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大丘在外頭候著，不被允許進門來。
宮夢弼正擬好了契書，將筆放置在筆山上，便叫他們到了近前，將契書轉了個方向讓他們看。
二丘和三丘麵麵相覷，露出局促來，道「我們不認字，不知寫的什麼。」
宮夢弼便看向康文。
康文便看著契書解釋給他們聽，道「這是契書。泰山娘娘有濟世仁慈之心，你們誠心朝拜，娘娘自有靈應。你們要求學，自無不可。但這裡是狐子院，再往上是天狐院，本就是為了狐狸所設，不能挪用公款來收教你們。」
「你們在此修習三年，一應待遇都與狐子相同。但這吃穿用度、師長薪俸、道法狐書，不能狐子院出，得你們自己解決。」
二丘臉色更加為難，道「我們曉得世上沒有有白學本事的道理，隻是我兄弟二人除了這身上這一層皮還值點錢，就真的什麼都沒有了。」
康文笑了起來，道「不是要你們現在出，是要你們以工代之。」
二丘問道「做什麼工？」
康文道「這契書之中寫了，若簽此契約，從此要奉行娘娘神道，受嶽府戒律管束，常積善功，不得作惡。狐子院一視同仁，將你們一樣視為自己人。入學一應開銷，折為束脩，黃金三升，由夫子先行墊付。若是家資豐厚，可以一次清償。若是沒有，也可以工代之，學成之後，應狐子院符召，三十年內，但有驅使，需得***而行。」
二丘和三丘不由得咋舌道「三升黃金？」
康文道「不要嫌貴，這是賤賣了。你們所修之法，放在外頭千金難求，莫說三升，就是三鬥三升也值得。」
二丘道「不是嫌貴，隻是算不過來到底價值幾何。」
康文笑了一聲，道「術數也是要學的，學了就能算出來了。」
二丘和三丘便不再思索，連忙伸手就要畫押。
康文拍了拍他們的手，倒「急什麼？不再考慮考慮？」
二丘和三丘撓頭笑了起來，二丘帶著狡猾和市儈，道「我們雖不說走南闖北，也不是沒有見識的。便是去學打鐵、燒陶、砌窯、蹂皮，也要給師父當牛做馬一輩子，日日驅使，養老送終的。哪一行哪一業拜師不要受驅策呢？」
三丘感慨道「若是不學藝，能不能再活過三十年都不一定呢。」
康文含笑，道「你們想得清楚就好，來簽字畫押吧。」
二丘和三丘便咬破手指，在契書上畫了押。
「簽了契書，你們就是狐子院的學生了。還不拜見院長？」
二丘和三丘結結實實行了大禮，道「拜見院長。」
宮夢弼含笑將他們托了起來，道「去吧，大丘在等你們。」
二丘和三丘洋溢著喜悅飛奔出去了，門外傳來驚喜的叫聲，但很快他們就捂住了嘴，怕打擾了師長，快步溜走去一邊撒野了。
康文笑著搖了搖頭，感慨道「宮師真是宅心仁厚。」
宅心仁厚的宮夢弼笑而不語，等康文退下之後，宮夢弼便吹乾了紙上的血墨，將契書折好塞進袖子裡，點燃小金爐，借著嫋嫋香煙，直奔蒿裡國去了。
他當年本事低微的時候，進嶽府還要焚香禱告，求泰山娘娘庇佑才能進去。
彼時即便蒿裡國、蒿裡城就在眼前，也如同霧裡看花，什麼也看不清楚。
後來道行高了，先至奈河，便有鬼神引渡，過橋入府。
再後來得了府君授予泰嶽神符，便可自由出入嶽府。
到了如今，已經隨意在蒿裡國
走動了。
蒿裡國乍看之下與人間相仿，但細看之處，又大有不同。
泰山之下乃是沉眠之所，大多數壽儘的古老的魂靈都沉寂在此處。在他們睡醒之前，幾乎就是永久的離逝了，會不會醒，能不能醒，都無從判斷。b
而剩下的地方，便是鬼民所居。陽有陽壽，陰有陰壽。陰壽不儘，就要在陰間一直生活下去。
陰壽儘了，才有沉眠和轉世的說法。
不過陽壽和陰壽往往也不是定數，隻是總體維持著一定的平衡。
而蒿裡國的鬼民的生活品質是與陰德直接相關的，陰德豐厚，生活如意，陰德缺損，往往便有許多苦頭吃。
五通神買賣陰德，將陰德轉成陽間財運，就使得陰間鬼民幾乎個個淪為奴隸，有的甚至倒欠三生三世，永遠難逃魔爪。
宮夢弼在蒿裡城裡站了一會兒，往來的鬼神見了他，竟然都很歡喜，或是來同他攀談，或是來送他些小禮物。
宮夢弼也不拒絕，借著這個機會來觀察他們的生活。
修行到他這個境界，靈神出遊，到了蒿裡國與其他鬼神並無分彆。但陰陽不同的地方在於，陰間鬼神，都是魂靈。
陽世的感受與陰間並不相同，儘管在陰間魂靈也背負一層「殼」，但這層殼和肉身又絕不相同。
生與死的界限如此分明，卻又如此模糊。
等到手裡的東西塞不下了，樂善好施的蒿裡國人送了他瓜果鮮花、肉包餡餅，甚至還有香囊手帕。
眼見著圍來的人越來越多，宮夢弼連忙告罪一聲，鑽出人群往嶽府去了。
這些人也不追趕，笑著同他道彆，漸漸四散去了。
宮夢弼鑽進嶽府，往來神官也各個含笑相待，宮夢弼便露出幾分訝異了。
等見了魏大判，魏大判便點出來，道「你今日身上的氣息格外不同，似有純陽寶氣，我見了都心生歡喜。」
宮夢弼思及其中區彆，便頓時想到，今日小金爐中燒香用的不是狐火，而是日珠。
日珠的火氣與狐火絕不相同，以至於燒出來的香氣也不相同。
這種細微的差彆在陽間並沒有什麼，但到了陰間，在這些陰鬼麵前，便頓時顯露出不同了。
「我還以為是蒿裡城少見外人，那些鬼民熱情好客，才送了我許多東西。」
魏大判露出些許古怪的表情，道「什麼東西？」
宮夢弼在袖子裡掏摸著，道「那就多了。」
但他摸了一個空，分明是收進袖子裡的東西，卻什麼也不見了，猶如夢幻空花，歸於無形。
宮夢弼露出奇異的表情來，魏大判微微一笑，卻也沒有解釋。
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