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無敵大將軍在沉寂中引誘，偏偏屬於戰法的唐通對這一切無動於衷，反倒又吃了兩次重炮轟擊，一個精銳的炮兵小隊在一千三百顆散子噴射中躺倒在戈壁，死者枕藉。
正麵火器壓製不住的頹勢愈顯，側翼身披赤色布麵鐵甲的邊軍馬兵則遊曳愈急，騎兵的馬臀雙插塞滿了超過一米的長箭，三個鋒陣從各個方向，試圖在管隊的率領下馳射衝陣。
甚至有散騎下馬繞至陣後山地，或投射或衝陣。
但幾支杆子比手指還粗的大箭、幾個技藝精湛勇武超群的士兵，仍舊對戰局無濟於事，他們要對付的不是剛從田間地頭放下鋤頭的草寇，而是跟他們一樣以殺戮為業的職業士兵。
一次次勇猛衝陣被擊退，滿腔勇氣退化成對長官申明撤退的規勸，士兵的心聲最終被層層轉達到唐明世耳中，他隻能無奈接受失敗。
不是因為元帥軍的陣地牢不可破，他始終堅信都是軍人，沒有誰就一定比誰強這回事，而他們多，對手少，元帥軍一定撐不住太久。
但散布在戰場外圍的塘騎正在彙報，一支支從遠方奔赴而來的元帥軍塘軍小隊正包抄過來，讓它無奈下達準備撤退的命令。
若再不撤退，很快戰場局勢就會變成他們少、對手多。。
唐通在這場戰役中惜字如金，並未插手對千總部之下隊總、百總兩級軍官的臨陣指揮，下達的命令也僅有兩條，一是讓重銃手向銃管內填入幾顆三錢小子兒，二是製止了歪梁子想要出擊的願望。
但這並不意味著唐通沉著冷靜，他缽胄下瞪大的眼睛顯得非常神經質，從頭到腳都透露出強烈的不安，時不時抽動的嘴角和無處安放的手指卻又露出難以言喻的興奮。
隻有唐通自己知道……他贏了，他就要贏了！
在某一時刻，戰場對麵硝煙裡零落的銃聲再度猛烈起來，無敵大將軍突然像瘋了一樣兩門連續開火，甚至連一直都沒用上的百虎齊奔車都搖搖晃晃地發出尖嘯射出火箭。
唐通突然跳了起來，口中大喊道：“歪梁子！李八兩！”
用盾牌遮蔽火箭鋪天蓋地的歪梁子聽見呼喚，他覺得自己的千總就是個瘋子，彆人興奮的時候，他慫得無動於衷；彆人害怕的時候，他卻又興奮的跳起來了。
歪梁子一路盯著盾牌貓著腰兒，聽著自己身上叮叮當當，時不時還要被沒跑完硝的火箭刺透甲葉子的箭鋒紮上一下，跑到唐通身邊問道：“將軍，啥事？”
“傳，準備追擊敵軍！”
歪梁子心說我追你奶奶個腿，這明顯是敵軍準備衝擊殊死一搏了啊：“將軍？”
遠處傳來一聲炮擊，成片散子掃過陣地，大多數士兵都保持著矮身躲在遮蔽物後，陣中幾個來不及躲避的士兵中彈發出驚呼，唐通並未理會歪梁子的疑惑，隻是口中說出似乎毫無意義的：“六！”
同時他人已經去返身牽馬了，在炮擊中撲倒在地的李八兩姍姍來遲，疑惑地看向一臉蒙圈的歪梁子，倆人麵麵相覷，就見唐通牽馬回來看見二人還沒動，急道：“歪梁子率左司追擊敵軍，李八兩率右司上馬阻攔敵騎與之纏鬥！”
見二人反應還是慢了半拍，唐通揪住歪梁子赤色布麵鐵甲的對襟，幾乎臉貼著臉：“要麼你看護傷兵，我去建功立業！”
兩個把總並非有意違抗軍令，隻因為唐通是個降將，正常情況下，唐通下達的命令本身是他們想做的事，就不會出現問題；但當唐通的命令與他們的意見相左，二人潛意識裡就不會把這些話當作軍令。
後知後覺，軍人的本能才回到歪梁子的腦子裡，與李八兩對視一眼，連忙抱拳領命。
兩個把總出身截然相反，一個是寧夏邊民投軍，一個是延安貨郎做賊，二人文化有限，卻都知道軍令如山。
因為他們吃過虧。
這個道理單單打敗仗是學不到的，那些違抗軍令率先逃跑並活下來的人，以後遇上難打的仗依然還會逃跑。
而歪梁子和李八兩，恰好就是兩個被率先逃跑的人害了，丟在後麵並活下來的人。
歪梁子在黃龍山一戰時還是賀虎臣的兵，撤退中遊擊將軍神光顯的潰兵衝垮了二道防線，害得他被俘，跟著長官戴道子一起投了劉承宗。
李八兩則是投了羅汝才，那些事對他來說連記憶都模糊不清，他隻記得那天還沒來得及吃飯，艾穆的馬隊就在呼嘯之間把他們的營地踹個乾淨，一支羽箭飛來，他就什麼都不知道了。
