永濟渠上，有一隊由數十艘大小漕船組成的船隊，正在沿著運河南下黃河。
因為戰亂，黃河與永濟渠之間的漕運早已完全斷絕。河北運輸糧秣輜重，走到汲縣附近就不走了。河北其他地方，也停止了大規模向南麵漕運，而是截留了大部分物資，小部分以供前線軍需。
既然河北人已經翻臉，那便斷然沒有送貨關中的道理。
方重勇站在一艘漕船的船頭，觀看著兩岸的景色。
空曠，衰敗，隻能用滿目瘡痍來形容。
能跑的人早就攜家帶口跑路了，從前兩岸時不時就能看到給運河裡的漕船，提供酒水吃食的鋪子。
如今這些鋪子連門板都被人拆了燒火，連個鬼影子都看不見了。
至於那些運河沿岸三天一小集，五天一大集的“野市”，更是連毛都看不到一根。
此時的永濟渠，已經變成了一條純粹軍需的運河，商賈旅客斷絕，自然不可能有人在沿岸渡口做生意了。
哪怕沒有燒殺搶掠，戰爭對於經濟的破壞也是不言而喻的。隻要打仗，百姓就不可能有好日子過。
興亡百姓苦的含義，不親眼所見，便難以領悟其中的血淚。
站在船頭的方重勇，也是唏噓不已。
站在他的立場看，唯有天下動蕩，才有出頭之日。就好比世上若無疾病，則醫者皆要餓死的道理一樣。
沒有仗打，要武夫作甚？站在武夫的視角看，這個世界就有些黑色幽默了。
“節帥，我們占據汴州不難，就算占據不了汴州，去淮南找一塊好地方落腳也絕對不是問題。
隻是，我們已經被朝廷宣布為叛逆，接下來該怎麼辦呢？”
方重勇耳邊傳來車光倩的聲音。
看到他憂心忡忡的樣子，方重勇擺了擺手，指了指永濟渠的水麵說道：“答案就是它。”
“永濟渠？它又能如何？”
車光倩難以置信的反問道。
“不隻是永濟渠，而是包括永濟渠在內的大運河。
大唐的輝煌時代已經是過去了，未來，得運河者得天下。”
方重勇對車光倩解釋道。
不過，對於他這樣“新奇”的觀點，車光倩還是沒法理解。畢竟，當代人要看到未來的曆史大勢，需要極高的眼界、知識儲備和邏輯推理能力，以及想象力。
這些要素能集中在一個人身上，可謂是鳳毛麟角。
看到車光倩不相信，方重勇繼續解釋道：
“假如我們能占據汴州，卡住漕運關鍵節點。未來無論誰入主關中或洛陽，隻要我們找個由頭說運河要疏通，暫時不能通行。
那麼來自兩淮和江南的糧秣與輜重，便無法運抵關中。
河北與河南之間的漕運，亦是被我們截斷。
而未來運河沿岸誰想好好的做生意，都得給我們幾分薄麵。
這便已經立於不敗之地。
若是再想辦法妥善經營運河，則利益之大，簡直不敢想象。
得運河的便利，我們可以從容調兵，指哪打哪；得運河的財帛，我們可以從容募兵，盔明甲亮。
以運河為路，天下之大，有何處去不得？”
說到這裡，方重勇心中一股豪情湧起，此刻天已經蒙蒙亮，船隊穿過一小段狹窄的人工河道，麵前驟然開闊起來！
“黃河到了，你去發信號，準備輪流劃槳，我們要逆流而上了！”
方重勇對車光倩吩咐道。
永濟渠南麵的出口，對岸並無合適的地形建設渡口。若是順流而下，則是到了白馬、滑台一帶；逆流而上，才能抵達通濟渠的終點河陰縣。
方重勇他們這一路極為順利，沒有敵軍圍追堵截，其實並不是偶然，而是皇甫惟明故意為之。
當然了，這也在方重勇的意料之中，雙方算是達成了默契。
放他們這支叛軍南下去惡心朝廷，總比自己這邊死傷萬人，給基哥幫忙“剿匪”要好太多了。皇甫惟明已經猜到方重勇的意圖，此行隻是為了離開河北，那麼自然不會派人沿途圍追堵截。
“得令！”
車光倩走進船艙，在漕船的桅杆上掛起了兩盞紅色燈籠。然後吩咐漕船的船夫，逆流而上直接去河陰縣。
進入黃河後，船速開始變緩。河陰縣是朝廷囤積糧秣的地方，一定有重兵把守。到時候，可得用些手段才行了。
方重勇在心中暗暗揣摩對策。
彆看他在下屬麵前，好像自信滿滿，似乎未來五十年的路都已經規劃好了。
但實際上，因為被基哥擺了一道，方重勇暗中謀劃獨霸河東，企圖自立觀虎鬥的計策早已破產。
未來要如何，他心中壓根沒底，隻能硬著頭皮，一步一步走下去。
強者自會披荊斬棘，唯有弱者才會抱怨環境。
……
洛陽上陽宮的偏殿內，氣氛有些凝重。
看著不怒自威的方有德，太子李琩竟然感覺有些心虛。他很明白，如果沒有方有德鼎力支持自己在洛陽自立，他現在什麼都不是！
