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毗伽可汗碑前，一個高大的身影在此駐足。他穿著唐軍中常見的皮甲，內有棉襖，身後披著紅色大氅。
手裡拿著駱駝皮革製成的頭盔，眼睛盯著石碑上清晰可見的古粟特文字母，如同鬼畫符一樣。
根本沒法看懂！
“來人啊，把這座石碑，給本節帥把上麵的字都給刮了！
一個不留！”
說話的人，正是大唐幽州節度使方有德。他從磧口出發，沿途已經收服了仆固部、拔悉蜜（即阿部思部）、契苾、拔野古等部。這些部落，都答應將來派人到靈州城參與會盟，尊大唐皇帝李隆基為“天可汗”。
仆固部更是派遣以仆固懷恩為首的一支騎兵隊伍，給唐軍助拳，給方有德打雜，幫助唐軍收編後突厥汗國的殘部。
唯獨九姓鐵勒中的回紇，勢力強大桀驁不馴，暫時還未表態。當然了，他們也沒翻臉。
如今，方有德便是在毗伽可汗碑這裡紮營，等著回紇使者前來商議會盟之事。
為什麼要會盟？
當然是為了聯合起來對付吐蕃了，起碼不能拖大唐的後腿。
這些草原部落在必要的時候，必須作為大唐的“雇傭兵”，參與到對吐蕃的戰爭中。
這便是外交的力量所在。
它依托於自身實力，將力量投射的距離延長到極限。
這次會盟，李隆基會親自攜禮部尚書及禮部相關人等到靈州，仿照當年太宗的事跡，在靈州立碑盟誓。
大唐貞觀二十年(646年)九至十月，太宗整合漠北，邀請草原部落使節數千隆重會盟。
於是分布在寧夏北部及青海、內蒙古各處的鐵勒諸部族首領，得知唐王要親自到靈州會見受降，都親自帶隊趕往靈州，或派使節到達。
會盟之際，太宗興致高昂，便即興揮毫，賦五言詩一首，並令石匠將詩刻在石碑上，以記其事，史稱“太宗靈州勒石”。
這便是貞觀的巔峰高光時刻，李隆基時刻以此事為榜樣，心裡想著重建當年之榮耀。
這次方有德寫信勸說李隆基在滅後突厥汗國後，親臨朔方軍控製下的靈州城（也叫受降城）參與會盟。好大喜功的基哥，幾乎是不假思索的就答應了。
李林甫等人苦勸無果，最後隻能同意基哥在明年合適的時候前往靈州。
但是基哥是皇帝，那些掃尾的事情，不可能交給他去辦。所以方有德現在做的事情，便是把滅後突厥汗國後，還沒搞定的事情迅速搞定。
無論大事小事！
“節帥，這碑矗立在此，頗為醒目。若是將上麵的碑文抹去，難免將來有好事者胡言亂語。不若……直接推倒石碑將其粉碎，一勞永逸。”
身邊的張巡不動聲色建議道。
“這石碑是聖人與突厥會盟的證物，豈可隨意毀壞？突厥人背盟在先，我們反擊在後，這便是有理有據。
將石碑毀壞，難免落人口實，不可取。”
腰杆挺立的方有德擺了擺手，顯然不同意張巡的餿主意。
爽是夠爽，就是太粗暴了。
“命工匠在石碑上寫大唐聖人李隆基，滅後突厥汗國於此。”
方有德淡然吩咐道。
“喏，屬下這便去辦。”
“嗯，去吧。”
方有德擺了擺手，示意身邊的親兵全部退到一旁。
等所有人都離開後，方有德這才上前用手撫摸著這塊當年會盟的石碑。
“都是兒可汗了，還出來作妖，真是不知死活。”
他臉上露出有些病態的笑容，繼續喃喃自語道“是啊，接下來，就剩下安祿山了吧。等解決了安祿山，我便可以告老還鄉了。”
一時間，方有德的內心被一種莫名的空虛填滿。他已經不知道解決完這些事情以後，自己存在的意義是什麼。
正在這時，身後有腳步聲。方有德轉過身，就看到顏杲卿小心翼翼的走過來稟告道“回紇使者來了，態度甚為不善。”
“帶我去帥帳！”
方有德微微皺眉道，麵色陰沉下來。
似乎是想到了什麼不好的事情。
很快，回紇使者就被帶到唐軍的中軍大帳，跟方有德見了麵。
