宋斂拍了拍陳朝的肩膀，微笑道“離京之前，來家裡吃頓飯。”
陳朝問道“現在嫂子住在你那裡？”
宋斂苦著臉搖頭，“她說我那院子太大，有些不習慣，於是我花錢給她那院子重新修繕了下，現在我也住在那邊。”
陳朝點點頭，一本正經道“好男人。”
宋斂笑罵道“想取笑老子就大膽笑，反正笑完之後，老子便找你練拳，看看你這苦海境，能不能扛得住老子幾拳。”
陳朝挑眉道“這麼自信？大人不知道我才殺了一個彼岸境？”
“德行，不還是和你那小姑娘聯手才成的？”宋斂眯著眼笑道“什麼時候你能真一個人殺一個彼岸修士的時候，我給你道賀。”
陳朝問道“擺一桌？”
“一桌哪裡夠？”宋斂笑眯眯道“到時候我讓整個左衛衙門的官員都去。”
陳朝呸了一聲，到底心情好了些。
宋斂這才正經起來，說道“不管陛下要你做什麼，我還是那句話，保命為重，做不成便做不成了，彆把命搭上，你要是真死了，鎮守使大人回神都那天，我沒臉去見他。”
陳朝說道“你這是抗旨啊。”
宋斂壓低聲音道“既然是密旨，那就不是明發，你甚至可以理解為那是陛下的私事，既然是私事，那就是找你幫忙，有能力就幫，沒能力，那怪得了誰？”
陳朝一臉狐疑，遲疑片刻說道“大人當真隻是個武夫？”
宋斂詭異一笑，“在朝中當官，你覺得隻會處理些事情便行？這能在神都屹立不倒的家夥，誰不是個老油子？”
陳朝衷心說道“那以後還得好好向大人請教為官之道。”
宋斂笑罵一聲，“滾吧，老子還有不少公務要處理，你以為像你似的，領著朝廷的俸祿，整天晃悠？”
說起俸祿，陳朝忽然一怔，有些奇怪地問道“我可從來沒收到過俸祿，我的錢呢？！”
他從最開始被宋斂拿了左衛的副指揮使腰牌之後，到如今怎麼算都已經有一年了，但這一年裡，他可是從來沒有收到過左衛的俸祿，原本他以為自己是掛個閒職，那俸祿什麼的就沒有發過，如今聽著宋斂這麼說，也就是說他之前的俸祿都是發的。
宋斂看了他一眼，眼裡忽然有了些奇怪的光彩，“之前你不在神都，你的俸祿都給你送到書院了。”
話不用說完，但意思明確。
陳朝木然看著宋斂。
宋斂笑眯眯道“大梁律這麼寫的，每月俸祿得發給在職官員手中，若是官員因公不在神都的，則是要發放到家人手中，你一個孤家寡人，我能交給誰？”
不等陳朝說話，宋斂若有所思問道“不會是沒告訴你吧？”
“怎麼可能？”陳朝一臉嚴肅，“隻是剛忘了。”
宋斂哦了一聲，調侃之意十足。
……
……
走出左衛衙門，陳朝在門口接過兩個衙役遞過來的油紙傘，還是照例對兩位衙役道謝，兩人依舊笑著送陳朝離開，看著陳朝的背影，自然又是一番討論。
返回書院之前，陳朝抽空去了一趟自己的宅子，那是之前宋斂給他安排的，這些日子沒回，庭院什麼還是一塵不染，隻是在路上陳朝明顯察覺到有很多雙眼睛在看著自己，陳朝微微蹙眉，隨著這些日子那些白霧在體內一直流轉，他也確實覺察到了許多不同的地方，如今他的感知比起來之前要靈敏許多了，周遭的氣息，他都能很敏感地感知到，他甚至覺得，要是對方隻要不是忘憂境的大修士，就絕不可能悄無聲息地靠近自己數十丈之內。
推開房門，裡麵雖然和之前相比沒什麼變動，但陳朝很清楚地知曉，這裡之前肯定是來過人了，隻是他身無長物，重要的東西都是放在身上的，倒也沒什麼重要的東西。
在屋子裡轉悠一圈，陳朝這才緩緩走了出來，隻是還沒走出院子，敲門聲便響起了。
陳朝微微蹙眉，但還是很快走到門口，打開了木門。
一個之前見過的麵孔，如今出現在了陳朝麵前。
陳朝認識他，是謝氏的管事，之前第一次去謝氏，也就是這個人來請得自己。
不等陳朝說話，管事很快便說明來意，“陳指揮使，謝氏有請。”
陳朝看著他，沒有立即開口。
謝氏在神都，想要知道一些事情的確不難，陳朝知道他們肯定知道了自己要離開神都的事情，隻是這個時候忽然相請，而且看樣子還是特意避過謝南渡的，好似也沒有給自己拒絕的機會。