甚至在華山腳下清修，都是一種奢望。沒了基哥的權威，無論是其他皇子，還是那些野心家們，都不會讓他的這個名義上的太子繼續活著。
“太子是說，想入主長安，對麼？”
方有德麵色平靜詢問道，並沒有發怒，也沒有詰問李琩。
“方愛卿，確實如此，孤不想等下去了。現在情況已經變了，正是入主長安的好時機。”
李琩一臉堅定的說道，既然他已經知道基哥不在長安了，那機不可失時不再來，為什麼還要為那個昏君守住洛陽呢？
“殿下，您急切回長安，心急難耐，微臣非常理解。
可是，您是被聖人冊封為太子的，您的權力，都是來自於聖人。如果國家建製被破壞了，您這個太子也就名存實亡了。
如今神器蒙塵，大唐全境野心勃勃之輩亦是不甘寂寞，如同雨後春筍般冒出來。
微臣以為，您身上隻有聖人賦予的太子之位，尚且不能證明，您是實至名歸的太子。
若是去了長安，則與那些亂臣賊子毫無差彆。
所以，微臣的建議，是暫且忍耐一下，以洛陽為根基，好好經營。
現在入主長安，時機並不成熟。唯有守住洛陽，證明您確實是實至名歸的太子，能擔得起重擔。到時候無須太子提起，自然有人會恭迎太子入長安。
請太子明鑒！”
方有德洋洋灑灑說了一大堆，總結一句話：老子覺得時機沒到！
李琩被說得臉上紅一陣白一陣的，很久之後，才長歎一聲，對方有德行了一禮告罪道：“請方大帥諒解，是孤太過心急了。”
他心中五味雜陳，有憤怒，有不甘，又有無可奈何的乏力感。
李泌看到李琩非常沮喪，連忙安慰他道：
“殿下勿憂，其實方大帥所言不無道理。現在殿下人心未服，入主長安，隻會坐實亂臣賊子之名。不如微臣走一趟長安，聯絡關中有識之士，聽一聽他們的意見和想法。
到時候一旦時機合適，入主長安便是水到渠成。”
李泌對李琩叉手行禮說道。
武的一手，需要方有德帶兵打通潼關或者蒲州，帶大軍打到長安城下。
文的一手，需要李泌潛入長安，聯絡各路權貴，獲取他們的支持。
雙管齊下，確實成功率比較高。
一句話，終究還是要從長計議。
“殿下，您還年輕，但微臣已經老了。
您心急，微臣其實更心急。
可是，世道艱難，並非心急可以解決的。
您心中所想的，便是日夜不休的將聖人大卸八塊，一泄心頭之恨。
但您這麼想，世道就會如你所願麼？
這麼多年過去了，聖人不是依舊活得好好的麼？”
方有德一語揭破李琩心中的私密，讓這位太子有些下不來台。
李泌在心中暗歎，這位方大帥什麼都好，就是說話實在太坦白，不知道委婉一點。
李琩脾氣並不算差，當然了，要是脾氣差，當年王妃楊玉環被搶的時候就該爆發，然後被基哥找由頭搞死了。
但饒是如此，李琩此刻也是手足無措，很生氣又不知道該說什麼才好，又是尷尬又是羞怒。
“方大帥，太子繼承神器，繼承大統，是公事；
太子與聖人的恩怨，是私怨。
公事與私怨不可混為一談。
要先公後私。”
李泌打圓場說道。
不過很顯然，從李琩一副不以為然的表情看得出來，方有德的話，更能直指李琩內心。
這位太子，本身就是奔著報仇去的。給基哥添堵，就是他最大的動力。至於什麼繼承大統，牧守四方之類的空話廢話，李琩壓根就聽不到心裡去。
天下百姓的福祉，關他什麼事？
正在這時，一個宦官前來通報，對李琩稟告道：“殿下，河陽三城節度使魯炅求見。”
“讓他進來吧。”
李琩輕輕擺手說道。
不一會，一身戎裝的魯炅走進上陽宮偏殿，看到方有德居然也在，連忙對他抱拳行禮道：
“殿下，大帥，兩京防禦使崔乾佑，派人前來接管河陽三城，被末將趕走了。崔乾佑的兵馬，部署在蒲州和潼關兩個地方，彼此間不方便互相支援。
若是打通了河陽三城，則二地穿過軹關便能從容調配人馬。崔乾佑著急也是可以想象的。
隻是我們應該如何應對才好呢？他們並非河北賊軍……”
魯炅有些不太確定的詢問道。
哪知道方有德直接回懟道：“那你就把他們當賊軍便是，隻要敢來北中城的，一律殺無赦。沒什麼好說的。”
方有德一句話把魯炅憋在肚子裡的話都給堵死了！
方大帥就是這般的剛猛無比！
魯炅苦笑，看向李琩，不知道該說什麼才好。
“殿下，崔乾佑也是人，不是宗室出身，對殿下亦是沒有私仇，更不可能繼承大統。