再醒來已經是三天後顛簸的驢車上，羅汝才派人把他救了回來，沒有醫療手段，再不醒就隻能找個山溝扔了，所幸他命大，醒過來就接著跟羅汝才乾。
其實還是貨郎的身份救了他，周遊鄉裡賣貨進貨，他知道哪裡有大戶好家。
他們不知道在戰場上怎麼做一定能活下去，但他們都知道，戰場上怎麼做能害死更多人。
左把總司的士兵在陣前土壘後整裝待發，終於，在敵陣最後一聲炮擊結束的短暫停頓後，嘹亮高亢的嗩呐聲在元帥軍中軍響起。
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敵軍陣前尚未散去的硝煙中依舊傳出零星銃響，一顆顆盲射而來的鉛丸把硝煙打出密密麻麻的孔洞。
炮兵百總從運載炮彈火藥的輜重車上摸出自己的對襟布麵鐵甲，赤色布麵早就被火藥染成黑色，但他還是義無反顧的罩在鎖子甲外，係緊了每一個甲扣，回頭看向穿戴重甲的士兵，下達這場戰鬥的最後一次打放命令。
塵埃在千斤重炮施放中震蕩而起，緊隨在鉛丸鐵彈穿破硝煙之後，一塊塊木板搭在壕溝，一名又一名身著赤甲、頭頂纓槍缽胄的管隊登上土壘。
一柄柄屬於元帥軍管隊的雪亮雁翎刀在土壘上直指向前，清亮刀身映出硝煙裡完成最後一次打放的重銃手丟下火器，挺起丈五大矛。
旌旗招展，終於到了元帥府銃炮手最擅長的戰鬥環節，十個縱隊以刀牌手在前、槍矛在後、戰弓手於兩翼的結構，向仍舊被硝煙遮蔽的明軍陣線發起衝鋒。
出乎歪梁子的預料，就好像唐通有未卜先知的才能一般，他的部下在挺進中居然沒有受到任何鉛丸箭雨攻擊。
盾牌翻湧著衝破硝煙，人們眼前豁然開朗，卻發現迎接他們的並非是槍矛如林，而是鎮夷軍奔踏打馬的背影。
明軍跑了，在火炮最後一次開始轟鳴，他們就把傷兵放在戰車上、戰馬背上，載著儘可能多的屍首向北次第撤退。
隻有兩翼的馬隊作為殿軍，遲滯可能出現的追兵，但顯然他們現在顧不上追兵，因為李八兩的馬隊已經奔著他們去了。
在張掖綠洲西南的茫茫戈壁中，兩支軍隊分作兩路四股，翻動滾滾沙塵逃亡追擊。
而在更遠的戰場外圍，高應登正率領軍隊奔赴戰場。
就在一刻之前，穩操勝券的高應登驚喜於唐通拖住了兩倍敵軍，為一場完美的殲滅創造戰機。
唐通把戰鬥進行到這個階段，援軍是什麼樣的戰鬥力都沒關係，這支明軍已經輸了。
因為政治是博弈，戰爭是工具，使用一件工具是行為，行為就有其目的，因此戰爭的勝利就隻有一種方式——達成目的。
至於傷亡、損失、殺敵，一切的數目，都隻是把戰爭結果量化以供直觀參考的表象。
在這場戰鬥中，高應登不知道鎮夷軍發兵南下的目的是什麼，但總歸鎮夷軍的目的絕不是跑不過挨頓錘退回去。
現在唐通沒被殲滅、沒有撤退、成功引誘敵人來戰，那毫無疑問衝突的勝利者就是唐通。
就算唐通的千總部隻剩下一個人，明軍這支軍隊隻死了一個人，輸掉戰鬥的也是明軍。
既然他們輸了，士氣就必然受到影響，更何況在正麵以雙倍兵力都沒能達成目的，他們就已經是驚弓之鳥了。
隻要他們看見元帥府援軍抵達戰場——高應登心想，大元帥交給他的命令，可以輕而易舉地被達成了。
偏偏就在此時，散布在外圍的塘騎帶來局勢有變的消息：“將軍，高台敵軍兵分兩路傾巢而出，一路在南，一路在西。”
靠塘兵旗幟交替傳回的一捷沒有兩路分兵的具體數目，但高應登對高台敵軍數量心裡有數，那有六千到一萬明軍，絕不是他能獨立對付的數目。
即使在劉承宗的誘敵之策裡，也沒有把那支軍團傾巢而出計入考慮……這本身就是非常離譜的事，敵軍費儘心機修建營壘，怎麼可能全數從工事中出來呢？
塘兵的一捷不會出錯。
一捷確實準確率不高，但那是針對長距離的複雜情報，這種僅有敵軍動向不包含準確數量的簡單情報，而且傳遞距離還近，出錯很難。
兩路敵軍，自北向南的是想接應戰敗的鎮夷軍，這個高應登很容易推測；而自東向西那路，看上去是試圖封鎖高應登的退路，也很容易理解。
但這事不對。