再說了，這些日子不管是有意還是無意，謝氏對於陳朝都有著不小的幫助，陳朝若是拒絕，隻怕不管是怎麼都說不過去。
看著那輛馬車，陳朝遲遲沒有說話。
管事也不著急，隻是輕聲道“老祖宗說了，若是陳指揮使不願意，也可不去。”
陳朝有些詫異，“老祖宗？”
管事點點頭，神都謝氏也就隻有一個老祖宗。
不等陳朝說話，管事又笑著說道“當初陳指揮使第一次來神都，謝氏做的事情，也是老祖宗拍板的。”
陳朝苦笑道“這話說得，我還能拒絕嗎？”
管事笑而不語。
跟著管事上了馬車，管事很快便跳上馬車駕車遠去。
聽著馬蹄聲響起，陳朝也漸漸陷入了沉思。
……
……
不知道過了多久，馬蹄聲漸緩，直到馬車緩緩停下。
陳朝出了車廂，看著那謝氏中門兩邊掛著的兩個尋常燈籠，有些感觸，有些人驟然富貴，便恨不得告訴周遭所有人自己已經脫胎換骨了，但這樣的人，其實本質上還是之前那般，沒有什麼區彆，反倒是謝氏這樣的世家大族，明明早就已經聞名世家，卻不刻意彰顯，這才是真正的世家底蘊，雖然神都謝氏隻有兩百多年的曆史，但真要算起來，白鹿謝氏卻早就是立足這片土地很多年了。
回過神來，陳朝跟著管事從偏門進入，他自然不會妄想謝氏會大開中門，將他迎進去，他即便如今在神都的聲名越來越大，但想讓謝氏這樣的龐然大物大開中門，在沒有成為大梁的鎮守使之前，都是妄想，甚至即便有朝一日自己成為了大梁的鎮守使，也不見得會有這份殊榮。
走入謝氏，周遭的目光便驟然消散，神都多方勢力都在關注陳朝，但沒有人能夠在謝氏內部還能這般肆無忌憚的。
隻是幾步之後，陳朝便又感知到了許多道藏在暗處的目光，這應該就是謝氏族人的，他們也在暗處看著陳朝，這一次他們的距離更近，那種被無數雙眼睛盯住感覺，讓他有些不太自在。
不過走了幾步之後，一道蒼老的聲音便從遙遠的深處傳來，“有什麼好看的？”
隨著這道聲音的響起，周遭的目光儘數便收了去，隻有最後零星幾道，好似不太甘心，但最後也都移開了。
陳朝鬆了口氣。
管事忽然在一條長廊前停下腳步，笑道“陳指揮使，長廊儘頭便是了，小人身份卑微，隻能送您到這裡了。”
陳朝緩緩點頭，這些世家大族的規矩，他算是懂一些，也沒有為難這個管事。
管事轉身離去，陳朝獨自麵對著一條長廊。
看著尋常的一條長廊，陳朝卻沉默了很久，沒有往前走出一步。
不知道過了多久，陳朝這才往前走了一步。
一腳踏出，沒有預想中的狂風暴雨，隻有一片寧靜，仿佛雨後的天空，那般乾淨尋常。
陳朝微微蹙眉，但很快便朝前走去，安然地走過這條長廊之後，他便來到了一座祠堂前，祠堂前坐著一個閉著雙眼打盹的老人，而在祠堂旁邊，則是有一個尋常的木屋，屋前有棵樹，有個老人站在樹下，看著陳朝。
那便是謝氏的老祖宗了。
陳朝也看向他，隻是一眼之後，他便覺得有些奇怪，眼前的老人沒有他所想的那般威嚴，反倒是極為平凡無奇，就像是在鄉下田間隨處能看到的莊稼漢，抽著旱煙，一臉慈祥地看著自己眼前的那片田地。
如今不在鄉下，也沒有所謂的土地，隻有眼前的陳朝。
陳朝很快回過神來，微微拱手行禮，輕聲道“見過前輩。”
老人沒有著急說話，隻是一雙滄桑的眼睛打量著陳朝，這位神都兩大巨頭之一的謝氏老祖宗，看著陳朝，就像是在打量著田地裡的莊稼一樣，看看長勢如何，看看是否能夠挺得過風霜雨雪，是否能在秋收的時候能有個好收成。
不知道過了多久，老人這才緩緩說道“南渡那丫頭的眼光看起來還不錯。”
陳朝想過這位謝氏老祖宗要說的所有話，但唯獨沒有想到他會說這個。
一時間，他不知道該如何回答。
不過接下來的一句話，卻讓陳朝心中起了驚濤駭浪。
“我這些年很少見外人，上一個見的，還是寧平那小子。”
老人頓了頓，又說道“好像那個時候，那小子和你差不多高，年齡也差不多。”