羅蘭眨了眨眼，看著在自己懷裡仍然不安分扭動身軀的休比。
儘管在新世界稍微節製了一些，但他也絕非三月不知肉味的禁欲主義者，能在頭一回的情況下就讓他如此神清氣爽，羅蘭對於機凱種的潛力更加感興趣了。
“現在，有感受到所謂的心嗎？”
羅蘭摸了摸小女孩的腦袋，開口問道。
雖然隻是一瞬，但剛剛休比的發言裡，似乎並沒有加上機凱種慣用的口癖，他也很好奇，這到底是讀取了某類人格的模仿還是她的真心實意。
就算確實吞下了禁果，也感受到了休比與自己那若有若無的聯係，但畢竟是第一次在異種族身上實驗，是否有達到足以讓所有機凱種崩壞的目標還得以觀後效。
“……”
聽見這樣的問題，休比卻並沒有如同往常一樣做出回答，她的臉色有些紅潤，下意識的點了點頭，然後在短暫的沉默後，又略帶猶豫的搖了搖頭。
像是喘不過氣來一樣，明明她隻是不用呼吸的機械而已。
“是嗎？”
羅蘭點了點頭。
“那我就再等期待一會兒吧。”
就在二人之間的氣氛逐漸陷入悠然的寂靜時，另一道幽幽的語氣突然插了進來。
“在這點上，我毫不懷疑您呢，明明已經休比已經那麼努力了，卻還是那麼難以滿足。”
羅蘭抬起頭，隨後，他就看到了守候在空中，一臉幽怨，死死的盯著他的吉普莉爾。
看來儘管對於這件事本身的性質並沒有意見，但羅蘭過於專注的態度還是讓少女的情緒有些微妙。
比起專注於享受的羅蘭，她還需要額外關注，維持著術式的運行。
畢竟被隔絕開來的內部空間裡，休比對於精靈的大量攝取已經多多少少的影響到了平衡，而因為這是實驗的關鍵時刻，她又不能因此打斷羅蘭或者休比，隻能一個人默默承受，主動的去以自己的魔力補充，抑製。
從這種意義上來說，她才是今夜最辛苦的人。
不過，就收獲而言，倒也不算吃虧就是了。
雖然對自己的學習能力有著充足的信心，但既然能夠避免未知，自然是最好不過的事情。
盯著逐漸恢複氣勢的羅蘭，吉普莉爾下意識的舔了舔唇角，下一次，一定要活用這次的收獲，讓對方露出比現在更加滿足的表情，將所學的一切展現給羅蘭，這就是她作為眷屬應有的職責。
想到這裡，少女的俏臉上，本就沒有消散的紅暈，又變得更加濃厚了。
“那要補償一下你嗎？”
羅蘭先是一愣，然後微笑著招了招手，笑著道，“就算是現在也沒有問題呢，雖然之前也很滿足，但就我個人而言，才算剛剛興奮起來呢。”
“唔姆……”
雖然之前的話語中有些抱怨，但更多隻是調侃的吉普莉爾也並沒有鬨什麼脾氣，用好似翩翩起舞一般的步伐，乖巧的飛了下來，主動蹭著羅蘭的掌心，認真的思考著。
“果然還是之後再議吧，在興致突然起來的時候被打擾會更掃興吧，要是因為我的欲望而使計劃出現紕漏我一定會後悔莫及的。”
“哦，時間已經到了嗎？”
“沒錯，昨天晚上，那個叫裡克的人類已經用魔法在基地外留下了訊息，”吉普莉爾點了點頭，“獸人種已經做好了加入艾爾奇亞大聯盟的準備，似乎是受到了我們的刺激，森精種與地精種也開始馬不停蹄的組建同盟了呢。”
“你覺得它們會成為阻礙嗎？”
“絕無可能，就算是擁有神靈種的庇護，但在過去勝利之神四處武鬥的時候，在阿爾特修大人位於天空王座卻沒有任何人來挑戰的時候，那兩位神靈想必就已經認識到了，在真正的力量麵前，它們隻是可憐的畜生這樣簡單的事實。”
吉普莉爾用相當輕蔑的話語說出了自己的評價，“依我看來，它們隻不過是想帶著殘存的妄想，試圖在聯盟中獲得更大的話語權而已，被乾脆的擊碎之後，估計就會乖乖的認清自己的身份吧。”
“那真是再好不過了，”羅蘭微微眯起了眼睛。“隻要它們能夠乖乖配合，我也不想就此浪費掉兩位神靈種的力量呢。”
