用以踐踏的台階。
在這樣有些輕浮的言語麵前，欣可沉默了。
理性的本能讓她想要勸誡，並情不自禁的對羅蘭感到擔憂，可拋開這些因素，單單作為欣可這一存在而言，徘徊在少女心中的，隻有著期待。
世界是一場不受自己掌控的遊戲，自然會存在比她更強，更優秀的玩家，所以欣可想要將這場大戰終結，以掀棋盤的方式重新塑造自己想要的世界。
儘管這一理想已經在見識過羅蘭的力量之後逐漸消弭了，但既然作為玩家，就不可能沒產生過那樣的想法。
——成為【最強】。
用無可爭議的技術，力量，戰略，將永恒握在手中。
就像河水切削大地，海洋粉碎陸地，陸地分割海麵，大地覆蓋河川那樣。
在這樣永遠的持續的改變之中，神與森精種都沒有什麼區彆，隻有端坐在榮耀之座的最強玩家會獲得永恒的幸福。
可說到底，妄想也隻是妄想而已。
曾經的戰爭之神，以絕對碾壓的姿態將天之王座握在手中，開始了近乎永恒的統治。
在這個過程中，彆說最強了，就連擁有挑戰者資格的人都未曾出現過，可時至今日，曆史仿佛要再度重演了。
從擊敗神靈種，到擊敗最強之龍，再到將餘下的眾神與種族也一起納入統治之中。
隻要羅蘭能夠繼續自己戰無不勝的神話，就算仍然會有少數人對其能否戰勝戰爭之神表示懷疑，可無論是擁護他的人也好，反對他的也好，都必須承認一個事實。
那就是，羅蘭同樣是超乎了理解，隻能以‘最強’之名來形容的存在。
隻要能越過這一界限，讓天之王座改換門庭的可能性，就絕不為零，對於能夠親身見證這一曆史的欣可來說，就更值得賭上一切了。
而現在，就是最強的王座，開始因為挑戰而動搖的瞬間。
……
“你好，鍛造之神，還有自然之神。”
羅蘭微微一笑，在身體還沒完全落下，視角仍然在俯視著兩位神明的時候，就打起了招呼。
“我未曾誕生的同胞啊，我和卡伊納斯等你許久了。”麵對那有些失禮的態度，奧坎毫不在意，隻是用興致勃勃的凝視著羅蘭。“是我的錯覺嗎？你的身上似乎帶著那個小鬼一樣的光輝，還是說，這就是你敢於挑戰阿爾特修的底氣呢？”
身為鍛造之神的奧坎看上去並不強大，甚至還有些溫和，與另一邊鋒芒畢露的卡伊納斯可以說是有著天壤之彆，但儘管如此，羅蘭對他的印象反而與韋勒斯拉納差不多。
——沁入骨髓之中的堅定不移。
與不從之神一樣，奧坎也帶著被執念所支配的氛圍，將世上的一切都視為應該被鍛造的材料嗎？
“有沒有底氣，和是不是應該挑戰阿爾特修，是根本不同的兩碼事，要奪走最強，將自己注定會與他對上視作一種必然才是理所當然的吧。”
羅蘭輕笑了一聲。
“而且，考慮到你將神靈種本身的神髓也視為可以鍛造的材料，擁有這樣的合作對象，不應該才是我的底氣嗎？”
“嗬，”奧坎呼了一口氣，目光微微閃動，濃密的眉角下意識的揚了起來。
近乎自負的自信。
雖然被這樣的強者誇讚是會讓他也為之欣喜的話語，但以鍛造作為概念的奧坎仍然洞察了羅蘭的語氣中所透出的本質。
那是將自身淩駕於世界之上，認為世界會因為自己的意誌而發生改變的傲慢。
但和如同將一切勝利都握在手中的韋勒斯拉納一樣，由概念而生的自負不同，在麵前的青年身上透出的，是由過往的積累與確定的事實兩相結合之下所誕生的判斷。
他對自己有戰勝阿爾特修這件事的可能性，篤定無比。
“從未見到過這樣的材料……已經不是璞玉的程度了。”
奧坎的神色有些複雜，作為由概念而生的神靈種，他本能的想要拋下那些多餘的枷鎖見證羅蘭會在烈火與戰爭的磨練中成為怎樣堅韌的鋼。
但作為從不起眼的神靈種，成為了這場神靈種互相廝殺的遊戲中最後的玩家，他無法就這樣隨心所欲的去行動。
擊敗阿爾特修這件事，本就是完成他理論性的前提條件。
所以，奧坎必須得確認，羅蘭是否有資格成為挑戰者。
