巫山縣地域狹小，它的東北麵是長江，西麵有烏江，南部則有涪江，縣城就位於三江彙聚之地，自古便是渝東咽喉。到了巫山縣後，方重勇終於知道為什麼朝廷要把駐軍的地方搬遷到這裡了。因為比起夔州府城附近船來如梭，無數船隻排隊等清關，這裡江麵狹窄，航道單一，顯然好控製得多，很容易便能封鎖江麵。朝廷收縮簡化了西南的防務，自然也會選擇最是省錢省力的辦法。作為屯兵之地的夔州府城與白帝城，自然因為商埠的繁榮而放棄了絕大部分軍事功能。王忠嗣找方重勇當然不單單為了“招女婿”，而是有件事情很急切，夔州府城人多眼雜，不方便辦，隻能來到巫山縣的東陽府才能辦。巫山縣郊外潮濕，植被茂密，多的是蛇蟲鼠蟻。王忠嗣命人仿照僚人的建築習慣，在野外大營樹立了很多高腳屋（即乾欄式結構），與僚人的居所看上去彆無二致。不得不說，這位將軍哪怕是被貶斥，到地方上以後，對軍務也是用了心的。二人爬上一個簡陋的高腳屋，裡頭竹牆上的陳設皆是弓弩刀劍。兩人落座之後，王忠嗣將一封從長安送來的書信交給方重勇查看。趁著方重勇在看信，王忠嗣歎息道：“我被貶東陽府，身邊一個幕僚也沒有。如今遇到難以抉擇的大事，無人可以出謀劃策。說來也是悲哀，我顧忌家小，有時候真是羨慕你父親行事果決，辦大事不惜身。”這封信，是太子李瑛寫的。李瑛給王忠嗣寫信，很有些蹊蹺。因為後者跟李亨一起長大，關係匪淺，與李瑛卻並無多少往來，也談不上什麼交情。而現在李亨幫不上王忠嗣什麼忙，甚至被貶東陽府以後，連信也沒有寫過。李瑛告訴王忠嗣，他可以想辦法讓後者順利回長安，並在宮內擔任禁衛統領一類的職務，不知道王忠嗣覺得如何。並且李瑛還強調說，李亨已經知道此事，也沒有表示反對，一切由你自己定奪。意思是這樣，原文寫得很客氣很熱絡，基本上那語氣是把王忠嗣當做十王宅裡的兄弟看待。老實說，當初王忠嗣被養在宮裡，確實也是一切待遇跟皇子沒有多少區彆。這封信讓王忠嗣左右為難。一方麵他在東陽府這裡毫無前途，連上戰場的機會都沒有，日夜盼望著回長安。另外一方麵，哪怕政治嗅覺並不怎麼樣的王忠嗣，也察覺到李瑛在謀劃著什麼大事！唐朝父辭子笑，弑兄殺弟的劇目真是演得太多太多了，讓人不能不往那方麵去想。王忠嗣寧可相信方有德兒子的話，也不願意去輕信李瑛的承諾。除非形勢所迫。“太子欲反。”方重勇說出了四個讓王忠嗣發抖的字。“慎言，你雖聰慧，這種事情也不能亂說啊。”王忠嗣低聲驚呼道。“王將軍，這件事不是明擺著麼？如果不是要謀反，太子有必要跟一個頗有戰功，卻被貶斥西南的軍中將領說什麼？”方重勇的話讓王忠嗣沉默了。很多事情就隔著一層窗戶紙，捅破了以後，也就那麼回事，之前他隻是刻意不想往那方麵去想而已。“李瑛當了二十年太子，如今的情況，我也從鄭叔清那邊聽到些許傳言。聖人寵愛武惠妃，愛屋及烏之下，亦是對武惠妃之子壽王李琩極為寵愛。太子會不會覺得，聖人有廢太子的打算呢？”方重勇沉聲問道。這番話入情入理，如果李隆基真要廢太子，王忠嗣一點都不覺得意外。“那這封信，如何處置？”王忠嗣指了指桌案上放著的那封“招攬信”。“這不過是李瑛投石問路之計而已，說不定，他還給其他人寫過。對於李瑛來說，王將軍若是回信響應，則是意外之喜；若是不回，也無妨，反正他已經決定走上這條路，沒什麼好顧忌的了。”沒想到事情居然這麼嚴重，王忠嗣頓時不知道要說什麼才好。像他這樣帶兵上陣的將領，麵對類似的事情，其實都是在考驗自己的短處，那些豐富的戰陣經驗，半點都發揮不出來。武惠妃的出身，挑動著皇子們的敏感神經。