
轟！
一杆銀槍穿門而入，如流星般砸入地下！
沈書仇踩著月光踏步而來，伸手抓住銀槍，洶湧氣勁灌注其中，硬生生將地麵撕開數米長的巨大裂隙，並且還在飛速蔓延！
差役們帶著蠻奴剛剛退到庭院，整幢房子轟然倒塌！
“五品純陽？”
“你是天麟衛百戶？！”
驚呼聲傳來。
緊接著，又是一聲痛楚悶哼。
夜風拂過，煙塵散去，沈書仇昂然而立。
鬥笠男被銀槍挑起，腹部洞穿，牢牢釘在了牆上。
神海被破，縱使有萬般法術也使不出來了。
栽了……
鬥笠男想破頭都想不明白。
不過是幾隻蠻奴罷了，怎麼把天麟衛百戶都驚動了？
……
“來人，把他們押入詔獄，等候發落！”
沈書仇聲音冰冷。
“是！”
差役應聲。
嚴尋膝蓋一軟，當場癱坐在地。
身為天麟衛的一員，他當然知道詔獄意味著什麼。
魂飛湯火，慘毒難言，在那裡，可怕的不是死，而是連死亡都成了一種奢侈……
將幾人押解著離開院落。
沈書仇手中銀槍一抖，化作光塵沒入體內。
注意到陳墨詫異的目光，沈書仇主動解釋道：“這杆槍並非實體，而是我蘊養的武魄，與我心意相通，如臂使指。”
武魄？
陳墨恍然。
蛻凡三境之間的差距有如霄壤。
六品歸元境，是將真氣淬煉成真元。
而五品純陽境，則是將神念與真元融合，凝聚成屬於自己的武魄！
“每個人功法、悟性、心境不同，凝聚出的武魄也截然不同。”
“我自幼跟隨大哥練槍……”
說到這，沈書仇話語頓了頓，眼底閃過一絲悲愴和恨意。
當年蠻族入侵南疆，沈家大公子戰死沙場，所以他對蠻族格外痛恨！
平複好心情後，沈書仇拍了拍陳墨的肩膀。
“今晚的抓捕，你當居首功……不過我很好奇，你怎麼知道嚴家豢養蠻奴，並且連具體位置都如此清楚？”
……說多了都是淚。
前世陳墨刷貼吧的時候，看到有人信誓旦旦的說，隻要達成一係列前置條件，就能觸發“調教蠻奴”的隱藏劇情。
於是他把這個任務反複做了幾十遍，每個細節都記得清清楚楚……
媽的，殺千刀的坐忘道！
陳墨嘴角扯了扯，“我有線報。”
“線報？”
“也就是說，你很早就在布局了？”
沈書仇有些詫異，認真審視著陳墨。
以前他對陳墨的印象很一般，覺得就是個養尊處優的公子哥，難堪大用。
然而僅僅過了一天，陳墨便讓他刮目相看！
運籌帷幄，謀定而後動，先是故意刺激對方，引蛇出洞後再抓個人贓並獲。
長相俊美，天資過人，心思還如此縝密。
聯想到自己家那個吃貨，沈書仇突然有種“高攀”的感覺……
不行，這個好妹夫必須把握住！
“上次說賜婚的事……”
“咳咳，天不早了，卑職回去補個覺，大人也早點休息。”
“既然那個術士是大人抓的，就由大人親自審理吧，卑職不敢貪功。”
說完，陳墨一個閃身，溜之大吉。
沈書仇愣了一下，啞然失笑。
“哼，這小子倒是奸猾，什麼不敢貪功，分明就是怕得罪人……”
……
翌日，昭華宮。
飛簷翹角，碧瓦朱甍，儘顯皇室氣象。
雕有瑞獸的香爐中焚香嫋嫋，空氣中彌漫著淡淡的馨香。
琉璃屏風後，隱約可見一襲明黃色身影端坐著。
“戶部貪腐一案，調查的如何了？”
女聲威嚴中帶著一絲慵懶。
“啟稟殿下，嫌犯對罪行供認不諱，經過審訊調查，三人還涉嫌行賄、買官、瀆職……等多項罪名。”
“其中涉及吏部郎中、主事，監察禦史共五人。”
說著，一身紫色官服的嚴沛之將口供呈上。
他兩鬢斑白，眼神淩厲，好似瘦虎饑鷹，氣勢非凡。
太監將口供接過，遞交給皇後。
片刻後，帶著些許怒意的聲音響起：“貪權竊柄，賣官鬻爵，我大元官場竟腐朽至此！好，很好！”
“殿下息怒。”
嚴沛之垂頭，眸光閃動。
這副口供是真是假，已經不重要了。
重要的是，通過這份口供，能獲得什麼樣的好處？
這時，一名女官快步走了進來，在皇後身邊低聲說著什麼。
屏風後安靜許久。
就在嚴沛之感到疑惑的時候，皇後說的話讓他渾身汗毛一豎！
“嚴大人，不如你先來解釋一下，為何你嚴家會和蠻族扯上關係？”
……