與此同時，兩思八府之地。
葉曦身先士卒，與眾將一同殺入敵陣，將一支前來侵犯的播州兵打敗驅逐。
宋依依亦在其中，揮舞著一根鐵棒，招式笨拙卻氣勢沉雄地擊出，同樣打得播州兵哭爹喊娘。
然而激戰之中，她卻感覺到一股奇異的情緒，突然將自己包裹起來。
一股冷熱交替的感覺，繚繞周身，伴隨著撕裂般的痛苦，令她幾乎要在戰場上痛叫。
葉曦發現了宋依依的異常，馬上下令停止追擊敵人，見好就收，而後將她一把抱起，帶回一座靜室當中，擱在榻上。
“依依，你好些沒有？”
宋依依臉色暈紅，大口喘息著，她探出小手，摩挲自己的雙耳，而後拿起了床頭的一口銅鏡。
她的櫻桃小口驀然張開，但短暫的驚惶過後，神色馬上凝定下來。
宋依依輕輕撫摸著自己變得尖長的耳朵，欣然一笑：“我們變得一樣了呢，葉公子。”
“如果你說有什麼功法能讓眼睛變成藍色，頭發變成綠色，依依相信，如同傳說中的‘金毛獅王’。”
“可人的耳朵怎麼會突然變得尖尖的呢？葉公子，我想你應當能夠給出依依想要的答案吧？”
葉曦也愣住了。
她與雲崢進入播州幻境，未嘗沒有見證萬曆年間天地異變的想法。
卻不想異變竟發生在了宋依依的身上。
而且宋依依白皙的肌膚，也發生了極大的變化，轉作了健康的小麥色，卻另有種活力的美。
“暗黑精靈”這個詞，瞬息出現在葉曦的腦海中。
她將自己的母係血緣，以及天地異變的事情，告知宋依依。
“要是一直這樣的話……”宋依依呢喃道：“其實也不壞？更何況，人家不過就是時間循環中的一道幻影，過好這段循環，不已經是最美妙的事情嗎？”
葉曦有些憐惜地瞧著這個堅韌的女孩兒。
卻見宋依依將銅鏡移過來，映著葉曦如花凝曉露的容顏：“葉公子，你說自己美不美？”
葉曦微微點了點頭。
宋依依輕輕一歎。
“不行啊，女孩子覺得自己美，就該大聲說出來！”
她突地攥緊粉拳，高聲道。
“葉公子，倘若依依沒有這奇特的體質，那麼一定不會研究什麼陰謀詭計，而是讓自己在陽光下放肆大笑，做我一切想做的，愛一切美好的事物，交一百個能真心相待的朋友。”
“美麗，強大，聰慧，都是上天給我們的恩賜。為什麼要有所猶豫，為什麼不大聲說出來，為自己的美麗、強大、聰慧而驕傲自豪？”
她的瞳孔中射出熱烈的光芒，那種對於生活的熱愛，顯得無比強烈。
缺愛，恐懼，痛苦，孤單。但宋依依依然深愛這個世界，哪怕隻能隱藏在陰影中默默守望。
“依依一直覺得，這個世界上，無論男人還是女人，都被太多條條框框所束縛，過得太累了。依依心中想的，便是任本心而為，愛我所愛，恨我所恨，這才真正能享受到人生的樂趣。”
這任性的話語，卻讓葉曦心有戚戚焉。
“那麼，葉公子，看著依依我的眼睛，順著你自己的心來回答，你很美嗎？”
宋依依的熱烈令她受到了感染。
她篤定地發出清朗的聲音：“我很美。”
“耶！”宋依依坐起身來，緊緊抱住葉曦。
“我們不是任何人的附屬品。你這樣心地純淨的仙子，值得一切最好的，請記住依依的勸告。”
說話間，她又用銅鏡照了照自己，發現蜜色的肌膚色澤，與尖尖的耳朵，已經消退，變成她原先那張白皙的幼態小臉。