微臣這便走一趟潼關，勸說他暗地裡投靠殿下，一旦時機合適，便放我們入主長安。
免得兩邊打起來以後，火氣越打越大，到時候想講和都難了。”
李泌站出來主動請纓，對李琩叉手行禮說道。
方有德沒吭聲，他是剛猛不假，也不是那種腦袋漿糊的傻子。既然可以說服崔乾佑歸順，那就沒必要去死磕了。
“那就麻煩李相公走一趟了。”
李琩握住李泌的雙手說道。
“請殿下放心。”
李泌躬身行了一禮，便直接出了偏殿。見他已經離開，方有德也借口有軍務在身，帶著魯炅行禮告辭。
很快，這偏殿內，就剩下李琩一人了。
“三娘，為什麼報仇這麼難呢？”
李琩依靠在一根大柱子上，緩緩的滑坐到地上。
躺平裝作一切都未發生，甚至暗地裡抵製基哥，都很容易。
但實打實的謀劃乾掉這個昏君，就很不容易了。
才剛剛起步，李琩就感覺到了用“正統”的辦法，打敗基哥，是一件多麼艱難的事情。
李琩想弄死基哥，可是他手下很多人，想要的隻是大唐昔日榮光。對於如何處置基哥，並不上心，甚至有人直接提出，要尊基哥為太上皇。
一如當年李二鳳對李淵。
因此，當方有德點出李琩前進的動力，隻有複仇的時候，這位太子就感覺好像被人看穿了心肝脾肺腎一般。
這群人，扶持自己上位，到底是圖個什麼呢？
冷靜下來後，李琩心中忽然冒出一個很是奇怪，又令人恐懼的問題。
……
“把弓弩放下！都放下！”
方重勇對前麵的何昌期大喊道。
河陰縣郊外那片已經燒得爹媽都不認識的渡口旁，有一群人正在跟剛剛下船銀槍孝節軍士卒對峙。
兩邊的氣氛很緊張。
看軍服，這些人似乎是河南本地的團結兵，隻有軍服是統一的，身上的盔甲都是有什麼掛什麼。甚至還有把厚紙板裁剪一下，刷上黑漆就披掛上陣的。
看起來有些不倫不類，一看就是草台班子。裝備連河西秋防時參與訓練的團結兵都不如。
“可是元結當麵！”
方重勇對人群中領頭的那人喊道，從隊伍中間走到最前方，他已經認出了老熟人。
“把刀都放下，是自己人！”
元結從人群中出列，看到方重勇，眼淚都差點掉下來了。
“節帥，您可算是來了！
太子自立，河北反叛，我們一路逃到河陰縣，進城就被扣押。
待太子的人馬走了，皇甫惟明的叛軍又來了，我們不得不逃進附近的山林裡麵。
等叛軍退走了才敢回來！”
元結老臉一紅，並沒有說他們為什麼要來運河渡口候著，還對這些漕船如餓虎撲食一般上來就搶。
其實說白了，元結就是想黑吃黑，打劫過路漕船！
然後乘坐漕船繼續南下回老家魯縣，用漕船上的物資，在家鄉拉起一支隊伍等待朝廷的任命！
至於誰是朝廷，那就看到時候誰家大業大了！
沒想到漕船靠岸後，下來的都是孔武有力，全身披掛整齊的丘八！讓元結他們直接傻眼了。
一時間進也不是退也不是。
“你們為啥不打劫本地大戶？卻要攔截運河上的漕船？”
方重勇好奇問道，打劫本地顯然效率更高啊！
當然了，本地也不是那麼好洗劫的。
這年頭民間的秩序，都是靠著大唐官府壓著。現在河北反叛，朝廷建立的秩序開始迅速崩壞，各地還能家裡喘氣的，都不會是什麼善男信女。
真正怕麻煩怕事的，早就遁入山林了。
“我們想借點盤纏上路，也得人家給麵子才行啊。”
元結訕訕說道。
方重勇看了看他背後那幾百個不像樣子的團結兵，似乎明白了什麼。
大唐本地世家大戶，都是以“莊園”的形式作為經濟基礎的。雖然不知道跟西歐的莊園是不是一個玩意，但現在就是叫這個名字，一個字也沒改。
既然是莊園，那便有很多人在裡頭勞作，也不會缺乏一些基本的軍事設施。
元結帶著這幾百人如乞丐一般的團結兵，去那些世家大戶家裡“借錢”。
搞不好就被彆有用心的人扣押，然後淪為佃戶奴仆了。現在兵荒馬亂的，什麼吊事都有可能發生。
連河北叛軍都不會輕易動那些人，因為他們就是大唐的統治基礎。不管什麼人奪得天下，這些人都是能爭取，就要儘量爭取。
“何老虎，帶著一些精乾的兄弟，跟著這位元刺史，去本地大戶那邊轉轉，找他們借一點糧食。
說話客氣點，讓車光倩當麵打欠條，我們是借，絕不是搶。
切記，要以當朝聖人的名義打欠條，彆以本節帥的名義。去吧！”
方重勇大手一揮，指示何昌期說道。
“得令，末將這就去辦！”
何昌期哈哈大笑，拉著元結的胳膊就走。
(本章完)