休比呆呆的看著侃侃而談的吉普莉爾與羅蘭。
剛剛還看上去要爆發爭吵的樣子，但下一刻兩人之間就進入了狀態，沒有任何多餘的接觸，可那種心心相印的感覺卻更甚之前她與羅蘭鏈接的時候。
不愉快。
休比無法肯定自己是否感受到了心的存在，所以才會搖頭，但她之前點頭的動作也並非敷衍。
她早已發現，在這樣的氛圍中，在被羅蘭抱在懷裡的時候，不知不覺間，掩蓋思考的錯誤風暴已經停止了。
機凱種是可以無限進化的種族，有必要的話，就會順應需要改造自己。
雖然不知道自己何時增添了那樣的功能，但正徘徊在她心中，已經被整合起來的邏輯與矛盾讓她理解了。
那並非單純的錯誤，而是名為感情的存在。
“【結論】本機狀態很不愉快。”
突然響起的聲音打斷了羅蘭與吉普莉爾的交談，讓二人都微微一怔。
吉普莉爾饒有興致的看向羅蘭，想觀察自己的主人如何應對，但她這樣的行為顯然是小看了羅蘭的臉皮。
“既然如此，要再來一次嗎？你也有了經驗，雖然現在也快到時候了，但隻是一次時間還是有的。”
羅蘭聳了聳肩，笑著說道。
“【回答】aster，本機在剛剛的行動用掉了太多的精靈力，需要時間進行恢複。”
而這樣的回答讓休比的身體有些不自然的僵硬起來，裝作不覺的避開了這個話題，默不作聲的跳下了羅蘭的膝蓋，有些踉踉蹌蹌的走到一旁坐下。
接著將腦袋微微低垂，眼中的光芒也逐漸黯淡起來，如同關機了一樣。
“看來距離您掌握機凱種的時間也為之不遠了呢。”
吉普莉爾微微一笑。
“就算隻是裝傻這樣簡單的進步，但也與之前單純的廢鐵有著天與地的差距呢。”
“也許是這樣，但目前還是大聯盟的事宜更加優先呢，”羅蘭輕笑了一聲，“會讓裡克專門留下信息的事情，不會隻有獸人種決定臣服這件小事吧，森精種與地精種，這兩個種族哪個先向我們發出了邀請？”
“就知道瞞不過您呢，”吉普莉爾露出狡黠的笑容，“不過，關於這件事，您親自出去看看，就會知曉喔？”
————
“欣可·尼爾巴連小姐，久聞大名了，歡迎來到艾爾奇亞王國。”
裡克冷靜的朝著麵前的少女致意，即使她是揮揮手就足以對自己造成致命威脅的個體，他的態度也依然不卑不亢。
但他的話語也並不是單純的客套。
隨著實力的進步，探索範圍的擴大，許多過去隻能道聽途說的信息如今也都得到了驗證，而作為將臨近滅亡邊緣的種族以一己之力拉回的花冠卿，這份才能還有對方那些略顯古怪的行為，都讓裡克明白，麵前的少女是與自己一樣，擁有超脫尋常的視野，以玩家的身份來看待世界的同類。
不過，他這樣的彬彬有禮的做派也並沒有讓欣可的態度軟化下來。
少女的表情十分平靜，她身穿似連衣裙又非連衣裙的白色華裝，雙手交疊起來放在腹部，看上去優雅而又讓人親近，但在開口的那一刻，那來自內心的高傲便徹底暴露了出來。
“說笑了，如果是之前也就罷了，擁有羅蘭神加護的您，豈是我能相較的呢。”
“的確如此呢。”
裡克坦然的點了點頭，像是對欣可話語中的不甘毫無所覺一樣。
“如果不是蒙承那位大人的恩賜，艾爾奇亞王國現在也還在生死存亡的關頭掙紮求存吧。”
從弱者走過來的他沒有任何多餘的高傲，並發自內心的感恩自己所遇到的一切，自然不會因為這種程度的諷刺而感到不快。
如果不是羅蘭，他恐怕連與麵前妖精般的少女以這樣的態度相互對話的機會都沒有，甚至在開口之前就被她化作灰燼了吧。
“哼……”
被裡克的真誠反嗆住的欣可冷哼了一聲，即使氣勢上輸了半分，她也沒有要收回自己視線中那冷冽態度的想法。
