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很快，隨著州牧府內響起大片的腳步聲，驚聞消息的劉備帶著一眾漢室宗親匆匆地走到了門外。
也就在劉備出現的那一刻，還不等劉備站穩。
彙聚在街道上密密麻麻的百姓便是齊齊見禮，大呼道。
“拜見皇叔。”
這一幕，令劉備為之一驚，跟在劉備身後的一眾漢室宗親也驚訝萬分。
萬民自發見禮，這可不是一般的得民心。
“諸位鄉親父老快快請起。”
劉備連忙開口的同時，親手將在最前方的幾個老叟給扶了起來，然後高聲道。
“諸位聚集於此，莫非是遇到了什麼難事？且儘管說來，備力所能及之處，定不推脫。”
就在劉備麵前的老叟之一，顫顫巍巍地開口道。
“非是我等有難處，而是驚聞有漢賊當街弑君，又有漢賊稱王，故而來見皇叔。”
劉備高聲答道。“蒙諸位心憂矣，備與漢賊不共戴天，也定會竭儘所能早日除賊，還大漢一個朗朗乾坤。”
“可國不能一日無君，縱使民間亦知匡扶漢室者非皇叔不做第二人選，可皇叔屢屢推辭了進位之言，我等俱是心憂不已。”老叟再度說道。
這讓劉備的眉頭隨之一皺，然後開口道。“此事莫不是有人背後組織？”
就在劉備的話音落下，人群中就響起了大片的回應聲。
“皇叔請安心，我等俱是自發至此，我是水田村的，兩年前皇叔還到過水田村咧……”
“皇叔可還記得寧化鄉，我等未曾忘卻半點皇叔的恩情。”
“若不是皇叔，我一家老小早已餓死多年，實乃聽皇叔憂慮，繼而來此請願也。”
……
這一幕，劉備確實未曾提前知曉，且還當真在人群中看到了不少熟悉麵孔。
也就在這時，李基出列開口高道。
“為天下故，為大漢故，為萬民故，請主公進位稱帝，以安天下之心。”
下一刻，隨著李基的話音落下，先是早有準備的一眾文武，繼而是跟在劉備身後才反應過來的漢室宗親，最後則是那聚集於此的萬民，先後齊聲大呼。
“請主公進位稱帝，以安天下之心。”
大呼之聲，聯綿九聲，甚至在街道之外都還有無數百姓也在跟著高呼不止，就似是天意民心儘聚於此。
而府邸與州牧府坐落在同一條街道上的袁術登上高台，恰好目睹著這一幕，眼中流露而出的是止不住的羨慕。
沒錯！
沒錯！！
我袁術想要的就是這一幕……
聽著那還在不斷高呼回蕩的聲音，袁術心情激蕩之下，也跟著大呼道。
“請主公進位稱帝，以安天下之心。”
跟著不斷大吼的袁術，隻覺得不管怎麼樣，自己好歹也算是參與稱帝了。
這不斷回蕩於壽春城內，甚至似乎蔓延到了城外的聲音，足足持續了小半炷香，方才停歇了下來。
麵對著無數灼熱且期待的目光，劉備麵露無奈苦色，開口道。
“諸位如此，可就是害苦了我啊。”
“請主公顧全大局，勿要再言推辭。”李基勸說道。
“罷了，罷了……”
劉備深深地歎息了幾聲，然後開口道。
“隻是備此番進位，實乃為穩定人心的不得已之舉，且備實不敢妄稱天子，隻願為王暫攝朝政。”
“以待平定亂世，除卻漢賊，尋回玉璽後，諸公能從漢室宗親中另擇一品行兼備之人為帝，備屆時也好還政於天子。”
這一言，令眾人皆是議論紛紛了起來，勸阻之聲不絕於耳，可劉備的態度卻是始終堅決。
最後，以著劉虞為首的漢室宗親不得已下，也隻能接受了下來。
畢竟，對於一眾漢室宗親而言，速速扶立出一個足以扛起漢室大旗之人，方能聚天下人心，維持大漢之名。
不過，劉虞等人選擇退了一步，但在李基適時的提議下，卻是要求劉備進位所選的王號，須得是“漢”。
也便是劉邦曾用過的……“漢王”！
直至劉備婉拒不得接受了下來，此事方才徹底有了一個定論，彙聚在州牧府外的眾人方才徐徐散去。
進位稱王之事已定，接下來所需要做的，便是速速昭告天下以及準備一應進位稱王的儀式，這也將是李基眼下所主持負責的大事之一。
隻不過在李基忙碌了整日回到府中，卻見孫策帶著滿臉無奈的周瑜已經等候多時了。
李基示意孫策與周瑜無須多禮後，開口問道。
“伯符這是怎麼了？”
而孫策滿頭大汗，臉色緊張地環顧了左右後，從懷中緩緩拿出一被黃布所包著的物件，道。
“老師，這個……”
李基目光微微下垂，輕易從外形就判斷出了那正是一直被孫策暗藏起來的傳國玉璽。
不過，李基掃了一眼後，就移開了目光，接過周瑜遞過來的熱茶不急不緩地品了起來。
自經曆了青州一敗後，周瑜的浮躁與傲氣比之過往卻是少了大半，與李基顯得反倒是親近了許多，在旁有些無奈地開口道。
“我勸了伯符好幾次，言及此事侯爺自有打算，可伯符始終還是心神不寧，憂慮交加，硬是要來見侯爺。”
孫策則是跟著說道。
“老師，實在是主公稱帝所欠缺的不正是傳國玉璽嗎？為何不趁機將這傳國玉璽交給主公，如此主公不就能名正言順地稱帝了？”
李基聽罷，笑了笑，道。“伯符，何人稱帝缺的都不會是這一枚傳國玉璽……”
頓了頓，李基想起了某人，道。“除卻一些塚中枯骨外，稱帝與否，傳國玉璽從來都不是關鍵。”
“須知，當年始皇帝橫掃六合一統九州之時，玉璽又是何物？玉璽不外乎是始皇帝所賦之名罷了。”
“若是主公他日平定亂世，再造大漢，便是指一山石為玉璽，又有何人不認？又何愁後人不認？”
孫策聞言，愣愣地說道。“這麼說來，這玉璽本就是一無用之物？”
“那倒不是……”
李基思索了一下，還是放棄了與孫策細細說明的念頭，道。
“玉璽此物暫於主公無用，但流落在外，說不準卻能造成極大的麻煩。”