“唉，人家還覺得有點可惜呢。能多和葉公子略相似一陣，該多好。”宋依依顯得有些遺憾。
葉曦微微一笑。
其實她擁有葉嘯天那樣的天命人祖父，又與雲崢相處多年，怎會不懂宋依依所說的道理。
她方才的表現，其實大有憐愛宋依依而作的表演成分在裡麵。
但麵對宋依依對生活的熱情，葉曦陡然感覺到心口有什麼在微微發熱。
這個任性跳脫的水東魔女，仍然點燃了她心中沉睡的一些情感，那是自赤水滅門慘禍之後，便被她自己封印起來的一些少時本性。
“那麼，我告訴你，你以為的‘純潔仙子’，小時候是個比宋依依更加放肆的‘小魔女’，你會相信嗎？”
宋依依一愣：“葉公子，你在騙我嗎？”
“真正的葉曦，會讓一個要強的少年人感覺有點麻煩。”葉曦有些狡黠地微笑：“而且那時候，我自己似乎也沒能力扮演好一個大姐姐。”
“所以我決定沉澱幾年，讓他自信自己能夠頂天立地。那時候，不管是我的哪一麵，希望他都接得住，這樣，才值得我和他如同木棉與橡樹一般，攜手共渡。”
為了雲崢，葉曦與安妙彤都做出了改變。但聰慧如葉曦，並不是將雲崢當做自己的信仰，她也有自己的道路要追尋。
宋依依有些疑惑，葉曦卻感到自己未免言多，於是不顧宋依依的軟磨硬泡，將話題轉移到其他地方去。
……
關鍵的第四戰，雲崢選擇派出了看起來弱不禁風，據說還曾被努爾哈赤的兒子代善當街羞辱的屠逸霄。
擂台上，氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
屠逸霄一臉局促，身體還在微微顫抖。
他握住劍柄的手關節隱隱發白，劍鞘上的花紋在陽光下閃爍，可他那慌張的模樣實在讓人難以相信他能戰鬥。
包括他手中那把花紋修飾過多的武器，也會讓人懷疑這是否隻是個裝飾品。
而他的對手，是一個身形魁梧，肌肉如岩石般隆起，一臉凶橫之氣的大漢。
“小子，這擂台不是你可以胡亂蹦躂的地方，若不早點投降，就怕你餘生隻能在病榻上苟延殘喘！”
（我都三十多歲了……）
屠逸霄很想大聲反駁，說出自己很可能比對麵那個麵相頗為老成的對手年長這一事實。
但是他心裡想的卻是另一件事：
（那個水柔沁，好像自稱是水夢笙姑娘的侄女。可能是遠房親戚吧。）
想到這裡，屠逸霄的眼中浮現出一抹堅定之色。
旋即，他微微垂下眼簾，將眼中猶如利劍般的光芒藏在陰影裡。
“小子，今夜便是你的死期。”
話音剛落，那壯漢有如猛虎下山般，一拳朝著屠逸霄轟來，拳風呼嘯，竟然隱約帶動了空氣的波紋。
水柔沁看了壯漢的出手，忍不住喝了一聲彩，評價道：“這力道與陳羽衝麾下的魔僧相比，都有過之而無不及。”
看起來，水柔沁語氣輕鬆至極，竟是毫不擔心屠逸霄會落敗或者受傷。
雲崢一臉茫然：“魔僧是誰？”想了好一會兒，才想起來：“好像安妙彤殺過這麼一號人物，一個路人甲吧。”
這段對話很好地體現了人和人之間的層次差距。在水柔沁看來，身為少林高徒兼錦衣衛人榜通緝的江洋大盜，加上他後來投靠陳羽衝以後做下的諸多惡行，這個魔僧多少還是算一號人物的，最起碼赤水城五大土目平時都要讓他三分。