此位使者頭戴扇形冠、紅色圓領長袍隻到膝蓋，對躬身行禮。
行禮的樣子是有了，隻是態度有些敷衍。
“使者前來，可是商議會盟之事？”
方有德坐在一張高腳凳上，將雙腿放在另外一張高腳凳上，語氣不耐的詢問道。
“回方節帥，我主骨力裴羅還要親自率部追擊突厥殘部，時間緊張。可否將會盟地點改在磧口？
靈州城途遙路遠，我主擔心會耽誤軍國大事。”
回紇使者語氣平靜的詢問道。
這個要求極為無理，回紇那邊也知道。不過話說回來，漫天要價，落地還錢，不就是這種規矩麼？
“如果本節帥不同意呢？”
方有德眯著眼睛反問道。
哪知道回紇使者聽到這話，便毫不客氣的回懟道
“我聽聞唐國君臣各行其事，皇帝定策，而百官與諸將共執行之。
方節帥披堅執銳自然是不在話下，可這等軍國大事，節帥是不是寫信回去請示一下唐國皇帝比較好呢？
萬一節帥同意，皇帝又不同意，那方節帥豈不是左右為難？
快馬去長安，一去一回也用不了幾天。鄙人可以等，又或者回去稟告我主亦可。”
回紇使者的態度很明確你不就是個帶兵的將領麼？會盟的事情，還輪不到你發話！
回紇人有恃無恐，並不是沒有依仗的。
回紇人的勢力已經深入到沙州以北乃至西域一帶，若是與吐蕃人聯合，則大唐西域將會麵臨極大壓力。
雖然回紇人這樣做也是吃力不討好的魚死網破之舉，但也說明回紇人並非待宰羔羊。
他們是有能力有手段反戈一擊的。
帥帳內眾將都對這位回紇使者怒目而視，卻也不敢輕舉妄動。在方有德開口前，他們什麼都不會做，這便是方節帥治軍的嚴苛所在。
“你說得很對。”
方有德站起身，一步一步走到那位回紇使者麵前，盯著這個比自己矮一個頭的回紇人。
這位回紇使者也是膽大，與方有德對視，竟然毫不示弱。
這次他並非無腦，而是要試探大唐對於會盟的態度。如果大唐對這次草原會盟勢在必行，那麼是不會在意回紇使者的一點點“無禮”的。
畢竟，這點麵子比起真金白銀的牛羊牲畜來說，完全不值一提！
然而，就在回紇使者愣神的一刹那，方有德猛的從腰間拔出短刀，直接捅進了這位回紇使者的腹部！
隨後刀柄轉動，十死無生！
這位回紇使者麵容扭曲，萬萬沒想到指揮打仗頗有水平的方節帥，居然如此不講武德！
使用這般的下流手段襲殺使者！
很快，他雙目圓睜的倒下，似乎根本不明白為什麼會發生這樣的事情。
“來人啊，回紇使者行刺本帥，但學藝不精，被本帥反殺。將刺客屍首送到回紇牙帳，轉告骨力裴羅大唐皇帝乃九五之尊，行刺本帥就是對大唐不敬，對皇帝不敬。
不過這可能並非是他的本意，而是下麵的人在仇視大唐，意圖不軌。
為了會盟的大義，本帥就不計較這點小事了。如果骨力裴羅給我軍賠償九百五十匹駿馬以示對大唐聖人的尊崇，並且立刻去辦。
那麼此事本帥可以當做沒發生過，下不為例。
如若不然，此次會盟大唐還會不會邀請回紇，可就兩說了。”
方有德指著回紇使者的屍體睜眼說瞎話，帥帳內的顏杲卿、張巡等人，全都是見怪不怪，一點意見都沒有。
在軍隊裡麵，隻要誰能帶領三軍將士們打勝仗，最後能落實戰功賞賜，那他就是神一樣的人物，說話比皇帝的話管用。
而跟著方節帥混，總結一句話就是打仗死得慢，戰時立功多，封賞不拖欠，當兵有尊嚴！
等屍體被拖走後，方有德這才環顧眾人，若無其事一樣的辯解道“這些回紇人就是欠收拾，伱們說是不是啊？收拾一下，他們就會老實一段時間了。”
“節帥英明！”
眾將一齊行禮道。
“嗯，今日拔營，目標回紇牙帳，先沿著河流行軍五十裡，看看骨力裴羅到底識相不識相。”
方有德隨口下令道。
於是眾將便各自忙自己的事情，好像對這樣“任性”的軍令已經麻木了。畢竟，再大的事情，也大不過跨防區用兵不知會隔壁藩鎮。
