到了最後，陳朝還是買了兩個糖人，他的那個捏成小老虎模樣，給小姑娘的則是兔子模樣，接過陳朝遞過來的糖人，小姑娘退後兩步，鄭重其事地彎腰鞠躬，然後說道“謝謝公子。”
這幅做派，讓陳朝更加堅信，眼前的小姑娘實打實是個出自名門的，再不濟也是書香門第。
然後兩人一大一小吃著糖人，開始在城中閒逛，一個時辰的時間太長，乾等著也是無趣，還不如到處走走看看，小姑娘沒有去牽陳朝的手，但也很謹慎地隻離著陳朝半步距離，沒敢太遠，在這種人生地不熟的地方，若是和陳朝走丟，那就很麻煩了。
兩人不知不覺間來到了一條人頭攢動的長街，兩側有不少商販沿街叫賣，中間的行人更是不少，陳朝身子雖說看著瘦弱，但黑衫底下的身軀卻如同精鋼一般，哪裡是這些尋常百姓可以撞動的，隻是小姑娘就沒這麼好運了，之前還是寸步不離地跟著陳朝，可是人一多起來，便很快沒了陳朝的身影，隻是就在小姑娘有些慌亂的時候，一隻手忽然從人群裡伸出來，攬起小姑娘的腰，還不等小姑娘驚呼，她便到了人群之外，身側正是那個黑衫帶刀的年輕人。
陳朝揉了揉臉頰，說道“咱們換個地方。”
小姑娘默默點頭，但跟著陳朝走了幾步，話匣子便已經打開了，她小聲問道“你是不是很厲害？”
陳朝沒來由聽著這麼個有意思的問題，想了想問道“你覺得怎麼才算是厲害的？”
小姑娘搖搖頭，她說道“你肯定比福伯厲害。”
陳朝啞然失笑，那個已經年老體衰的老武夫，是真的算不上什麼，但想著小姑娘估摸著也沒見過更厲害的人物，也就釋然，隻是陳朝沒有回答這個問題，隻是繼續緩慢向前，不斷打量著四周景象。
小姑娘輕聲道“我爹也很厲害的。”
陳朝聽著這話，來了興致，隻是不等他問出口，小姑娘便有些傷心說道“不過他不要我啦。”
陳朝一怔，隨即就不知道該怎麼開口了，原本他想過一些這對母女南下的緣由，但卻沒有往這邊想過，原來是個負心漢丟棄自己妻女的故事？
看著小姑娘漸漸有些紅了的雙眼，陳朝揉了揉她的小腦袋，安慰道“你還有娘親。”
小姑娘小聲道“隻有娘親啦。”
陳朝歎了口氣，有些猶豫，是不是要仔細問問這個小姑娘的家世，但最後想了想之後，還是放棄了，有些傷疤既然已經存在了，那一次次反複揭開，其實是顯得有些殘忍了。
之後小姑娘的情緒明顯便顯得很是低落，陳朝也沒有再到處走走看看，兩人很快回到城門處，此刻距離一個時辰的約定還有一刻鐘左右。
兩人站在城門前看人來人往。
很快，一刻鐘時間已經過去，但陳朝沒有看到那婦人和老人的身影，他不由得微微蹙眉。
小姑娘也開始四處張望，對她來說，自己如今隻有娘親一個親人了，要是再見不到娘親，對她來說，大概就和天塌下了之後沒有兩樣。
好在又在小半刻鐘之後，那小姑娘的娘親和老人才姍姍來遲。
來到陳朝身前，婦人滿臉歉意，“耽誤了些時間，公子莫怪。”
陳朝搖搖頭，表示不在意。
小姑娘撲進婦人懷裡，開始悄悄抹眼淚。
婦人輕輕拍著小姑娘的後背，輕聲安慰道“娘親在的，囡囡彆哭。”
陳朝默然無語。
……
……
之後四人同行幾日，小姑娘和陳朝的話明顯多了不少，兩人算是成了朋友，不過小姑娘自幼在家中長大，沒怎麼出過門，如今這一次遠行是頭一遭，雖然知曉這是不得不走的路，但比起來她的那位娘親來，其實小姑娘倒是真的不見得有多傷心，況且小孩兒的臉出了名的如同六月的天說變就變，所以傷心這種事情，也極為短暫，倒是婦人，隨著將要離開長平州的邊界之前，臉色便越發難看起來。
真正分彆的日子，是長平州邊界的那條大江，陳朝要渡江，前往黃龍州，而這對母女則是要順著大江南下，前往白鹿州。
站在江畔，婦人向陳朝道謝，“多謝公子數日來的護衛，公子可否留下名字，若是以後有機會，也好報答。”
陳朝搖搖頭，“萍水相逢罷了，也隻是同行而已，說不上什麼幫忙，何必言謝。”
婦人雖說並不讚同陳朝的說法，但既然陳朝不願意留下姓名，她也不強求，隻是再次道謝。