但是在雲崢眼中，這種級彆的反派根本沒有占據記憶區的價值，因此他甚至記錯了細節——實際上魔僧並非安妙彤所殺，而是被金開甲一斧頭斬首的。
而場中的屠逸霄也沒有辜負水柔沁的期望，在壯漢的鐵拳即將近身的瞬間，他身子一歪，輕鬆地躲過了這來勢洶洶的一拳。
（哇，好險好險，差點就被打中啦！）
屠逸霄心中狂呼“好險”，腿肚子也有些顫抖，可是他的麵容卻如同止水般平靜，微微下垂的眼簾遮擋他的眸光，讓人看不清他的深淺。
“氣煞我也！”那壯漢大怒，揮拳如雨，如同一頭壯碩的公牛般向著屠逸霄壓迫而去。
麵對壯漢連綿不斷的攻擊，缺乏戰鬥經驗的屠逸霄隻能不斷地狼狽逃竄。
但是他那仿佛死屍般的麵部表情，和微微下垂的眼簾，以及無論麵對來自哪個角度的攻擊，都能以奇怪的姿勢避開這件事，讓現場幾乎所有人都相信，屠逸霄是在戲耍眼前的壯漢。
“可惡，你這個小子準備戲弄我到什麼時候！”那壯漢已經氣瘋了，大叫道：“取我槍來！”
當下，就有四名土兵合力將一把威風凜凜的大槍搬上擂台。
台下觀眾一片嘩然，心中浮現出一個共同的想法：
老兄，多大仇啊。
這位壯漢無疑是個沙場老將，而這把大槍正是他在萬軍之中用於衝破敵陣的一把頂級凶器。
將這種戰場殺器用在這種比武場合，簡直就是“殺雞用青龍偃月刀”。
但是安疆臣明顯沒有阻止的意思，他目光中滿是饒有興趣的玩味，注視著麾下戰將。
那戰將伸出一隻手，穩穩地握住那把需四名士兵合力才能抬上台的沉重大槍，隨後，手臂猛地發力，大槍便如靈動的蛟龍在其手中蘇醒，翻飛不止。
他舉重若輕地舞出一個極為漂亮的槍花。槍身裹挾著一股雄渾無比的力量，使周圍的空氣劇烈震顫。
屠逸霄的眼中閃過一絲決然，幾乎在刹那間，他的身形自原地消失不見。
除了雲崢等寥寥數人，其餘眾人皆無法捕捉屠逸霄出劍的軌跡。彼時，壯漢已將武器施展開來，氣勢洶洶。而此前一直處於逃竄狀態的屠逸霄，此刻卻鎮定自若，隻見他身形如電，快若鬼魅，眾人隻覺眼前一花，再定睛看時，屠逸霄已然將劍尖精準地抵在了對手的咽喉之處。
冰冷的觸感讓壯漢瞬間僵住，不敢妄動分毫。
壯漢冷汗涔涔，握槍的手顫抖不已，看得屠逸霄眼皮一跳：
（彆砸我腳上。）
對雲崢而言，這不是一個值得意外的結果。
若論戰力，這個時代的水西安氏委實有點撐不起名頭。就在萬曆二年，水西安氏和永寧奢氏還曾經有過一場武裝衝突，安氏堂堂的一個天王土司，硬是和自己這個世代的郎舅打了個旗鼓相當，雙方互相焚城殺掠，各自的領地都在這場衝突中損失慘重。
剩下一場，理論上也沒有再比的必要，但終究走了個流程。
水柔沁不以技戰見長，但身法高明，與對手遊鬥了一番之後，用姑姑水夢笙傳授的蠱毒之術，將對方藥翻，勝了這一役。
水柔沁對外公布的身份，卻正是效力於楊應龍的水影遙、水夢笙兄妹的遠房侄女。因為是遠親嘛，比那兩位年紀大一些，也不足為奇。
那麼棄暗投明，加入雲參將麾下，就更不奇怪了。
水西英雄大會，自此，終於選出了眾望所歸的盟主。