“堂下十裡坡龍門村王保田,你兒王福安遇害,你為何要控訴畫師容添丁?”
“大人,我兒子遭了水鬼,都是那容畫師害的,若不是……”
沒有容添丁的神仙畫護身,王福安不會入夜出去尋羊。
這其中確實存在死亡的某種因果關聯。
可若將王福安身死的事情賴在容添丁身上,這種事情必然誘發各種惡果。
如同容麗大喊的那樣,到時候民眾死哪訛哪,走路摔跤摔死都要賴哪家前方地麵不平。
鮑大人不能開這種先河,但他對容添丁神仙畫謀財騙人之事也有意見。
這其中需要他妥善處置。
公堂之上,鮑大人看著幾乎能定案的喊冤事,心中不斷拿捏著平衡。
“容添丁,你有何話要說?”
詢問完王保田,鮑大人才轉頭看向容添丁。
“大人,他這是訛人,我一沒殺人二沒害人,我就是賣個平安畫而已,這也算犯事嗎?”容添丁辯解道。
“我且問你,你那神仙畫是否有驅邪趕鬼的效果?”鮑大人正色問道。
“有”容添丁硬著頭皮回道:“但大人也知曉神仙畫不能管一切,那小鬼見了神仙畫要繞道,惡鬼凶鬼可管不了那麼多,會直接打破神仙畫的護佑!”
想到張學舟的叮囑,容添丁快速將辯解的話語齊齊說了出來。
不是他畫不行,而是對方遭遇的問題太嚴重。
這種辯解詞讓容添丁不至成為賣假貨的過街老鼠,也能有效推脫部分責任。
“你可有帶那神仙畫?”鮑大人問道。
“大人,小民這兒還有兩幅神仙畫”容添丁應聲道。
“呈上來!”
鮑大人應了一聲,隨即招呼官差取容添丁的神仙畫。
等看到容添丁那張豬頭人身的神仙畫,鮑大人的眉頭已經深深皺起。
如果說城外三裡地普雲觀的木道人還有三分本事,可以處理一些民間亂事,容添丁隻能說屬於純粹的騙人。
在神仙畫上,鮑大人看不出任何法力的纏繞,也不見任何顯法的印記。
這就是一張普通的畫,甚至畫得很差勁。
唯一可取之處是采用了豬血當顏料,畫布上帶了幾分腥臊之氣,符合民間那些雞血、狗血、豬血驅邪的荒謬之說。
“能賣神仙畫,你應該是個聰明人”鮑大人道:“聰明人不需要本官說太多,本官不壞你的生意,但你要給本官一個交代!”
鮑大人不想蓉城開啟死後訛人之舉,但他必須適當懲戒這類騙術之事,讓對方知曉敬畏。
真正護身之物的價格並非普通人所能接受,相應普通人隻能買一些無用之物來安慰內心。
容添丁當然可以賣這類沒什麼法力不保平安的手工製作品。
而且對方的價格很公道,隻在基礎材料的畫布上溢價了一成,屬於辛苦費。
等到十裡坡鬨鬼風波一過,容添丁這門生意必然冷淡下來,隻能勉強維生。
這其中的平衡需要他把握,也需要容添丁心中明白。
如果容添丁樂意,鮑大人覺得對方給予一筆安慰性的補償,此事也就過去了。
做生意向來有得有失,總不能隻進不出,他希望容添丁明白這個道理。
“大人……”
容添丁弱弱低聲應了一句。
說到底,他還不曾滿二十歲,雖然堂外有父母和表弟,可哪曾見過這種陣仗。
等到居於高堂的鮑大人高喝問上一聲,容添丁的額頭冷汗冒出,隻覺腦袋中已經成了一團漿糊。
他不知道要給鮑大人什麼交代。
交代從小承受賈致遠熏陶,認為讀書人才是高人一等?交代他為了不繼承祖業賣畫?又或交代他搗鼓神仙畫的始末……
容添丁的腦袋中有無數問題。
但凡鮑大人隨口詢問相關,他都能齊齊吐出來。
但鮑大人不做提醒,隻是要個交代,容添丁一時不知道這個交代應該從何說起。
“我的郎死的好慘啊!”
“兒子哎!”
“都怪拿賣神仙畫的,若不是那神仙畫,你怎麼可能入夜出去!”
……
公堂上,王保田和王福安的婆娘低聲,時不時詛咒容添丁一番。
這讓容添丁隻覺沒法交代,交代越多牽扯便越多。
他腦袋靈光時,隻覺應該斬斷源頭。
“冤有頭債有主,殺王福安的是鬼,與我等何乾,大不了我們將鬼找出來,你們愛打打愛殺殺,以後彆什麼事都賴我們頭上!”
容添丁尋思了數十秒,最終忍不了被人詛咒,大聲對鮑大人做了回應。
他的回應讓鮑大人一愣。
本想讓對方花錢消災,沒想到容添丁一個普通人應下了抓鬼之舉。
但他尋思數秒,又點了點頭。
對方雖有騙人錢財之舉,但心地還不算壞,至少清楚此事該如何善後。
十裡坡鬨鬼之事鬨得沸沸揚揚,不僅僅是民間傳聞滿天飛,官府也注意到了相關,正籌劃勘察之事。
容添丁等人到時可做個先鋒,官府的人背地跟隨查看相助,若真有陰物作祟,也方便讓這些人長點見識,心中存留對鬼神的敬畏,以後少做這些騙人之事。
這種安排較為妥善,免了人死哪兒訛哪兒的惡舉,又大概率能懲戒容添丁這種小騙子。
鮑大人尋思數秒,隻覺如此安排並無問題。
“王保田,冤有頭債有主,這容添丁應下了抓鬼之事,你可還有其他事要控告?”鮑大人開口詢問道。
“大人,隻要能將那鬼挫骨揚灰,我兒福安的命也不算白喪,若容畫師真能抓到鬼,我等會跪拜叩謝報仇之恩!”
王保田一臉苦色。
兒子死了,他們心中自然苦。
但若要尋仇,他們又尋仇無門。
說到底,他們就是想要一個公道。
至於這個公道到底是什麼樣的公道,王保田心中沒有答案。
但隻要能將他們心中的茫然和無助消退一絲,王保田覺得那就是公道。
此時容添丁應下抓鬼之舉,事情較之王保田想象中要更好。
“萬一這個容畫師抓鬼丟了性命?”王保田遲疑道。
“那就是他咎由自取”鮑大人回道。
“若他抓不著呢?”王保田的婆娘問道:“或者說他到時候百般推脫,就是不抓鬼!”
“自有木杖伺候”鮑大人道:“若容添丁探不清楚事情的緣由,衙門會杖十!”
“杖十隻怕屁股都會打爛!”一個官差低聲恐嚇道。
“上次那誰誰誰挨了十杖,下半身都打爛了,腿腳起不來不說,大小便天天都拉在床上,被他婆娘嫌棄得不行!”
“久病床前無孝子,更何況是其他人,隻怕是要被嫌棄成廢物了。”
又有兩個官差附和。
這或許是衙門的某種恐嚇流程。
這能讓冤者滿意,也能讓受罰者驚懼。
至少對王保田等人而言,聽到這種保證,喪子的悲痛頓時去了一半。
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