陳朝轉身要走，那個小姑娘又跑了過來，來到陳朝身前，將雙手攤開，一個不大，但刺繡精致的香囊在她掌心裡，她仰起頭，“哥哥，這個送你。”
陳朝伸手拿起那個香囊，仔細打量一番，然後笑著說道“我可沒什麼回禮給你。”
小姑娘搖搖頭，笑道“你請我吃過糖人啦！”
陳朝笑了笑，沒說話，隻是在岸邊扯出一根野草，然後在自己手裡不斷翻弄，片刻後竟然出現了一個綠油油的螞蚱。
“送給你。”
陳朝揉了揉她的腦袋，眼裡突然變得有些不舍。
這對母女再一路南下，其實凶險異常，說不定這就是和她見的最後一麵。
他看向那個婦人，張了張口，想要說些什麼。
婦人卻是很快搖搖頭，“已經叨擾公子許久，再讓公子改道，我良心難安。”
陳朝想了想說道“我也不是很著急，即便是繞行……”
話還沒說完，婦人便再度搖搖頭。
陳朝隻好作罷。
婦人過來牽起小姑娘，轉身離去，那個老仆人也對著陳朝深深鞠躬。
陳朝看著三人背影，沉默許久，最後隻是轉身朝著前方的渡口走去。
……
……
和小姑娘母女的萍水相逢，雖說最後也說不上有什麼情誼，但陳朝揉著腦袋，始終有些恍惚，早些時日，他雖然在天青縣做鎮守使，隔三差五入山殺妖，但實際上更多地卻是為了天金錢，對於護土安民四個字，其實也沒有太多感觸，他跌跌撞撞的前半生，大多活的還是有恩報恩，有仇報仇這八個字，對於旁人，其實看似溫和，但骨子裡還是有些冷漠，可不知道是因為在神都經曆了太多，還是因為什麼彆的事情，讓他這會兒也有些吃不準自己是否做得算是對還是錯。
恍恍惚惚，陳朝來到渡口前，一條渡船正好從遠處駛來。
渡口處的人不算多，這年頭，若是沒有非得出門的理由，大多數人是不會選擇離家的。
等到渡船靠岸，陳朝走上這條不大不小的渡船，給了幾枚天金錢，雖說船上還能容納數人，但看著渡口處沒了彆的旅人，艄公也就開始撐船，要將渡船駛向對麵。
陳朝站在船頭，滿腦子都是那個小姑娘的模樣。
同行許久，他竟然是連那個小姑娘的名字都沒有問。
拿出香囊，陳朝看了幾眼，這才注意到在香囊底部，有金線繡出的一個小小謝字。
那小姑娘也姓謝？
陳朝恍惚出神。
艄公是個健談的漢子，看著陳朝站在船頭有些失神地看著手中的香囊，便主動問道“客人是想心上人了？”
陳朝回過神來，緩緩搖頭。
艄公這話沒說對，也隻是尷尬笑笑，很快便轉移話題道“聽公子口音，好像不是本地人？”
陳朝好奇問道“這也聽得出來？”
陳朝入了神都很久，所謂入鄉隨俗，聽得多了，其實口音已經十分接近長平州這邊的官話。
艄公笑道“公子肯定是在本地待了一段時間了，耳濡目染之下，自然口音也是接近本地官話了，隻是像終究不是啊，公子口音裡，好像有些渭州的味道，不知道說得對不對。”
陳朝沒有立即回答，隻是說起是什麼地方的人，即便是他都不知道該怎麼說，畢竟他雖然生在神都，但卻是在渭州長大，如今說什麼地方是他的故鄉，也不好說。
“是渭州來的。”
陳朝想了想，最後也就給出這麼個答案。
艄公感慨道“說起渭州，那兩三年前的那場大水，可是死了不少人啊，公子受波及沒？”
天監十三年的那場渭州大水，算是近幾年大梁朝裡最出名的事情了。
陳朝灑然笑道“家就在渭水畔，大水衝沒了，人還活著。”
艄公有些同情地看了一眼陳朝，但隨即寬慰道“人活著就是最大的好事，彆的事情，都不重要。”
陳朝點點頭，笑道“是這個理兒。”
大江不算是太寬，因此大半個時辰也就到了對岸，艄公將船停穩，然後人們開始緩緩下船，陳朝走在最後，艄公就坐在船上，自顧自等著下一波生意。
陳朝登上岸邊，收起香囊，緩緩朝著黃龍洲方向進發。
那座劍氣山位於黃龍州腹地，隸屬於江左郡，但卻幾乎不叨擾百姓，那幫鑄劍師，每天隻怕想的事情隻有一樁，那就是如何才能鑄造出來一柄絕世飛劍。
而且為了這個目標，曆代劍氣山的鑄劍師都幾乎是將一生精力獻給了鑄劍兩個字。
隻是這一次，要是他們知曉陳朝上門要讓他們修複一柄斷刀，不知道會是些什麼想法。