“知道遼國為什麼會這麼乾脆的撤兵嗎？是因為我朝已經答應，送一個公主過去和親。”
“娶到公主的這位遼國皇子，極大概率就是下一任遼國的皇帝。”
某酒樓，姚建新正在與幾位同伴，暢聊眼下的局勢。
聽說又要和親，同伴們的臉上都浮現出了羞憤的神色。
“當真恥辱，堂堂中原王朝，竟然要靠賣女人來維持和平。”
“兄台此言差矣，皇帝的女兒，用來乾這種事情，最合適不過。”
“打仗有什麼好的？生靈塗炭、民不聊生，賣個女人就能換來和平，讓老百姓安穩過日子，多好？”
“前朝的時候，可沒有賣女人換和平的例子，前朝可是靠武力壓製的周邊蠻夷抬不起頭。”
“現如今，又是歲幣，又是和親，堂堂中原王朝，尊嚴何在！”
幾位同伴互相爭吵，誰也說服不了誰，最終又把問題丟給了姚建新。
“子安，你說，和親好還是打仗好？”
姚建新道：“這兩者各有優劣吧。”
“如果在王朝內部不穩定的情況下，用一名皇家女子，能換來幾十年的和平，讓王朝可以有時間變得強大，那和親就是對的。”
“可如果王朝穩定，軍隊也有一戰之力，卻還要賣女人換和平，那就是絕對的恥辱了。”
“不過我聽說，這次的和親，其實是假象，陛下想要用一個女兒，徹底攪亂遼國皇室。讓那些遼國的皇子們內鬥，從內部削弱遼國的實力。”
“當真如此？”有人瞪大了眼睛。
姚建新道：“聽說而已，做不得準。”
“不過在下也覺得，這個方法行得通。”
“遼國皇室內鬥已經是世人皆知的事情，這時候那位皇子能得到大燕的支持，在皇位爭奪中就能占據絕對的優勢，而和親顯然就是最好的支持方式。”
有人問道：“可知是哪位公主會擔此重任？”
姚建新道：“永嘉公主。”
有人感慨道：“子安的人脈真的是厲害，連這些朝堂內部的秘辛都能知道的如此清楚。”
姚建新頗有些得意，畢竟在朝堂人的人脈越廣，官場的路就越好走。
雖然自己的隻是一個縣丞，可有了這些人脈，說不定幾年內就能完成三級跳，從縣丞變成州府的同知亦或者是通判。
前途可謂一片光明。
又聊了一會後，同伴們各自散去，姚建新坐在窗邊，看著街道上來來往往的行人，目光有些深邃。
再有半個月，他就必須得離開臨水，前往彌川縣赴任。
赴任之前，有件事兒必須得解決。
正想著，侍衛十三走了過來。
姚建新端起茶盞，道：“怎麼樣？”
“陳浪的消息，已經查的差不多了。”
“同時酒樓也已經盤下來，隨時可以開門營業。”
姚建新站起身來，道：“領我過去看看，路上詳細說說陳浪的情況。”
二人走出聽雪樓後，十三道：“公子，陳浪出生河中村，原本是個破落童生，後來不知為何……”
“南河縣的豆腐坊，是陳浪創建的，目前由他的小舅子管理……”
約莫行走了一頓飯的功夫，二人停在了一間酒樓門口。
姚建新看了片刻，道：“謝清歡唱什麼曲兒，這裡就唱什麼曲兒。原則就是，她做什麼，這裡也要跟著做什麼……我之後不會再來，什麼時候營業，交由段老大自己決定吧。”
十三道：“公子，段老大擔心，這樣的手段，無法鬥垮孤鴻樓。”
姚建新斜眼看著十三，道：“我什麼時候說過要鬥垮孤鴻樓的？”
“何況孤鴻樓盤子這麼大，怎麼可能鬥垮。”
“你做好自己的事情就行了，彆的不用管。”
姚建新的家世不錯，雖然不是什麼權貴，但二三百兩銀子，還是能輕鬆掏出來的。
之前他讓十三弄這些事情，不過是想要告訴謝清歡，彆人能把你捧出來，我也可以捧一個跟你一樣的人出來。
但現在想想，這種行為，多少有些無聊。
一個自以為冰清玉潔的青樓妓女，一個隻懂得玩些旁門左道掙錢的秀才，自己大好前程，竟然與他們慪氣爭鬥，當真可笑。
等到花魁大賽結束後，自己就該前往彌川縣了，臨水的一切，都與自己再無任何關聯。
……
三日後，花魁大賽再度在原地址舉辦。
畢竟是一筆不菲的收入，臨水縣衙、榷場都需要這筆錢，所以即便之前出了岔子，花魁大賽也得繼續舉辦。
何況遼國人被殺，對大部分老百姓來說，都是一件值得拍手稱道的快事，正好可以借助花魁大賽的熱鬨勁兒，進行一番慶賀。
所以花魁大賽重新開始後，前來圍觀的百姓，比之前還要多了些。
同時為了防止意外發生，花魁大賽的時間也提前到了下午。
用一下午的時間選出四大行首，晚上則進行花魁的爭奪。
陳浪終究還是說動了李秀芝，於是傍晚時分，帶著妻女去河邊看熱鬨。
家中的其他人，也各有安排。
陳浪全家到了河邊，天色已經完全暗了下去，街道兩側的燈籠點了起來，舞台周圍也全是花燈，在燈光的照耀下，整個舞台顯得如夢似幻。
舞台後方的一個棚子裡，龐秋燕正在為今晚的表演做最後的準備。
謝清歡依舊是一身男裝，伴隨左右。
龐秋燕撩開門簾往外瞅了一眼，感慨道：“比上次人還多了些。”
謝清歡道：“因為今晚最重要啊。”
“秋燕你要是選上了，打明兒個起，你就得忙起來了。”
龐秋燕笑了笑，道：“能得四大行首，我就滿足啦。”
“花魁，讓他們去爭好了，我不要。”
謝清歡認真的說道：“你可以不要花魁，但你的表演，卻不能敷衍啊。”
龐秋燕道：“知道啦，這首曲兒是陳公子寫的嘛，我一定會好好唱，不給清歡姐丟臉。”
“對了清歡姐，我聽說有人在假冒你？你在孤鴻樓唱什麼曲兒，她也唱什麼曲兒，這可如何是好？”
謝清歡笑了笑，道：“陳公子說了，解決這件事兒，就看你今晚唱的如何？”
龐秋燕撇了撇嘴道：“跟我有什麼關係，那我要是故意唱得不好……”
“你不許胡來！”謝清歡頓時急了。
龐秋燕歎了口氣，道：“清歡姐啊，見色忘義……唔唔……我錯了清歡姐……”