她有著將神靈種都不放眼裡的高傲意誌與讓世界會因此而得到改變的才能，原本以為自己是不會對任何人獻上忠誠的，但羅蘭的表現讓她改變了這個想法。
小時候那些隻在故事裡聽過，僅僅是圍觀都身死族滅的可怕存在，一個又一個在羅蘭手中隕落。
一想到這樣的人物曾經主動邀請過自己，就算是欣可也不由得感到一種莫名的榮幸。
但之前那種即將得手又毫不在乎的放置態度更是讓這位天才少女始終憋著一口氣，想要證明自己的優秀。
因此，在聽到遠不如自己，在之前一直被視為猴子的人類種突然獲得了自己求而不得的殊榮，即使和人類種無冤無仇，但她的態度也就不難理解了。
“那邊就是您帶來的隨從與禮物嗎？”
早就想通了這點的裡克觀察著欣可的表現，沒有被她冷淡的態度影響，繼續用平靜的口吻與其攀談著。
“沒錯。”
提起這件事，欣可的眼神也有些不自然。
雖然一直將主神當做空氣一樣的神明，但欣可也沒愚蠢到主動將用神靈力量製成的王牌作為敲門磚的打算。
但在這件事上，那位一向不管事的主神卻突然發聲了。
她本以為這個誌大才疏的無能上司會反對與羅蘭的接觸，卻沒想到在這方麵，卡伊納斯卻出乎意料的寬宏，不僅讓她作為大使，還允許了帶著種族最近才成功造出的王牌一同出行這一計劃。
不對，從這種角度來看，對方說不定是把自己當成了為了換取那位大人的幫助，站穩地位的犧牲品而已，就如同人類種反過來將勝利之神作為犧牲品一樣。
她自然也可以被當做自然之神奪取唯一神寶座的犧牲品。
但早已有了跳槽打算的欣可也不打算放過這次寶貴的機會。
她看著不遠處已經全部停下來的艦隊，認真的點了點頭。“它們是我為了向羅蘭神表示慶賀，精心準備的禮物。”
“原來如此……”
裡克挑了挑眉，有些拘謹的瞥了一眼那散發著奇異波動的艦隊，不自覺的摸了摸自己的心臟，露出若有所思的表情。
但在他準備試探性的詢問之時，另一道聲音，卻突然響起了。
“作為禮物而言，這還真是隆重。”
在聽到聲音的瞬間，裡克的表情立馬變得恭敬起來，轉過身看向來者。
欣可也深吸了一口氣，收起了臉上的冷然，嘴角下意識的勾起一抹驕傲的笑容，像是等待誇獎的孩子一樣，
羅蘭從虛空踏出，好奇的看著前方的艦艇。
比起那天隻有一艘的草穹船，以小型艦隊的規模聚在一起的觀感顯然要出色的多，但比起這些已經被看透原理的魔法戰艦，更加吸引他注意力的，是它們所承載的東西。
那是數根並立著的巨大柱子，它們奇妙地扭曲著，其表麵刻畫了無數紅色的圖紋。
上麵的氣息，讓羅蘭的眼神微閃起來。
“神靈種的加護，是卡伊納斯的力量啊……”
吉普莉爾立刻掌握了柱子的總數及特征——一百八十六根具有森神卡伊納斯加護刻印的石柱，但其上的所有刻印及術式都與森精種原有的術式體係不同。
“五重互相呼應的戰略術式，從單純的能量等級來看，似乎不弱於尋常的天擊，甚至更高……看來我的確有些小看這些森精種了。”
過去曾經將森精種魔法書籍掠奪一空的吉普莉爾很容易就認出了它們的來曆，但還是微微蹙起了眉頭。
脆弱無比的森精種能夠製造出這樣的東西，讓她感到十分訝異。
“如果自爆的話，的確會更高呢，好歹也是用神靈的加護作為燃料的，把它當成更加危險的兵器也沒有關係。”
羅蘭也注視著那些完成的術式，看向裡克身後那同樣低垂著頭，卻帶用期待的眼神偷偷朝著觀察著自己的表情的欣可。
“這一完全體的術式，就是你之前拒絕我邀請的底氣嗎？”
“我更願稱之為，誠意的證明”欣可施施然的抬起頭，露出了美麗的笑容。
“足以弑殺神靈種的，動搖棋盤格局的究極兵器——虛空第零加護。”
“不知道用這樣的禮物作為當初那個邀請的回應，是否能讓您滿意呢？”
本章完