孟雲芍幾夜都沒睡好，想到了不如請人給青若在道場做場法事，也全了她們幾年的主仆情誼。
聽聞沈姨娘請過，便去詢問。
沈姨娘便是侯爺當年在軍中結識的女子，當年在軍中為少見的女官，曾領百夫長之責，既有見識也頗有些野性。
她聽聞孟雲芍說完事情來由，察覺她有些害怕，又看她眼下的烏青，有些鄙夷。
沈姨娘說完法事的事情，送她離去時，忍不住道：“你怕什麼？你夫君勇冠三軍！戰場上可射殺敵首，京城中能生擒叛賊，他若不能護你周全，那整個汴京城，還有誰能？”
孟雲芍當然知道這話是沒錯的，這也是她想先安安穩穩待在侯府的原因。
可那人素來冷淡，她實在相處不得法。
她亦忽然想到，這幾日神思恍惚，竟忘了給他送湯了。
她看沈姨娘雖滿臉嫌棄，倒也直爽，便有些黯然直言道：“可是世子向來待我冷淡，對我並不看重。”
沈姨娘有些恨鐵不成鋼地看著她，道：“到底是年輕不經事。他冷淡，你不會主動些？男人不都那麼回事麼？”
孟雲芍咬了咬下唇，沒有說話。
她一個閨閣秀女，能怎樣主動？她給他插個花，已算是主動了。
沈姨娘拉住她的手，貼近了，輕聲道：“你來了也不是一日半日，你也看到了，前些日子誰都敢欺到你頭上，如今不過他一句話，還有誰敢？我的事情，怕你也是聽過的。以前在軍中，也是一呼百應，誰敢在我麵前造次？可當年為了情，成了這家的姨娘，到頭來還是得想辦法留住男人，才能自保。我問你一句，我聽說，你同他還沒圓房？”
孟雲芍羞紅了臉，微點了點頭。
沈姨娘歎了一聲，道：“你為自己想想吧。男人不過都是這樣，你主動些，他就是沒有真情，也未必不從。”
孟雲芍逃也似的回去了，悶悶的想了半日，實在不得法，索性蒙上被子睡了一覺。
今日，她仍是煩悶了半日，於是想著擺弄些芍藥，靜靜心。
心還沒靜下來，沒成想賀知煜卻來了。
那人卻來得蹊蹺。
他向來無事不登三寶殿，每次必是有不得不來的理由才會踏進扶搖閣，且來去匆匆。
今天這樣子卻明顯不是。
賀知煜一臉的陰沉狠厲，周身寫著風雨欲來。
孟雲芍有種自己犯下了彌天大錯，他要來拿她下獄之感。
孟雲芍心中忐忑，似當初婚禮那夜聽見兵器交戈時的惶恐不安。
可是他終於開口，竟是問她送湯之事。
看著他醞釀著驟風暴雨的臉色，孟雲芍不敢直說自己忘了，小心回道：“這幾日身子有些不爽，那湯都是我親燉的，所以耽擱了。”
自從上次賀知煜允了她月例的事情，孟雲芍覺得拿人錢財做事需得用心方是正理，確是不再從小廚房拿現成的，親自燉了。
賀知煜的麵色瞬間和緩了不少，問：“怎麼，病了？”
孟雲芍如實說道：“倒也沒有。前幾日河邊見到個淹死的人，原竟是上次害我的那個丫頭。我有些怕，睡不安穩。”
賀知煜戾氣徒然全失，道：“怎的也不同我說一聲？”
孟雲芍心道，我跟你說得上麼，好像你關心一樣。又不是臥病在床，不過失眠幾天，說了還怕被你訓斥多事。
臉上卻換上溫柔假笑道：“一點小事，說了怕耽誤世子正事。”
賀知煜定定地看著她，半晌沒說話。
孟雲芍還是沒明白世子是來乾嘛的，被他盯得有些心裡發毛。
良久，賀知煜低垂眉眼，道：“我還當你是聽見了什麼荒唐事。”