無論是為了自己，還是為了信賴著他，義無反顧的追隨他的地精種們。
“看起來，你已經做好了這場戰鬥的準備……同時對上兩位神靈種，這一條件你已經知曉了吧。”
“當然，不如說這樣的要求正合我意。”羅蘭的嘴角扯出一絲絕對說不上優雅的弧度，但是，任何人都能從他的表情中感到那迫不及待的歡欣。
“畢竟，一定程度上的公平，才是一切合作的基礎。”
就在奧坎眯起眼睛，思索著羅蘭話語的時候，另一道虛無的聲音忽然響了起來。
“哼，汝簡直和過去的阿爾特修一模一樣，但態度可比他狂妄多了。”
羅蘭很快反應了過來，看向那道聲音的主人。
那是站在奧坎身旁，如同古樹一樣帶著威嚴，卻又充滿繁盛生機的男性。
從那與森精種如出一格的容貌與傲慢的態度來看，很難讓人不聯想到的身份。
“既然如此，森神卡伊納斯，你又有何指教呢？”
羅蘭聳了聳肩，玩味的說道。
聽到羅蘭避重就輕的話語，卡伊納斯發出了有些不愉的聲音。
“吾對伱共同合作的邀請予以善意，可你卻用奪走我眷屬的方式來回報嗎？”
說到這，卡伊納斯瞥了瞥已經降落在不遠處，位於人群前列的，卻和後方已經認出他的身份，開始單膝下跪並低頭的同伴完全不同的森精種少女。
“欣可·尼爾巴連，吾的造物中，最豔麗的花冠。”
似乎是意識到了主神正提到自己，欣可垂下頭，表示尊敬，但直到這個時刻，她那張精致的臉龐上，慌亂在一閃而逝後就變得毫無蹤影了。
“哼，”
卡伊納斯並不在乎欣可的態度，準確來說，他根本就不在乎自己的創造物對於自己的各種感情。
畢竟欣可所開發的靈壞術式更是將他的力量當作柴火一樣不加節製地使用，幾乎到了無法無天的地步，但這並不代表這位將眾神都抱有輕視態度的神靈種會對羅蘭的這種行為聽之任之。
“汝不打算解釋一下嗎？”
像是對卡伊納斯的問題感到困惑一樣，羅蘭歪了歪頭。
“為什麼？”
像是不屑於對這種愚蠢的問題做出回答一樣，羅蘭神色自若的笑著。
“雖然還沒有定下章程，但無論是森精種，還是地精種同盟，都已經加入了聯盟之中吧。作為艾爾奇亞王國聯盟的唯一領袖，我的權力不應該是無限的嗎？”
“欣可決定成為我的下屬，隻要這件事是出於她本人的意誌，就已經足夠了。”
羅蘭銳利的目光如同刀鋒般刺入卡伊納斯的雙眼，靜靜的說道。
“更何況，要我給你解釋，自大的小醜……你也配？”
他毫不在意因為自己氣勢洶洶的態度，用最如同利刃一樣的真實，揭開了卡伊納斯的偽裝。
韋勒斯拉納也好，奧坎也罷，即使敵人弱於自己，羅蘭也不至於表現出盛氣淩人的態度。
因為他們身上，羅蘭依然可以找到能讓自己愉快的意誌與覺悟。
但卡伊納斯完全不同，簡單來說，這家夥相當德不配位。
對於身為造物的森精種不管不顧，平時完全充當一個空氣神，如果說這種表現羅蘭還可以用卡伊納斯的概念就是自然的演化，因此不需要乾涉來挽尊的話，那麼這家夥與力量完全不匹配的欲望就是自找的了。
秉持著自然而生的強大概念，在始終都輕視著眾神，輕視著造物的同時，卻又要借助森精種的力量來幫自己奪取寶座，但又一直故步自封，就連對於力量更深層次的開發，也要欣可這種曇花一現的天才來幫他展現。
如果不是看在卡伊納斯的力量衍生出來的森林領域的確是森精種的家園，平常也不在乎她利用神靈力量的細枝末節，恐怕欣可對這位主神的評價會比紙屑還低。
對於這樣認不清自我的家夥，羅蘭實在很難表現出善意。
在還沒和阿爾特修打之前就這樣，真到戰爭時，難道指望這家夥出力嗎？
“就是因為擔心你這樣的麻煩家夥存在，我才會創建艾爾奇亞聯盟，尋找能與我乖乖合作的同伴啊。”
“什麼叫‘合作’呢？”
聽到羅蘭在這個詞語上咬了一下重音，奧坎有些好奇問道。
“合作，就是服從我的命令！”
這樣具有風格的回答讓奧坎微微一愣，露出了自嘲的笑容。
