淩霄城風雲驟起，蘇家敗北的餘波尚未平息，聖地使者即將降臨的消息如颶風般迅速蔓延開來，掀起了新一輪的驚濤駭浪。整個城中議論紛紛，各方勢力更是蠢蠢欲動。
“聽說這次聖地派來了玄寂境的長老，還有第九聖子親自出馬！”
“玄寂境啊，那可是能鎮壓整個淩霄城的存在，薑家這次怕是插翅難逃！”
“聽聞那所謂的傳承寶塔，可以瞬間提升修為，甚至蘊藏無數高階丹藥，就連聖地都心動了！”
“薑家還能囂張多久？這回恐怕是踢到了鐵板！”
“囂張？薑家願意花自己的資源救濟貧民，這叫囂張？明明是蘇家自取其辱罷了！”
種種言論此起彼伏，消息越傳越誇張，連一些本已臣服於薑家的散修和小勢力也開始觀望局勢，甚至暗中聯係蘇家，試圖借此攀附上聖地的大腿。
薑家議事廳內，眾長老環坐，麵前擺放著家族需要保護的產業清單和玄黃不滅大陣的布置圖。薑承端坐主位，神情冷峻，目光如炬。
玄黃不滅大陣的存在，鎮住了在場所有人的心神。這座大陣不僅是成為薑家的目前的根基，也是薑家族人現在最大的底氣之一，完全可以抵禦玄寂境強者的攻擊。
一名長老小心翼翼地開口：“族長，聖地使者這次來勢洶洶，玄寂境的威壓我們難以抵擋。不如召回所有族人，開啟大陣，暫避鋒芒如何？”
薑承緩緩抬眸，目光如冰：“暫避鋒芒？”
他的聲音雖平靜，卻帶著壓迫感，宛如一柄利刃，直刺眾人的心底。
“薑家想要崛起，要的不是暫避鋒芒，而是勇往無前的決心！若連這一點魄力都沒有，何談未來！”
眾人倒吸一口涼氣，心中不由得升起一絲敬畏。來的可是聖地，還有玄寂境的強者！
即便是薑家的長老們，也難掩心中的忐忑。
有人忍不住低聲道：“族長，聖地畢竟是東洲的九大頂級勢力之一，來者不善……何況聖女蘇若曦雖然歸附薑家，但她是否會協助薑家對抗自己的宗門？她的涅凡境修為，如何能抗衡聖地的玄寂境長老？”
薑承一聲冷笑，氣勢陡然升騰，他猛然起身，猶如一座不容撼動的山嶽，威嚴無比。
“薑家經曆過蘇家的壓迫，遭受過世人的嘲笑。如今好不容易站起來，我絕不會容忍任何人踐踏薑家的榮耀！”
他的聲音低沉而有力，猶如雷霆滾滾，震撼著在場每一個人的心神。
“我要你們記住——薑家的榮耀，隻能靠自己的拳頭守護！蘇家是我們腳下的第一塊基石，而聖地不過是第二塊！誰敢來，誰就得付出代價！”
薑承冷然一笑，掃視眾人，隨即下達命令：“取三顆破神丹，分彆送往丹藥董家、煉器成家和陣法姚家。告訴他們，這三顆丹藥是我要他們做出選擇，是歸順薑家，還是自取滅亡！”
“再派人前往蘇家，傳話——他們已經用完了所有的機會，沒有下一次了。”
命令一出，議事廳內鴉雀無聲。
長老們雖心有震撼，卻再無人敢提出異議。
薑承的決絕與魄力深深震懾了他們，有些人看不明白但是也無力阻止，有的人仿佛看到了一條無可阻擋的強者之路正展現在眼前。
薑承負手而立，目光冰冷，低聲喃喃：“淩霄城的天，已是薑家的天。聖地？不過是另一個踏腳石罷了。”
天色將晚，淩霄城上空驟然烏雲密布，一艘鑲嵌著金光符文的飛舟向蘇家的所在破空而去，周身散發出滔天威壓。
“轟隆——！”
聖舟停在蘇家大門上空，十餘名身穿金甲的聖地弟子踏空而立，為首的是一名白發蒼蒼的玄寂境長老，而第九聖子淩駕於眾人之上，目光輕蔑地俯視著蘇家。
“淩霄城恭迎玲瓏聖地使者，拜見聖子，拜見各位尊者，請聖子殿下一行下榻蘇家。”
“妾身蘇凝霜，拜見聖子，拜見君上。”
蘇凝霜滿臉堆笑，身姿婀娜地伏在地上，眼中滿是仰慕與渴望。她輕聲細語，字字帶著諂媚：“蘇家已經設下盛宴，恭迎君上大駕，還請君上垂青。”
第九聖子目光淡淡掃過她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，微微頷首，仿佛這句話僅僅是例行公事。他轉身吩咐隨行長老：“備宴吧。”
當夜，蘇家上下無微不至，傾儘全力伺候聖子一行。
蘇家老祖帶著傷躬身請罪，描述薑家傳承寶塔的傳聞，引得第九聖子眉眼微挑。蘇家上下看著聖子的神情，心中隱隱升起一絲希望。
而此時，蘇凝霜坐在自己的房間，雙手緊攥帕子，心中複雜不安。父母的叮囑猶在耳邊回響：
“霜兒，聖子乃是東洲最尊貴的存在，你若伺候得他滿意，蘇家便能翻身。”
“赤子之身是你最大的依仗，聖子一定會喜歡。彆想什麼矜持，這是蘇家的天，你的天。”
“你必須抓住這個機會，否則，蘇家便徹底沒了未來。”
蘇凝霜深吸一口氣，目光中浮現出一抹掙紮與痛楚。腦海中不自覺地浮現出薑承的身影，以及過去青梅竹馬的那些時光。