孟雲芍圓睜著一雙杏眼，天真好奇道：“什麼事情？”
賀知煜回轉過臉，正色道：“既是荒唐事，不必知道。”
這話說得孟雲芍更是好奇。
荒唐事？難道是世子在外邊有了什麼風月之事，怕傳到她耳朵裡？
她並不反對夫君正經納妾或者收些通房，世子身居高位，便是為了家族締結和人情世故，怕也是免不了的事。
但問題的關鍵，難道不是她還並不是扶搖閣真正的夫人嗎？她本就沒有權力過問。
她知道，這一年多來，他一直在尋機會和離，隻是時候未到罷了。縱是最近幾個月兩人關係稍有緩和，她也知道不能長久。
眼下這樣，不過是一憐她身弱孤苦，二怕她死在府裡讓侯府落了草菅人命的名聲，於他官聲不好。
不然，他也不會像臘月冰河邊的石頭，捂也捂不熱。
這麼久了，從不主動過來，也總是沒個笑臉，任何的示好碰到了他都像是精衛填海，徒勞無功。
她便隻是為了按時領月例也不想和他關係太疏離陌生，可她用心給他做了生辰麵的時候，他隻冷硬地說自己從不過生辰，讓她莫要再胡亂費功夫。
她送了這麼多回湯，他除了笑過那一回，也再沒說過什麼，仿佛這碗湯乃至她這個人，都是不存在的。
些許憐憫還是真的有情，她分得清。
兩個人相顧無言，孟雲芍有些尷尬，軟言道：“我為世子備些茶點吧？”
賀知煜不置可否：“隨意。”
孟雲芍看他沒有反對，備了一壺西湖龍井，又添了桂花糯米糕和山楂奶酪酥。一甜一酸，吃著不膩人。
賀知煜心不在焉地用了些茶，用完沒有走。
兩人又陷入沉默，孟雲芍實是心中納悶他怎麼還不走，可又不好直接問，試探問道：“世子晚上想用些什麼？”
賀知煜簡單答道：“都可。”
孟雲芍心道這是要留在這裡吃飯的意思了。
她精心準備了幾樣菜飯，有山藥糯米百合粥，酸梅糖醋小排，鮮蘑菜心，鮑乾煨絲瓜，核桃軟糕等等，還有那道他後來又說喝慣了的鮮雞椰棗湯。
賀知煜興趣缺缺，隻把一盞湯喝完了，還是沒有走。
眼看著天已黑了，孟雲芍實在不懂他葫蘆裡賣的什麼藥。
她看出他實在是沒什麼正事，一派淡如雲煙的模樣，手裡連本書都沒有，也不大說話。
隻有孟雲芍努力找了話題，才惜字如金地回幾個字。
但他又坐在她屋裡不肯走。
腰背挺直，不動如山。
孟雲芍心念一動，尋思他至晚不離全然不合他循規蹈矩的性子，又想起了沈姨娘說的“主動”，試探性的小聲問道：“世子……要……要伺候世子沐浴麼？”
在她看來，這句話已是十足十的暗示，有這根弦的人都該能聽懂。
賀知煜卻沒有猶豫，直接答道：“不必，下午練功後已沐浴過。”
孟雲芍心道果然是沒那個意思，可這又是做什麼？
正狐疑間，素月來報說是小丫頭香陌弄壞了一個白玉盞，要孟雲芍過去看看。
孟雲芍正愁搜腸刮肚找不出話，趕緊出來了。
誰知剛出來，素月趕忙把她拉到陰暗處，一臉凝重道：“主子，出大事了。”
孟雲芍疑惑：“怎麼了？”
素月悄聲道：“今日世子被侯夫人喊過去，說起了你們夫妻之事。當時下人們都被屏退，隻隱約在門外聽見些‘規矩’‘耽擱’‘圓房’之語，侯夫人和大姑娘似是都對世子動了氣，最後世子憤然說‘今日我便同她圓房’，摔門離開了。因這一句聲音大，大家都聽得真切。世子從未頂撞過侯夫人，下人們都不敢傳，還是香陌的親姨程姑姑偷偷告訴我的，說讓主子……有個準備。”
