又是一年春。
西域的氣溫緩慢回升，可大地已經雪白一片。
努爾蘭站在瀚海郡的郡城門樓上，望著遠處行來的龐大商隊。
這兩年發生了太多的事，他從一個富家翁轉變成了階下囚，又成了大秦眾多郡縣的一名郡守。
顛沛流離的生活已是穩當，最重要的是自己的家人尚且平安。
與那些個西域的行商一比，努爾蘭的境遇，可以說好了太多。
自從被任命為瀚海郡的郡守，努爾蘭便帶著當地的百姓耕種田地，重建家園。
好在，在始皇陛下的安排之下，郡縣之內的百姓得以果腹，百姓的生活回到了正軌。
西域日照充足，努爾蘭積極推動農耕，去年十月新年之際，更是為在安西郡的始皇和公子送上了當地的瓜果。
西域的瓜果那可是一絕，始皇和公子自然吃的十分歡悅，對努爾蘭更是褒獎一番。
實際上，能讓西域的百姓穩定下來，自己的妻兒有個安身之所，努爾蘭便已是滿足。
隻是心中略有一絲遺憾，西域本為商賈雲集之地，奈何阿育王殘殺行商，導致商路斷絕，那個繁華的西域已是不在。
可今日，立於城樓之上的努爾蘭，已是滿臉期待，遠處那浩浩蕩蕩的商隊正朝著自己的郡城走來。
那是來自大秦的商隊，秦人自己的商隊！
不，想到這裡，努爾蘭搖頭失笑，自己也是秦人，那依舊是自己國家的商隊。
前幾日他已是接到來報，會有商隊經過郡城，到時候讓努爾蘭協助入城。
這事說來也是奇怪，商隊並不屬於官家，可命令卻是上麵傳下來，努爾蘭心中存疑，卻依舊在此等候。
畢竟，瞧著商隊的規模已是震撼無比，行商多年，努爾蘭也是第一次瞧見這番震撼場景，光是拉運絲綢的車輛，已是連綿不絕。
縱使西域最富有的行商，也不可能采買這般多的絲綢。
待到商隊到了城下，卻有一人高聲喊道：“行商入城，還望勞煩稟報！”
畢竟這般龐大的隊伍，入城之前，自是要通告一番。
城樓之上的努爾蘭細細一聽，卻又覺得聲音熟悉，那秦人竟然是用當地的語言叫門。
疑惑間，探頭朝下望去，努爾蘭心中一頓，當即驚詫道：“趙掌櫃？竟然是趙掌櫃！”
努爾蘭心中大喜，提著長袍便快步朝著樓下奔來。
待到下了城樓，努爾蘭張開雙臂，喜不自禁地奔向驚，驚也是十分詫異，老友相見，便擁在了一起。
“努爾蘭？你怎麼在這？”驚接到公子的命令，便就地采購，馬不停蹄趕往西域。
他壓根不知道努爾蘭的事。
努爾蘭喜極而泣，拉著驚的手，道：“趙掌櫃，我一家老小的命，都是仰仗趙掌櫃相救，此地不宜多言，且隨我去郡府相談。”
說完，努爾蘭便大手一揮，兩旁的守城軍已是讓開道路，努爾蘭拉著驚的手，朝著城內走去。
待入了郡府，落了座，驚已是知曉了事情的經過，心中不免感慨道：
“還真是造化弄人，郡守大人也不必言謝，當日能出得了樓蘭，也是郡守大人相助，驚才能逃命。”
沿途中，兩人已是交談一番，努爾蘭知道了驚的真實名字。
能被公子派來西域探聽情況，驚的身份自然不用多提，可讓努爾蘭詫異的是，這批龐大的商隊，竟是驚私有。
他本以為，這牽頭的會是官家，不然能有這個實力？
可考慮到驚和公子的身份，努爾蘭倒是不好再問。
“什麼郡守大人，莫要說笑，還是叫我努爾蘭吧。能謀得這個差事，那是公子看在兄長的麵子上罷了。”
“可不能這麼說。”驚趕忙擺手，“郡守責任重大，可不要有這般心態。”
努爾蘭自知失言，尷尬一笑，便岔開話題：“失言了，失言了，見諒、此次前來，兄長帶了多少貨物？”
這倒是努爾蘭關心的點，雖然瀚海郡不能收取關稅，可商途一開，惠及的還是當地的百姓。
往來貿易的行商，總得有個吃喝的地兒，當地百姓也能尋到更多的活計。
“這次不太多，絲綢兩萬匹……”驚把這次所帶的貨物一一說了一番。
直聽的努爾蘭目瞪口呆，這番貨物的數量，竟然比往年行商的總和還要多。
更讓努爾蘭驚訝的，便是這次的貨物，除了絲綢之外，大秦的陶器紙張，乃至山東的魯酒都有涉獵，當真是琳琅滿目。
“……魯酒也帶了不少。”說到這，驚笑道：“今日定要與努兄，好好痛飲一番。”
努爾蘭已是聽的目瞪口呆，腦海中不自覺將這些貨物換算成最大化利潤，若是銷往西方，這可是一筆天文數字。
這才是自己認識的大秦，富甲天下可不是隨便說說，這樣一比，當初西域的那些個行商，當真是小打小鬨，登不上台麵。
見狀，驚笑道：“倒是還得麻煩努兄一番，幫忙多尋些向導，驚也是第一次走往他國。”
努爾蘭這才回過神來，尷尬道：“兄長放心，此事我定會去辦，隻是阿育王造孽太深，跑過西方諸國的倒是沒剩多少，不過語言精通者還餘一些。”
“那便勞煩了，今日還得暢飲一番。”
“既然來了，那便多留幾日，好生款待一番。”努爾蘭也是極力邀請。
可驚卻是搖頭道：“倒是不能久待，除了運貨以外，還有不少儒生隨行，公子還等著呢。”
“儒生？”努爾蘭對大秦也是頗為了解，疑惑道：“他們來做什麼？”
聞言，驚大笑道：“大秦外儒內法，乃是國策，這瀚海郡為我大秦一郡之地，自然要設立太學呀。”
努爾蘭這才恍然，若是在瀚海郡城設立太學，豈不是所有子民均能入仕？
眼下，整個大秦，也僅有他西域一名官吏，若是能有更多人當官，便能保證當地百姓權益。
可驚卻是沒說，此次隨行除了儒生外，還有儒學泰鬥淳於越，隻是淳老不喜交流，並未出席。
而淳於越此刻已是激動萬分，迫切想要見到公子，儒學光耀天下的宏願，就要在他的手上得以實現。