她咬著牙，淚水無聲滑落：“薑承……若不是你廢了，我又怎會落到這步田地。”
然而，哪怕思緒翻滾，蘇凝霜還是將自己裝扮得楚楚動人，忐忑地躺在床榻之上，等待著聖子的到來。
時間一點點過去，夜色漸深，卻未見半點動靜。
清晨時分，蘇母看著女兒獨自一人從房間裡出來，臉上滿是疑惑：“霜兒，聖子昨晚……”
蘇凝霜低頭不語，咬著嘴唇，眼神中透著一抹失落與羞惱。
她滿腦子都是聖子的冷淡，與對自己的無視。聖子從未娶妻，但已納妾數名，為何偏偏對自己沒有半點興趣？
“難道……我比不過那些侍妾？還是聖子根本看不上我？”
她的腦海中又浮現出薑承的模樣。那個曾經對她無比執著，牽過她的手便會激動萬分的男人。她忽然覺得，隻要是薑承，早就迫不及待地將她納入懷中吧……
“但聖子是何等高貴，怎能與薑承這廢物相提並論？”
蘇凝霜心中安慰自己，“聖子不理我，定是君子氣度，他根本看不上這些小伎倆。他不來要了我，反而更顯他對我的尊重！聖子一定是因為還沒有舉行納妾的儀式……”
與此同時，聖子的聖舟之上，隨行長老正與他密謀商議也到了尾聲。
“聖子，那蘇家小娘姿色平庸，資質匱乏，連老夫的侍妾都強過她百倍，就強行將她作為籌碼，與薑家交換傳承！”
“嗯，此計可行。那蘇若曦不惜以身謀寶塔，一個侍妾豈能與聖地第一聖女相比？”聖子眼中閃過一抹冷笑，語氣淡然，“不過，那薑承未必這麼容易就範。”
“那又何妨，聖子您是用薑承的心上人，用您自己的侍妾換回的傳承，這樣任何人便沒有理由再從您這裡拿走，您需要的隻是這份‘道義’。”
“至於薑承和蘇若曦願不願意，有您和老夫在，她們的意願有那麼重要嗎？”
“實在不行，老夫親自出手鎮壓聖女。聖子將這蘇凝霜綁了送進那小子臥房，實在不行讓他們強行同房。這樣我們正大光明奪取傳承，即刻返回聖地。”
長老話音微頓，目光一冷，補充道：“一切成為定局，一個棄之無用的侍妾換一個堪比聖地傳承的至寶，劃算！”
聖子點了點頭，嘴角浮現出一抹冰冷的笑意：“一介侍妾，不過是本聖子手中隨時可棄的棋子罷了。就這麼辦！”
兩人繼續謀劃了一些細節，轉而聖子吩咐自己的侍女傳喚蘇凝霜。
蘇凝霜，此刻仍沉浸在自己編織的幻想之中，將聖子的無視解讀為高貴與不凡。殊不知，在聖子的眼中，她不過是可以隨手拋棄的棄子罷了。
在薑家一幫長老如臨大敵的準備下，終於等來了聖地聖子，隻不過好像不是他們想象中的劍拔弩張。
聖子的聖舟停在薑家府外。聖舟之上，第九聖子目光淡漠，緩緩步下聖舟，一身錦衣華服映襯得他仿佛天神降臨。身後隨行長老與侍衛齊齊而立，氣勢如虹。
薑家議事大廳外，薑承負手而立，冷眼注視著來人。他的身旁，蘇若曦一身素雅長裙，卻帶著無與倫比的冷豔與從容。
聖子的目光掃過薑承，帶著一絲不屑，隨後落在蘇若曦身上，露出一抹意味深長的笑意：“蘇若曦，你堂堂聖女為了一點東西，可真是煞費苦心。”
蘇若曦目光淡然，聽到聖子的冷嘲熱諷，唇角微揚，帶著一抹輕蔑的笑意，清冷如霜：“你看我是為了什麼，不重要。”
她緩緩邁步，站在薑承身旁，目光中儘是堅定與溫柔：“在外人看來，我蘇若曦或許放棄了聖地的聖女榮耀，甚至背棄了所謂的規則？”
她轉頭看向聖子，聲音淡然而冷冽：“你們眼中的所謂東西，於我而言，不過塵埃。而薑承，是我自己的選擇。我為什麼選擇不重要，因為，即選擇，同進共退，同生共死。”
蘇若曦一席話，說得雲淡風輕，卻帶著擲地有聲的決然，讓在場眾人無不為之動容。
聖子的笑意微微一僵，眼中掠過一抹冷意，緩聲說道：“蘇若曦，你可知這意味著什麼？你背棄了聖地的規矩，放棄了聖主的競爭資格，甚至可能連聖地都容不下你。”
蘇若曦輕笑一聲，目光如電，聲音清冷而堅定：“我何曾在乎這些？我不在乎聖地如何評判我，不在乎你們如何看待我。我蘇若曦這一世為自己而活。”
薑承目光微動，伸手握住了蘇若曦的手，冷然看向聖子，聲音低沉而有力：“我薑承的夫人，輪不到外人評頭論足！”
這一刻，蘇若曦的從容與堅定，薑承的護短與強硬，讓某個被束縛在箱子中的人止不住淚水。
而聖子的臉色卻越發陰沉，目光中寒意彌漫，顯然已經動了殺心。
不過聖子和執法堂的長老對視一眼之後，聖子換上一副笑吟吟的臉，說道：“薑族長不必生氣，聖女的這些事也不是我一個聖子管得了的。”
“我來，是給薑家，給薑承族長送禮的，來人把我的厚禮抬上來，送到薑族長的臥房。”
隻見兩個侍女抬著一口隔絕靈力的箱子，這就要向薑府走去。