如果壽王李琩成為太子，將來登基稱帝……會發生什麼，簡直不敢想象。也不能說李瑛是在“刁民害朕”，因為李隆基確實對他很不滿！“今年年初，聖人還在洛陽。但不知為何，最後卻提前返回長安，沒多久我便被貶斥到巫山縣。”王忠嗣一邊說一邊若有所思，感覺這些事情單獨看都沒什麼，但串聯在一起的話，就有些意味深長了。李隆基提前返回長安，是不是察覺到在長安的太子李瑛有什麼異動？方重勇可不敢高估如今的李隆基，這個人的節操都已經掉沒了！“依你之見，應該如何回複為好？”看到方重勇許久沒說話，王忠嗣忍不住詢問道。收到了李瑛的信，有很多種處理辦法。最笨的辦法是“已讀不回”，當做啥事也沒發生過。表麵上看很穩妥，實則這是風險最大的應對方法。“已讀不回”，表麵王忠嗣看懂了局勢，卻又想坐視旁觀。這種態度，在李隆基眼中，是最惡劣的。甚至與參與其中還要惡劣。參與其中，隻是沒腦子。而已讀不回屬於居心叵測。一個領兵的大將居心叵測，想想都讓人汗毛倒豎！“王將軍……”方重勇伸出手，就這樣看著王忠嗣。“你這是何意？”王忠嗣一臉錯愣的問道。“所謂疏不間親，聖人於將軍有養育之恩；忠王與將軍有兄弟之情。我不過同僚之子，俗語有雲：疏不間親。很多話，那也得合適的身份才能說啊。要不然我說的話，將軍又如何能信呢？”方重勇無奈歎了口氣。聽到這話，王忠嗣大喜，連忙從懷裡掏出那張紅紙，交給方重勇。“暫時，你可稱我為叔父，我稱伱為賢侄即可。回長安後，你便住在王家宅院。”王忠嗣又從懷裡掏出一封信，讓方重勇懷疑對方到底是不是一個人形信箱。拆開信，還是老爹方有德的筆跡，字形生硬而有力。方有德在信上說，他與王忠嗣相交莫逆情同兄弟，現在自己要去幽州乾一番大事業，估計不會再回長安了，所以沒空照顧方重勇，隻能將他寄養在王家，一切聽從王忠嗣安排即可。渣爹一貫的風格，從來不問方重勇行不行好不好，反正都是做完再說。“叔父，此事非常要緊，絕不能當做什麼也不知道。”方重勇很自然的改口了稱謂說道。王忠嗣微微點頭，這一點他也想到了。“那要如何應對才好？”“直接回信拒絕，然後在信中痛斥太子應該謹守本分，朝廷自有法度，不是他用來收買人心的籌碼。至於這封信，就沒有必要專門送去聖人那裡了，送去了反而有做賊心虛之嫌。”方重勇說出來自己的看法。不回信是居心叵測，把信轉給李隆基，則是做賊心虛。唯有就事論事，斷然拒絕，方能自證清白。“言之有理，確實應該如此。”王忠嗣微微點頭。其實很多事情就是缺得力之人商議處斷，所以當事人很容易犯迷糊。隻要能找到向來有主意的心腹之人，就很容易作出正確判斷。關於如何回複，王忠嗣心中早有想法，方重勇隻是確定了他的想法，堅定了他的決心罷了。“叔父，我想學兵法。”方重勇雙手合十行禮，對著王忠嗣深深一拜懇求道。“戰陣上的那些東西，我自己心裡明白，但是無法教你啊。若是我隻求應付了事，到時候可能害了你性命。”王忠嗣有些懊惱的說道。這個未來女婿是真不錯，一來背景是老朋友的兒子，不至於養成白眼狼；二來足智多謀，年紀輕輕就心智沉穩，未來必成大器！要是可以，王忠嗣當然願意傾囊相授，教習兵法。可是方重勇哪怕再聰慧，甚至可以出口成詩，他現在也不過是個連騎馬都不會的孩童而已啊。戰陣上真正的心得體會，那是無法用語言描述的，最多身臨其境的時候多多提點一下，戰爭的能力需要在戰爭中學習，趙括是不是紙上談兵另說，但曆史上一向不缺隻會紙上談兵的廢物。王忠嗣這是掏心窩子的話，就看方重勇能不能理解自己的苦心了。“明白了，那事不宜遲，侄兒這便回夔州府城吧，那邊的事情，關乎到我何時可以回長安。