明明早就知道這家夥的本質了，還是管不住這張嘴。
“汝這小鬼！”
卡伊納斯身後的叢林因為他的情緒激烈的顫動起來，森林再次瘋狂的拔高著，已經將周圍的冰冷的鋼鐵都染上了一層不合時宜的翠綠，林間的樹枝，草地，更是極速生長，如同藤蔓一樣蔓延開來，以蛇行的方式一圈圈的湧起，作勢欲撲。
但在此之前，它們就在羅蘭無謂的眼光化為了灰燼。
“怎麼，你當我怕纏繞？”
灼熱的沙塵與灑落的黑灰瞬間將它們取代，炙烤著周圍的一切。
隻是單純的比質量所造成的重力，這些單一的神靈種與吃掉了不知道多少概念的羅蘭相比，著實有些自取其辱了。
“卡伊納斯，你如果要在這裡出手的話，我也隻能先拋開測試，站到他的那一邊去了。”
在局勢愈演愈烈之前，奧坎用無奈的聲音中止了這場即將爆發的衝突。
吃了一個悶虧的卡伊納斯稍稍找回了一些理智，不再言語，隻是冷冷的看著羅蘭，朝著後方走去。
“那麼，在戰場的改造完成之前，還請稍稍等待一會兒吧。”
奧坎看了一眼羅蘭，雖然他看上去對這場衝突並不在乎的樣子，但手中卻抓住了一截還沒有化作灰燼的藤蔓，笑容越發悠然起來。
————
在等待的時間中，三位神靈種要進行戰鬥的消息，就如同長了腿一樣，飛快的擴散開來。
哈登費爾本就是擁有先進技術的機械文明，在城市內傳遞信息的效率遠高於其他種族，在艾爾奇亞號降臨的時候，大部分居民的注意力就都被其吸引了。
而當這一宛如神話再現般的消息傳開時，就算是再沉穩的領袖，也陷入了愕然之中。
“大老爺究竟在想什麼？”
羅尼一臉無奈的望著找不到蹤影的主神，帶著周圍被緊急抽調過來的地精種再次加固起實驗台。
這裡本來是作為地精種的戰略殺器，髓爆的實驗場的，啟動這裡時，他還以為大老爺打算用其他神靈種來測試兵器的性能，結果沒想到是親身上場。
而且……
“居然還要帶上那群尖耳朵的主神一起，真是弄不明白。”
雖然身為地精種的首領，但因為與主神之間毫無隔閡的相處方式，對於羅尼而言，奧坎的存在更像是親密的長輩，正因如此，他才發自內心的感到擔憂。
最強的挑戰者。
這一名號可並非榮譽，而是沉重的負擔，就如同侵略與戰爭的性質一樣。
強者與強者之間的差距，比這二者的區彆還要大，搞不好就會是被完全蹂躪的結果，就算贏了或者平局，也找不到任何值得高興的地方，因為那位戰神搞不好早就嚴陣以待了，隨時都可能給予它們身死族滅的製裁。
但旁邊的同伴們都是一副興奮而期待的表情。
“沒想到這能見到神話的重現！”
“大老爺的神火爐終於也要啟動了吧，太讓人興奮了！”
看到那種差點就要手舞足蹈的誇張表情，羅尼扶著額頭歎息了一聲。
但說實話，他也不是不能夠理解同伴的想法。
神靈種的力量，在如今的時代，早就是沉浸在曆史裡的東西了，儘管在平日裡就切實的見證過奧坎化腐朽為神奇的威能，但與傳說中，甚至戰場上的力量相比，總感覺少了一些震撼。
自從勝利之神到處撒潑的影響之後，身為在戰爭中誕生的生命，自然而然的會對那種力量產生向往。
尤其是在自家就有著這樣的存在時，對於造物主產生憧憬與崇拜是再正常不過的事情了，就算是一向冷靜而果斷的羅尼，在聽到這件事時，心中也有一種心潮澎湃的感覺。
但理性還是讓他不得不去憂慮未來，在聯盟中，交出一部分權力給最強者是沒辦法的事情，但根據領袖的強度，除此之外的話語權有多少與勢力的大小是息息相關的，而對於有著主心骨的種族來說更是如此。
神靈種的存在就是最大的靠山，如果被視為偶像的神靈種也倒下了，在羅蘭的權威麵前，恐怕它們也隻能淪為被支配的道具了吧。
雖然成為曆史的見證者，成為能夠挑戰最強之神的一份子，本就是一種極致的浪漫就是了。
懷抱著對未來的憂慮與祈願，羅尼喃喃自語著。
“老爺子，可不要輸啊……”
本章完