高應登進軍的腳步停住了，他一麵讓塘兵把情報給後方的劉承宗送過去，一麵暗自思慮敵軍傾巢而出的原因。
他是誘敵的，本身唐通就是在塘騎遮蔽外行軍，雙方開戰後他的位置也為敵軍塘騎探明，李鴻嗣試圖集結兵力消滅他，似乎可以理解。
可問題出在，明軍掌握的元帥軍動向，不應該隻有他，還應該有統率蒙古兵在黑河上遊築壩的莫與京。
高應登心想，他們把自己圍個水泄不通，卻把高台修築的工事扔給莫與京？這解釋不通。
想到這，他對塘兵下令道：“把消息告訴唐千總，並向東鋪開，觀望高台，他們應該有援軍過來了。”
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如今的戰場形勢，成了幾個以唐通部為中心的半圓，唐通北邊是撤退的鎮夷軍，鎮夷軍北邊是試圖截擊的高應登，而高應登實際上也被李鴻嗣包圍了。
好在有塘騎料敵於先的幫助，讓高應登對自身所處的條件有充分了解。
擺在他麵前的問題隻有一個，有限的時間內，從殲滅鎮夷軍、彙合唐通、逃出包圍圈等幾個選擇中，挑選到最優解。
他首先放棄的就是殲滅鎮夷軍，沒有時間讓他收降、打掃戰場或把近兩千軍隊徹底殺死，否則就會失去逃出包圍圈的機會。
而逃出包圍圈的機會有兩個，第一是舍棄唐通部，轉頭向西，則有可能會跟那支西進明軍撞上，有很大機會能跑到跟劉承宗彙合。
第二則是彙合唐通，但那樣再向西就晚了一步，必須強衝明軍，或者從包圍圈唯一沒有閉合的方向，東邊跑，而那邊則可能撞上正從甘州諸衛趕來的敵軍。
沒有萬全之策。
就在這節骨眼上，收到情報的唐通居然給高應登傳信，讓他彆管自己，直接往西撤。
高應登攥著書信愣了片刻，他頭一次覺得這個從官軍那邊過來的降將，居然不單仗打得好，還非常有情有義。
不過其實這並不是唐通為友軍考慮，恰恰相反，他是怕等待高應登救援，拖了他的後腿。
麵對這種局勢，唐通和高應登一樣，表麵上有很多選擇，實際上最優解隻有一個。
他想過投降，不過儘管身處包圍圈最內側，己方包括高應登營內的軍隊都是凶多吉少，可是在大戰場範圍，他們被包圍恰恰說明了大元帥的誘敵成功。
明軍會這麼做，唐通認為肯定是東邊的援軍過來了，高台駱駝城很快就會有新的守軍進駐，才能讓李鴻嗣騰出手來傾巢而出。
而李鴻嗣沒有等待兩軍彙合就率先南下，顯然是劉承宗誘敵計劃收獲頗豐的巨大成功……本來就想引誘一部，削弱工事防守兵力，現在上萬軍隊傾巢而出，甘肅勢均力敵的局麵很快就會隨著一場戰鬥被打破。
這意味著投降明軍不是明智之選，那麼剩下的選擇就是偽降、彙合高應登突圍以及獨自突圍。
一方麵唐通並不認為高應登一定會來救自己，另一方麵，就算高應登來救，在唐通看來也是耽誤時間，到時候合兵一處誰都跑不出去。
其實是唐通想丟下高應登，因為高應登的目標更大、兵力更多，行軍速度顯然更慢。
他們兩支軍隊都往西走，唐通不用比明軍跑得快，隻要比高應登快就行了，被明軍截住的肯定是高應登，而他可以率軍和劉承宗順利彙合，甚至還能轉頭參與解救高應登的戰役。
萬萬沒想到，高應登對他的書信十分感動，直接放棄了向西撤退的選擇，打定主意，先彙合唐通，再向包圍圈東邊的缺口突圍。
傳令兵在戈壁上騎著快馬噠噠噠就過來了：“唐千總，高將軍命你速速收攏兵馬，向西北進軍，他讓伱放心，元帥府不會丟下任何部下。”
唐通光想抽自己倆大嘴巴子。
不傳信高應登沒準還真不來救他，傳封信倒好，命令來了，他自己帶兵跑去找劉承宗屬於抗命。
半個時辰後，收攏兵馬向西北進軍的唐通就看見了有情有義的高應登。
高應登手裡還拿著一封信，見麵就遞給了唐通，那上麵清清楚楚寫著來自中軍的情報：塘騎部已經探明，高台駱駝城一個明軍滿編四千人車營正在西進，企圖抄掉你營後路。
高應登笑眯眯對唐通道：“走吧，西邊是啃不下來的車營，我們東進……接下來戰場是大帥的了。”
中午好！
(本章完)
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