阿育王沒能救下匈奴的消息，很快便傳遍了整個月氏王都。
最重要的，便是那些早已等待東去的行商隊伍，卻聞聽那伊犁河橋竟是被毀了！
那可是全西域行商共同的財產，沒想到，竟然被阿育王給毀了！
雖然心中憤恨，可畢竟西域還在阿育王的統治之下，這些行商自然也無力反抗。
橋毀了，那便毀了吧。
隻要到了河邊，靠著渡船依舊能過岸，隻是多費些時間罷了。
可這一戰，具體的細節並未透露，隻是說那大秦的軍隊，追至伊犁河邊，斬殺了所有匈奴人。
而恐於孔雀國的士兵，秦人便率著隊伍退了回去。
既然戰事已了，行商們便迫不及待想要東去，這一來一回，都是算好了日子，若是耽擱一番，耽誤了期限，便要迎上深冬時節。
雖說，也有不怕死的人冬季前往，可那等畢竟是少數，利潤頗豐，可風險極大。
眼下，正是東去的黃金時節，待到阿育王進城，便有不少行商一起去官邸詢問，是否可以出城去。
官邸衙門外，行商們聚在一起，正想著尋個說法，丞相薩陀摩訶已是定好了出城的規矩，讓人張貼在告示欄上。
“什麼？這出城也要繳稅？”
“哪有這個說法？往年不都是入城才交賦稅的嗎？”
“是啊，而且這次的賦稅為何如此之高，竟要貨物價值的三成？”
“往下瞧，回來入城還得繳稅呢，還是三成！”
圍攏過來的行商，此刻義憤填膺，這告示欄上的出城規矩，沒想到這麼苛刻。
不但出城要繳稅，而且還要三成貨值！
待到你歸了樓蘭，還要收你另外三成的貨值。
這等相加，可不是簡單的六成而已，這貨值多少錢，還不是看人家怎麼說？
告示上可是寫的很清楚，按照貨物售賣價格計算，而不是獲利三成計算，這些行商本就精通算數，細算下來，這賦稅簡直恐怖！
以往，他們入了西域，也就繳納一成的賦稅罷了，而且還是按照獲利多少來算，等於自己還留有九成的利潤。
可若是這般算，行商一趟的利潤大頭，豈不是都要給了孔雀國？
自從西域被孔雀國占據，誰家沒被孔雀國勒索過？
光是每家被迫請回去的佛像，便已是一個天文數字，一些商賈之家，還被迫布施一番。
已是被搜刮了這麼多，這些行商依舊可以忍氣吞聲，因為隻要開春可以東去，那便能掙到更多的錢。
可眼下，這孔雀國竟要繳納這麼多的稅賦，等於直接砸了行商們的飯碗，當下就有行商罵罵咧咧了起來。
圍攏的行商足足有幾十人，所謂法不責眾，人聚在一起便有了膽子，更有憤怒者，直接對著守在門口的士兵破口大罵。
人群嘈雜，圍觀的人便快速多了起來，兩名士兵見狀，也是嚇了一跳，趕忙朝內稟報去了。
不多時，丞相薩陀摩訶便領著一群衛兵朝這匆匆趕來。
身為阿育王的丞相，薩陀摩訶自認為也是日理萬機，俗事頗多，自己剛頒布的政令，竟然有這麼多人反對，自然要來看個清楚。
到了門口，見來了這麼多的孔雀國衛兵，嘈雜的聲音，頓時小了下來。
“怎麼回事？誰敢在這鬨事？”
薩陀摩訶目光掃視一圈，卻見行商一個個低下頭，誰也不敢率先開口。
有人把薩陀摩訶的話翻譯一遍，人群之中一位年輕的行商，鼓起勇氣道：“大人，這新的稅法太過苛責，若是這樣計算，那這一來一回的利潤便沒了多少，還有誰願意東去？”
從這樓蘭走到鹹陽，那可是足足有個四五千裡地，一路險阻，那可是彆著腦袋過河，誰人也不想把大部分的利潤讓出去。
待到身邊的人翻譯過後，薩陀摩訶哼了一聲，“真是貪得無厭，這一去的利潤夠你們過活一輩子，我們保你們周全，分點利潤怎麼了？若是沒我們孔雀國，秦人渡過伊犁河，今日，這城內便會血流成河！”
薩陀摩訶親眼瞧見了秦人的凶相，若是真破了這西域，斷然不會像孔雀國這般善待子民。
那日秦人的所作所為，也在阿育王的授意下，快速地傳遍整個西域。
可這些行商的目的地，那便是鹹陽的，那是大秦的都城。
秦人怎麼樣，這些行商自然看在眼裡，對匈奴下死手那也是有原因的，大秦打下百越，為何沒有屠戮百姓？
“大人，可這稅銀也太過苛責，我們賣命這一路，也是頗為不易啊。”
“是啊大人，我們也有一家老小要撫養啊。”
……
這嘈雜的聲音又是響起，薩陀摩訶緊皺眉頭，這三成的賦稅，也是他經過精密計算所得。
往往一趟利潤，豈止幾十倍之巨，孔雀國不過拿走三成而已，這些竟然還想著討價還價。
他還要忙著撰寫書信，讓人去其他國家，宣揚大秦的黑料，哪有時間顧及這些瑣事。
當下便一擺手，指著人群中：“你，你，還有你，把這幾人拖出來，宰掉，若是還有人不服，便一並砍頭，另外，告示上再加一項，禁止攜帶家屬東去！”
說完，薩陀摩訶便轉身朝內走去。
眾人還未反應過來，便有衛兵過來，拿下了這幾人，當著所有行商的麵，便就地砍下了頭顱。
這般血腥的場麵，直接打消了這些行商反抗的**，當下，便四散逃去。
努爾蘭也是跟著人群慌忙逃走，這些個規矩對他來說影響不大，畢竟，他的貨都是趙掌櫃運往交於自己。
與那些個需要東去的行商不同，他光是靠販賣紙張，便已是賺的盆滿缽滿。
穿過幾處街巷，遠離了府衙，努爾蘭這才鬆了口氣，抬頭望了望天色，他不禁搖搖頭，這西域恐怕要變天了啊。
正朝著家裡走去，迎麵卻是走來一人。
努爾蘭定睛一瞧，便認了出來，這不是趙掌櫃家裡的侍女麼。
到了跟前，那侍女行了一禮，四下望了望，這才低聲道：
“我家老爺有請。”
……
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