淩淵一襲墨色華服，端坐紫檀扶手椅，端起茶盞撇了撇茶沫子，神色冷淡沒有開口。
北辰將昨日在書房仔細排查後，發現有問題的蠟燭扔到李知府腳邊。
李知府還在裝糊塗：“這蠟燭有什麼問題嗎？”
北辰冷聲道：“有什麼問題，大人應該問問自己的女兒！”
他給侍衛比了個手勢，侍衛立即將昨日送蠟燭的下人拖了過來。
下人受過刑後，已經招認紅芝在蠟油上動了手腳。
李知府這才臉色大變：“殿下恕罪啊！紅芝自從見到殿下，便對殿下情根深種，但是微臣萬萬沒想到，她竟然會做出如此有辱門楣的事情！”
“隻是紅芝向來端莊賢淑，定是她身邊的丫鬟慫恿！秋梨那個賤婢現在關在哪裡，微臣這就讓人將她杖斃！”
淩淵冷嗤一聲，放下茶盞，冷聲道：“李紅芝意圖不軌，竟敢謀害孤，李大人難道打算推個丫鬟當替死鬼了事？”
李知府慌忙道：“太子殿下明鑒，小女她絕對不敢謀害殿下！而且微臣對殿下一片赤膽忠心，還望殿下看在微臣的麵子上，饒恕小女一次吧！”
他倒不是真的和紅芝有什麼父女之情，隻是紅芝明麵上是他的女兒，如果紅芝犯下謀害儲君的罪名，那他這個做父親的，也脫不了乾係。
太子沉默不語，李知府心裡更加沒底，隻好跪在地上，一把鼻涕一把淚道：“小女確實膽大包天，老臣願大義滅親，將她和秋梨一起杖斃！然後微臣告老還鄉，隻求殿下相信微臣啊！”
淩淵這才不疾不徐道：“李大人這是做什麼，孤何時說過，不相信大人了？”
“北辰，還不扶大人坐下。”
李知府的罪證還沒有集齊，而且這兩日，暗衛還查到李知府和狄國細作有所勾連！
他還要利用李知府釣出狄國細作，所以此時，還不到正式撕破臉的時候，免得打草驚蛇。
用不了多久，李府就會抄家流放，所以淩淵現在並不急著處死紅芝，倒是可以讓她先受些皮肉之苦。
淩淵淡聲道：“李小姐做的事情，往小了說，是一時糊塗，往大了說，那就是謀害儲君的重罪！”
李知府心頭一跳，又要跪下。
淩淵的態度卻又變得和緩：“當然，孤相信李大人的忠心，也相信李小姐不是存心謀害。但死罪可免活罪難逃，李紅芝杖責三十，以儆效尤。李大人可有異議？”
李知府擦了擦額頭汗水，連忙跪下謝恩：“多謝太子殿下寬宏大量！微臣日後一定唯殿下馬首是瞻，為殿下赴湯蹈火在所不辭！”
他是真的猜不透，這位太子殿下心裡在想什麼。
殿下看著對他和顏悅色，甚至收下他進獻的鮫人，住到了李府的山莊，但他這心裡，卻總也不踏實。
說來說去，還是紅芝沒用！
紅芝正在柴房等著李知府前來接她回府。
她心裡清楚，李知府在她身上花費了不少銀子，不會輕易舍棄她。
果然，侍衛打開柴房，將她和秋梨帶了出去。
紅芝看到李知府心頭大定，以為太子已經不怪罪她了，看來殿下還是憐香惜玉的。
誰知李知府還沒開口，侍衛就拿來長凳，將她和秋梨按了上去！
紅芝看到侍衛舉起碗口粗的棍子，當場大驚失色：“你們這是做什麼？爹，您快救救女兒啊！”
秋梨也嚇得臉色發白，“小姐，奴婢不想死——啊！”
話音未落，棍子便落了下來！
侍衛下了狠手，把紅芝和秋梨打得嗷嗷慘叫！
紅芝扯著嗓子哀求：“爹，您快救我啊！”
李知府重重哼了一聲：“你往日的教養都學到狗肚子裡去了！竟然做出如此不知羞辱的事情！太子殿下隻是賞你三十杖，已經是格外開恩，你便好好受著吧！”
“竟然是太子殿下下令打我……”
紅芝滿心絕望，對待她這樣嬌滴滴的美人，太子怎能如此狠心！
她隻是想獲得太子的寵愛啊，她有什麼錯？
那迷情香對身體又沒什麼害處，太子竟然要打她三十杖！
紅芝雖然在青樓長大，但老鴇指望她做花魁，所以非常看重她這副皮囊，幾乎沒有打過她，到了李府之後，更是錦衣玉食。
所以幾杖下去，她就受不了了，聲嘶力竭地哭嚎著，求太子饒命、求李知府救她。
十幾杖下去，她已經奄奄一息，哭得力氣都沒有了……
三十杖後，侍衛終於停了手，紅芝渾身是血，狼狽不堪地從長凳上摔下來。
而她的貼身丫鬟秋梨，已經被活活打死了。
秋梨的屍體從長凳摔落，死不瞑目的滾在紅芝身旁，紅芝兩眼一翻，徹底暈了過去……
此時，春杏也知道紅芝的計劃失敗了。
還好昨晚發生的事情她並沒有參與，而且虞嬌這邊還需要人伺候，所以殿下並沒有遷怒其他下人。
她小心翼翼推開房門給虞嬌送早膳，發現虞嬌坐在水池邊，看著虛空發呆。
聽到開門的動靜，虞嬌打了個激靈，猝然回眸看過來。
見到來人是春杏，她才微微鬆了口氣。
昨晚淩淵雖然沒有真的吃了她，但是一想到淩淵晦暗的眼神，虞嬌還是頭皮發麻。
她覺得，淩淵遲早還是會把她吃掉！
她得儘快找機會逃走才行！
春杏目光從虞嬌白皙脖頸的紅痕劃過，衝她笑了笑：“姑娘醒了，奴婢給您煮了玫瑰燕窩粥，快嘗嘗好不好吃。”
虞嬌很愛吃甜食，今天卻沒什麼胃口。
她接過燕窩粥，用湯匙隨意攪了幾下，又放回托盤。
春杏納悶道：“姑娘怎麼不吃呀，是不合胃口嗎？”
虞嬌遲疑地看向春杏，壓低聲音道：“春杏……你之前說，可以幫我逃出去，你真的有辦法嗎？”
雖然她覺得，春杏一個小小的侍女，能有什麼辦法？
但她也不認識旁的人了，如果不求助春杏，就隻能等著被吃掉……
春杏目光閃了閃，狀若無意地問：“太子殿下之前說的全魚宴，應該是奴婢聽岔了。姑娘怎麼忽然又想離開了？”