孟雲芍覺得不可思議：“所以，他這是找我來圓房了？”
素月點點頭。
孟雲芍火速在心裡拚湊出了真相。
婆母極重規矩，最近又頗憐惜自己，怕是不想讓賀知煜和離，遭人詬病，壞了侯府清正的名聲，又耽擱了自己，便逼著他同自己圓房。
他雖不願，但畢竟孝順。再加上大姑娘一起相逼，他還是來了。
孟雲芍心下了然，但也有些不是滋味。
素月拉著她道：“主子，事情已逼到了眼前，你得拿個主意了。”
孟雲芍思忖良久，終於坦然一笑，道：“我又矯情什麼。不正是遂了我的心願。”
心思已定，孟雲芍也沒急著回去。
她去了偏房，細細沐浴過，又精心梳妝。
換上朱紅窄裁綾羅抹胸和海棠色精繡長裙薄衫，淺畫娥眉，朱唇輕點，鮮妍如嬌花照水。
一頭瀑發簡單盤了上層，素無一簪，其餘流瀉而下，亮如皎月，黑如沉玉。
哪怕他渾不在意，哪怕透著強求，這也是她的頭一回，她不願草草而過。
待再回到裡屋，時間已過去不短。
她看見賀知煜竟著人布置了屋子，幾個丫頭正收拾完退了出去。
龍鳳花燭，鴛鴦喜被。
彤色紗曼，紅豔錦綢。
是她成婚那日用的東西。
她心道，他可真是不忘規矩。
而賀知煜站在床前，芝蘭玉樹，君子謙謙。
聽見她進來，他轉過身，見屋內沒有旁人，終於坦坦蕩蕩道：“孟氏，我們今日圓房吧。”
他語氣平淡，喚她孟氏。
像在說，我們一同用飯，又或是，我們一同拜見母親。
龍鳳花燭搖曳，孟雲芍看他燈下挺拔雋秀，眉眼如畫，心道，其實我亦不虧什麼，隻是和我想要的有些許不同罷了。
兩個人明攤了牌，卻仍是良久無話，不知從何處開始。
孟雲芍有些自暴自棄，乾脆把心一橫，上前點點腳尖，勾住了賀知煜的脖子，把一雙朱唇湊了過去。
那人身量極高，她有些費力。
賀知煜愣了片刻，似是沒想到她能主動如此，但想起她這幾個月以來待他溫柔似水，關心備至，必是早就情難自已，又覺合理。
雖有些孟浪，但隻有他們二人之時，他願意寬縱她一些，允她直白展露傾慕之情。
他覺得無傷大雅。亦覺得自己知曉了些許閨閣情趣。
對於孟雲芍來說，那也是出乎意料不錯的一夜。
不像賀知煜後來很多時候在那件事上沒完沒了的強悍索求，那夜他極克製也極溫柔。
開始她心裡有些委屈，難以自控地默默流了些眼淚。
那人很快察覺，輕柔地吻乾她的眼角，停下來問她是不是有些疼，問自己應該怎樣調整。
後來他們漸入佳境，她是春夜裡隱秘綻開的芍花，嬌妍鮮豔；而他是隨風潛入夜的春雨，潤物無聲。
她開始覺得這件事也並不壞。
夜色闌珊，他似是還未滿足，卻隱忍著輕吻了下她的額頭，揉搓她的手，命令她睡覺。擔心燭火耀眼，又用溫潤的手掌遮住了她的眼睛。
孟雲芍心想，那人真是有意思的。
一場不情不願的情事，也能辦得妥帖嚴謹，鄭重開始，柔情結束。
若不是紅燭明亮，看得真切，她都有些不敢相信。
她亦是感激，感激這一夜沒有任何的難堪、粗野和冰冷。感激他的高門教養，予她尊重。
孟雲芍雖不覺得那是愛，但那依然是後來的幾年裡，她隱秘藏在心裡，認為可遇不可求，如浮光掠影般，極好的賀知煜。
從不期待複現。