待我回長安後，會運作叔父升遷外放。叔父隻有手裡握住了兵權，才能自保。不然連李瑛之流，都要對叔父露出獠牙來。”方重勇一本正經的說道，他的語氣神態，讓王忠嗣一點都不懷疑這件事究竟能不能辦成。“如此……也好吧。”王忠嗣微微點頭，並不是他著急認女婿，而是現在他聞到了一股山雨欲來的味道。他也知道，自己並不是那種政治嗅覺很靈敏的人。李瑛那封信，更是讓他明白，也不是說躲到偏遠的地方，就能躲過政治上的明槍暗箭。方重勇的話，一點都不錯。“我送你回夔州府城吧。”王忠嗣歎息道，一臉惆悵。……“好！好！”鄭叔清看到方重勇才一日就返回了，比見到自家的貌美妾室還興奮。他走過來湊到方重勇耳邊低聲說道：“今日我查了下賬目，已經湊齊十五萬貫了。很多人都是返回後沒有贖回五百貫押金，而是追加了五百貫造船。這個月我們應該就能湊足送回長安的巨款了……”看到鄭叔清如此興奮，方重勇有氣無力的打斷道：“使君，我有種不詳的預感，你難道沒發現，王將軍他們一行人在白帝城進展太順利了麼？”順利？我大唐天下無敵，剿滅幾個盜匪而已，需要大動乾戈麼？這不是理所應當的麼？鄭叔清一愣，完全不懂方重勇想說什麼。“要加快進度了，今日把船廠的那些商賈們都叫來，工期加快，多招募人手，一日三輪換不停。”方重勇急切說道。他想起自己這一招裡麵有個巨大的漏洞，不知道朝廷有沒有發現。隨著李隆基表態支持鄭叔清，清關改回原製度暫時是不可能了，但是，不能改製度，並不代表某些人沒有彆的辦法挽回損失。重置漕船這麼大一塊蛋糕，怎麼能讓夔州這邊的人單獨吃呢？半個月後，方重勇和鄭叔清忙得累死累活，想儘辦法加快進度，加快船隻更新進度，最後，包括預付款在內，終於湊齊了三十萬貫！幾乎是在同一時間，朝廷的新政令到了。府城北麵蓮花池彆院的書房內，鄭叔清氣急敗壞的來回踱步，手裡拿著朝廷的政令文書，幾次想拋擲到地上踩兩腳，最後還是忍住了。“欺人太甚！簡直欺人太甚！你說現在要怎麼辦？”鄭叔清又開始焦躁起來，他這個人一旦焦躁，就喜歡走極端。昨天晚上想了一晚上，今天都在腦闊疼，連假扮盜匪劫掠商船的餿主意都動過心思。“政令要求我們堅持改製後的清關之策，但是又說夔州地處偏僻，船廠一旦出事，則影響漕運大計。讓我們將適合過夔州江關的船型圖紙交付給朝廷，每年實行配額製度，讓江淮的船塢也能造這樣的船，以免惡性競爭最後造出的船不堪使用。老實說，我覺得這一招還挺合理的。”方重勇無奈歎了口氣，後知後覺，他終於知道那夥“賊人”，為什麼故意要來白帝城送人頭了。朝廷那邊很多大臣也形成了“邏輯閉環”。因為夔州船塢差點被襲擊，所以把能夠清關的船隻都丟夔州生產，風險很大。因為船隻生產受到威脅，所以蜀地到揚州之間的漕運也受到了威脅。因為改變或者擴大生產區域，並不影響清關製度，所以在彆處生產同類漕船，也是可以接受的。因為分散生產就分散了風險，所以朝廷應該給夔州下政令，強製其讓渡部分船隻生產的訂單。計劃通！完美！一切果然如方重勇料想的那樣，隻要是漏洞，就一定會被人鑽空子。能拖延這麼久，他估計李隆基肯定在裡麵發力了。但皇帝的力量也不是無限的，皇帝需要的是有能力，能辦事的狗，而不是需要自己一直維護甚至是保護的狗。現在方重勇和鄭叔清二人一隻腳已經上岸，另外一隻腳還在水裡。剩下的十萬貫，也就是李隆基額外要求的錢，怎麼弄？鄭叔清給方重勇看了一下朝廷的所謂“配額”，夔州這邊今年接的訂單早就超標了！是鋌而走險把朝廷的政令當做不存在，還是……另辟蹊徑？又一座似乎不可逾越的大山擺在了方重勇麵前。