連這種事情都做了，張巡等人相信，方有德其他的事情，除了謀反外，他都乾得出來。
……
開元二十七年冬，吐蕃出兵攻鄯州，與唐軍最前線的安人軍交手。安人軍兵力過萬，乃是開元七年，鄯州都督，隴右節度大使郭知運所設的王牌軍。
吐蕃人來勢凶猛，安人軍且戰且退，短暫擊退吐蕃人後，便回撤到了東麵不遠的綏戎城（青海省西寧市湟源縣）。這裡是鄯城（西寧市）以西，青海湖之東，北臨祁連山，南連拉脊山，境內山高水長，坡陡崖峭，地勢險要，屹如關隘。
安人軍堵著這裡，一連十幾天，吐蕃人也沒有寸進，隻得訕訕退回青海湖以東。
不久後，吐蕃繼續在鄯州南麵的區域發力。
開元年間，唐軍在鄯州以南的廓州西麵高原有所斬獲，把兵力延續到了高原地區，並在那裡建立了幾個小軍鎮以為前哨。
分彆是鎮守黃河洪濟橋的金天軍、鎮守百穀城的武寧軍、鎮守宛秀城的威勝軍等。
這裡是大非川東部的邊緣，是隴右節度使麵對吐蕃的第一道防線。
吐蕃人再度發力，三座軍鎮在短時間內再次失守，殘兵退到廓州境內的積石軍駐地。
隨後吐蕃軍兵鋒直指廓州，與鎮守廓州的積石軍交手。
積石軍共計七千兵員，比安人軍稍微少一點，但鎮守的位置卻是自古以來雪區進入天水的交通要道，十分險要。
聚集了隴右精銳的萬餘大唐邊軍，跟吐蕃人血戰五日後，吐蕃軍終於退去。
吐蕃人不尋常的舉動，讓隴右節度使杜希望寢食難安，他向朝廷寫了一封奏折，言明吐蕃人在隴右節度使的防區內蠢蠢欲動，似乎是在試探防守弱點，這個舉動很是怪異。
杜希望預言吐蕃人的目標，很可能就是當年被信安王李禕用計謀所占領的石堡城（吐蕃人稱之為鐵刃城）！
希望唐軍可以增兵隴右，加強石堡城外圍的防禦。
不過因為之前的事情，基哥對“毫無主見”的杜希望產生了成見，因此恨屋及烏，對杜希望寫的奏折也沒當回事。如今他的心思，都在靈州那邊。
與草原鐵勒各部會盟，再現當年太宗的光輝，這才是基哥目前最想做的事情。
……
雖然有阿娜耶一路細心照料，但方重勇在路上還是因為風雪交加而偶感風寒，不得不暫時停留肅州州府酒泉城，暫住養病。
等病好了以後，再去沙州敦煌赴任。為了不給人抓到痛腳，方重勇讓嚴莊帶著自己的印信去沙州那邊報道，並稟明生病不能趕路的情況。要不然，官員赴任異地，逾期可是重罪！
因為老爹方有德的關係，方重勇得到了肅州刺史史繼先的殷勤關照，養病的住所，在城內最大的一戶人家中最好的彆院。吃的用的，無一不是精挑細選。
如果不是方重勇不太信得過不認識的人，隻怕身邊服侍的下人都不止十個了。
老實說，比方重勇在甘州時的待遇要好不少。堪稱是“殷勤備至”，有求必應。
無事獻殷勤，非奸即盜。方重勇雖然生病，但腦子還是清醒的，越待在肅州，就越感覺情況好像有點不對勁。
正在方重勇緩慢養病，同時又心懷猶疑的時候，朝廷那邊居然送信過來了！
這位驛站係統傳遞公文的驛卒，從敦煌而來，尋方重勇不得，得到嚴莊的提醒後，一路輾轉，終於在甘州隔壁的肅州府城酒泉城找到了方重勇一行人。
病床前，方重勇有氣無力的對身旁照顧的阿娜耶說道“念一下公文吧。”
“沙州刺史王懷亮因罪免職，由禮部員外郎方重勇暫代其職，並處置其事。待朝廷補缺後另有任命。
這是什麼意思呢？”
阿娜耶疑惑問道。
“沒什麼意思，我先睡一覺，基哥來了都彆叫醒我。”
方重勇都懶得抱怨了，現在請病假，先讓自己清靜清靜。
基哥的那些破爛事，後麵再說吧。
(本章完)
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